Прощай, Герой

* * *

Окружающее пространство и пейзаж очень напоминали кадры из «Терминатора». Или «Матрицы». То есть, отсутствие солнечного света, тяжёлые черные тучи в небесах, грязная серо-коричневая земля, остовы разрушенных зданий, чадящие очаги пожаров то тут, то там. Много остовов и много пожаров. Где-то впереди, всё ещё заметная, тянулась к чёрному небу изрядно поредевшая «ножка» от «ядерного гриба». Хоть и не совсем правильная, так как взрыв не был единственным, а представлял длинную серию из последовательно увеличивающих свою мощность взрывов. Больше двух десятков последовательных взрывов в одной единственной точке.

По этой земле, между чадящих скелетов разрушенных ударной волной и последующими подземными толчками зданий, медленно шли пять грязных Обычных Больших Человекоподобных Роботов.

Они двигались по когда-то центральной и самой широкой столичной улице, в сторону черневшего вдалеке силуэта страшного в этом дне, ставшем ночью, большого готического замка, который, как это не невероятно, а после всех этих взрывов всё равно уцелел. Отсюда, правда, ещё нельзя было сказать, пострадал ли он при этом, и, если да, то насколько сильно. Но то, что, по крайней мере, стены и часть башен его уцелели, было уже понятно.

Герои шли. Могли бы лететь, но они шли.

— Что это за грёбаный мир такой⁈ — послышалось в тактической сети оперативной связи, которую Герои между собой именовали не иначе, как «Групповой Чат» или «ГЧ», или, на английский манер, «ПЧ» — в смысле, «Пати Чат», негромкое бурчание одного из них — Игорь Сорин. — Начиналось же всё так красиво: фэнтезийное средневековье, Призыв Героев, магия, рыцари, балы, красавицы…

— Угу, — вдруг решила поддержать это бурчание своим Наташка Шилова. — С ватерклозетами, горячей водой из-под крана, холодильниками и кондиционерами в комнатах «готического замка»… Очнись, Игорёк! ЭТО никогда не было «фэнтезийным средневековьем»!

— Было, — раздался в сети голос ещё одного «призывника», Джона Макмилана, фамилию которого остальные постоянно путали с Макклейном, что его одновременно и подбешивало, и заставляло внутренне гордиться, так как «Крепкого Орешка» с Брюсом Уиллисом он тоже смотрел, и такое сравнение ему импонировало. — До того, как вошёл этот ваш «Дмитрич»… А я ведь тогда не понял, какого нигера, все перед ним на колени попадали. Думал, дурь какая-то, условность, дикость… маразм.

— Моё идеальное перемещение в классический Мир Меча и Магии!! — снова начал бурчать Игорь, словно и не слышал своих товарищей. Или уже не хотел слышать. Хотя, после ударных волн и грохота стольких близких взрывов, было бы не то, чтобы очень уж удивительно, если бы и правда не слышал. Хотя… нет. Не могло такого быть. «Армслейв» был оборудован и системой активного шумоподавления тоже. Не дал бы он повредить слух своему носителю, пока оставался цел и работоспособен. Так что, тут именно не хотел слышать, а не не мог. — Ядерный удар!! Это ж совсем из другого жанра! Это не честно! Это перебор! Это техно-читерство!

— Сказал пилот ОБЧР, — хмыкнула Шилова.

— То есть, спутники слежения с высокоточным лазерным оружием и системой отслеживания движущихся целей — это, по-твоему, не «техно-читерство»? — поддержал её Хан Ыль. — Я, ещё когда эти его «планшеты» только увидел, сразу понял, что тут ОМП-шным пахнет. А уж, когда «Макет» появился и первый «Сервер» на рабочую высоту вышел…

— А ничего, что это были «newclea bombs»? — чуть язвительно, но старательно-вежливо, вставила свои пару слов японка Харуки Юко, у которой с корейцем Хан Ылем изначально отношения были… натянутые. — Вас это никак не смущает? «Newclea pollution», «проникающая радиация», «лучевая болезнь»? Вам ничего эти слова не говорят? Ни на что не намекают? Мои родители из Нагасаки!

