Прощай, Герой

* * *

Заниматься сексом в номере, в котором, ещё совсем недавно убили и обезглавили моего денщика… такое себе.

С другой стороны, а где в этой Крепости помещение, в котором никого не убили и не обезглавили? А это, всё-таки, мой личный номер. Моей собственной гостиницы. Очень роскошный, между прочим, номер! Какое ещё помещение мне искать?

Да и непосредственно, в самой комнате ведь никого не убивали и не резали. Только за стенкой…

С третьей стороны: секс с Пламенной — это само по себе весьма экстремальное и рискованное занятие. Она ведь не просто так Пламенной прозвана. А, с тех пор, как мой уровень перевалил рубеж в три сотни, сдерживать себя во время телесной близости она стала намного меньше, чем в начале нашего здешнего знакомства. Кровать, в этот раз, она-таки спалила. В самом прямом смысле: огнём, который плескал с поверхности её тела во все стороны с каждым новым оргазмом. Тут уж не до мыслей о трупе за стеной, которого, тем более, там давно уже нет, тут самому не помереть бы!

Однако, и удовольствие, пожалуй, если быть с собой честным, стоило того. Стоило какой-то там кровати… из массива какой-то местной элитной древесины, постельного белья… из какого-то местного аналога шёлка, матраса… и паркетного пола со всей остальной обстановкой спальни. В общем, ремонт в номере предстоит капитальный.

Но, что интересно, на дым, огонь, крики и вспышки никто так и не сбежался. Не решил заглянуть и проверить, всё ли у господ в порядке?

Хотя, будь я сам на их месте, то тоже решил бы не рисковать и не совать свой нос туда, где его либо оторвут, либо опалят.

Но, секс — это приятно. Особенно, когда его не было уже очень и очень долгое время. Сбрасывать, копившееся напряжение и получать эмоциональную разрядку, пожалуй, действительно следует чаще, чем раз в год или даже два…

Мы лежали с Альбиной на свежих белых простынях, расстеленной кровати… этажом ниже той комнаты, где проходил непосредственно сам марафон. Альбина пристроила свою голову на моём плече. Я неспешно перебирал её волосы пальцами, задумчиво глядя на дырку в потолке, через которую, мы сюда и провалились.

Как всё так вышло? Просто. Не драться же нам, в самом-то деле? Из-за политической принадлежности какой-то там вшивой крепостишки? Ведь, по большому счёту, что Альбине, что мне, глубоко наплевать, флаг какой Империи будет развеваться над главной башней этого укрепления. Этот вопрос и потом можно решить, в более спокойной и мирной обстановке, в более конструктивном ключе.

Да и… если драться: то ещё неизвестно, на самом деле, кто кого. Есть ли у меня вообще шанс одолеть её сейчас? На данном этапе своего развития? Начать с того, что она, вообще-то, крайне неудобный для меня противник: сочетания Огня и Смерти, плюс, возможно, ещё каких-то стихий против моих Смерти и слабенько развитой Земли. Вампиризм и Регенерация довольно плохо справляются с тотальным испепелением. Да и «выпить» её, как того ПК-шера, которого я утащил под землю, может быть проблематичным, если вообще возможным, учитывая её гораздо больший опыт в использовании Магии Смерти, чем мой. А может и не быть — «Вампиризм» ведь отдельный Навык, а не приём Магии Смерти…

В общем, всё достаточно неоднозначно. Если не учитывать того момента, что моей «Оценки» не хватает для определения Альбининого нынешнего уровня. Я и раньше его не видел. И сейчас продолжаю исключительно гадать о его верхних и нижних пределах.

— Я соскучилась, — тихо сказала мне она. Вроде бы слова простые, но всё равно от них приятно.

— Я телефон купил, — решил не отвечать банальностью, а начать сразу с конструктива я.

— Да? — чуть-чуть довернула ко мне голову девушка. «И что с этого?» как-то само собой читалось продолжение в этом коротком «Да?».

— Можем теперь созваниваться, — поспешил я с пояснением.

— У нас же сети разные? — чуть приподняла бровь она. — Мой мобильник работает в Ранской.

— А в Гильдейской? Магии или Авантюристов?

