Мыс альбатросов

Глава 25 — «Рональд»

На пути к стадиону Грейнджер дрожала как осиновый лист. Ей, ничего не смыслящей в квиддиче, предстояло провести финальный отбор на первую игру сезона.

Кандидатов было мало. Регулус несколько раз участвовал в отборе в сборную Слизерина и не припоминал, чтобы хоть одна команда испытывала недостаток в претендентах на места ведущих игроков. Однако в это солнечное утро на поле явилась всего дюжина человек, и все они нуждались в уверенном лидере.

Когда до стадиона оставалось несколько ярдов, Гермиона встала как вкопанная.

— Они ждут, капитан, — подтолкнул Блэк, выводя её из оцепенения.

— Да, да, — слабым голосом откликнулась Грейнджер и шумно перевела дыхание.

Деннис и Колин приветствовали её громче всех. Финниган захлопал. Девчонки выдали кричалку.

— Доброе утро! Спасибо, что пришли! — заметно нервничая, произнесла Гермиона. — В этом году нас не так много. Да вы и сами знаете, что уж там. Наш факультет значительно проредили унизительными министерскими проверками на чистоту крови.

— Мы с тобой, Джинни! — воскликнула Робинс с шестого курса.

— Не тушуйся, из тебя выйдет отличный капитан!

Грейнджер благодарно кивнула.

— Спасибо, Симус. Не уверена насчёт меня. Вот Гарри был отличным капитаном, и сегодня, собираясь сюда, я долго вспоминала, как он вдохновлял нас в прошлом году. Знаете, какой-то торжественный спич или что-то вроде того, — она выдержала паузу и продолжила с робкой улыбкой: — Мне ничего не пришло в голову. Зато я помню, как он гонял хаффлпаффцев, затесавшихся среди нас, чтобы поглазеть на него.

Ребята засмеялись, а Грейнджер приободрилась.

— Он был лучшим, и мы все это знали. И что теперь?! — воскликнула она, преобразившись в уверенную девушку, словно полжизни руководящую командой. — Неужели мы предстанем перед другими командами обескровленными и подавленными? Или мы дадим слизеринцам такой отпор, что им будет стыдно выползти из подземелий?

Кормак Маклагген, самый крупный парень на поле, одобрительно оскалился. Симус поделился, что Кормак не смог сдать выпускные экзамены и остался на второй год.

— Нам не хватает Ричи и Дина. Нет Гарри. Хочется верить, что с ними всё в порядке. Они где-то далеко, но одновременно рядом. Они рядом, пока мы верим в них! А я верю в вас! Покажем всем, что команде Гриффиндора по силам выиграть кубок в любом составе, даже если на воротах будет стоять Почти-Безголовый Ник!

Все захохотали и заулюлюкали. Что ж, эта речь и безо всякой помпы была хороша своей трогательной простотой.

— А теперь приступим к тренировке, — стукнув древком метлы по траве, скомандовала Гермиона. — Первая группа, на взлёт!

Четверо парней и одна девушка мигом поднялись в небо.

— Удачи, Демельза, — шёпотом сказала Грейнджер, провожая её фигуру взглядом. — Вратарь первой группы — Кормак.

Маклагген бесцеремонно хлопнул Регулуса по плечу.

— Как в старые добрые времена, Уизли?

Гермиона не теряла времени и поднимала в воздух вторую группу кандидатов. Оба Криви, Симус и Джимми Пикс, с которым Блэк успел познакомиться за взрывающимися картами, устремились ввысь.

— Как тебе моя речь? — спросила Гермиона, подойдя к Регулусу.

— Восхитительно! Но где же сэр Николас? Не вижу его на призрачной метле.

Гермиона порозовела.

— Это было слишком, да? Я приготовила речь, записала её на свитке, но потом подумала, что Джинни никогда бы не занималась такими глупостями. У неё бы получилось лучше подобрать слова, воодушевить команду и…

Регулус приподнял её лицо за подбородок и встретился взглядом с Грейнджер.

— Да, ты не Уизли, ты намного отважнее и сильнее её.

— Откуда тебе знать?

— А откуда ты знаешь, какая бы у неё получилась речь?

Гермиона покачала головой.

