Прощай, Герой

* * *

Двери лифта почти бесшумно разошлись в стороны, открывая на обозрение тем, кто находился в помещении, его мягко освещённое нутро, а тому единственному человеку, который стоял в центре его пола, вид на помещение.

Тот, кто в этом лифте находился, имел средний для человека рост и достаточно непримечательное телосложение. Достаточное для того, чтобы любые возможные его особенности могла скрыть одежда. Ведь, всё же, серьёзный лишний вес не скроешь практически никакой одеждой. Так же, как и критический недостаток веса. Как не ухищряйся, а это будет заметно. У того же, кто стоял в лифте ни того, ни другого не было, а одет он был в глухой балахон с накинутым на голову капюшоном, представляющий собой некую стилизацию под монашеское одеяние. С поправкой на цвета и стоимость используемых тканей. Слово «скромность» к ним явно не относилось никаким образом.

Лифт остановился, двери разошлись в стороны, прибывший на нём человек в балахоне сделал три шага вперёд, выходя из него и оказываясь непосредственно в помещении. На самом краю татами, не ступая на него, он остановился.Двигаться дальше обутым, точно так же, как и снимать свою обувь, он не спешил. Просто остановился на некой границе личного пространства хозяина этого зала, не нарушая её.

— Декс, — кивнул вошедшему сидящий на мягком покрытии пола лысый парень в закатанных до колен черных трениках. В руках он сжимал кружку с чем-то парящим. Причём, руки его слегка подрагивали… и были сбиты в кровь. На всём открытом для обозрения теле его виднелись множественные синяки и кровоподтёки.

Позади парня стояла склонившаяся над ним девушка, чем-то сосредоточенно обрабатывающая его спину.

— Здравствуй, Хоф, — кивнул вошедший. — Паршиво выглядишь.

— Закономерно, — ответил сидящий, названный Хофом. Видимо, он хотел пожать плечами, но не решился помешать работать девушке.

— Это Иван тебя так? — спросил Декс.

— Это я его так, — исказил губы в кривой усмешке Хоф. — Точнее, об него…

— Настолько сильный?

— Настолько жёсткий, — поправил сидящий на полу парень и приник к своей кружке. — Даже под ударной дозой Зелья Обезболивания, бить его было… больно.

— И как он тебе? — чуть двинул головой балахонщик.

— Триста девятнадцатый уровень. Девять SS Навыков. Рукопашка — только S… — начал перечислять Хоф.

— Мощно, — признал балахонщик. — Но ты же знаешь, что меня не это интересует. На любую силу можно собрать силу большую.

— Как он? — хмыкнул лысый парень, вновь припадая к кружке. Потом, сделав глоток и переждав какой-то эффект от него, ответил. — На удивление, устойчив и адекватен. Отлично себя контролирует. Ни грызущего чувства вины, ни лихорадочного блеска в глазах, ни излишней агрессивности в ответах. На Лейсану среагировал, но не повёлся. Даже в спарринге не попытался перейти границу. Не разъярился, даже когда я начал его откровенно прессовать. Магию свою не выпустил. Кроме лёгкого спортивного азарта, эмоций не проявлял. Весьма способный и перспективный паренёк.

— Ты рискнул подставить под него Лейсану? — появилась капелька удивления в голосе гостя.

— А почему бы и нет? — ответил сидящий лысый парень. — От установленного за ним наблюдения пришёл сигнал о том, что он идёт в Гильдию, что вполне соответствовало прогнозам. Надо было только попросить её спуститься и встать за любую стойку администратора — мимо бы он точно не прошёл. Мимо Лейсаны невозможно пройти, — улыбнулся он и коснулся руки продолжавшей обрабатывать его спину чем-то девушки.

— Под ПК 300+ уровня?

— Даже будь он полным неадекватом, всё происходило в стенах Гильдии. Вероятность обострения была минимальна. А лишняя точка воздействия никогда не помешает.

— А как он в боевом отношении? — не стал развивать прежнюю тему пришелец.