— Нет. Я — Маршал Империи. Должен понимать уже, что это значит для Гильдий.

— Что ж, не проблема, — улыбнулся я. — Замутим свою «локальную сеть»…

— С Блэкджеком и шлюхами? — хихикнула Альбина.

— Можно и с ними, — хмыкнул я, вспомнив про Марту, оставшуюся с Марком в Авалоне. Не случилось бы у них там чего… хотя? Что у них может случиться? Марте покинуть дом, напасть на человека или ослушаться приказа Хозяина ошейник не позволит. У него помимо непосредственно браслета ещё и голосовое управление прошито. А я, перед уходом, приказал Марте слушаться Марка, как меня. Марку глупостей совершить не позволит благоразумие… и отсутствие выгоды от такого поступка. Смысл ему меня как-то дискредитировать? Ну, максимум, трахнет он без меня Марту… и хрен с ней. Хоть и некоторое чувство собственничества такая мысль задевает, конечно, но, в целом, само такое действие никак на меня и мои планы не повлияет. — Но, про сеть, я серьёзно. Артефактор я или нет?

— Хм… замути, я не против, — чуть пожала плечами она.

На какое-то время, снова повисло молчание. Оно не напрягало. Было хорошо просто лежать. Даже слегка начинало клонить в сон, что после секса, дело естественное. Более того: никогда так сладко не спится, как после активных кувырканий со страстной девушкой.

— Слушай, а чего ты так упёрся-то с этим Герцогством? — вдруг задала вопрос Альбина, когда я уже начал погружаться в сладкое забытье. — Тебе уж так принципиально, Ран или Шаад?

— Карго меня на Займар сбросил, — чуть подумав, почти равнодушно ответил я. — Пошёл он на хер.

— А Яго на тебя ПК-шеров натравил, — так же почти равнодушно ответила она и даже пожала слегка плечами, после чего потёрлась щекой о мою грудь. — Удобно как об тебя чесаться…

— Что ты сказала? — весь сон, словно рукой сняло. Будто из ведра ледяной водой окатили.

— Я сказала, что о твои жёсткие «шерстя» удобно чесаться, — промурлыкала Альбина и снова потёрлась щекой о мою волосатую грудь.

— Раньше. До этого? — поторопил я.

— Что Яго на тебя ПК-шеров натравил? — уточнила она.

— Именно, — кивнул я, после чего извернулся так, чтобы иметь возможность видеть её лицо. Для чего пришлось своё плечо из-под неё выдернуть. Альбина, недовольная этим моим действием, насупилась. — Откуда ты знаешь?

— Ну, у меня есть доступ к ресурсам разведывательной службы Ран. Я же Маршал Империи, если ты помнишь.

— Ты уверена? — нахмурился я. От былой неги и расслабленности уже и следа не осталось. — Зачем это ему? Там ведь погибли Шаадские солдаты⁈

— Зачем? — пожала плечами Альбина, после чего повозилась, устраиваясь поудобнее. — У Гильдии с этой парочкой возникла проблема. Яго решил их проблему. Теперь Гильдия должна Яго.

— Но люди…

— Люди — ресурс Государства, — ответила Альбина равнодушно. — Их жизнь и смерть ценны тем, выгоду или убыток они Государству приносят.

— Три тысячи солдат? Целый Гарнизон и потеря Крепости стоят «долга Гильдии»⁈ — изумился я.

— Долг Гильдии стоит гораздо больше. За то, что бы Гильдия осталась ему должна, любой Император легко отдаст целое королевство. Не задумываясь, отправит на убой Легионы. Так что, Яго провернул очень, чрезвычайно выгодную комбинацию.

— Но… это ведь не Яго убил «L2», а я. Значит, это я оказал услугу Гильдии, а не Яго. Разве не так? — вновь нахмурился я.

— Не так, — улыбнулась Альбина. — Ты — просто ресурс, Иван Дмитрич. Ресурс, оказавшийся в доступе, под рукой. На встрече с Главой Гильдии был не ты, а Яго. Просьбу или, скорее уж, просто намёк на благодарность Гильдии в случае устранения парочки мелких надоедливых проблем, получал от Главы тоже Яго. Выстраивал цепочку обстоятельств, приведшую к ликвидации этих ПК тобой, тоже Яго, сливая им всю информацию о тебе, включая место и время, где и когда ты обязательно должен будешь появиться. А ты… Ты — просто ресурс, Иван. Глупо иметь под рукой ресурс и не использовать его. Бесхозяйственно. А Яго — хозяйственник крепкий. Всю Империю в железном кулаке держит.

