Прощай, Герой

* * *

Мне потребовалось секунд десять только на то, чтобы собрать свои разбежавшиеся мысли. Такой был позитивный и убедительно-навязчивый напор у Графа. Настолько, что даже слов не находилось, чтобы как-то ему на это всё ответить. Развод и кидок были настолько явными и наглыми, что… даже заставили задуматься на эти самые секунды.

Однако, отвести меня от ворот и вообще выпроводить куда-нибудь подальше от Крепости, у Лоруана не получилось. Он не успел совсем немного. Не успел до того, как остановился, а потом развернулся.

— Да ну на хер! — веско и внушительно заявил я. Причём, скорее самому себе, чем ему или кому-либо ещё. — По-моему, ты втираешь мне какую-то дичь…

— Но подписи, Иван… — попытался-таки снова начать меня забалтывать этот мой старый знакомый, который, кстати, заметно подрасти успел в уровнях с того момента, когда я «Оценивал» его в прошлый раз. Помнится, тогда, в Камише, при нашей первой встрече, я определял его как «рогу» сто пятидесятого уровня. С, возможно, «Красным Статусом». Когда мы вели с ним переговоры по установлению границ Графства, я не удосужился в него всмотреться — его сопровождающий казался мне куда интереснее.

А вот сейчас, здесь «просветил». И не смог не удивиться: двести первый. Не слабый такой рывок… хотя? Сколько там уже лет прошло со времени нашего знакомства? Три года? Больше? Учитывая, что при присоединении к Империи, часть правящей верхушки Ганола, те, кто похитрей, да поизворотливей, получили доступ к куда большим ресурсам, чем раньше. И, кстати, скорее всего, именно поэтому не слишком-то огорчены были, когда это самое присоединение состоялось. Тут ведь препятствием было не их нежелание войти в состав чего-то большего, чем они сами, а сопротивление со стороны сопоставимого по силам конкурента. Не то, чтобы Ганол был таким гордым, что не хотел прогнуться под Ран, нет — им просто не позволял это сделать Шаад.

Но всё равно: пятьдесят один уровень — это серьёзный скачок в силе. Это ведь почти переход с одного ранга на другой. С A на S. Почти. Насколько мне известно было, формальный переход был на отсечке в 210 уровней. У Лоруана сейчас двести первый, а это означает, что осталось всего девять…

Хотя, может быть, это только для меня «всего»? Для Героя с Бустом. А, для «местных», девять уровней, это не «всего», а «целых» девять? Однако, пятьдесят один же он как-то поднял?

Ладно, это всё очень мало имеет значение для меня в нынешней ситуации. Что сто пятьдесят, что двести один, для моих триста плюс, разница не большая. И Граф должен это понимать.

А ещё он должен понимать, что для меня и все семь тысяч Легионеров, что сейчас квартировались в этом замке, не являются непреодолимым препятствием. Не может не понимать.

— На заборе вон тоже подписи, — прервал Графа я, внимательно глядя на его лицо. — И моей подписи там нет. Также, как, кстати, и на всех тех бумажках, которыми ты тут крутишь.

— Но…

— Зато, моя подпись есть на других. В частности, на той, где устанавливались границы Графства. И, что почти так же важно, на ней есть и подпись твоего Императора. Как и его печать.

— Но карта…

— Карта Виконтства, а не Герцогства! — вновь отмёл я любые возможные возражения. — Карта Герцогства находится у Императора Шаада, так как я лично её ему передал на официальной церемонии «закрытия» Квеста, при куче официальных лиц и послов соседних государств. В том числе и Империи Ран…

— Нет, представителей Ран на той церемонии не было, — тут же успел вставить Лоруан… увлекая меня опять в пустой спор не по основной теме.

— Мне это не важно. Это ваши странные политические игры, — сделал отрицающий жест я. — Мне важно только то, что ВЫ заняли без МОЕГО разрешения МОЮ Крепость! И я пришёл это исправить. Так или иначе. Ты понимаешь, о чем я?