— Остынь, Харуки-чан, мы в фэнтези с Системой, какая тут, на хрен, «радиация»? — чуть покровительственно ответил Платов и сместил свой «Армслейв» чуть ближе к «Армслейву» Юки. Он, вообще, к этой невысокой стройной японочке испытывал… притяжение. Что, в свою очередь, вызывало некоторую глухую ре… раздражение у Наташи. Не смотря на то, что к ней самой «притяжение» испытывали и Джон, и Хан Ыль… Хотя, и к Юи они тоже «притяжение» испытывали — подростки в пубертате, что с них возьмёшь? У них всегда с этим «всё сложно».

— Угу, — хмыкнула Шилова. — «Радиация» — это «другой жанр». А вот какая-нибудь Скверна — это самое то. Никто не забыл, что из того пролома армия нежити лезла? Живые, мать его, кости!!!

— Думаю, «очистительный Экстерминатус» от Иван Дмитрича, не оставил ни Скверне, ни Ереси ни одного шанса, — ответил Шиловой Игорь.

— Главное, теперь, при нём никогда этих слов не упоминать, даже случайно, — слишком серьёзно для любой шутки отозвался на это Джонни. И, очень возможно, что ещё и поёжился внутри своего «Армслейва». — Вы слышали про Трон Черепов, трижды найденный в «зачищенных» им «Инстансах»? — остальные мгновенно примолкли после этого упоминания. Только сейчас для них эта часть, слышанных об их… учителе?.. тренере?.. наставнике?.. старшем товарище?.. баек, обрела новый, мрачный и пугающий смысл. Как раз под стать окружающей мрачной атмосфере разразившегося Апокалипсиса и раннего «постапа».

— Ты… думаешь, он — Кхорнит? Настоящий? — после звучного сглатывания прозвучал осторожный вопрос Юки.

— Кхорнит не Кхорнит, а псих он точно. Самый настоящий! — зло бросил Макмилан. — Мне до сих пор та пирамида в кошмарах снится!.. — потом помолчал. Не выдержал и добавил. — Мне недавно Богиня приснилась… за пару дней до… всего этого.

— Тебе тоже? — нахмурился в своём «Армслейве» Игорь.

— Не знаю. Черноволосая такая, красивая. В халате их местном. Алисой, кажется, назвалась.

— Хм… Нет, мне она Фионой представилась, — ответил Макмилану Платов.

— А мне мужчина приснился… Валосом представился. Галантный такой… обходительный… — с ноткой мечтательности произнесла Наташа. — Франсуа…

— И что? Что они хотели? — напряжённо спросил Пак Хан Ыль у своих товарищей, не став, впрочем, уточнять, самому-то ему кто или что снилось.

— Алиса любое желание предложила исполнить… вообще любое… — начал говорить Джон, но не закончил.

— … если убить Дмитрича, — закончил за него Платов. — Понятно…

— То есть… что? Вы думаете, что это не сон? Не просто сон⁈ — вскинулась и всколыхнулась Наташа.

— Алиса, Фиона, Валос, Фаина, Жон — это имена главных Божеств этого мира, — мрачно ответил Хан Ыль. — То, что они приснились сразу троим — не может быть простым совпадением.

— Четверым, — поправила Юки. — Мне тоже был такой сон. Мне приснился мужчина — Жон. Предложил то же самое.

— Ребят, вы серьёзно⁈ — вновь вскинулась Наташа. — После того, что мы сегодня увидели и пережили? Вы считаете, что у нас действительно есть хоть малейший шанс справиться с ЭТИМ?!! — показал в сторону медленно рассеивающейся ножки «гриба» её «Армслейв».

— Он — Герой, — как-то отстранённо сказал Макмилан. — Он в этом мире дольше… Но, с ростом Уровней, скорость прокачки замедляется. У нас был такой мощный старт, какого ни у кого из Героев до нас не было…

— Джон? Ты серьёзно? — начала повторяться от избытка переполнявших её чувств Наташа.

— Я просто говорю, что шанс всегда есть, — дипломатично ответил Макмилан.

