Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Глава 21. Джон Рэкхем

Джон Рэкхем, или, как его прозвали коллеги по ремеслу, Калико Джек, или Ситцевый Джек, из-за его привычки носить одежду из пестрого индийского ситца, начал свою карьеру после расставания с Вейном, которое произошло 24 ноября 1718 года. Уйдя от Вейна, Рэкхем пошел сначала к Багамским островам, где моряки его судна, бросив кости, разделили богатую добычу, взятую на «Кингстоне». Самые ценные вещи достались тем, кому выпало больше всего очков. После этого, тяготясь грузом, пираты сложили награбленное в бочки и закопали на острове. Вскоре сюда зашел охотник за черепахами, и от капитана судна Рэкхем узнал, что началась война с Испанией и что оставалось еще время сдаться на милость короля. Сомневаясь, смогут ли они получить прощение, поскольку, будучи помилованными, они сбежали из Нью-Провиденса и захватили множество кораблей, пираты попросили капитана этого судна обратиться к губернатору Ямайки, чтобы он рассмотрел их дело, и сообщить им его решение. А надо сказать, что, когда моряки из Кингстона добрались до этого острова, губернатор уже снаряжал два шлюпа для охоты за пиратами и очень обрадовался, когда ему сообщили их местоположение. Шлюпы тут же вышли в море и нагрянули в бухту, где прятались пираты, совершенно неожиданно для них. Корабль Рэкхема стоял без парусов, и припасы находились на берегу. Рэкхем и его люди удрали вглубь острова, оставив на «Кингстоне» двух женщин. Этот корабль вернулся на Ямайку, причем большая часть груза все еще находилась на борту. В тюках хлопка сохранилось золото, которое пираты не нашли.

Рэкхем и его спутники жили в лесу, пока шлюпы не ушли восвояси, оставив несколько лодок. Пираты ре шили добраться на них до Нью-Провиденса и попросить о помиловании, сославшись на то, что Вейн забрал их к себе, не спрашивая их согласия. Поставив на самую лучшую лодку мачту с парусом и погрузив в нее часть захваченных товаров, а также оружие, боеприпасы и провизию, они отправились к Сосновому острову, оттуда – к северному берегу Кубы. Здесь они захватили лодку побольше и, затопив свою, около 15 мая 1719 года были уже в Нью-Провиденсе. Роджерс решил, что лучше будет принять их и даровать помилование. Товары были проданы, и пираты какое-то время жили безо всяких хлопот, особенно Рэкхем, которому досталась самая большая доля.

В это время Рэкхем завел шашни с Энн Бонни, женой Джеймса Бонни, одного из прощенных пиратов. Говорили, что она родилась неподалеку от города Корк в Ирландии и была незаконной дочерью прокурора, у жены которого ее мать ходила в прислугах. Но когда супруга прокурора узнала об амурных делишках своего мужа, брак был расторгнут, и ему пришлось, вместе с матерью Энн, уехать в Каролину. Здесь он снова занялся своим делом, а также участвовал в торговых сделках. Служанка бывшей жены жила с ним до самой своей смерти. К тому времени дочь Энн уже подросла и стала в доме хозяйкой. Она была очень энергичной и вспыльчивой девушкой, о ее жестоком нраве ходили легенды. Вскоре она, без согласия отца, вышла замуж за молодого матроса Джеймса Бонни и была изгнана из дома. Разочарованный муж, который рассчитывал на поддержку богатого тестя, увез ее в Нью-Провиденс и связался с пиратами. Естественно, Энн очень быстро разочаровалась в своем муже и бросила его. Вынужденная жить на свои средства, она познакомилась с Джоном Рэкхемом, который, не считая, тратил на нее награбленные деньги, пока те не закончились. Тогда он вступил в команду Джозефа Бёрджесса, одного из прощенных пиратов, и отправился в плавание на капере, который грабил испанцев. Были захвачены два богатых приза; в карманах Рэкхема снова зазвенело золото, и он принялся тратить его на свою возлюбленную. Муж, хотя и сгорал от злости, был беден, и Рэкхем предложил продать ему права на Энн, на что Джеймс согласился. Однако эта скандальная история дошла до ушей губернатора Роджерса, который запретил сделку, велел Энн вернуться к мужу и жить как подобает супругам. Если они этого не сделают, он пообещал высечь их обоих, вручив кнут Рэкхему. Впрочем, из этого ничего не вышло, ибо Энн и Рэкхем не могли жить друг без друга.

