Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Глава 24. Капитан Льюис

Мы ничего не знали об этом пирате до того времени, пока он не появился в компании, возглавляемой неким Баннистером, который был повешен на рее британского военного корабля в Порт-Ройале. Льюис в ту пору был еще совсем юным пареньком, и его отпустили. Он обладал способностью к языкам и помимо английского знал французский, испанский и наречие Берега Москитов[16]. Льюис служил матросом на шлюпах, которые занимались контрабандной торговлей на островах Испанского Мэйна. Испанцы взяли его в плен и какое-то время держали в Гаване, откуда он бежал на каноэ с шестью другими пленниками. Захватив испанскую пирогу, они присвоили ее себе; два человека из ее команды присоединились к ним. Эта компания, в которой теперь было девять человек, овладела шлюпом охотников за черепахами, принудив несколько моряков остаться с ними, а остальных отправила на берег в пироге. Ограбив нескольких рыбаков и охотников за черепахами, Льюис осмелел и захватил пинк, шедший с Ямайки в Кампече. Придя в гавань Кампече, он занялся разбоем, захватив несколько судов.

Заметив прекрасную десятипушечную бригантину, пришедшую с Бермудских островов, он предложил ее капитану, которого звали Такер, продать ее ему за 10 тысяч пиастров, решив, если тот не согласится, забрать ее силой. Вместе с Такером в порту стояли другие суда, и он стал настаивать, что их капитаны совместно с ним атаковали пирата и захватили его в плен. Однако те отказались, но, выйдя из залива вместе, наткнулись на Льюиса, и Такер снова стал убеждать их дать ему людей, с которыми он отобьется от мародера. Но капитаны опять ответили отказом, и, предоставив их своей собственной судьбе, он ушел, дав по судну пирата бортовой залп. Все другие суда оказались в плену.

Один быстроходный шлюп попытался было удрать, но залп из пушки пирата заставил его остановиться. Льюис велел привезти к нему капитана и заявил ему, что он предал своих владельцев и он, Льюис, жестоко накажет его за трусость. «Ибо, – произнес он, – ты мог бы уйти, поскольку твое судно гораздо быстроходней моего». С этими словами он стал избивать капитана тростью. Тот заскулил от боли и заявил, что на борту у него много денег, поскольку он торгует уже несколько месяцев, и предложил Льюису забрать эти деньги и отпустить его. Однако пират назвал его подлецом и стал бить еще сильнее. После этого он послал своих людей на шлюп и забрал деньги, а вместе с ними и негра-моряка. Сорок других негров тоже были перевезены на судно Льюиса, все они влились в его команду, за исключением белого плотника. На одном шлюпе, водоизмещением 90 тонн, были установлены двенадцать пушек, туда же перевезли все нужное для плавания. Его команда насчитывала теперь восемьдесят человек всех цветов кожи.

После этого Льюис отправился во Флоридский пролив, здесь он подкараулил несколько судов и захватил их. Зайдя в одну из речек Каролины, он продал сельским жителям сахар и ром. Здесь с его судов сбежало много моряков, которых он насильно включил в свою команду и которые воспользовались помощью местного населения. У Виргинских мысов он захватил несколько богатых призов, пополнил их моряками свои команды, хотя они вовсе не желали становиться пиратами, и вернулся к побережью Каролины. Вскоре ему стало казаться подозрительным поведение английских моряков его экипажа, он посадил их в небольшую лодку в 10 милях от берега и велел убираться прочь. Их судьба так и осталась неизвестной – вероятно, все они погибли.

Команда Льюиса состояла теперь из французов и негров. Льюис пошел на Ньюфаундлендские отмели, нагнал страху на рыбаков и вытащил свое судно на берег для очистки. После этого он вторгся в бухту Тринити, где стояло несколько судов, и захватил двадцатичетырехпушечную галеру «Герман» (German). Ее капитану удалось убедить Льюиса послать своего квартирмейстера на берег, пообещав снабдить его провизией. Это было сделано, но разбойники, по наущению капитанов других судов, стоявших в порту, схватили его и доставили к Вудсу Роджерсу, охотнику за пиратами, который оказался в ту пору в Тринити. Роджерс велел приковать квартирмейстера к якорю, лежавшему на берегу, и установить на мысу у входа в гавань пушку, чтобы не дать Льюису возможности сбежать. Однако это не помогло; Льюис, бросив свой корабль, вывел шлюп из гавани при помощи длинных весел, хотя многие из них были повреждены ядром, пущенным из пушки. Храбрый разбойник перегородил выход из гавани и потребовал освободить своего квартирмейстера, одновременно захватив рыбачье судно, капитан которого приходился родным братом капитану «Германа», и объявив его заложником. Квартирмейстера отпустили; когда он предстал перед Льюисом, тот спросил, как с ним обращались, и он ответил, что по-человечески. На это Льюис сказал, что это хорошо, поскольку, если бы с ним обошлись плохо, он бы велел перерезать горло захваченным рыбакам. Они были освобождены, но квартирмейстер настоял, чтобы рыбаки выпили с ним за здоровье джентльменов, оставшихся на берегу, в особенности капитана Роджерса. И он прошептал капитану рыбаков, что если бы Льюис узнал, что он провел всю ночь привязанным к якорю, то он сам и его люди были бы убиты. Когда корабль Льюиса был уже далеко в море, квартирмейстер рассказал Льюису, что на самом деле с ним произошло, и пират отругал его за то, что он скрыл правду. Достойный человек заявил, что не считает, что невинные люди должны страдать из-за виновных.

