Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Глава 35. Джон Гоу

Прототип капитана Кливленда в романе Вальтера Скотта «Пират» родился в 1697 году в городе Уике, Шотландия, воспитывался и обучался морскому делу в городе Стромнессе на острове Мейнленд Оркнейского архипелага. Он был сыном уважаемого торговца Уильяма Гоу и его жены Маргарет Колдер. О его жизни до того, как он ушел в море, известно очень мало, поскольку единственный рассказ о нем был опубликован Даниелем Дефо. Сохранился лишь единственный экземпляр этой книги, который находится в Британском музее. Известно, что этот писатель обращался с фактами очень вольно, поэтому сведения о жизни Гоу пришлось сверять с судебными отчетами тех лет. Мистер Алан Фи, предок которого помог арестовать этого негодяя после того, как он вернулся на своем пиратском судне на Оркней, привел захватывающий рассказ об этом в своей книге «Настоящий капитан Кливленд», опубликованной в 1912 году. Ниже дано краткое изложение этой книги.

В августе 1724 года Гоу нанялся в Амстердаме на галеру под названием «Кэролайн», которая направлялась в порт Санта-Крус на острове Пальма Канарского архипелага. Эта галера должна была доставить в Геную груз кож, шерсти и воска. Ее капитан, Оливер Френо, заметил умелого моряка и назначил его своим вторым помощником и канониром. Водоизмещение этого судна составляло примерно 200 тонн. Оно прибыло в Санта-Крус и два месяца стояло там под погрузкой. Безделье во время стоянок в порту всегда порождает у моряков вредные мысли, и Гоу, поддавшись этим настроениям, предложил матросам бежать вместе с кораблем. Моряки охотно поддержали эту идею. В их число входили: Уильям Мелвин, парень из Эдинбурга, Даниэль Маколей из Стормвея, Джеймс Уильямс, валлиец, Майкл Мор, молодой ирландец, Джон Петерсон, датчанин, и два шведа: Джон Винтер и Питер Ролсон. Последний был корабельным коком. Самому старшему из них было 24 года; самому младшему, Мелвину, исполнилось 17.

Договорившись между собой, Винтер, Петерсон и Маколей начали жаловаться капитану Френо на плохое питание. 3 ноября «Кэролайн» вышла в море, и, когда она была уже далеко от берега, недовольство стало усиливаться. Встревоженный Френо посоветовался с первым помощником Бонавентурой Джелфсом и приказал канониру Гоу зарядить стрелковое оружие. Чтобы упредить действия капитана, заговорщики решили ударить той же ночью. В 8 часов вечера, по заведенному на судне обычаю, была проведена служба; вахтенные заняли свои места, и к 10 часам все офицеры, кроме Гоу, то есть Джелфс, суперкарго Олджиер и хирург, уже лежали в своих койках. Лишь капитан немного постоял на палубе и ушел, не подозревая о том, что вскоре вспыхнет бунт. Неожиданно он услышал шум и пистолетные выстрелы; встревоженный Френо вызвал боцмана, который не участвовал в заговоре, и спросил, в чем дело. Боцман ответил, что, по-видимому, кто-то упал за борт. Капитан подбежал к лееру, но сзади его схватили Винтер, Мелвин и Ролсон и попытались сбросить в море. Однако капитан был сильным человеком и стал упорно сопротивляться, зацепившись за ванты. Тогда один из заговорщиков ударил его ножом в горло, а подскочивший в эту минуту Гоу два раза выстрелил в него из пистолета. Несчастного капитана перебросили через поручни, но он сумел уцепиться за канат, который был тут же перерезан, и он упал в море. Джелфс и Олджиер были убиты из пистолетов, а другие моряки, не принимавшие участия в заговоре, попрятались кто куда. Командование судном принял на себя Гоу; все члены экипажа, не знавшие о мятеже, за исключением Джеймса Белбина, который сразу же примкнул к негодяям, были заперты в большой каюте.