— Любое желание… обещание, данное сразу несколькими Богами… дорогого стоит.

— Возможно, они даже могут вернуть нас домой… в наш мир…

— Ребята… — только и смогла растерянно произнести Наташа. Как раз, в этот момент где-то в облаках сверкнула отдалённая молния. Спустя какое-то время донёсся гром, мощный, но не шедший ни в какое сравнение с грохотом двух десятков маленьких злых рукотворных солнц. А ещё чуть позже начал капать, постепенно становясь всё сильнее и сильнее дождь. Грязный, практически чёрный от всей той пыли и пепла, что был поднят в небеса взрывами. Грязные капли застучали по броне «Армслейвов». Грязными ручьями побежали по ним вниз, оставляя на блестящем металле неприятные грязные разводы…

До самого Замка, ребята больше уже ни о чём не говорили.

— Вы долго, — раздался звучный, сильный голос Принцессы, стоящей спиной ко входу перед включённым в «вертикальном» режиме «Макетом», на котором была раскрыта спутниковая карта столицы и её окрестностей в довольно мелком масштабе. Настолько, что рассмотреть её можно было сразу всю. То, что от этой столицы осталось. А осталось не многое…

Замок, кстати, уцелел практически полностью. Снесло всего пару верхних башен и развалило входные ворота. Остальное стояло в своей полной мрачно-готической красе, как новое. Словно бы, во время тех разрушительных взрывов, что-то его оберегало. Накрыло прозрачной крышкой и сохранило от любых разрушений, а башенки и ворота… просто не уместились под этот купол.

«Армслейвы» опустились на одно колено, позволяя своим пилотам покинуть пилотские капсулы, из которых происходило всё управление.

— Простите, Ваше Высочество, — ответил сразу за всех Пак Хан Ыль. — Дороги разрушены. Идти было трудно.

— Ваши Доспехи умеют летать, — бесстрастно, не оборачиваясь, ответила Галатея.

— А где Ива… Его Величество? — задал свой вопрос, пытаясь аккуратно перевести тему кореец.

— Там, — спокойно чуть дёрнула подбородком в сторону «Макета» девушка.

— Там⁈ — вырвалось сразу из нескольких ртов.

— Король полетел вниз, в провал. Сразу после взрывов.

— Но зачем? — выразил общее недоумение Пак.

— Закрывать Лабиринт, — ответила Галатея. — То, что вы видели, это была всего лишь «Волна». «Волна» монстров, что сопровождает каждое открытие нового входа в громадную и непостижимую Дикую Локацию, тянущуюся на сотни и сотни километров, населённую монстрами гуще, чем поверхность континента людьми, нелюдьми и демонами. Король пошёл вниз, чтобы уничтожить Лабиринт окончательно. Доделать то, что начал несколько месяцев назад.

— Несколько месяцев? — нахмурился Хан Ыль. — То есть, он уже был там? То есть, то, что произошло…

— Это закономерная реакция на его действия. Король уничтожил, закрыл полностью один из входов в Щёрский Лабиринт, что был расположен возле Камиша. Новый вход открылся здесь, — не стала даже пытаться что-то скрывать Галатея.

— То есть, это… все эти люди, что погибли… это он виноват?

— Не вам, сосункам, судить Великих! — резко развернулась к ним сразу всем телом Галатея. Правда, её вспышка закончилась так же быстро и внезапно, как началась. Словно, выключателем щёлкнули, или режим переключили. Секунда — и перед ними не тигр, готовый к прыжку, а… тигр, расслабленно опускающийся на землю, довольно прижмуриваясь. — Король ушёл. Теперь Король — я.

— Королева, — автоматически поправила Шилова.

— Королева, — благосклонно кивнула ей Галатея. — Сдайте все Артефакты, что вы успели получить от него.

— Что? — опешил Пак Хан Ыль. — Но…

— Включая эти доспехи, — не стала повторяться Галатея. — Теперь вы будете прокачиваться нормально. Так, как это делают все Герои. Без «читов». Король ушёл — больше некому обеспечивать их работоспособность. Больше некому осыпать вас незаслуженно мощным оружием.