— В боевом… — на какое-то время задумался тот, кого называли Хофом. — Бой с ним нельзя затягивать. Ни в коем случае. Типичный превозмогатор. Если не убить его первой же атакой, одним внезапным мощным ударом, то почти гарантированно подписываешь себе смертный приговор. Бой на истощение — это не его вариант. Он подстроится и прогрессирует прямо в процессе… или сбежит и подготовится к следующей встрече.

— Твои рекомендации?

— Не трогать. Или убивать сразу, внезапно, средь бела дня, не считаясь с попутным уроном, одним сокрушительным ударом SSS+ ранга. Если первая атака провалится, сразу прекращать бой. Сдаваться, выбрасывать белый флаг, начинать переговоры, переводить в шутку или «проверку»… не важно. Главное, прекратить бой, — подумав ещё, выдал свою рекомендацию лысый парень. — Затяжного противостояния с ним не выдержит даже армия. Он сам — «человек-армия». Это, кстати, его Специализация, которую он скрывает.

— А Класс?

— ОМП. Оружие Массового Поражения, — криво ухмыльнулся Хоф. — Он, по сути, как раз и заточен на уничтожение армий превосходящего противника, снос укреплений и зачистку укрепрайонов. Очень перспективный мальчик. Я бы хотел привлечь и перетянуть его в Платину Гильдии. У Храма есть к нему интерес?

— Вот это, твой «перспективный мальчик» оставил в Крепости Фэр, — поднял перед собой согнутую в локте на уровне пояса руку ладонью вверх, над которой прямо в воздухе быстро сформировалась картинка. Яркая, объемная, в чем-то даже красивая. По крайней мере, в плане композиции, ровная четырехгранная пирамида из гладеньких отбеленных черепов на фоне брусчатки пустого двора и пустых темных крепостных стен вдали и яркого голубого неба вверху, смотрелась очень выпукло и рельефно. Она цепляла взгляд и задавала настроение всему изображению. Ещё интереснее смотрелась единственная целая голова, что лежала на камнях в центре фронтального ребра основания.

Ну, целой её тоже назвать было достаточно сложно, ведь те ткани, которые присутствовали, были тронуты начавшимся разложением. И она представляла собой совсем неаппетитное зрелище.

Однако, ещё угадывалось, что голова эта женская.

— Известно, кто это? — хмуро спросил налюбовавшийся картиной Хоф.

— Ты про голову, или про три тысячи черепов, что составляют эту пирамиду? — уточнил Декс с легким ехидством в голосе.

— Про голову, — ответил лысый парень в трениках, продолжавший сидеть на полу.

— Голова опознана, как ранее принадлежавшая Илоне Омут. Декану Боевого Факультета Шивэйской Академии Магии. Слышал о такой? — ответил балахонник, не спешащий убирать изображение и опускать руку.

— Слышал, — кивнул Хоф. — И о конфликте её с Иваном тоже слышал. Как и о её исчезновении. Нашлась, стало быть…

— Ну и как тебе его «адекватность»? — опустил, наконец, руку и развеял неприятное изображение пришелец.

— Подвергается сомнению и переосмыслению, — не торопясь произнёс Хоф. — Но что-то не вяжется. Уверен, что это он, а не «L2»? В их стиле вырезать всех свидетелей в месте проведения акции.

— Расследование не закончено, — не стал делать категоричных заявлений Декс. — Но «L2» не владели Магией Смерти.

— Подобную «красоту» может сотворить и Яд, — парировал аргумент Хоф.

— Может, — кивнул Декс. — Но именно это сотворено Смертью. Там фон стоит такой, что Ранцы не рискуют и на двадцать метров к пирамиде приближаться. Фон Магии Смерти.

— Ранцы… значит, они всё же заняли Крепость? — сильнее нахмурился Хоф.

— Да. И Портал уже восстановлен.

— Это сильно осложнит и обострит отношения Империй.

