Прощай, Герой

* * *

Босс… да гад он ползучий, а не Босс!!! Не знаю, даже, как его ещё можно назвать… И матерные, и не матерные конструкции, доступные моей фантазии и эстетическому чувству, не будут в состоянии передать весь тот уровень возмущения, который поведение этого индивида у меня вызывает.

Однако, по порядку.

Пока я лежал и отсапывался на изрытой взрывами и ударными волнами неровной поверхности земли, рядом с ошмётками костяного бронированного червя, весь в пыли, вперемешку с пеплом удавленного Рыцаря, на меня никто так и не напал.

Само собой, я не был настолько нагл и беспечен, чтобы не обновить свою маскировку. Естественно, я немного изменил своё место положения, прежде чем позволить себе хоть небольшую передышку. Немного — это метров на сто, где-то.

Никто не напал и через пять минут. И через десять. И через час…

А, через два, уже «ножка» последнего «гриба» начала оседать, освобождая видимость… и разрозненные косточки, размётанные по всей площади поля прошедшей битвы, начали потихонечку шевелиться, медленно-медленно стягиваясь к «точкам конденсации», в которых, со временем, часов через двенадцать-восемнадцать, соберутся, сформируются и «восстанут» «зареспившиеся» мобы, скинувшие с себя по рангу.

Надо было работать! Ждать в напряжении и бездействии смысла никакого не оставалось. Даже, не смотря на риск. Иначе, потом будет только хуже.

Я тяжело вздохнул и начал выпускать по одному своих Дронов-«Мусорщиков». Пока только «Мусорщиков». Почему? Тут довольно всё просто и столь же банально. И, даже, приземлённо — деньги! Ведь, каждый восставший скелет — это ещё одно сформировавшееся в нём «ядро». Пусть, рангом ниже, чем было предыдущее, но она и «эфочка» денежек стоит, а тут-то разговор об S-ках и A-шках идёт. О нескольких тысячах S-ок и A-шек! А потом A-шек и B-шек, потом B-шек и C-шек…

Ну, в общем, вы поняли — «Головорезов» выпускать было рано, так как «конвейер фарма» ещё не отработал, как ему положено. Не то, чтобы я нынче хоть в чём-то нуждался: в деньгах, или том, что можно купить за деньги, но — почему я должен не брать то, что могу взять? К тому же, дело ведь не только в деньгах: «ядра» — это ж универсальный материал для творчества! Самый удобный в работе и универсальный из всего, что я когда-либо вообще видел, или о чём слышал.

С упокоением вновь поднимавшихся нежитей прекрасно справлялись «Спутники» и «Ракетоносцы». На последних ведь, кроме непосредственно «ракет», и другое вооружение стояло: менее разрушительное и более точное, и даже точечное. Да и сами «ракеты» далеко не все были «ядерными». Ну, в том смысле, что бьющими по площади. Достаточное их количество, хоть и имело высокий и даже высочайший ранг, рассчитаны были на поражение одиночной высокоуровневой высокомобильной цели, а не на снос элементов ландшафта и уничтожение защищённых подземных бункеров.

Говорю же: в этот раз, я подготовился основательно. Думаю… да нет, совершенно уверен в том, что десятка-другого попаданий моих лучших творений не смог бы выдержать и Босс, будь он хоть дважды «трёх-эсовый»… хотя, это я чёт лишку хватил. Тварь с шестью змееподобными буквами в ранге я себе даже представить не могу — воображение пасовать начинает. Это угроза уже масштаба целых Миров или даже Вселенных… Я имел в виду, что только в два раза сильнее того, что есть сейчас, а не удвоение ранга.

Ладно, что-то снова отвлёкся. Хотя, это и не удивительно — Дроны ведь работали в автоматическом режиме. Да-да, я отошёл от своих принципов и позволил программе самой «нажимать на кнопку». И самой же выбирать мишень.

