Много смертей Гарри Поттера

Впрочем, отличных дуэлянтов оказалось мало. По крайней мере, по оценке Гарри, большинство участников клуба сражались хуже, чем могли бы.

Единственное, что ему не понравилось, так это оценивающие взгляды, которые кидали в его сторону некоторые из старших слизеринцев. Они смогли как следует оценить его навыки и сочли их недостаточными.

Следующие три недели занятия в дуэльном клубе продолжались, а Гарри так и не дождался нападения со стороны других слизеринцев.

Решив, что он впал в паранойю даже по своим стандартам, Гарри слегка расслабился и наслаждался посещением клуба. Поединки с менее умелыми пятикурсниками, сражавшимися скорее на уровне верхней планки четвертого года, оказались полезны для всех участников и помогли улучшить навыки.

Занятия следовало бы проводить чаще, вот единственное, в чем Гарри мог бы упрекнуть клуб. Он наслаждался дуэлями, пока речь не шла о смерти или лишении конечностей.

В один прекрасный день, возвращаясь после дуэлей в клубе, Гарри обнаружил, что за ним следуют три старшекурсника.

Поначалу Гарри даже не встревожился, так как все они направлялись в одно и то же подземелье. Конечно, он все равно приглядывал за троицей, так как подозревал, что именно они кидались в него заклинаниями во время первого занятия в клубе.

Гарри не хотел оказаться в ловушке, поэтому свернул на первую же лестницу, ведущую наверх. Он решил, что просто переждет, пока они пройдут, и только потом отправится в подземелье Слизерина.

Троица свернула на ту же лестницу.

Теперь Гарри встревожился и рванул прочь по коридору. Скрывшись от чужих взоров, он смог бы достать мантию-невидимку и сбежать незаметно.

Гарри совершил ошибку, устремившись вверх по еще одной движущейся лестнице. Его попытались столкнуть с нее, и Гарри едва успел защититься. Он быстро пригнулся и сумел преодолеть лестницу, прибегнув к походке краба (2).

Затем он обнаружил, что троица разделилась. Гарри оказался в пустом коридоре на третьем этаже, там, где появилось послание о Тайной комнате. Два семикурсника перекрыли ему дорогу с одной стороны и третий — с другой.

Стратегия прорыва через того, что находился в одиночестве, казалась очевидной, но эта троица была отнюдь не дилетантами в дуэлях. Все они сражались лучше среднего в своей весовой категории, и ни к одному из них не стоило поворачиваться спиной.

Когда в него полетели заклинания, Гарри укрылся в простенке за рядом колонн. Точность на таком расстоянии хромала, но при достаточном количестве заклинаний хоть парочка да попала бы в него.

— Диффиндо! — заорал Гарри.

Семикурсник, сражавшийся в одиночку, сумел защититься от заклинания, которое иначе отрезало бы ему ногу. Жестокость Поттера изумила его, а Гарри так и не понял, почему.

Колонны давали Гарри небольшое преимущество. Они прикрывали его, заменяя собой щиты, а противники сражались без прикрытия.

Гарри отправил шквал заклинаний в обе стороны, и все атаки отскочили от вражеских щитов, врезавшись куда-то в окрестности.

Создалась патовая позиция. Пускай Гарри и оказался окружен превосходящими его бойцами, у него имелось преимущество укрытия, а заклинания не умели бить за угол.

Ошибочность этой мысли Гарри осознал, когда из палочек противников начали появляться длинные черные змеи. Каждый из них по очереди наколдовывал змей, пока двое других нападали на Гарри, вынуждая его не высовываться.

Они создавали змею за змеей. Две превратились в четыре, и те в восемь, а затем и в пятнадцать, и только тогда троица решила, что хватит.

Яда даже одной змеи хватило бы для тяжелого отравления. Яд от пятнадцати запросто мог убить.

Из-за прикрывающего огня трех слизеринцев Гарри не мог даже атаковать этих змей как следует. Когда они окажутся рядом, будет трудно с ними справиться, а затем подползут еще.

— СТОП! — приказал Гарри, когда первая из змей завернула за угол его укрытия.

Та остановилась, как и следовавшие за ней. Остальные подползли ближе, но сохраняли дистанцию.

Они слушались его. Со времен поездки в зоопарк, где Гарри мило поболтал со змеей, он знал, что умеет с ними разговаривать. Он полагал, что каждый волшебник так умеет, пока не услышал обратное от Невилла.

Невилл рассказывал, как столкнулся со змеей в саду у бабушки, а Гарри спросил, почему он просто не попросил змею уползти.

Гарри ничуть не удивил тот факт, что змееязычие оказалось редким и темным умением. Схожие черты между ним и Волдемортом продолжали накапливаться, так что почему бы и змееязычию не оказаться в их числе?

Он боялся, что наколдованные змеи не поймут его, но, возможно, их просто призвали откуда-то.

— Я не ваш враг, — зашипел Гарри. — Они ваши враги. Они вытащили вас из теплых безопасных норок. Они подвергли вас опасности. Они должны поплатиться за это.

Змеи пристально разглядывали его некоторое время.

Гарри слышал неуверенные перешептывания троицы в коридоре. Стратегия их вращалась вокруг нападения змей, но план почему-то покатился под откос.

Когда змеи развернулись и направились к ним, до троицы дошло, что у них неприятности.

Они атаковали змей заклинаниями и отвлеклись на них, благодаря чему Гарри исхитрился ранить одного в руку при помощи Диффиндо.

Когда до них дошло, что Гарри нападает, троица наколдовала щиты, не прекращая истребления змей. Они перебили треть змей, почти добравшихся до них, но тут Гарри перешел к финальной части плана.

Метнув перуанского порошка, он погрузил коридор во тьму.

Немедленно раздались крики. Заклинания полетели беспорядочно, а Гарри остался стоять на месте. При некотором везении троица перебила бы друг друга.

Змеи умели находить жертву даже в темноте. Люди — нет.

Гарри собирался отправить послание всем тем слизеринцам, кто считал его слабым. Лучше послания ему было и не придумать.

Напади на Гарри Поттера, и подпишешь себе смертный приговор.

Крики продлились дольше, чем он рассчитывал.