Серебряная королева

Глава 37

Вернувшись на чердак, Имоджен, Миро и Перла встали кружком, взялись за руки и уставились в центр круга, как деревянные дети, только что выпавшие из часов.

– Сработало? – спросила Перла.

Часы лежали у них под ногами.

– Ещё нет, – прошептала Имоджен. – Тише!

Конья наблюдала за ними из своего логова, свёрнутого из покрывал на кровати. Она была совершенно неподвижна, только кончик её хвоста мерно покачивался из стороны в сторону.

– Ничего не происходит, – сказал Миро, выпуская руки девочек.

Он всё ещё дулся на Имоджен.

– Но Очи сказала, что эти часы читают будущее! – топнула ногой Имоджен.

– Они сломаны, – проворчал Миро, плюхаясь на кровать. – Ты их сломала. Ты сломала часы моего отца.

– Может быть, мы просто неправильно рассуждаем? – предположила Перла. – Когда у меня возникают трудности с картой, я пытаюсь посмотреть на неё под другим углом.

Она повертела в руках деревянную фигурку.

Но дети из часов хранили свой секрет. Перла, встряхнув статуэтку, перебросила её Конье. Снеголика мгновенно приняла охотничью стойку.

– Эй! – возмутился Миро, хватая фигурку. – Это деталь от моих часов!

Конья бросилась на фигурку, полоснув когтями по ладони Миро. Кровь брызнула из его пальца.

Кап. Кап. Кап. Кап.

– Ой, прости, – пролепетала Перла. – Она подумала, что ты с ней играешь.

– Скорее! – крикнула Имоджен. – Залижи царапину!

Миро скосил глаза, остолбенело уставившись на свою ранку. Имоджен испугалась, что он сейчас хлопнется в обморок.

– Я понял, – медленно начал Миро, а потом с воодушевлением повторил: – Я понял, как починить часы! Что, если эти деревяшки не просто держатся за руки? Что, если они заключают договор?

«Ну конечно! – сообразила Имоджен. – Почему я сама до этого не додумалась?»

Конья с удовольствием жевала фигурку, так что дерево скрипело под её зубами.

– Что нужно сделать, чтобы заключить договор? – спросила Перла.

Миро вытащил из-за пояса нож.

– Нужна кровь. По капле от каждого.

Дети встали в центре чердака. Под ногами у них лежали сломанные часы, над головами мерцали нарисованные звёзды.

– Я клянусь спасти Томила и Мари, – произнёс Миро. – Я сделаю для этого всё, что потребуется. Клянусь своей честью.

Имоджен хотела возразить. Ей хотелось спросить, как он собирается спасать обоих детей сразу. Может быть, они находятся в разных концах света, и вообще, Миро ей первой пообещал найти Мари – но Миро уже полоснул себя ножом по руке.

Имоджен ничего не оставалось, как взять нож.

– Я клянусь спасти Томила и Мари, – повторила она, уперев кончик лезвия в свою ладонь.

Нож проколол кожу – и Имоджен передала его Перле.

Перла сделала то же самое, сдвинув брови от усердия.

– Ради Томила и Мари, – прошептала она.

Дети протянули друг другу руки.

Вот и всё. Договор был скреплён кровью. Звуки из таверны стихли, весь мир затаил дыхание.

А потом раздалось тиканье.

Стрелки часов завертелись. Драгоценные звёзды пришли в движение. Дети присели на корточки, чтобы лучше видеть. В тот самый миг, когда стало казаться, будто часы сейчас взлетят, поднятые в воздух бешеным вращением стрелок, всё стихло.

Маленькая дверца распахнулась, и оттуда вышла новая фигурка. Это был мужчина в короне.

– Король Чтибор! – прошептала Перла.

Деревянный мужчина царственно покачал рукой и снова скрылся в часах.

– Прекрасно, – сказала Имоджен. – Давайте нанесём ему визит.

– Имоджен! Пора спать! – донёсся снизу голос Марка.

Имоджен закатила глаза.

– Одну минуточку! – крикнула она в ответ. Потом понизила голос и зашептала, обращаясь к Миро и Перле: – Где живёт король Чтибор?

Перла бросилась к стене, почти подпрыгивая от возбуждения.

– Вот здесь! – воскликнула она, тыча в карту. Под её пальцем был город, окружённый реками. – Водниславия, столица Низинного королевства.

– Отлично, – кивнула Имоджен. – Отправимся в путь ночью, когда взрослые уснут. – Миро хотел что-то возразить, но она подняла руку. – Нет. Мы ничего не скажем Марку.

– Но мы не можем просто так сбежать! – пролепетала Перла, широко распахнув глаза. – Что подумают мои родители?

Имоджен почувствовала укол раскаяния. Несомненно, родители Перлы придут в ужас. Так же, как её бабушка и мама.

– Что они сделают, если мы им обо всём расскажем? – спросила она. – Как думаешь, они тебя отпустят?

Перла прикусила губу.

– Они скажут, чтобы я оставалась на чердаке, в безопасности, – ответила она. – Они боятся лютомужей.

– Вот именно! Марк точно такой же. Он хочет, чтобы я сдалась и вернулась домой. – Имоджен повернулась к Миро. – А ты, между прочим, убежал от Подхализля. Вообще-то это одно и то же.

– Это совершенно не одно и то же, – возразил Миро, слегка напрягшись. – Марк совсем не такой, как Подхализль.

– Имоджен! – прогремел снизу Марк. – Спускайся сейчас же! Уже давно пора спать.

– Иду! – заорала она и снова посмотрела на своих друзей. – Ладно, если хотите, можете оставаться. Сидите тут и делайте вид, что всё нормально. Но с меня хватит! Я больше не собираюсь играть по правилам взрослых. Я иду искать Мари. Раз часы показывают, что она у короля Чтибора, значит, я иду туда.

– Но что, если Марку понадобится наша помощь? – неуверенно спросил Миро.

Имоджен строго посмотрела на него. Похоже, королевская должность плохо сказалась на мозгах Миро! Раньше такой вздор никогда не приходил ему в голову.

– Марк взрослый, – отрезала она. – Взрослые сами о себе заботятся.