И — да, это было вообще-то очень стрёмно. Однако, в оправдание себе могу сказать первое: мы находимся в изолированной Локации, где, в принципе, существуем только враги и я. Никаких «случайных жертв» просто не может быть — здесь нет никого «случайного». Второе: в моей броне стоит специальный маячок, отмечающий для системы наведения моё положение на карте, а в «прошивке» стоит жёсткий запрет на удары по этой точке, чем бы то ни было, без моей прямой команды.

Ну и третье: меня в «зоне проведения специальной… операции» уже и не было. Я из неё тихонечко слинять успел за прошедшие с окончания битвы часы километров на дцать… Где-то под землёй, где-то под водой, где-то по поверхности… я не гордый — и на пузе поползаю, если от этого моя жизнь и выполнение задачи зависят.

В общем, система была отлажена и работала сама. Я же занимался тем, что изучал составленную Дронами-разведчиками карту Локации… ну, ту часть, что к этому моменту уже картирована — так как Локация, была… да просто огромна! Увеличение площади, в этот раз, было уже не кратным, и даже не десятикратным, а скорее уж ста-кратным! Начинало приходить понимание, почему целая богиня не побрезговала попытаться «снять пенку» с моего Квеста — тут действительно было, с чего «снимать»!

А ещё… понимание того, к чему вообще был весь этот бешенный марафон открытия Данжей, который устроила мне Альбина. И дело тут оказывается не в форсированной прокачке и сборе ресурсов… точнее, не только в них. И даже не столько в них… Хотя, опять же, как на это взглянуть — ведь то самое «творческое нечто», та непонятная энергия, отток которой я чувствовал, и чуть не скопытился от этого оттока, тоже можно назвать и посчитать ресурсом.

А что во время этого марафона происходило? Я открывал Данжи. Один за одним. По нескольку раз в день. Так часто, как только вообще мог выдержать. Практически «по откату». А что это, как не прокачка Навыка?

Несколько месяцев. Почти без перерыва…

А что было потом? Отдых! Длительный, более чем месячный отдых, когда эта «энергия» вообще ни на что не расходовалась, притом, что продолжала вырабатываться с той же дикой интенсивностью, что и раньше. То есть, происходило накопление!

И, если бы я не открыл Инстанс на том Балу, то неминуемо, со дня на день, начал бы сам проваливаться в Данжи, независим от того, где нахожусь и от своего на то желания.

И вот, весь этот запас был разово влит в Инстанс… И результатом я имею честь любоваться. Думаю, если… точнее, когда! Прочь сомнения и неуверенность! Когда закрою Квест, то все просто охренеют от того, КАКАЯ теперь территория у моего Ге… Королевства!

Да мне года не хватит, чтобы её в достаточной степени подробно картировать! Тем более, обеспечить сколько-то плотный контроль всей этой территории. Даже со всем тем «ядерным» ресурсом, что у меня уже есть, и с тем, который ещё будет…

Что ж, случайностью этот марафон не назовёшь. Хочется не хочется, а признать придётся, что Альбина действовала не спонтанно. Не импровизация это была, а чёткий, заранее хорошо проработанный план. Возможно, что «заранее» — это не месяц, не два, не три, а годы назад. Может быть, даже, что придуманный и запущенный на исполнение вовсе: прямо в тот день, когда мы впервые с ней встретились под тем огромным деревом. Или же сразу после того дня. Понять бы ещё, зачем? Зачем ей всё это? К какой конечной цели ведёт её этот план. Не может же быть такого, чтобы весь её «план» состоял только в том, чтобы сделать меня сильней в максимально короткие сроки? Не верю я в это.

Поверил бы, в то, что ей нужен Системный Король в мужья, для основания новой, крутейшей на континенте Династии, без того, чтобы самой проходить всю Цепочку, беспрестанно рискуя жизнью… Поверил бы. Если бы не одно «но». Если бы та фраза Жреца Алисы про то, что Пламенная не может иметь детей… Но, с другой стороны: а как Василевс может быть в этом уверен? Тем более, в мире, где существует Регенерация, способная новые руки-ноги выращивать?

Не знаю. Мне не хватает данных для полноценного анализа. И, чем больше обдумываю всю эту ситуацию, тем грустнее мне становится. А я грустить не люблю. Не моя это фишка.

