Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Глава 13. Джон Эванс

Джон Эванс был одним из тех валлийцев, которые последовали по стопам своего соотечественника, сэра Генри Моргана. Отправившись на поиски удачи в Вест-Индию, Эванс некоторое время служил помощником на шлюпе, который ходил в море с острова Невис. Поняв, что честным трудом ему не разбогатеть, он, вместе с компанией похожих на него по духу парней, захватил в Порт-Ройале на Ямайке каноэ и отправился вдоль побережья, объявив себя буканьером. По правде говоря, они занимались в основном тем, что врывались в чужие дома и грабили плантаторов, живших в отдаленных районах. Они устроили на лодке свой штаб и прятались в руслах ручьев, надеясь когда-нибудь захватить корабль и заняться наконец настоящим пиратским делом.

Вскоре они обнаружили в протоке Дан небольшой шлюп, пришедший с Бермуд, и захватили его. Эванс объявил себя капитаном. Весь день они пропьянствовали в гостинице на берегу, а ночью снова пришли туда, чтобы забрать деньги и товары, которыми они расплатились за еду и напитки. Все это было награблено на шлюпе. Утром вся компания ушла в море, установив на борту четыре пушки. Шлюп, получивший название «Сковерер» (Scoverer), отправился к Эспаньоле. Первым призом стал богатый испанский шлюп; каждому досталось по 150 фунтов. Поскольку численность пиратов была невелика, общая сумма добычи тоже была весьма скромной. Около Пуэрто-Рико им встретилось судно «Голубка» (Dove), шедшее к Наветренным островам. Им командовал капитан Даймонд; оно вышло из Новой Англии. Его помощника и трех матросов силой заставили присоединиться к пиратам, а «Голубка» была отпущена, лишившись части своего груза. Пираты отдохнули среди островов и, снова выйдя на разбой, захватили судно «Лукреция и Катерина» водоизмещением 200 тонн, капитаном которого был Милз. Возбужденная команда решила выяснить, как капитан Милз обращался с матросами, – уже одно это, по-видимому, свидетельствовало о том, что он обращался с ними плохо, но Эванс сразу же пресек это намерение, заявив: «Мы не собираемся заниматься реформами. Нам нужны деньги», после чего велел пиратам обыскать судно, удовлетворившись, в интересах справедливости, вопросами о том, хорошо ли Милз кормил свою команду, и узнав, что хорошо, воскликнул: «Тогда он обязан требовать от вас хорошей работы!».

«Лукреция и Катерина» было задержано, поскольку пираты хотели, чтобы оно помогло вытащить их шлюп для кренгования, но, прежде чем приступить к этой работе, они захватили голландский шлюп, на котором каждому досталось по 50 фунтов. Этот корабль был более приспособлен к плаваниям, поэтому пираты задержали его, отпустив судно из Новой Англии. Кренгование было осуществлено на Рубиновом острове; оттуда они пошли на Ямайку, у побережья которой захватили судно, перевозившее сахар, и отправились оттуда к Большому Кайману.

Но их обогащению вскоре пришел конец. Боцман, мрачный тип, поругался с капитаном и вызвал его на дуэль, которая должна была состояться на берегу. Драться должны были на пистолетах и абордажных саблях, как того требовал морской закон. Эванс согласился на эти условия и, когда они добрались до Большого Каймана, пригласил боцмана на берег, чтобы уладить спор с помощью оружия. Но боцман отказался, и Эванс побил его своей тростью. Рассвирепев, боцман выхватил пистолет и выстрелил капитану в голову, а потом прыгнул в море и поплыл к берегу. Его поймали и притащили на корабль. Пираты стали решать, какой пытке его подвергнуть, но этого не потребовалось, поскольку разъяренный пушкарь выстрелил в него, но не убил, а только ранил. Негодяй стал молить, чтобы казнь отложили на неделю, но пираты не согласились, и пистолетная пуля завершила его жизнь.

После этого разбойники решили сделать своим капитаном помощника с «Лукреции и Катерины», но тот отказался от этой «чести», хотя они и настаивали. Тогда решено было отдать шлюп помощнику капитана из Новой Англии, который, с помощью одного юноши, привел судно в Порт-Ройал и рассказал властям о том, что ему пришлось пережить. Морские бродяги, которых было тридцать человек, рассеялись у Большого Каймана, поделив между собой 9 тысяч фунтов.