Мыс альбатросов

— Главное, сейчас ты так не думаешь. Ты изменился.

Регулус хмыкнул, возвращая Гермионе труд Деверилла.

— Хотелось бы верить.

Гермиона посмотрела на него в момент передачи и выпустила книгу из рук. Страницы зашелестели, закладки с пометками брызнули на пол, едва почуяв свободу. Часть залетела под кровать, некоторые цветные бумажки забрались под ближайший шкаф, другие остались лежать у стула.

Гермиона кинулась поднимать их, хотя смысла торопиться уже не было — всё смешалось. Регулус сделал то же самое. Вдруг он наклонился за закладкой так близко к её лицу, что они чуть не ударились носами.

Грейнджер усмехнулась.

— Конечно, ты изменился. Разве прежний Регулус Блэк расстался бы с семью тысячами, чтобы спасти какую-то магглорождённую волшебницу?

— Не какую-то. Ты — особенная.

Гермиона притворно ахнула.

— Неужели? Потому что я невероятно умная и красивая, — прозвучало как утверждение. Она запнулась, когда осознала, что беззастенчиво ляпнула. Впору было смутиться. Да она вела себя... как Лаванда! Даже хуже! Ведь Лаванда вертела хвостом перед Блэком, искренне принимая того за Рональда. Так себе оправдание, но Гермиона и Рон никогда не объявляли себя парой, они даже не целовались, не объяснялись в чувствах…

Не флиртовали, как она только что делала с Блэком. И утром, и в лесу, и… и до этого! А он отвечал ей, всегда отвечал. Иногда откровенно провоцировал.

Её пальцы машинально стиснули поднятую книгу.

— Да, — произнёс Регулус, выпрямившись. — И поэтому тоже.

Гермиона схватилась на спинку стула, поднявшись следом, не отрывая взгляд от его лица. Глаза Блэка казались ей совсем тёмными, колдовскими. Она не могла пошевелиться. Если пошевелится, то мгновение разрушится. Пульс участился, разжигая кровь.

Регулус протянул руку, как если бы хотел прикоснуться к ней.

Дверная ручка повернулась, и Блэк резко повернулся к возникшей в проёме Нимфадоре.

— Ох! — прокряхтела Тонкс, споткнувшись на пороге. — Здорово, что вы оба здесь! — она осмотрелась. — У вас тут что — единорога стошнило радугой?

— Экскуро! — Регулусу хватило одного движения палочкой, чтобы избавиться от разноцветных бумажек. — Ты по делу или из праздного любопытства? Мы заняты. Почему без стука? Патологическая неловкость переросла в бесцеремонность?

— Ого! Какой горячий приём! Заняты? Я чему-то помешала? — с хитрым блеском в глазах поинтересовалась Дора.

Теперь лицо Гермионы стало полностью красным. Что ж… одно верно точно: она никогда не улыбнётся Блэку, просто потому что не сможет на него посмотреть.

— Разумеется, ты нам не помешала, — с откровенным недовольством сказал Регулус.

— Испугались, что вас застукает мой муж, открывший в себе замашки диктатора?

На слове «муж» Тонкс ударила ладонью по столу, из-за чего выстроенная Гермионой башня из книг подверглась участи Александрийской библиотеки. К подобному все привыкли — Дора роняла и сбивала вещи каждый день.

— Надеюсь, ребёнок не унаследует твою грацию, — проворчал Регулус, — вернее, её отсутствие.

Волосы Нимфадоры угрожающе порыжели на кончиках.

— Только красоту, — добавил он, поёжившись.

— Разве можно на тебя сердиться? — пропела Тонкс, расслабившись. — Знаете, я тут обмозговала сказанное папой об этой старушке, и вот что я думаю…

— Просвети нас, о мудрейшая из смертных!

— …оставлять её в госпитале нельзя! — закончила Дора. — Она во всеуслышание объявила себя пособницей Гарри Поттера. Каковы шансы, что Пожиратели смерти захотят заскочить к ней на чашечку чая? Полагаю, весьма высокие. Разве я не права?

— Конечно, — чересчур быстро ответила Грейнджер, опустившись на кровать.

Тонкс просияла.

— Вот и я о том же! С нами Бэгшот будет в большей безопасности.

Регулус сжал переносицу.

— Стоп! Давай посмотрим, — проговорил он с сомнением. — Ты предлагаешь проникнуть в отделение и похитить пациентку твоего отца?

— То, о чём папа не узнает, не причинит ему вреда.

— Андромеда разорвет меня на куски, а я только недавно вернулся с того света и пока не собираюсь обратно.

— Мама тебя обожает, — перебила Тонкс, смешно поведя носом. — Ты идеальный. С хорошими манерами, начитанный, воспитанный чистюля и всякое такое. Смазливым мальчикам всё сходит с рук. Что поделать, если я родилась яркой незаурядной личностью со сложным характером?!

— Не знаю, — с сомнением протянул Регулус. — Что скажешь, Гермиона? — спросил он подчёркнуто вежливым тоном. Её поражала его выдержка. В то время как она была живым клубком нервов, Блэк излучал вселенское спокойствие. — Я и Дора доставим Батильду в надёжное место, и ты сможешь поговорить с ней в своё удовольствие.

Гермиона обуздала эмоции, вернув контроль над собой.

— Ты и Дора? Почему не я и Дора? Или я… и ты?

Регулуса, бесспорно, развлекла её запинка.

— Гермиона, — вмешалась Тонкс, — извини, не хочу занудствовать, как Ремус, но твоё присутствие принесёт больше вреда, чем пользы. Оборотка у вас закончилась. Сколько минут потребуется министерской типографии, чтобы напечатать плакаты с твоим изображением?

— Нам не нужно лишнее внимание, — поддакнул Регулус, сев рядом с Грейнджер. Она повернула к нему голову.

— Ещё недавно ты не возражал против моего участия!

— Ещё недавно... — эхом откликнулся Блэк, ненароком потянувшись за трудами Деверилла. Гермиона, сообразив что к чему, вцепилась в обложку пальцами. Регулус грозно посмотрел на неё, уже откровенно потянув книгу на себя.

— Да-да? — процедила Гермиона, сузив глаза. — Ты что-то хотел сказать?

— Сначала я бы хотел получить это. Я не дочитал.

— Неужели? А больше ты ничего не хочешь?

— Так вот чем вы занимались всё это время? — скучающим тоном вклинилась Дора. — Книжки читали.

Он, разумеется, оказался сильнее, и Гермионе пришлось уступить, чтобы перетягиваемый талмуд вообще уцелел.

— А чем же ещё? — возмущённо воскликнула она, глядя на торжествующее выражение лица Блэка. Регулус выглядел донельзя самодовольным.

— Ещё недавно с нами в сговоре не было блистательного метаморфа. Это гораздо быстрее и эффективнее, чем предложенное тобой заклинание. Времени в обрез.

Гермиона смяла угол подушки, которую поселила у себя на коленях для морального успокоения.

Тонкс нахмурилась.

— Предлагаю обсудить детали и пошевеливаться.

— Хорошо, — сухо сказала Гермиона. Больше всего ей хотелось подтянуть колени к груди и завернуться в одеяло, но что-то подсказывало — оно не скоро её дождётся. Она расправила плечи и погрузилась в обсуждение нового плана.

Блэк был так спокоен, что она засомневалась в реальности случившегося между ними. По сути, ничего и не произошло, осталось только убедить в этом себя.