— Рон Уизли — вратарь второй группы! — объявила она во всеуслышание.

Регулус оседлал «Чистомёт-11», и Грейнджер негромко добавила:

— Проиграй красиво.

— Тебе будет стыдно за меня на протяжении недели, сестрёнка! — ответил Блэк, оторвавшись от земли.

Его миссия была элементарна. Он должен провалить отбор в основную команду, чтобы во время матча-открытия пробраться в кабинет Снейпа и выкрасть наконец этот годриков меч, то есть меч Гриффиндора. Для себя Грейнджер приготовила коробку тошнотных конфет от близнецов. Сладости должны были вывести её из строя, когда до матча оставались бы считанные минуты. Играть она всё же отказалась наотрез.

Он занял место возле колец и надел заранее притороченные к поясу вратарские перчатки. Блэк предпочёл бы играть без них, чтобы в случае беды достать волшебную палочку. Он напряжённо наблюдал за Грейнджер, садящейся на метлу с квоффлом в руке. Она взлетела над игроками и крикнула ожидавшему на земле у трибуны Невиллу:

— Выпускай бладжеры!

Два иссиня-чёрных мяча со свистом рассекли пространство. Загонщики приготовили биты.

Если бы Регулус следил за игрой чуточку больше, он бы оценил финт Пикса или восхитился везучестью Колина, чья голова чудом избежала столкновения с мячом-вышибалой, услышал кричалку Браун… Но всё внимание Блэка сосредоточилось на Грейнджер. Она была слишком высоко. Солнце освещало её фигуру мягким контуром. Игра шла без снитча. Задача Гермионы сводилась к одному — выбрать лучших игроков для официального матча.

— Не зевай, Рон! — разбушевался Симус. — Ты за кольцами следишь или ворон считаешь?

Скрежеща зубами, Регулус в извиняющемся жесте поднял руку.

За полчаса игры квоффл влетал то в одно, то в другое кольцо восемь раз подряд. Несчастные сокомандники напрасно взывали к совести Блэка. После очередной атаки Демельзы Регулус мечтал покинуть вратарскую зону и отправиться в полёт как можно дальше отсюда.

Когда счёт стал близок к разгромному, Блэк включился в игру и поймал несколько хитро пущенных мячей, однако выбор в пользу Маклаггена был очевиден для всех.

Ребята выстроились на помосте, где Грейнджер намеревалась подвести итоги. Регулус даже не стал подниматься. Он провалился по всем статьям.

— Вы молодцы! — сказала Гермиона, лучась улыбкой. — Поздравляю наших охотников: Демельзу Робинсон, Колина Криви и Джеффри Хупера! Загонщиками основной команды становятся Джимми Пикс и Эмили Тейлор! Прости, Симус.

— Да что уж там, — уныло откликнулся Финниган. — Это мой четвёртый отбор. Чёрт возьми, вы обязаны выложиться на все сто!

— Деннис, ты отлично летал! Место запасного ловца твоё по праву. Наши кольца в этом сезоне защищает Кормак.

— Больше радости в голосе, Уизли, — произнёс Маклагген, залихватски закинув метлу на плечо.

Гермиона проигнорировала его реплику.

— Следующий вопрос на повестке дня — плакаты в поддержку команды. Знаю, знаю! Не шумите! Дин Томас был признанным художником всего факультета, но Дина здесь нет. Кто из присутствующих сносно рисует и займётся плакатами? Трибуны, вопрос к вам.

— Лес рук, — саркастично констатировала Демельза, когда никто не откликнулся.

— Ко всему прочему, — Регулус откашлялся, привлекая внимание, — МакГонагалл упомянула, что неплохо бы сделать парочку брошюр для предстоящего матча. Без обидных подписей, Симус. И развесить их на стендах факультетов. Ах! Чуть не забыл, профессор намекнула, что не прочь освободить волонтёров художественного труда от пятничного теста по трансфигурации.

— Я немного рисую! — выкрикнул Найджел Уолперт.

За ним взмыли руки Викки Фробишер и Рионы О’Нилл.

— Ты-то куда лезешь, Викки, — проворчала последняя, потянув подругу за свитер. — У тебя собрание клуба по ворожбе в среду и репетиция школьного хора в четверг, а я абсолютно свободна до выходных.

