Бледная звезда

* * *

Грузовой отсек Танатоса открылся, даря свободу Мертвому Ворону. Сейчас он был мало похож на боевой корабль, напоминая больше группу грузовых контейнеров, к которым добавили голову космического корабля. Но только линкор отошел на безопасное расстояние, Ворон «расправил крылья». Его отсеки изменили свое положение, активировались и выдвинулись орудия, а так же маневровые двигатели. Корабль был готов к атаке.

Засияли ускорители. Оба судна на максимальной скорости выдвинулись в сторону базы повстанцев. Первым шел Ворон, как более легкий и быстрый корабль. Это как раз подходило для его задачи. Танатос постоянно сбавлял ход, подходя к оптимальному расстоянию для фокуса орудий.

Засияли щиты базы. Какой бы плохой она не была, но ее строили еще имперцы, обладавшие достаточными технологиями и не экономившие материалы. Как и пушки, потому что вслед за промелькнувшим на границе активных щитов Вороном, полетели лазерные залпы стационарных охранных турелей. Учитывая, что корабль и не собирался атаковать их, то и скорость он совершенно не сбавлял. Все, чего добились активировавшиеся орудия — раскрыли места своего расположения. Это не было важно для Мертвого Ворона, но стало ключевым для Танатоса, который как раз находился на оптимальном расстоянии для открытия огня. Его первые залпы ударили по щитам и те, неожиданно, выдержали. Возможно, это даже создало иллюзию для повстанцев, что они смогут победить. А может у них не было других вариантов. Но, так или иначе, за удаляющимся Вороном вылетел флот повстанцев.

Флот… Ну… По количеству кораблей, возможно. Их было около десятка и каждому из них можно было с натяжкой присвоить ранг фрегата. Хотя они больше походили на доработанные атмосферные истребители или просто «разожравшихся» дронов. Безусловно, чего у них не отнять — это скорости и маневренности. Ворон они смогли догнать, пусть он и не шел на всех мощностях, но все же. И момент подобрали хороший — пропустили врага и вышли за его «спиной». Но одно «но» решило абсолютно все. Залп их орудий. Это были малые лазеры. А что еще ожидать от кораблей такой кубатуры? Какой корабль, такая и энергосистема с ядром. Залпы, что разноцветными кляксами разошлись по щитам Ворона. Кажется, Мэг это сделала специально. На большой скорости, расфокусированные орудия были максимально неэффективны. Но Ворон начал снижать скорость. Специально снижать. Очередные залпы уже никак не могли бить в полсилы. Повстанцы атаковали корабль из всех возможных орудий, держа его в оптимальном фокусе.

Показательная порка… Если среди капитанов космических кораблей может существовать такое понятие, то оно должно выглядеть так, как выглядел этот бой. Ворон остановился полностью. В лучах поглощавших его щит залпов, он стоял на месте, ничего не предпринимая. А потом корабль отключил щиты. Именно отключил, разрушение щита выглядит совершенно не так. Огонь приняли на себя броневые пластины судна. Пассивная защита. Последняя надежда любого капитана. Самая слабая из защит… которую не могли пробить. Не сделав ни одного залпа, Ворон, фактически, уже победил. Его пассивная защита была сильнее всех кораблей повстанцев. Это не пощечина, это прилюдное унижение. Этот факт осознали даже повстанцы. Их суда стали разворачиваться, разгоняясь в сторону базы.

Вспышки от взрывов. Хотя нет. Так выглядели залпы ракетных установок Ворона. Десятки малых ракет, в момент создания корабля были расчитаны максимум на уничтожение дронов, но сейчас летели в сторону повстанцев. Как бы быстры ни были их корабли, но такие ракеты не только догнали их, но ударили по каждому несколько раз из-за численного перевеса. Взрывы поглотили всю отступающую группу. Первые достигшие их ракеты уничтожили хиленькие щиты, остальные пробили слабенькую броню. Всего один залп, но вся группа повстанцев была поглощена волной огня. Поглощена и уничтожена. Невпечатляющие на вид суда, оказались и в бою ничего не представляющими из себя грудами железа.

В этом пылающем аду неспешно шел Мертвый Ворон. Сегодня Мэгги с Максом вернули всю ту боль и страдания, что пришлось пережить им в пограничье от разгула этих мародёров, прикрывавших свои преступления благородными ярлыками.

Тем временем лопнули щиты наземной базы. Учитывая, что Танатос смог их пробить в момент уничтожения флота повстанцев, есть подозрение, что он медлил специально. Засияли огнями лазеров турели, но тут и вовсе было без шансов. Линкор против станционных турелей бывшей исследовательской базы. Но такой перекос в силе дал Танатосу возможность бить прицельно.

База оставалась относительно целой, когда от корабля некроманта отделился штурмовой челнок и влетел прямо в разрушенное помещение, над которым размещалась турель. Он проломил остатки конструкции, полностью погрузившись в отсек.

Люк открылся и оттуда вышел воин в красно-черном боевом доспехе. В руках, в отличии от привычных лазерных винтовок, он держал два тонких меча, испускавших едва заметное свечение. Хотя, правильнее сказать «держала». Леронэ решила лично принять участие в штурме. За ее спиной начинала построение группа легионеров.