Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Глава 20. Стид Боннет

Майор Стид Боннет был зажиточным плантатором на Барбадосе, где пользовался большим уважением. Но, будучи искренне убежденным, что ему суждена великая карьера моряка, он в начале лета 1717 года бросил свое поместье и, купив шлюп, установил на нем десять пушек. Присвоив ему имя «Месть» (Revenge), он ночью вышел в море и занялся грабежом. Его действия нельзя объяснить тем, что он испытывал нужду, поскольку Стид обладал большим состоянием; люди решили, что он повредился рассудком. Если верить хроникам того времени, его желание сделаться пиратом объяснялось «некоторыми неудобствами, которые он испытывал в положении женатого человека». В заключение автор хроники пишет: «Как бы то ни было, майор совершенно не подходил для этого предприятия, поскольку ничего не смыслил в морском деле».

Покинув Барбадос, Боннет пошел к Виргинским мысам[14], где ограбил следующие суда: «Анну из Глазго», капитана Монтгомери; «Предприятие» (Endeavor) из Бристоля, капитана Скотта; «Юнг» (Young) из Лидса и «Тёрбс» (Turbes) с Барбадоса. Последнее судно он велел сжечь. Отсюда «Месть» отправилась к побережью Новой Англии и у острова Блок захватила шлюп, шедший в Вест-Индию. После этого Боннет зашел в залив Пеконик у западной оконечности Лонг-Айленда и отправил на остров Гардинера шлюпку, которая привезла свежую провизию. Повернув на юг, «Месть» устроила засаду у отмели, которая тянется перед Чарлстоном в Южной Каролине. Здесь Боннет овладел шлюпом с Барбадоса, капитаном которого был Джозеф Пальмер и которое везло в Чарлстон сахар, ром и негров, а после него – бригантину из Даун-Иста, капитана Томаса Постера. Ее разграбили и отпустили, а шлюп отвели в неприметную бухту на побережье Каролины и сожгли.

Моряки «Мести» к тому времени уже поняли, что Боннет плохо разбирается в морском деле. На судне царил беспорядок и сумятица. Какое-то время пираты никак не могли решить, куда идти дальше, но тут они случайно встретились с Эдвардом Тичем, знаменитым Черной Бородой. Боннета отстранили от командования, и капитаном «Мести» стал Ричардс. Боннет перешел на судно Черной Бороды и ходил на нем, пока оно не погибло в заливе Топсейл. Тич, как известно, воспользовался королевской милостью и сдался властям. После этого Боннет снова стал капитаном своего судна, отвел его в Баттаун в Северной Каролине и тоже был помилован. Он получил свидетельство об этом и перебрался на Сент-Томас (Виргинские острова), намереваясь стать капером, поскольку между Тройственным союзом и Испанией снова вспыхнула война.

Вернувшись в залив Топсейл, вероятно, для того, чтобы набрать новый экипаж из разбойников, оставленных там Черной Бородой, Боннет обнаружил, что они уже ушли оттуда, прихватив с собой все товары и деньги, которые были награблены совместными усилиями. На необитаемом песчаном островке осталось семнадцать человек – без пищи и воды и средств к спасению. Они провели на этом острове две ночи и день, пока их не отыскал Боннет. Об этих несчастных ему сообщили два моряка, которым удалось сбежать от Тича и спрятаться в деревне. Боннет сразу же забрал высаженных на свой корабль и предложил им присоединиться к его экспедиции против испанских судов, заявив, что надеется получить лицензию на Сент-Томасе. Узнав от капитана торгового судна, которое везло на продажу яблоки и сидр, что Черная Борода находится на острове Окракоук, и зная, что его команда горит жаждой мести, Боннет отправился туда, но Тич к тому времени уже ушел из залива.