Я… ничего на это не ответил. Просто медленно улёгся на спину, поднял глаза к потолку, точнее к дыре в этом потолке, и просто лежал. Молча и бездумно. А перед глазами, почему-то защипавшими, появлялись и таяли лица. Много лиц.

Мало кого из них я знал. Пожалуй, только высших офицеров по именам, да и то не всех. Денщика ещё. Портье из гостиницы, уборщика… Остальных, хорошо, если просто в лица видел. Их было больше трёх тысяч. Не реально было за две недели узнать их всех, если не ставить себе конкретно такой задачи. Я не ставил. И не узнал. Но сейчас вот, почему-то из памяти лица всплывали. Живые лица. А потом трупы, лежащие на полу помещений Крепости с колотыми и резаными ранами. Трупы, лежащие без голов. И головы, лежащие без тел в уродливо-правильной четырёхгранной пирамиде. Черепа, оставшиеся там лежать… наверное, теперь уже навечно. До тех пор, пока существует сама крепость. Такой вот жутковатый памятник. Не жутче, правда, чем Парижские катакомбы, но всё же…

— А почему вы все такие смелые? — через какое-то время решил спросить я. Задать тот вопрос, который интересовал меня ещё с того момента, как я от Марка услышал о захвате Крепости.

— В каком это смысле? — удивилась Пламенная.

— В том смысле, что нагло так действуете, как будто не осталось ещё одного Квеста в Цепи «Уважух», который я могу открыть в любой неподходящий момент?

— Ну, а что нам этот Квест? — пожала плечами Альбина. — Откроешь ты его, и что? Мы же в Крепости, а не в Долине. Каким боком он к нам?

— Но…

— Да и не откроешь ты его «внезапно» — там внутри двести тридцать восемь ТВОИХ поселенцев. Пока они там, ты даже мыслить об открытии не станешь. Ты ведь — добрый. Для тебя люди — люди, а не ресурсы.

— Заложники, значит? — прищурился я. — Специально заблокировали их? И не выпускаете, чтобы я Инстанс не открывал?

— Нет, — легко снова пожала плечами нагая девушка, лежащая рядом со мной на белой простыне. — Не заложники. Ран не блокирует ВЫХОД из Долины. Ран блокирует ВХОД.

— То есть…

— Да — они сами не хотят выходить. Ведь, если выйдут они, то зайдём мы, а Шаад окончательно потеряет право претендовать на эту территорию. И у них Приказ держаться.

— Но, если выйдут они, зайдёте вы, а я открою «Инстанс»?

— Ну, для начала: ты этого не сделаешь. Ты ж: до-о-обры-ый, — с усмешкой и небольшой издёвкой протянула Альбина.

— Добрый ПК Маг Смерти, — невесело хмыкнул я. — Интересная у вас аналитика.

— А это не у «нас», это у меня. Они все тебя не знают. А я — знаю. И ты не стал бы сознательно открывать Инстанс, зная, что из-за этого погибнут люди, — мне… нечего было на это ответить. Хотелось верить, что она права. Вот только… сам я не до конца в это утверждение верил. Где-то глубоко внутри грыз противный червячок, что стал бы… точнее, мог бы открыть. Мог… или не мог?

— Но, на самом деле, Иван, тут всё проще: у Королевской «Уважухи» есть особенность.

— Какая? — навострил уши я, обратившись полностью во внимание.

— В ней рискует только Герой.

— То есть?

— Всё просто: в Королевский Квест Герой входит один. Без Группы. И Рейд для подстраховки ему не нужен. В случае смерти Героя не будет никакой Волны. Его Инстанс просто не станет частью реальности. Всё то новое пространство, которое образуется внутри… рассеется и растворится вместе со смертью Героя. Останется только Герцогство в тех границах, которые у него были на момент до открытия Королевского Инстанса.