Прощай, Герой

* * *

Впервые, я воочию наблюдал такое уникальное явление этого мира, как Волна. То есть, я о нём знал, слышал, даже в гашении одной такой уже однажды участвовал, но именно видеть — не видел. Огненных ящеров-то, ещё на подступах к Крепости Фэр скелеты поразбирали на органы и запчасти самостоятельно, без меня. Сами прекрасно справились. А вот сейчас, здесь, в самом центре моего Королевства — удалось «насладиться» видом, как следует. И в масштабе, и панорамно, и с эффектом присутствия.

Волна, что она из себя представляет, если опираться на мои, возможно, далеко не полные знания о работе механики этого мира? Это есть некая реакция Данжа, или Инстанса, или какой-то Локации, на воздействие извне. На проваленное воздействие…

И, оказывается, Лабиринт тоже способен такую «реакцию» выдать. Я знал об этом и раньше. Мне рассказывали об этом старожилы в отделении Гильдии Авантюристов Камиша, делящиеся своей наукой, байками, опытом и знаниями за кружечкой халявного пива, в уютной атмосфере общего зала. Рассказывали. И я, вроде бы, помнил об этом, когда составлял свой план вторжения в Щёрский Лабиринт. Специально заваливал и уничтожал все пути и проходы за своей спиной, превращая толщу породы в монолит. И наивно полагал, что этого окажется достаточно. Что, если заварить «кран», то сама «бочка» выдержит, не позволит выплеснуться находящемуся под давлением содержимому из неё наружу.

Не оказалось. Заваливания коридоров достаточным не оказалось. «Содержимое» этой «бочки», не имея возможности выплеснуться в прежнем месте, всё прошедшее с моей ретирации время, только накапливало и накапливало «давление», «варилось», «закипало», «кипело», «перекипало»… пока не пробило себе новый проход наружу.

Только, почему не через какой-то из тех входов/выходов, которые были кроме Камишского? Их ведь, только известных, было ещё, по крайней мере, четыре…

К сожалению, у меня на этот вопрос ответа не было.

Факт был в том, что «открытие» нового Входа в Лабиринт состоялось. И состоялось здесь, во всё ещё безымянной столице моего Королевства. И «открытие» это сопровождалось волной невиданного доселе масштаба…

Хотя, если составить себе труд спокойно подумать, то этот масштаб будет даже логичным. Ведь Волна же всегда своим Рангом опирается на Ранг Локации, её породившей. Из A-шного Данжа выходит Волна ранга A. Из S-ового Инстанса — Волна ранга S… А какой Ранг у целого Лабиринта?

Ведь прежние Волны, о которых мне за кружечкой рассказывали старые Авантюристы, происходили, спровоцированные зачисткой и закрытием не самого Лабиринта, а только шахты, которая этот Лабиринт предваряла. Ито, окружающим Королевствам мало не казалось. Я же: стёр из реальности десятки километров тоннелей уже внизу, в нём самом. И встретился под конец с кем-то, чей Ранг превосходил мой собственный, четырёхбуквенный.

Отсюда логично предположить, что и Волна будет никак не меньше четырёх S.

Логичные, здравые рассуждения. Они шли фоном. В то время, как тело действовало. Да и разум был занят отнюдь и далеко не только ими.

Герои запрыгивали в свои ОБЧРы, Галатея отдавала приказы и распоряжения об экстренной эвакуации жителей столицы из возможно большего числа ещё не затронутых расширяющимся бедствием районов. Маршал пытался командовать имевшимися в наличии довольно малочисленными и явно недостаточными для решения проблемы такого уровня вооружёнными силами. Старался хоть как-то организовать их и использовать с максимальной пользой.

Я же стоял возле «Макета», принявшего вид не всей Нарнии, а отдельно только столицы, и, не останавливаясь, «стучал» пальцами по поверхностям своих, повисших передо мной в воздухе планшетов, стягивая сюда, к месту прорыва все доступные «Спутники», «Байрактары» и «Ракетоносцы».