— Но Иван… так же нельзя, — как-то даже слегка растерялся или сделал вид, что растерялся, Де Флёр. — Ты же не станешь… штурмовать Крепость?.. в одиночку?..

— Помнишь, Лоруан, — доверительно обратился я к нему. — Ты мне когда-то, слабому и несмышлёному новичку, рассказывал, что Герои в этом мире — это Сила. Это аналог нашего Земного ядерного оружия?.. Помнишь?

— Ну, я не совсем так тогда выразился…

— Так вот: сегодня одна из этих «боеголовок» «прилетела» к этой Крепости. И готова «взорваться»… Ты помнишь Займар, Лоруан? — с намёком посмотрел на него я и приподнял бровь. — Вроде бы была такая Крепость… когда-то.

— Займар? — заволновался Граф. — А причём тут Займар? Там же демоны были и спецоперация Ранских Магов… Я не понимаю…

— Кхм, была, в общем, такая крепость, — даже слегка смутился такой его реакцией я. Мне-то казалось, что все официальные лица, выпихнутые вести со мной переговоры, должны были быть автоматически в курсе того, что я в той Крепости устроил. Как-то даже мысль не возникла, что Лоруан может быть слишком мелкой сошкой, чтобы ему о таком говорить. Вообще-то, если составить себе труд немного подумать, то можно было бы догадаться, что подробности того происшествия будут засекречены Империей Ран, так как они её не слишком-то красят… с учётом того, что отправленный ими против Демонов Герой, вернулся за наградой не к ним, а к их прямым конкурентам. Урон престижу… — Там вроде бы тоже «элитные силы Д’Шардов» группировались. Плацдарм Экспансии, всё такое… А потом, раз — и всё. Ни Крепости, ни Д’Шардов. Так, просто аналогия. К размышлению тебе. Или можно вспомнить, что Пламенная творила…

Граф, к его чести, бледнеть и судорожно сглатывать не стал, но голову в плечи немного всё-таки втянул. Не сильно. Не испуганно, но так, чтобы меня не провоцировать слишком гордой своей позой.

— Но ты же не будешь ей уподобляться, Иван? — осторожно спросил он. — Не станешь сжигать или сносить СВОЮ Крепость?

— Не буду, — подтвердил я. После чего Граф почувствовал себя немного увереннее. — Мне и не надо. Я просто сейчас войду, пересеку двор, спущусь в портальное помещение и сломаю ваш Портал…

— Но…

— А взамен него поставлю свой, ведущий к ближайшей действующей Портальной Крепости Шаадцев, — перебил его я. — И дождусь, пока они перебросят сюда Гарнизон, каких-нибудь своих «легионеров» и новые Портальные Камни, для установки нормального стационара. А вы все медленно, нехотя и очень недовольно покинете стены Фэр. И обсуждать все свои гениальные дипломатические ходы будете уже с профессиональными дипломатами Империи. Напрямую. Возвратившись на прежние позиции.

— Иван, — вздохнул он. — Ты ведь это сейчас не серьёзно?

— А ты сам как думаешь? — посмотрел на него я. Нормально посмотрел, без лишних угроз или нажимов. Спокойно и… серьёзно. Что было более, чем красноречивым ответом.

— Но ты же понимаешь, что у нас Приказ. Мы не можем уйти?

— Не можете. Но уйдёте. Я — ПК триста девятнадцатого уровня, Лоруан. Всё моё тело — это Оружие SS-ранга. Ни один из твоих солдат, да и ты сам, не сможете даже поцарапать меня. Даже, если решитесь открыть пальбу из всех своих орудий. Но вы не решитесь, поскольку не самоубийцы, а атаковать меня — это прямое и глупое самоубийство. И пирамида черепов, до сих пор так и стоящая посреди крепостного двора — лишнее тому напоминание. Если вы меня спровоцируете, то рядом с ней вырастет новая… из ваших. Но ты можешь не беспокоиться и даже гордиться…

— Чем? — посмотрел мне в глаза Граф.

— Тем, что твоя голова будет на самой вершине этой новой пирамиды.

