Назад билетов нет

Ладно, подумал Аркадий, ну дорогая кузина, не подведи. Начисто забыв при этом на сколько злопамятны и мстительны, бывают отвергнутые женщины. И не просто отвергнутые, а отвергнутые при очень деликатных обстоятельствах.

— Сам я не видел, кто на меня набросился. — Взял слово повелитель. — Он или они, напали на меня из-за спины. Иначе я так легко бы не дался. — Все присутствующие рыцари и высшие дворяне империи ответили одобрительным гулом. — Но на меня все же кто-то напал. А еще перебил всю мою охрану. И единственным, кто попался моим доблестным воинам на месте преступления оказался Аркон де Габрин. А еще у графа де Габрина был мотив для преступления. Он мог попытаться отомстить нашему величеству за резкие слова и выговор по результатам вчерашней битвы.

— Я была знакома с ним. До этого. — Взяла слово Розалия. Аркадий затаил дыхание. — И это весьма подлый и бесчестный человек. Он мог пойти на любое преступление! Я считаю, что его мотивом была ревность к нашему императору. Потому что именно наш славный правитель, а не этот глупый юнец, владеет такой изящной дамой как я.

— Вы что, издеваетесь? — Не выдержав вскричал Аркадий. Он ясно понял, что его закапывают в землю. — Я, наоборот, спас императора, не позволив убийце добить его.

— Обвиняемый, вам слово не давали! — Возмутился глашатай-прокурор. — Я предлагаю лишить этого нарушителя древних традиций права высказаться в свою защиту.

— Поддерживаю. — Лениво процедил король-император.

— Повелитель — неожиданно взял слово дядя Оргайл — прошу прощения за вмешательство в процесс. — Дождавшись одобрительного кивка правителя, злополучный дядя продолжил. — Я прошу не судить строго моего драгоценного племянника! Да, он виновен во многих грехах, таких как беспробудное пьянство, похоть, пренебрежение обязанностями аристократа. А еще, не так давно, он потерял своего отца — моего горячо любимого брата. И это обстоятельство несколько повредило его в уме. Иначе, как объяснить, как отличник обучения в академии и славный бретер стал в короткий срок бездарным воителем? Да, из-за него мы потеряли много славных рыцарей, да, из-за него мы не выиграли битву абсолютной победой. Но! На императора он не покушался! Он слабый, завистливый и лживый человек, поврежденный разумом. Но разве смог бы он перебить всю охрану королевского шатра и застать врасплох нашего повелителя? Кишка у него для этого тонка! Простите, за просторечное выражение…

Аркадий поначалу обрадовался, что дядя за него заступился, а потом крепко задумался — с чего вдруг? Какой у него интерес? Он же мечтает сжить со свету своего любимого племянничка и самому стать графом. Как потом узнал Аркадий, ларчик открывался просто: если бы Аркона де Габрина казнили за покушение на короля-императора, то всему его роду ни за что не удалось бы отмыться от такого позора. А значит, и править и графством Силонским, и всей Восточной маркой не получилось бы. А так получается, что племянничек дурак, так что отстраните его от власти, можете даже пощадить, а я Оргайл де Габрин, сам возьму управление в свои руки. Но, вернемся к судебному заседанию…

После дяди Оргайла выступала еще куча свидетелей и большинство из них высказывалось за то, что Аркон де Габрин действительно скорбный умом молодой человек. Очевидно, для этого дела дядя значительно раскошелился.

Заседание продлилось без малого два часа, а потом император вынес свей вердикт: милорда Аркона де Габрина лишить графского достоинства и понизить до барона, также лишить его права наследования графством Силонским и оставить во владении лишь родовой замок, передав права на прочие земли новому графу Оргайлу де Габрину. В качестве довеска, Аркадию в принципе запретили появляться в столице и приближаться ближе, чем на десять полетов стрелы к особам королевского достоинства Тарской империи, за исключением тех случаев, если они сами того не пожелают.

Таким образом, избежав казни, но чувствуя себя полностью морально оплеванным, Аркадий, в сопровождении всего двух рыцарей отправился в родовой замок. В какой-то момент ему даже показалось, что все беды его миновали. Ну будет он и дальше сидеть в замке. И что с того? На безбедную жизнь хватит. Лишь бы его больше никто не трогал. Как же он тогда ошибался…