Отдав соответствующие команды, я принялся за извлечение и активацию своего накрафценного за прошедшие недели арсенала. «Мошкара», «Головорезы», «Мусорщики», «Штурмовики». Я доставал и выпускал всё новые и новые партии смертоносных машинок, отправляя и отправляя их к пострадавшему району, не забывая поглядывать на макет, который добросовестно показывал мне картинку разворачивающегося бедствия.

А это было действительно бедствием. Настоящим фильмом ужасов! Если Д’Шардов, успевших переправиться на нашу сторону Портала, по итогам возведения из их голов той пирамиды, насчитали всего около пятнадцати тысяч, то из этого пролома, скелеты и прочая нежить пёрли десятками тысяч каждую секунду, одной копошащейся, неостановимой безмолвной волной.

Выход первых «Спутников» на боевую позицию практически совпал с вылетом из окон Замка «Армслейвов» Геройчиков. И те смогли насладиться полными впечатлением от внезапно «отключившегося света» над столицей. Это даже «затмением» назвать нельзя, так как затмение наступает плавно и даже медленно. Тут же, словно рубильником щёлкнули: раз, и всё. Кругом полная темень…

А спустя две секунды растерянности с непониманием, ярчайшая вспышка ослепительно-белого луча, ударившего с неба вниз. Соединившего небо и землю.

Не будь в их «Армслейвах» заботливо, на всякий случай, установленных специальных автоматических световых фильтров, одним замешательством они бы точно не отделались. А замешательство было: раньше-то работы моих «Спутников» Героям видеть не приходилось. Возможно, им о них и рассказывали, так как в уничтожении демонов часть этих Дронов была задействована. Однако, слышать и видеть — это совершенно разные вещи.

Первый выстрел. Через секунду, новое «отключение света». Ещё через две — новый выстрел. И снова тьма…

«Спутник» работал в предельно для него возможном темпе стрельбы. Видя то, что разворачивается на месте провалившегося района и распространяется от него в стороны, я уже не думал об экономии «ресурса» своих Дронов. Единственное, я переключил излучатель из «точечного» режима в режим ударов по площадям, так как посчитал его более эффективным в данный момент. Почему? Всё просто: среди тех, кто лез на поверхность, пока, высокоранговых существ было мало, зато низкоуровневой нежити очень много. И первоочередная задача стояла в том, чтобы остановить именно её.

Но, это был первый «Спутник». Следом за ним на огневую позицию встал второй. За ним третий. Четвёртый, и далее. Всё новые и новые «Спутники» группами слетались к столице и автоматически размещались так, чтобы не перекрывать «области фокусировки» друг друга. Подходили, разворачивались и начинали тоже бить.

Это в небе. На земле же стоял форменный световой Ад. Солнце уже не показывалось вовсе. Но, при этом, вспышки не гасли, постоянно сменяясь одна другой. Лучи выжигали внизу всё, на что падал их смертоносный свет. Однако, их огонь нельзя было назвать беспорядочным, ведь их наведением, с планшетов и «Макета», управлял я. И цели указывал тоже я.

Лучи били не в саму «яму»… вернее, не только в саму яму. «Спутников» у меня было много, сотни — так что, некоторые били и туда. Но, основные усилия были сосредоточены на том, чтобы не выпустить никого из «ямы», сжечь, в первую очередь, всех, кто лезет наружу, не позволить «заразе» распространяться. Две трети всех «Спутников» были выстроены так, что «пятна» их световых лучей образовывали широкое кольцо, вокруг провала, многократно дублируя друг друга, ведь каждый залп длится не больше секунды, а перезарядка происходит в течение двух. Но, повторюсь — «Спутников» сотни, и каждую минуту подтягивались ещё и ещё: одно-S-вые, двух-S-овые, трёх-S-овые… все, какие были у меня в распоряжении. Все, что были когда-либо раскиданы над территорией бывшего Герцогства Эппл, а ныне Королевства Нарния. Кольцо сияло и слепило незащищённые глаза. Кольцо, в котором полыхали и рассыпались пеплом те самые десятки тысяч скелетов, что из него ежесекундно лезли наружу. Они горели, но на смену им пёрли и пёрли новые…

