Прощай, Герой

* * *

Купить телефон. Казалось бы, что может быть проще? Пошёл, да купил. На Земле. Где-нибудь в районном центре. А чуть подальше в глубинку — это уже проблемы даже на Земле. Что ж говорить-то о фэнтезийном мире?

Однако, телефоны тут есть, и я видел их уже не единожды. А раз они есть, то почему не у меня⁈

Хочу купить себе телефон.

Но как это можно сделать? Бегать по всему городу и спрашивать всех подряд, не знают ли они, где купить «вот такую вот штуку, по которой можно говорить с другими обладателями такой же штуки на большом расстоянии»?

Хм, ну, если признаться честно, то, в начале я именно так и делал. Нет, ну а что? Всё равно ведь по базарам и лавкам мотаюсь, бытовые мелочи покупаю, так почему бы заодно и об этом не поинтересоваться? Хуже-то явно не будет.

Однако, такой вот бессистемный опрос мало что мне смог дать: о самом существовании телефонов знала где-то треть опрошенных торговцев. В основном, тех, что побогаче. Но и они имели о них самое смутное представление: мол, да — есть, да — слышал, но штука эта настолько дорогая и эксклюзивная, что делается только на заказ и стоит дороже крутого новенького автомобиля. Но никакой конкретики: где купить, у кого заказывать, как получить номер, как к общей сети подключиться — это лишь равнодушно-беспомощное пожатие плечами. Не их это дело, и всё тут.

Какой шаг следующий? Элементарно простой: пойти к тому, у кого телефон точно есть, и спросить, где он его взял, у кого и за сколько. А у кого я видел в этом мире телефоны? У Альбины…

Но Альбину ещё найди попробуй. Фиг бы её знал, где она нынче по каким делам мотается. Да и, если даже узнать (а при большом желании это можно сделать), то сколько времени до неё добираться? Она ж, вообще-то, Маршал конкурирующей Империи, если что.

Однако, не Альбиной единой! Есть человек и поближе Пламенной. Гораздо ближе! Мой Декан.

У него я мобильник видел в момент открытия Портала во время начала строительства Крепости. Попроще, конечно, аппаратик, но важна ведь не форма, а функционал.

В общем, к нему я и пошёл, прихватив пару хороших дорогих бутылочек вина, купленных по пути в Академию после окончания той неоднозначной встречи в одном из проходных двориков.

Пришёл по адресу — на мой вопрос, Белмаут смог предоставить вполне развёрнутый ответ. Оказалось, что требующийся мне полезный девайс, как я, собственно, и предполагал, приобрести можно только в Гильдии Артефакторов. Но! Подключить к «сети», после приобретения, можно в Гильдии Магов, так как именно они занимаются обслуживанием и поддержанием её в работоспособном состоянии. Ну и очевидный ответ на вопрос, кто именно из Магов, специализируется на разработке больших сложных автоматизированных систем? Можно даже не отвечать — говорю же, ответ абсолютно очевидный. Ну не Боевикам же с Целителями этим заниматься?

Однако, не всё так просто и радужно оказалось в этом вопросе. Почему? Потому, что сетей несколько. У каждой Гильдии есть своя. А ещё и у Империй по своей собственной сети имеется. Связь — дело такое, стратегического значения. Не может себе позволить Государство (а каждая Гильдия, как я успел понять за время своего пребывания в этом мире, это такое себе отдельное Государство в Государствах) в этом вопросе от кого-то зависеть. И, пусть, в бытовом плане, одна общая большая сеть сразу на всех, была бы гораздо удобнее, в разы дешевле и проще в обслуживании, но… для Единой Сети должен быть Единый Центр Власти. А его нет.

Вот и существуют сети параллельно, отдельно друг от друга, и, к сожалению, не пересекаясь. Нельзя, находясь в одной сети, позвонить абоненту, обслуживаемому другой сетью. «Кодировки сигнала» и «протоколы шифрования» разные. Очень тщательно друг от друга охраняемые.

Сам Артефакт изготавливают в Гильдии Артефакторов, но он, как бы это сказать, «пустой». Как бы выразились на Земле, «без SIM-карты». Все необходимые «протоколы» прошиваются уже по месту подключения. Там же телефон регистрируется, оформляется… опечатывается.

Причём, аппарат, как оказалось, изготавливается с использованием технологии, применяемой в Карточках и Патентах с Перстнями. То есть, работает только в руках зарегистрированного владельца, определяя того по какому-то аналогу «биометрии». В случае же вскрытия, либо повреждения печати, та часть Артефакта, в которой была сетевая прошивка, тут же самоуничтожается.

А регистрация происходит по соответствующим документам. В Империях — по Дворянским Патентам, в Гильдии Авантюристов — по Карточкам… начиная с Серебра.

У Воинов и Артефакторов какие-то свои аналоги Карточек тоже имелись, с собственным ранжированием, но Белмаут не стал вдаваться в подробности. Маги… свой документ о принадлежности к Гильдии Магов могли оформить лишь после получения Диплома об окончании Академии, не раньше. Как, собственно, и вступить в Гильдию Магов.

Вот, в итоге, и получалось, что вариантов-то у меня не слишком и много: либо сеть Империи Шаад, либо сеть Гильдии Авантюристов.

Можно и две сети сразу: так как формально я имею «двойное гражданство» на данный момент. Можно. Но всё равно — это будут два отдельных, разных аппарата, лежащих в «разных карманах». Концепция 'двухSIM-очных аппаратов здесь была не в почёте. Точнее, её тут вообще не было.

Получение и регистрация, соответственно: в приёмной Имперского Департамента Связи и в Отделении Гильдии Авантюристов.

Правда, идти куда-то было уже поздно: вечер на дворе. За объяснениями в кабинете Декана мы засиделись изрядно. Белмаут совсем был не прочь поболтать под бокальчик принесённого мной вина и соображённую уже его помощниками закуску. А я был не прочь послушать, хоть соседство со столом, на котором присутствовало мясо, меня и коробило. Однако, там было не жаркое, а холодная, нарезанная ветчина и пара видов колбас, которые пахли несколько иначе, чем «триггерное» для меня жареное либо варёное мясо, так что: неприятно, но терпимо.