Они решили бежать и сговорились с несколькими беспокойными душами, которым пришлась не по вкусу скучная жизнь, навязанная им милостью короля, и захватили сорокатонный шлюп, принадлежавший Джону Хэмену. Этот человек жил на маленьком островке и с большим успехом на своем малом, но быстром суденышке грабил торговые суда, совершавшие плавание вдоль берегов Кубы. Энн было поручено наведаться на этот шлюп и выяснить, как его захватить. Она узнала, что Хэмен оставляет на судне двух матросов, а сам всегда проводит ночь с женой и детьми на берегу. Темной ночью Рэкхем, Энн и их спутники поднялись на корабль. Энн, одетая в мужской костюм и вооруженная абордажной саблей и пистолетом, вошла в каюту вместе с одним из своих спутников и, разбудив матросов, велела им вести себя тихо, если они не хотят, чтобы им вышибли мозги. Тем временем Рэкхем отвязал канаты и, отпустив один и потихоньку потравливая другой, вышел в море. Когда они проходили мимо форта и сторожевого корабля, их окликнули, спросили, куда это они направляются, на что пираты ответили, что их сорвало с якоря, и ушли в море. Матросы Хэмена не желали плыть с ними и на берег в лодке отправили добровольца, который сообщил Хэмену, что его шлюп будет ему возвращен, когда надобность в нем минет.

Двигаясь между отмелями, беглецы увидели шлюп охотников за черепахами, принадлежащий Ричарду Тёрнли. У Энн был на него зуб за ту роль, которую он сыграл в скандале. Он выступал свидетелем на суде, рассказав о сделке, которую Рэкхем заключил с ее мужем, и она решила ему отомстить. Тёрнли, заметив, что к берегу плывут два матроса, служившие у Хэмена, догадался, в чем дело, и, не дожидаясь, когда за ним придут, позвал своего сына и спрятался вместе с ним в кустах. Рэкхем снял мачту со шлюпа и затопил его, забрав себе паруса и другие вещи и заставив трех моряков из четырех присоединиться к нему. Это были: Ричард Коннор, помощник капитана, Джон Дэвис и Джон Хоуэл. Дэвид Сьюард, четвертый, был опытным пиратом, но у него открылась старая рана, и он остался на берегу.

Пираты направились к островам залива, по дороге их становилось все больше и больше. Они постоянно меняли корабли, пока не захватили большой корабль. По пути на Ямайку они встретили судно, которое шло с Мадейры, груженное вином. Пираты возликовали – все это время им приходилось вести трезвый образ жизни, поскольку спиртное у них давно закончилось. Судно было задержано, а после того как пираты перетащили на свой корабль все бочки, отпущено. Рэкхем имел в своем экипаже Хосе Тисделла, владельца гостиницы на Ямайке, который плыл пассажиром на одном из судов, захваченных еще во времена Вейна. Нагрузившись вином, пираты решили устроить себе праздник на Рождество, высадившись на одном из песчаных островков. Они пьянствовали и предавались разгулу, пока спиртное не закончилось. После этого они очистили корпус своего судна и отправились на поиски того, что могло бы утолить их жажду. Однако в течение нескольких месяцев им попадались лишь небольшие шлюпы, курсировавшие между островами, пока наконец они не захватили большой корабль из Лондона, который перевозил осужденных, предназначенных для работ на плантациях. Несколько дней эти люди наслаждались свободой, которую даровали им пираты, но, поскольку захваченное судно было большим и неуклюжим, его вскоре взял в плен корабль британского военно-морского флота.