Была послана весть Тюдору Тревору, капитану военного судна «Ширнесс», который стоял в гавани Сент-Джона, о том, что в районе Тринити появились пираты, и он сразу же двинулся туда, но разбойников уже не застал – они ушли за четыре часа до его появления. Льюис продолжал курсировать у берегов Ньюфаундленда, захватывая в основном рыболовецкие суда. Однажды он зашел в гавань, где стоял большой французский корабль, принимавший рыбу со вспомогательных судов. С этого корабля Льюису передали сигнал, чтобы он разворачивался, ибо если он подойдет поближе, то подвергнется бортовому залпу. Поскольку на французском корабле было двадцать четыре пушки, Льюис решил последовать этому совету, но желание захватить этот корабль у него только усилилось. Он ушел в море на две недели, чтобы усыпить бдительность французов, а капитан этого судна тем временем построил на берегу батарею и хорошо подготовился к встрече с пиратом. Льюис, однако, оказался гораздо хитрее француза. Он захватил в море два шлюпа и, перевезя на них часть своей команды, высадил перед рассветом десант с одного из шлюпов и захватил батарею, а другой, в тот момент, когда на небе появилась утренняя звезда, овладел французским судном. В честь этой звезды Льюис и назвал свой корабль. Во время боя погиб сын владельца французского корабля, который отправился в плавание, чтобы развлечься. Капитан заявил Льюису, что он, вероятно, хочет забрать у него спиртное и провизию, но Льюис без обиняков ответил, что ему нужен корабль. Он отдал французу его рыбу и шлюп, но забрал у него несколько моряков. Теперь, вместе с теми, что были захвачены во время плавания, под его командой находилось двести человек.

Получив в свое распоряжение первоклассный корабль. Льюис отправился к побережью Гвинеи, захватывая по пути английские и французские суда, включая и судно, которое везло в Каролину рабов. Его капитаном был Смит. Во время погони под тяжестью парусов на «Утренней звезде» сломались верхушки двух мачт; Льюис, взбежав по вантам наверх, вырвал из головы клок волос и, бросив его на ветер, воскликнул: «Дружище дьявол, прими пока это, а сам я приду попозже!»

После этой жертвы всем показалось, что корабль ускорил свой бег. Команда была потрясена – их капитану подчиняется сам дьявол![17] Захватив судно Смита, Льюис обошелся с ним по-человечески, отдал ему больше, чем забрал, и отпустил на свободу, добавив, что тешит себя надеждой, что когда он снова придет в Каролину, то найдет там друга.

Французам, которыми руководил некий Ле Барре, снова не понравилось, что в команде преобладают англичане, и они решили уйти от Льюиса. Совсем недавно в их руки попал большой шлюп; бунтовщики перенесли на него товары и боеприпасы и перешли сами. Пока туда сносили вещи, судно стояло за береговым утесом и готовилось уйти в море, но вскоре поднялся ветер. Льюис решил воспользоваться этим и подавить мятеж. Он подошел к шлюпу и, встав к нему бортом, велел Ле Барре срубить мачту, пригрозив, что если он не подчинится, то получит залп. Ле Барре пришлось срубить мачту. После этого мятежникам было велено высадиться на берег, взяв с собой лишь стрелковое оружие и ящики с патронами. После этого Льюис забрал шлюп, перевез с него товары и провизию на свое судно и затопил лишенный мачты корпус.

Французы умоляли взять их с собой, но Льюис не согласился, хотя принял Ле Барре и нескольких французов у себя в каюте и щедро одарил их спиртным, поскольку сам был большим выпивохой. Ночью французы подошли к кораблю Льюиса на каноэ и попытались взять его на абордаж. Во время боя Льюис был убит, но англичане, которыми руководил Джон Корнелиус, квартирмейстер, после полуторачасового рукопашного боя сбросили их в море. После этого «Утренняя звезда» продолжила свое плавание уже под командованием Корнелиуса.