Заговорщики провели ночь, отмечая успех своего предприятия обильными возлияниями. Утром к ним по одному стали приводить пленников, Гоу сообщал им, что если они будут вести себя тихо и выполнять, как и прежде, свои обязанности, то их не тронут. Уильямс стал лейтенантом. Из трюма вытащили шесть орудий, которые долго дремали там, и установили на палубе, доведя число пушек до восемнадцати. На корме закрасили надпись «Кэролайн» и написали новое название «Месть» (Revenge). После этого корабль лег на новый курс – он шел теперь не в Италию, а в Испанию. Пираты немедленно приступили к действию. 12 ноября был захвачен первый корабль – английский шлюп «Удовольствие» (Delight) из Ливерпуля, капитаном которого был Томас Вайз. Он шел с Ньюфаундленда в Кадис с грузом соленой рыбы. С него сняли паруса, канаты, цепи и якоря и забрали всю провизию, после чего он был затоплен. Капитана и четырех матросов посадили в лодку и пустили по воле волн. Одного из членов экипажа, пятнадцатилетнего юнгу Уильяма Оливера, заставили перейти на «Месть» и сделали слугой капитана. Вторым плененным кораблем стала шотландская шнява из Глазго «Сара», под командованием капитана Джона Сомервиля, которая везла соленую рыбу в Геную. Ее захватили 21 ноября у побережья Португалии. У пиратов образовался избыток соленой рыбы, а запасы вина подходили к концу. Два человека из команды «Сары»: плотник Джон Мензиес и Александр Робб, шотландский юноша 18 лет, добровольно присоединились к пиратам. Остальных заперли в пороховом погребе. После этого грабители погнались за французским судном, но ему удалось уйти, и эта погоня привела их к берегам Мадейры.

Теперь у пиратов подходили к концу запасы воды. Бросив якорь у одного из островов, Гоу послал лодку на торговые пути с заданием раздобыть воды или вина, однако сделать это не удалось. Тогда Гоу, подняв английский флаг, вошел в Порто-Санту и отправил баркас под командованием своего помощника на берег. Ему было велено испросить у губернатора разрешения набрать воды и дров. Это разрешение было им даровано, и губернатор вместе со всей своей свитой явился на корабль, который произвел на них сильное впечатление. Гоу какое-то время развлекал их, но, поскольку провизию и воду не привезли, объявил гостей своими пленниками и отпустил только на следующий день, когда прибыли припасы. Губернатор и его свита, под выстрелы салюта, были отправлены на берег с подарками. «Месть» вышла из гавани и отправилась в сторону острова Сент-Винсента, где им попался американский шлюп Bachelor («Холостяк») капитана Бенджамина Кросса, который был захвачен. Он вез древесину, но пираты обнаружили на нем несколько бочек с говядиной и хлеб, чему очень обрадовались. С Bachelor в команду «Мести» были насильно переведены четыре матроса: Уильям Билс, Джон Рейд, Джон Харрис и Уильям Харли. Пятый, Роберт Тиг, вступил в пиратское братство добровольно. Пленников «Сары» перевели на шлюп и отпустили. Увидев это, Уильям Оливер, захваченный ранее юнга, расплакался, но Гоу успокоил его, пообещав отправить домой с карманами, набитыми золотом.

27 декабря у побережья Испании было захвачено французское судно «Луи-Жозеф» капитана Уильяма Менса, которое везло масло и вино и стало первым призом, представлявшим настоящую ценность для пиратов. Капитан Кросс и Сомервиль, а также оставшиеся пленники были отправлены домой на «Луи-Жозефе». На борту этого корабля, для утешения французов, оставили немного груза. Кроме того, с «Мести» была перевезена часть воска, который находился на ней в ту пору, когда она была захвачена пиратами. У мыса Финистерре им попался большой французский корабль, но Гоу не решился напасть на него, полагая, что он слишком велик для них, что привело в ярость его помощника Уильямса. Разгорелся яростный спор, в ходе которого Уильямс, велев Гоу атаковать, выстрелил ему прямо в грудь из пистолета. Увидев вспышку, кто-то из пиратов, Винтер или Петерсон, немедленно пальнул в Уильямса. Однако тот отделался легким ранением и, взбесившись от ярости, бросился в крюйт-камеру, чтобы поджечь порох и взорвать судно, но был схвачен, закован в кандалы и отправлен к другим пленникам, которые возмутились, не желая терпеть его общество. Решено было отправить его домой на первом же захваченном судне, которым оказался «Триумвират» из Бристоля. Оно везло груз соленой рыбы, его капитаном был Дэвис. С судна забрали баркас и кое-какие серебряные вещицы. Пленников перевезли на «Триумвират» вместе с Уильямсом, который перед тем, как сам был закован, требовал освободить от них «Месть», перерезав им всем горло. Гоу заставил Томаса Курланда и Джеймса Стаммерса с «Триумвирата» стать пиратами, а также задержал у себя двух французов: Филиберта Ле Лейера и Эрве Тула. Два матроса из команды «Мести», плотник Мерфи и Роберт Дрит, умоляли их отпустить, но Гоу не прислушался к мольбам. Команду над освобожденным кораблем принял Дэвис и привел его в Лиссабон, где стоял военный корабль «Аргайл» (Argyll). На него доставили беглецов вместе с негодяем Уильямсом, и он отвез их в Ширнесс.