Тогда Боннет двинулся к Виргинским мысам и, испытывая нужду в припасах, захватил пинк, забрав у его команды все, что ему было нужно. Впрочем, на этот раз он заплатил за провизию и получил десять или двенадцать бочек солонины, 400 фунтов хлеба, некоторое количество риса и канаты. Через два дня «Месть» остановила в 6 милях от мыса Генри близ Виргинии шлюп, с которого моряки забрали две большие бочки рома безо всякой компенсации. Восемь человек перешли на него в качестве призовой команды. Эти моряки, не желая больше рисковать своей жизнью в компании безумца, ушли на шлюпе в море, и больше их никто не видел. Боннет приказал, чтобы его называли теперь «капитаном Томасом», и, выбросив в море документ о помиловании, занялся морским разбоем. Он задержал два судна, шедшие из Виргинии в Глазго, но на них ему удалось поживиться немногим – всего лишь 100 фунтами табака. На следующий день небольшой шлюп, шедший к Бермудским островам, отдал им двадцать бочек солонины и немного бекона, за которые они заплатили большой бочкой черной патоки и некоторым количеством риса. Два моряка со шлюпа перешли на «Месть». На другом корабле из Глазго они не нашли ничего, кроме расчесок, булавок и иголок, за которые Боннет отдал солонину и хлеб.

Теперь они шли на север, к Делавэрским мысам, где на 34-м градусе северной широты встретили шхуну, которая шла из Северной Каролины в Бостон. На ней не было ничего, кроме нескольких телячьих шкур, которые использовались в качестве чехлов для пушек, но пираты удерживали ее несколько дней. У Делавэрских мысов были захвачены две шнявы, шедшие из Филадельфии в Бостон, а также шлюп, направлявшийся к Барбадосу. На этих судах нашлось немного денег и кое-какие товары. Все они были отпущены. 29 июля 1718 года, на той же самой широте, жертвой пиратов стал еще один барбадосский шлюп, капитаном которого был Томас Рид. Он вез провизию, поэтому пираты оставили его себе и разместили на нем призовую команду. 31 июля морские бродяги захватили шеститонный шлюп, направлявшийся из Антигуа в Филадельфию, капитаном которого был Питер Мейнвеаринг. На нем были захвачены деньги, черная патока, сахар и хлопок – на сумму около 500 фунтов. Боннет очень быстро постигал искусство «торговли». Это судно было удержано вместе с другими и ушло в реку Кейп-Фир. Вход в нее представлял большую сложность и давал хорошее укрытие, чем позже воспользовались прорыватели блокады.

Здесь «Месть» была переименована в «Короля Джеймса» (Royal James), но судну требовался капитальный ремонт, и Боннет пробыл в этой гавани два месяца, что его и погубило. До губернатора Роберта Джонсона в Чарлстоне дошли слухи, что в его владениях находится флотилия пиратов. Это вызвало большой ажиотаж, и дело было передано на рассмотрение совета, который составил план действий. Полковник Уильям Ретт вызвался с двумя вооруженными шлюпами отправиться на поимку пиратов. Это предложение было охотно принято, и через несколько дней «Генри» (Henry) с восемью пушками и семьюдесятью моряками под командованием Джона Мастерса, а также «Морская нимфа» (Sea Nymph) под командованием капитана Фейера Холла, имевшая на борту восемь орудий и шестьдесят человек команды, вышли из внутренней гавани острова Салливан и 14 сентября отправились на поиски пиратов. Общее командование экспедицией было поручено полковнику Ретту, который поднял свой флаг на «Генри».

Пока суда стояли в гавани, с Антигуа пришел корабль, который был ограблен у отмели Чарльзом Вейном. Ретт сразу же решил отправиться на Антигуа, поскольку Вейн, как утверждали отпущенные на свободу пленники, планировал отдохнуть в одном из южных заливов острова. Ретт вышел в море 15 сентября и обследовал побережье южнее Чарлстона, но, не обнаружив никаких следов Вейна, направился к реке Кейп-Фир. 26 сентября он вошел в нее. Отсюда были хорошо видны мачты кораблей Боннета, но один из шлюпов Ретта сел на мель, и экспедиции нужно было дождаться темноты, чтобы снять его. Это задержало Ретта до утра. Пираты послали в устье реки три каноэ, чтобы узнать, что за люди туда пришли, и, выяснив это, пришли в ужас. Боннет всю ночь занимался организацией обороны и среди других вещей написал письмо, угрожая жестоко отомстить, если ему удастся спастись. Это письмо он дал прочитать капитану Мейнвеарингу, который находился у него в плену.