— Обострит, — кивнул Декс. — Однако, не до той степени, когда возможен открытый конфликт. Боевые действия никому не нужны. Никто не хочет плодить у себя лишних «красных» солдат. С ними слишком много проблем. Без них нельзя, но и тогда, когда их становится слишком много… это дорого обходится Государству.

— Кстати, фон там может быть просто от того, что они сражались, — решил не развивать тему эту, но вернуться к прежней Хоф. — Логично же, что в бою он применял свой основной козырь.

— Логично, — кивнул балахонник. — И даже, вполне может быть правдой. Но подобное сооружение… у Ивана уже не первое.

— Вот как… — медленно произнёс всё такой же хмурый Хоф.

— И даже не второе, — продолжил Декс. — В каждой своей «Уважухе» он оставлял что-то подобное, подобного же масштаба. Только раньше это имело форму Трона с высоким основанием и ступенями. Больше того, эти сооружения создавались им, как объекты поклонения.

— А это-то откуда известно?

— Из показаний Героини Канагара Галины. Она утверждает, что Иван являлся одним из её учителей в том мире, откуда они были призваны.

— Вроде бы, Пламенная утверждала то же самое.

— Одно другому не противоречит, и не исключает. Так вот, со слов Галины, Трон Черепов — это ни что иное, как Алтарь Бога Кхорна. Бога Хаоса, Войны, Боли и Крови.

— Новый Бог?.. Это серьёзно, — потёр переносицу Хоф.

— Раньше Иван строил Троны из черепов нежити. Теперь из отрубленных голов людей, — добавил тот, чьё роскошное одеяние так напоминало монашескую рясу.

— И каково решение?

— Решение ещё не вынесено.

— Понятно, — кивнул Хоф. Помолчали.

— Ты войдёшь в Комнду, Хоф? — спустя какое-то время, задал вопрос пришелец.

— Только, если будет прямой Приказ Главы, — отрицательно помотал головой лысый хозяин зала.

— Он так тебя впечатлил? — проскользнуло удивление в голосе балахонника.

— Да, — не стал отрицать парень в трениках и синяках. — Впечатлил. И я тебе уже достаточно подробно рассказал, чем именно.

— Хорошо, Хоф. Я понял тебя, — ответил человек в роскошном, но глухом балахоне с накинутым на лицо капюшоном. — Хоф, — кивнул он, прощаясь.

— Декс, — кивнул ответно сидящий на полу парень.

Балахонник развернулся и прошёл обратно в лифт. Развернулся там всем телом, нажал на одну из кнопок, после чего двери медленно закрылись, и лифт поехал вниз.

Почти минуту после закрытия дверей лифта в зале царило молчанье, тишина, нарушаемая только дыханием двух людей и тихим позвякиванием посуды, которой эти двое пользовались. Один для принятия укрепляющего зелья внутрь, другая — для обработки его ран снаружи.

Потом, на панели рядом с лифтом засветился один из огоньков, сообщающих хозяину зала о том, что лифт достиг первого этажа, остановился там и опустел. Лысый парень проверил ещё какие-то свои специальные Артефакты на предмет оставленных пришлецом сюрпризов, закладок или прослушки, затем облегчённо вздохнул.

— Не понимаю, сэр, вы действительно испугались этого ПК? — нахмурившись, задала вопрос молчавшая до этого девушка.

— Дело не в страхе, а в рациональности, — ответил ей ничуть не обидевшийся парень. — Иван — не является проблемой Гильдии. Я не обязан им заниматься.

После этого ответа, какое-то время, висело молчанье. Каждый занимался своим делом.

— Но, сэр, я не понимаю. Не ужели Иван действительно сделал это в Крепости? — первой нарушила это молчанье девушка.

— Не знаю, Лей, — отозвался Хоф. — В этом деле не всё так просто и однозначно, как выставил Дейкстеро. Ты ведь не думаешь, что у Гильдии «глаз» и «ушей» меньше, чем у Храма? Крепость Фэр ни для кого из заинтересованных лиц давно не новость. И мне, как Управляющему отделением, в котором появление Ивана наиболее вероятно, так же был прислан отчёт.