Изменивший империю. Первый шаг. Том 3

* * *

Стройная ножка пронеслась буквально в сантиметре от моего носа. Я успел отпрянуть, но Жало и не думала сдаваться. Мне вновь пришлось отступить, а девушка снова и снова наносила удары острыми коготками, силясь задеть меня хоть краешком. Судя по всему, на её миниатюрном оружии и правда был какой-то токсин, так как она всеми силами старалась достать до меня. Но каждый раз я отскакивал и уворачивался, чем сильно раздражал противницу.

— Ну же, мальчик! — рычала она от возбуждения и злости. — Поддайся мне хоть на секунду!

— А что взамен, милашка?! — хохотнул я, опять отпрыгнув от её удара. Толпа веселилась, людей забавляло то, что девушка уже в сотый раз пыталась дотянуться, но всё никак не достигала цели. — Как насчёт массажа?!

Я не боялся, что мой голос может быть узнанным. С азиаткой я встретился впервые, а небольшой динамик, созданный Сашей и вшитый в маску, слегка искажал голос. Так что хотя бы в этом плане я был чуточку спокоен.

— Пошёл ты! — рявкнула противница и резво подскочила ко мне.

Но её удар, как обычно, остался неудачным. Однако при этом мне удалось схватить её за руку, развернуться, оттолкнуть азиатку, и при этом звонко шлёпнуть по упругой попке.

— Ах ты сука... — зло прошипела она, повернувшись ко мне.

Светло-красный покров вспыхнул на её теле с новой силой. Натиск возрос. Кулаки и стопы летали предо мной, словно лопасти мельницы, что стояла на высоком холме и попала в ураган. Противница пыталась ударить меня не только когтями, но также двумя сжатыми пальцами. Она определённо знала о болевых точках и силилась до них достать. А этого я допустить уже не мог. Было бы обидно самому Мору проиграть в первом же раунде. Что тогда обо мне скажут?

И вновь я увернулся от удара и схватил противницу за руку. Но на этот раз девушка была готова и, резко припав на одно колено, ударила мне в бедро. Боль пронзила ногу, заставив вскрикнуть и скривиться. Я отпрянул от противницы, на лице которой появилось довольство.

— Повторяешься, красавчик, — азартно произнесла она.

— Ты же просила поддаться, — хмыкнул в ответ и кивнул на её плечо. — Сама-то как?

Девушка удивлённо посмотрела на руку и тут же поморщилась.

— Что за чёрт? — она взмахнула ей и вскрикнула от боли, схватившись за плечо. — Ты...

— Я, — пожал плечами и выпрямился. — Или ты думала, что единственная знаешь тайные приёмчики?

— Сучёныш, — протянула Жало и остервенело ринулась на меня.

Но я уже был готов. Разноцветный покров вновь пробежался по телу, а когда противница оказалась рядом, я нарастил его, создав плотную броню и небольшие лезвия на руках. Мне удалось добиться того, что и требовалось — я вывел её из себя. И теперь азиатка билась, словно взбешённая львица. Да, это было опасно, но в то же время неосмотрительно. С её стороны, конечно.

Удар ногой, я поднырнул под неё и оказался слева от девушки. Тут же врезал локтем по здоровому плечу, но магия усилила удар. Жало вновь вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Но стоило ей приземлиться, как я уже стоял рядом и ударил кулаком в живот. Переливающееся магическое лезвие могло вспороть брюхо любому человеку, но так как и противница защитилась покровом, то ничего смертельного не произошло. Однако мне удалось выбить дух врага. Азиатка согнулась пополам, и мне этого хватило. Я крутанулся на месте и снова ударил локтем, но теперь уже метя в затылок. Соглашусь, приёмчик грязный, но ведь и подпольные бои ради этого и существуют.

Жало только всхлипнула и рухнула на песок, уткнувшись в него носом. Зрители взорвались криками, аплодисментами и свистом. Я не прислушивался к ним, пускай меня и хвалят, но при этом пытаются унизить девушку. А этого я не любил.

— Не вставай, — тихо произнёс я, когда увидел, что Жало упёрла руки в песок. — Оно того не стоит.

— Тебе-то откуда знать? — прохрипела азиатка, резко перевернувшись на спину.

— Ты же понимаешь, что я сильнее. Дальше тебе не пройти. Сдайся и попробуй себя в чём-то другом.

— Пошёл ты, — выдохнула она и пренебрежительно скривилась. Но при этом послушалась и подниматься не стала.

— И вот оно, дамы и господа! — взревел ведущий. — Короткий и, не побоюсь этого слова, весёлый бой! Конечно же, от Мора мы ожидали чего-то иного! Более динамичного и атмосферного! Но и этот цирк нам нравится! — не унимался он, а у меня же зачесались кулаки. Хотелось вырвать его язык и запихнуть в глотку, чтобы, наконец, заткнулся. Вот зачем давить на девчонку? Ей и так несладко. — Что ж, будем ждать от него чего-то более достойного в следующих боях! А пока что оставляем эту парочку на арене! И объявляется первый перерыв!

Зрители всё ещё продолжали гудеть, но теперь уже медленно расходились.

Я посмотрел на лежащую азиатку и протянул ей руку.

— Помочь?

Её глаза злобно блеснули. Я увидел, как пальцы с когтями дрогнули. Девушка явно желала впиться в моё тело своим оружием, однако пересилила себя и сжала мою ладонь свободной рукой.

— Спасибо, — пробормотала она и поднялась. — Большего унижения и придумать нельзя.

— Поверь, можно, — хмыкнул я. — Но ты молодец.

— Отвали, — отмахнулась Жало.

— С радостью, — кивнул в ответ. — Однако у меня есть предложение.

Азиатка вновь наморщила носик и всё же поинтересовалась:

— И какое же?

— Мне требуются люди. Собственно, для этого сюда и явился. Если есть желание, то...

— Ты серьёзно? — фыркнула девушка. — Сперва избиваешь меня, а потом хочешь, чтобы я на тебя работала?

— Судя по современным любовным романам — это действующий план, — я улыбнулся, хотя она всё равно этого не увидела.

— Великолепный план, Мор! — девушка всплеснула руками. — Просто охеренный! Надёжный, блин, как швейцарские часы!

— Да, я стараюсь, — подыграл я.

Азиатка умолкла и пристально посмотрела на меня.

— Ты либо гений, либо полный кретин, — наконец произнесла она после короткой паузы.

— Выбирай любой из вариантов, я не обижусь.

— Да мне плевать на твои обиды, — с этими словами она направилась к выходу с арены. — Бывай, гениальный кретин.

Взмахнув на прощание рукой, девушка исчезла за оградой.

Мне же не оставалось ничего другого, как отправиться в комнату ожидания. Но стоило туда войти, как я услышал звонок телефона.

— Он разрывается уже минут десять, — произнесла Тигрица, увидев меня. — Кстати, поздравляю с победой.

— Спасибо, — произнёс я и взял смартфон.

На экране высветился пропущенные вызовы от Смирнова и тётушки, а также несколько сообщений от неё.

«Где ты пропадаешь?! В город приехал Тарников! Он ждёт тебя у Смирнова!»

А вот это плохо. Но ответить я, увы, не смогу. Придётся всем подождать до завтра, а сегодня я «вне города». Надеюсь, ни князь, ни боярин не будут на меня из-за этого серчать.