Тогда Рэкхем ушел к Бермудам, имея под своей командой корабль из Британии и пинк из Новой Англии. Их привели на Багамы, где, несмотря на присутствие Роджерса с его обещаниями помиловать сдавшихся пиратов и наказать тех, кто этого не сделает, джентльмены удачи смогли укрыться от преследования. Здесь Рэкхем захватил несколько судов, и это позволило ему законопатить и просмолить корпус своей бригантины. Однако вскоре он потерял осторожность, и слухи о нем дошли до Роджерса, который послал против него два шлюпа. Им удалось захватить оба приза Рэкхема, но быстроходной бригантине самого пирата удалось скрыться.

Разбогатев, Рэкхем купил дом в отдаленном порту на небольшом островке к югу от Кубы, куда, после размолвок с «мужем», удалялась Энн Бонни. А когда ей становилось без него скучно, она возвращалась на бригантину. Уйдя от погони Роджерса, Рэкхем нанес визит своей семье и жил с Энн до тех пор, пока не закончились деньги и припасы. Когда он кренговал свое судно и готовился к отплытию, в порт вошел испанский корабль береговой охраны вместе с захваченным английским шлюпом, который занимался в этих краях незаконной торговлей. Испанский капитан решил атаковать Рэкхема, отремонтированный корабль которого стоял в отдалении, у самого берега. Вечером испанец вошел в пролив, будучи уверенным, что ему удалось захлопнуть ловушку и на рассвете он сможет без особого труда уничтожить пирата. Рэкхем вскоре понял, что выход в море для него закрыт, и стал действовать решительно и храбро. Захваченный испанцами шлюп стоял в таком месте, откуда можно было легко выйти в море. Рэкхем в темноте посадил своих пиратов в шлюпки, и они, гребя обернутыми тканью веслами и не издав ни звука, подошли к призовому судну. Быстро расправившись с его командой, он велел рубить канаты и вышел в море. Утром испанцы обстреляли бригантину изо всех своих орудий, но оттуда, к их величайшему изумлению, не донеслось ни звука. Можно представить себе их отчаяние, когда они обнаружили, что птичка упорхнула, прихватив с собой ценный приз и оставив им лишь пустой, сильно изношенный корпус бригантины.

Пираты, довольные приобретением нового судна, продолжили свои разбои. В августе 1720 года Рэкхем курсировал у северного побережья Ямайки, но ему попадались лишь бедные суда, занимавшиеся торговлей между островами. Поживиться здесь было нечем. Пираты вытащили сети местных рыбаков и забрали себе всю рыбу, после чего отправились к Эспаньоле. Здесь они высадились и, захватив несколько голов крупного рогатого скота, увезли с собой на судне нескольких французов, которые заготавливали мясо диких свиней. Два проходящих мимо шлюпа обеспечили их провизией, и Рэкхем снова пошел к северной оконечности Ямайки. Здесь, около залива Порт-Мария, он 29 октября захватил шхуну, капитаном которой был Томас Спенлоу, а на следующий день загнал в залив Драй-Харбор шлюп, команда которого, услышав выстрел его пушки, сбежала на берег, оставив ему и судно, и весь его груз. Увидев флаг Рэкхема, моряки приветствовали его и решили присоединиться к пиратам.

Однажды Рэкхем захватил каноэ, команда которого бежала на берег залива Очо. Моряки этого судна сообщили губернатору Ямайки о том, что в местных водах появился Рэкхем. Он тут же снарядил вооруженный шлюп под командованием капитана Джонатана Барнета, которому было поручено захватить негодяев. Барнет обнаружил их очень быстро. Рэкхем, отдыхая у мыса Негри, увидел у берега каноэ с девятью гребцами, которые, заметив его шлюп, тут же направились к берегу. Крикнув им, что он англичанин, Рэкхем пригласил их подняться к нему на борт и выпить пуншу. Моряки с каноэ подчинились, но явились с мушкетами и абордажными саблями, что вызвало у Рэкхема подозрение. Впрочем, пока они угощались, в бухту вошел капитан Барнет со своим шлюпом и, воспользовавшись попутным ветром, очень быстро овладел шлюпом Рэкхема. Тот сдался, обменявшись с ним парой выстрелов.