С трибун, размахивая шарфом, нёсся полный энтузиазма Аберкромби.

Регулус самодовольно посмотрел на Гермиону.

— Ну вот, а ты говоришь, у нас недостаток талантов.

— Хупер, Тейлор, можете даже не пытаться. Вы в команде, — сказала Грейнджер, окинув оценивающим взглядом всех добровольцев. — Вам надо к игре готовиться, а не плакаты рисовать.

— Найджел и Риона займутся баннерами для трибун, — распорядился Регулус. — Они умеют рисовать, и у них полно свободного времени.

— А брошюры? — возмущённо спросила О’Нилл.

— Брошюры делаем я и Невилл.

— Но я не вызывался, — пошёл на попятную Лонгботтом.

— На этом предлагаю разойтись, — заглушив его, сказала Гермиона. — Спасибо, друзья!

Криви всё ещё ликовали. Деннис радовался больше Колина.

Симус выглядел безутешным. Невилл пытался подбодрить друга, сравнивая его заведомо проигрышную модель метлы с новеньким «Нимбусом» Тейлор.

— Это было прекрасно и ужасно одновременно, — сказала Гермиона, пока ребята делились впечатлениями.

Она смотрела на Блэка сверху, опираясь на перила, пока он молча укладывал квоффл в ящик. Регулус не видел её лица, но по голосу понял, что она улыбается.

— Я впервые смотрела игру с такой высоты. Сначала было страшно. Дыхание перехватило, и ветер ударил в лицо! Хотелось зажмуриться, но тогда бы точно упала!

— Ты говорила, что летала в «Норе».

— Признаться, Рон как-то вызвался меня поучить, но ничего путного не вышло. Он очень… нетерпеливый. Твои уроки пригодились. Вряд ли у кого-то получилось лучше натаскать меня, хотя ты всё время твердил, что я безнадёжна.

— Иногда приятно ошибаться.

— Поправьте корону на голове, мистер Блэк, её смяло квоффлом. Кстати, я ничего не слышала о брошюрах с анонсом матча. Когда МакГонагалл такое сказала?

— Она и не говорила. Думаю, никто не удивится, если я забуду о брошюрах. Желающие мне напомнить едва ли найдутся, а Невилл не посещает трансфигурацию. Ему всё равно. Тебе были нужны добровольцы для поддержки команды. Они у тебя есть. Не благодари.

— Как вы это делаете? — покачав головой, спросила Грейнджер.

— Кто «мы»?

— Слизеринцы. Вы всегда выкручиваетесь, как угри.

— В любой ситуации ищи выгоду, крайнего или виноватого, — глубокомысленно изрёк Регулус.

— Я и говорю: факультет угрей.

— А что насчёт Кормака?

— Что насчёт Кормака? — насупившись, переспросила Гермиона.

Регулус выразительно скосил взгляд на Маклаггена. Лаванда горячо поздравляла его с успехом.

— Мне показалось, ты точишь на него зуб.

— Тебе показалось, — безапелляционным тоном произнесла Грейнджер.

Блэк рассмеялся. Гермиона пихнула его коленкой в плечо — туда, где красовалась нашивка с оскалившимся львом — и вдруг громко воскликнула:

— Привет, Луна!

Лавгуд приближалась к ним со стороны дальней трибуны. Её плохо причёсанные волосы напоминали сахарную вату. Вокруг шеи обвивался длинный двухцветный шарф.

— Ты давно здесь? Следила за тренировкой?

— Почти с самого начала, — отозвалась Луна. Глаза Лавгуд, похожие на два стеклянных шарика, заполненных мутной водой, устремились к Регулусу. — А зачем ты пропускал мячи?

Блэк онемел от её прямоты. Как она догадалась? Остальные ничего не заметили, да и он лез из кожи вон, стараясь как можно натуральнее хватать воздух вместо квоффла.

— Сегодня не мой день?

Лавгуд несколько раз медленно моргнула. Регулус не мог припомнить, моргают ли рыбы. Луна расплылась в улыбке, способной напугать до дрожи. Подумать только: он боялся девчонку с петрушкой в ушах, которая, кажется, ни на йоту ему не поверила.