Рано утром «Король Джеймс» со всей командой (матросов набрали с призовых кораблей) двинулся вниз по реке, навстречу пришедшим. Ретт попытался поставить шлюпы так, чтобы они могли пойти на абордаж одновременно с обеих сторон. Но Боннет разгадал его замысел и направил судно к берегу, яростно отстреливаясь. Но ему не повезло – он сел на мель, а за ним на расстоянии пистолетного выстрела шел «Генри», который тоже сел на мель. «Морская нимфа» последовала их примеру, обогнав пирата и почти выйдя из зоны досягаемости своих орудий. Отлив на некоторое время обеспечил преимущество Боннету, который стоял выше «Генри» по течению. Так продолжалось до тех пор, пока не начался прилив и «Генри» первым не снялся с мели. После пяти часов бесплодного ожидания он наконец приступил к действию. Во время сидения на мели пираты насмехались над колонистами, ехидно спрашивая их, почему они не идут на абордаж? На эти вопросы последние отвечали криками «ура!» и обещали негодяям показать, где раки зимуют. Когда «Генри» закачался на волнах, Ретт, починив такелаж, сильно поврежденный огнем пиратских пушек, приготовился к абордажу, но, к его изумлению, Боннет поднял белый флаг и предложил начать переговоры, в результате которых пираты сдались. Усилия Ретта были достойно вознаграждены – в его руки попал сам майор Стид Боннет, иначе «капитан Томас».

Однако победа досталась дорогой ценой. На «Генри» было убито десять и ранено четырнадцать человек, на «Морской нимфе» погибли двое и двое были ранены. «Король Джеймс», ранее известный как «Месть», потерял семь человек убитыми, двое были ранены смертельно, трое – отделались легкими ранениями. 30 сентября Ретт покинул Кейп-Фир вместе с захваченным пиратским кораблем и пленниками и 3 октября 1718 года пришел в Чарлстон. Эту победу отмечали с большим ликованием. Продержав два дня на кораблях, Боннета и его команду свезли на берег. В те дни в городе еще не было тюрьмы, и пиратов разместили в сторожевом доме, а Боннета отдали в распоряжение маршала (начальника полицейского участка) и заточили в его доме. Через несколько дней штурмана «Мести» Дэвида Хэрриота и боцмана Игнатия Пелла тоже отдали в руки маршала и поселили вместе с Боннетом, собираясь отдать их под суд штата. Дом маршала охраняли двое часовых; считалось, что пленников держат связанными, однако ночью 24 октября Боннет и Хэрриот ухитрились сбежать. Боцман отказался последовать их примеру. Люди были возмущены; разразился скандал, во время которого представителей власти, включая самого губернатора, открыто обвинили в получении взятки. Однако губернатор действовал очень быстро. Он издал прокламацию, в которой обещал награду за поимку преступников в размере 700 фунтов и отправил вооруженные суда патрулировать оба выхода из гавани, к северу и к югу от города. Опасались, что пираты захватят какое-нибудь судно и снова отправятся грабить. Боннет действительно сумел ускользнуть из города, незаметно для патрулей, воспользовавшись яликом, но разгулявшееся море и отсутствие продовольствия заставили его вернуться на остров Салливана.

Слухи об этом дошли до властей, и туда отправился полковник Ретт. Ночью остров обыскали вооруженные отряды и, наткнувшись на беглецов, пристрелили Хэрриота. В стычке были ранены негр и индеец, бежавшие с пиратами. Боннет сдался и утром 6 ноября 1718 года был доставлен в Чарлстон. 28 октября собрался Адмиралтейский суд, который должен был судить пиратов. Его председателем стал Николас Тротт, верховный судья колонии. Под суд были отданы тридцать три члена команды «Мести». Все они были приговорены к смерти, кроме Роулэнда, Шарпа, Джонатана Кларка и Томаса Джерарда, которые доказали, что были включены в эту компанию насильно. Осужденных казнили очень быстро – 8 ноября в Уайт-Пойнте, там, где сейчас находится оконечность батареи Чарлстона. Суд продолжил свое заседание и 10 ноября слушал дело Боннета, которого приговорили к смерти. 12 ноября суд подтвердил свое решение.