Герои оказались достаточно сообразительны, чтобы не лезть в гущу боя самим, так как, смертоносные лучи «Спутников» были бы точно так же опасны для них, как и для нежити. И, я даже не возьмусь предположить, сколько именно залпов «площадного» режима их «Армслейвы» были бы в состоянии выдержать. Был бы режим «точечный», то — не больше двух. А так: может, десяток. Или меньше.

В любом случае, останавливать стрельбу ради их прохода я бы не стал — дураков не жалко. А дураков, не умеющих оценивать собственные силы — тем более.

Но, детишки оказались достаточно догадливы и благоразумны, чтобы атаковать только с расстояния. Сперва, своими дальнобойными Скилами и встроенным дальнобойным вооружением доспехов, а после, когда пришло понимание о неэффективности подобной растраты сил и ресурса против нескончаемой толпы низкоранговых мобов, просто принялись кидать в эту толпу куски зданий, благо «Армслейвы» и собственный семьдесят пятый Уровень им подобные трюки вполне позволяли.

Но, «Спутники» — не единственное моё оружие. Да, мощное, но не единственное. У меня много проектов самых разных Дронов успело накопиться за время пребывания в этом мире. Фактически, ведь выдумывать их я начал с того самого момента, как увидел функционирующий «Светляк», понял, что он управляется удалённо, и такая возможность вообще существует в этом мире. Удалённо… всё ж, те кабаны произвели неизгладимое впечатление на меня. Произвели впечатление и оставили след: мне ужасно претила сама мысль о том, чтобы лезть к каким-либо мобам в ближний бой. Совсем-совсем подобного мне не хотелось. Не привлекали меня такие развлечения. И ситуацию не исправили даже приобретённые способности вампиризма с регенерацией. Ближний бой, всё равно, оставался для меня крайним средством, доводить до которого не было желания никогда и от слова совсем. А это, соответственно, очень сильно мотивирует. И подстёгивает работу мысли в направлении того, чтобы ближнего боя не допустить.

Больше всего, понятное дело, было «Мошкары», так как она уже неоднократно показала свою эффективность. Да и штамповать её десятками и сотнями, было куда быстрее, чем корпеть над разработкой, сборкой и отладкой чего-то более сложного. И целые стаи этих маленьких «злых кусачих шариков» летали теперь кругами за внешним периметром «кольца», отстреливая всё, что пыталось и имело хоть какой-то шанс сквозь это кольцо прорваться.

Ещё, по близлежащим районам шныряли «Поисковики» — такие же летающие шары, только чуть-чуть побольше и посложнее, которые, в полном соответствии со своим названием, занимались тем, что в разных диапазонах сканировали окружающее их пространство и выискивали в нём бегущих, спрятавшихся, прячущихся или уже успевших затаиться мобов. Выискивали, отмечали и передавали их координаты специальным, привязанным к ним стаям «Мошкары», которые тут же принимались за уничтожение подсвеченных целей. «Поисковики» вылавливали ту нежить, которая всё-таки успела прорваться ещё до того, как «кольцо» было сформировано. До того, как «Спутники» успели подойти и построиться.

«Мусорщики» летали следом за «Поисковиками» и «Мошкарой», подбирали «ядра» и несли их ко мне. Ведь, как ни огромны были мои запасы готовых Дронов, а и они были конечны. И, минут через двадцать, я уже, в привычной позе, сидел на коврике перед парящими напротив меня планшетами и клепал горстями новую «Мошкару».