— Иван… Ты ведь понимаешь, что не единственный Хайлэвел на Континенте? Что Хаи и Герои есть у Ран тоже?

— Понимаю, — кивнул я. — Но и ты понимаешь, что никто из этих хаев и героев не затащил соло четыре Квеста Серийной «Уважухи». Вам просто нечем меня напугать. А сейчас: с дороги, Лоруан. Если не хочешь, чтобы я тебя сбил на землю и прошёл прямо по тебе. Мне надоел этот пустой разговор. Дипломат из меня… такой себе.

И я сделал шаг вперёд, в направлении ворот Крепости. Прямо в Графа. И ещё один. Де Флёр вынужденно посторонился.

— … — он вроде бы уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом закрыл его, передумав, и только неодобрительно покачал головой.

Даже странно как-то: почему он меня не боится? Недоволен моими действиями, тем, как прошёл разговор, но бояться не боится. Да и проигравшим почему-то не выглядит. С чего бы это?

Ну, ладно. Не боится, так не боится. Я ведь тут, на самом-то деле, пугать никого и не собирался. А ответить на всю эту провокационную ситуацию обязан. Иначе, уважать не будут. Иначе на шею сядут.

Я спокойно, демонстративно неторопливо дошёл до ворот Крепости. Остановился перед ними на пару секунд только для того, чтобы вырезать в их толще проход-дыру с себя ростом. Такую, чтобы не приходилось пригинаться, точно тем же способом, каким когда-то, кажется уже в прошлой жизни, резал ворота развалин Ранской Крепости. Вот только, контроль у меня с тех самых пор вырос очень и очень значительно. Теперь это действие давалось так же легко, как просто пальцами по поверхности провести. Никаких сложностей или затруднений.

Кусок воротины ввалился внутрь от лёгкого толчка, и я продолжил свой путь с той же скоростью.

Внутри уже стоял «комитет по встрече»: несколько десятков Штурмовиков и, видимо, какого-то уровня их командир… одетый, как вылитый Дарт Вейдер. Причём, вооружён он был Артефактом, выглядящим точь в точь, как настоящий Световой Меч. Активированный. Ярко-красного цвета.

Да ещё и SS-ранга. То есть, штучка для меня представляющая вполне реальную опасность.

Я остановился напротив него. Задумался. Потом прикрыл глаза, сосредоточился, пытаясь воплотить в реальность новую интересную идею, пришедшую в мою голову по ассоциации с видом этого парня.

И… даже получилось. Энергия Смерти, сконцентрированная и уплотнённая, вышла наружу через правую ладонь и сформировалась в толстую «палку» примерно метровой длины. Светящуюся мертвенно-синим.

Лайт-сайбер Джедая против Лайт-сайбера Ситха.

«Вейдер» явственно напрягся, увидев такую картину. И даже чуть отступил одной своей ногой, принимая более устойчивое и удобное для начала мечевого боя положение.

Я же… ну а что я? Дурак я что ли с профессионалом-мечником мечами махаться? При том, что мой «меч», это больше просто видимость. Я пока вообще не слишком уверен, что даже взмахнуть им сумею, ничего самому себе не повредив.

Да и «Вейдер»… в чём была его слабость в каноне? Уж точно не в мечевом бое. Один на один он там проигрывал всего дважды. На Джеонозисе и на Мустафаре. Но! В дальнейшем, обоих тех, кто его победил, он отправил к праотцам в матче-реванше. Не одолел его и Избранный — Люк.

А слабость его была… в «Молнии Силы»!

Что на себе и ощутил в полной мере нынешний мой оппонент. Толстенная, толщиной в руку, ветвистая молния Энергии Смерти сорвалась с моей опущенной вниз левой руки. Мужик почти увернулся. Почти. Он был быстрым и ловким. Ему это почти удалось… И удалось бы… не будь у моей молнии самонаведения. Ведь, пока шёл к крепости, я успел обдумать тот момент с «пулями», и прийти к выводу, что ничем концепция «самонаведения» не противоречит моей, существующей у меня в голове, модели Магии. Наоборот, отлично дополняет её.