Пираты не сомневались, что «Триумвират» сообщит о них военным морякам и они отправятся за ними в погоню, и на «Мести» разгорелись жаркие споры, куда идти дальше. Одни предлагали отправиться к побережью Гвинеи, но Гоу считал, что это слишком далеко, а у них было крайне мало провизии и боеприпасов. Ему удалось убедить команду двигаться к Оркнейским островам, заявив, что правительство не догадается о том, куда они пошли, а ему известны адреса богатых домов, которые можно будет легко ограбить и уйти еще до того, как весть об этом распространится по всему побережью. Таким образом, «Месть» пошла на север и в середине января 1725 года достигла Стромнесса. Гоу бросил якорь у небольшого поместья под названием Гоунесс, купленного отцом пирата Уильямом Гоу в 1716 году. Капитан в очередной раз переименовал судно, теперь оно называлось «Джордж».

Чтобы объяснить свое появление здесь, Гоу сочинил историю о том, что они шли из Кадиса в Стокгольм, но плохая погода помешала им войти в Зунд: ветра отнесли их далеко на север, так что они зашли в Стромнесс, чтобы запастись водой. Он намеренно обходился с людьми острова очень вежливо, а пиратам, под угрозой жестокой расправы, приказал вести себя прилично. В обмен на продукты и воду они отдавали жителям товары, захваченные в походах. Моряки расплачивались за все очень щедро, а для посетителей с берега на судне всегда было приготовлено вино или бренди. Жители острова быстро вспомнили, что Гоу – сын бывшего купца, и стали принимать его еще сердечнее. Гостеприимство, которым они пользовались на борту корабля, возвращалось морякам на берегу. Было устроено много веселых вечеринок. Однако вскоре до островитян стали доходить слухи, что это за корабль. Ведь до того, как он стал «Джорджем», его называли «Кэролайн».

Капитан Уот с «Маргарет», зашедшей в порт, вспомнил, что видел в прошлом июне это судно в Амстердаме, и вскоре до Лейта дошли слухи о его «подвигах», которые теперь просочились и на север. Гоу, хотя и называл себя Смитом, не стал отрицать своего настоящего имени, и весть об этом тоже очень быстро распространилась по округе; однако это никого не встревожило, поскольку бежавшие из дому парни и раньше меняли свои фамилии. Тем не менее Уот, очень наблюдательный человек, посетил «Джордж» и узнал Маколея и Генри Джеймсона, служивших в старой команде. Когда-то, еще мальчиками, они ходили у него в подмастерьях, но потом сбежали в Голландию. Он потребовал от Гоу выдать их, но тот отказался. Моряков теперь начали подозревать в кражах, которые стали случаться очень часто, чего раньше никогда не было, а Генри Джеймсон, встретив на берегу капитана Уота, стал умолять его помочь освободиться от той жизни, которую ему приходилось вести, и рассказал о резне, случившейся на выходе из Санта-Круса. Он утверждал, что 11 человек из 28 членов экипажа хотят покинуть корабль и этой ночью собираются убедить еще нескольких присоединиться к ним. Однако из этого ничего не вышло. 11 февраля Уот вышел из гавани, сообщив предварительно властям о своих подозрениях относительно Гоу, полагая, что этот человек – пират, а добравшись до Эдинбурга, поставил в известность таможенные власти.