Локация была огромна. И живописна. Теперь уже не одна Долина, пусть и большая, а несколько Долин, полноценные густые леса, поля, луга, озёра, болота и даже горы…

Река расширилась не так сильно, как можно было бы того ожидать — всего лишь сравнялась с Волгой или Енисеем. Но тут нюанс в том, что она и по протяжённости, то бишь, по длине, с теми же Волгой и Енисеем сравняться смогла! Уже по одному этому обстоятельству можно судить НАСКОЛЬКО большим стало моё Королевство! Ведь, Волга, если мне не изменяет память, на три тысячи семьсот километров тянется. А Енисей на три тысячи восемьсот… ну, или около того.

Мои Дроны-разведчики летели и летели вперёд, расходясь веером от той точки, где я в Локацию вошёл, и никак не могли долететь до её новых границ, при этом, отдаляясь друг от друга всё сильнее и сильнее. Ни о какой подробности картирования, в таких условиях, не могло быть и речи. Всё, что у меня в этом смысле получалось, так это широкие полосы разведанной территории по числу Дронов. А, стало быть, в ближайшее время, придётся изобретать и продумывать вопрос того, как этот недостаток исправить.

Правда, другой вопрос, хоть и не был столь же практически важен для меня, как первый, но всё ж, был даже интереснее, чем первый. И звучал он таким образом: а как во внешнюю, окружающую географическую реальность, сумел, или ещё только сумеет, вписаться кусок территории почти с треть всей Европейской части России! Как?!! Вот как он это сделал? Что стало с окружающими территориями? Они тоже увеличились? Или их растянуло, как морду тигра на талии красотки, которая чуть-чуть переедала… последние лет тридцать?

Радовало одно: один из моих Дронов уже сумел найти центральный замок Локации. Или, пожалуй, стоит его именовать в соответствии с его значимостью и размерами — Замком. То есть, с большой буквы. Не какой-то там скучный рядовой замок, а Замок!! Масштаб которого легко сравнить с Лондонским Тауэром или Соловецкой Крепостью. Особую схожесть с последней придавало то, что стояла она на острове посреди огромного озера, а с первым — огромный арочный каменный мост, что шёл через всю ширину этого озера к берегу. Или, такой мост я не у Тауэра видел, а в Пражском Граде? Ну, не так это важно. Замок был огромен. Он был настолько красив и величественен в своей грубой красоте, с этими устремляющимися к небесам башнями, с этими «звездчатыми» формами внешних стен и округло-плавными обводами внутренних, с этими узкими стрельчатыми окнами, с черепичными крышами, с бесконечными рядами бойниц, с надвратными укреплениями и башенками… что у меня не поднялась рука отдать команду «Ракетоносцам» на его полный снос мегатонными боеприпасами, которые были заранее припасены именно для этих целей.

Не смог я его уничтожить. Стереть в пыль. Оставить на его месте затопленный водой кратер… Не смог. Ведь, это был уже практически МОЙ Замок! Столица моего Королевства! Уникальная в своем мрачном «готическом» дизайне… и дорогая до ужаса!

Я даже представить боюсь, сколько бы мне стоила постройка с нуля такой вот замечательной громадины, рассчитанной на Гарнизон в полтора десятка тысяч воинов! При одной мысли о том, чтобы пустить всю эту сумму пылью по ветру, мои Хомяк с Жабой, засучали невидимые рукава и дружной стеной шли меня душить с настолько серьёзным и устрашающим видом, что я сдался.

Да, я прекрасно понимал, что это может быть ловушкой. Что, под Замком, скорее всего, ещё и Бункер полный голодной высокоранговой нежити. Что Босс, скорее всего, только и ждёт, чтобы я сунулся туда. Что вся эта красота, скорее всего ещё и заминирована… в том числе, возможно, и каким-то аналогом «ядерного» боеприпаса… Понимал. Но всё равно — я не мог его разрушить. Понимал всю глупость и наивность своей аргументации, но не мог. Ведь, это же МОЙ Замок!!!

* * *