Серебряная королева
- Автор: Франческа Гиббонс
- Жанр: Героическая фантастика / Детская фантастика / Детская литература: прочее / Зарубежная литература для детей / Зарубежное фэнтези
- Дата выхода: 2024
Читать книгу "Серебряная королева"
Глава 84
Имоджен и Перла сидели перед таверной «Подворье», уткнувшись в карту лютомужей, когда услышали топот копыт. Конья вскочила, как только показался экипаж.
К слову сказать, экипаж нисколько не походил на роскошные кареты жителей Валкахи. С виду он скорее напоминал сарай на колёсах, однако его тащили целых четыре сильных лошадки, которыми правили два скрета в кольчугах.
Имоджен попятилась, когда экипаж остановился прямо перед таверной.
– Мы прибыли за человеческим детёнком, – проскрипел скрет в шлеме, выкованном в виде раздувшегося иглобрюха. – Которого из вас забрать?
Имоджен оторопело молчала. Она не могла отвести глаза от скретовых когтей, которые высовывались наружу из металлических башмаков.
– Вот этот! – прорычал второй скрет, указывая на Перлу.
– Точно? – усомнился его напарник.
– Знать не знаю. Как по мне, они все одинаковые. Какая разница, кого хватать?
Перла и Имоджен переглянулись.
Первый скрет щёлкнул второго по шлему, и тот загудел, как колокол.
– Вот я тебе покажу разницу, беззубый ты болван! Король Чтибор послал нас за героем! Герой нам нужен, а не первый попавшийся человеческий щенок!
Имоджен уже открыла рот, чтобы вмешаться, но тут из таверны выбежал Миро.
– Простите, я задержался! – крикнул он скретам.
На плече у Миро висела седельная сумка, под мышкой он держал звёздные часы. Девочки не возражали, чтобы Миро взял их с собой. В конце концов, это его часы.
Скрет сдвинул назад пузатый шипастый шлем, чтобы получше рассмотреть мальчика.
– Откуда нам знать, что ты тот самый, кто нам нужен?
– А зачем ему нас обманывать? – пожал плечами тот, что постарше. – Мы везём его сражаться с лютомужем, а не на посиделки за бочонком вина!
Скрет в шлеме в виде иглобрюха только фыркнул.
– И то верно, – буркнул он. – Залезай давай.
Имоджен и Перла отошли в сторонку, чтобы Миро смог забраться в экипаж. Имоджен очень не хотелось отпускать его одного. Видимо, Перла подумала о том же, потому что она громко крикнула:
– Возьми с собой Конью!
Миро слегка растерялся.
– Разве Конья не должна защищать тебя?
Оказывается, он так и не понял самого главного. Конья не телохранитель. Перла и её снеголика настоящие друзья, связанные друг с другом невидимыми узами верности.
– Тебе защита нужна гораздо больше, чем мне, – сказала Перла. – И потом, у всех рыцарей должны быть верные спутники.
Перла почесала Конью под подбородком. Волкокошка оглушительно замурлыкала. Тогда Перла подтолкнула её к экипажу. Вскоре Конья выглянула из маленького окошка и посмотрела на хозяйку. Вид у неё был слегка сконфуженный.
– Охраняй Миро, – попросила Перла.
Конья негромко мяукнула.
В другом окне кареты появилось лицо Миро. Сейчас он был совсем не похож на того мальчика, которого Имоджен увидела во дворце Подхализля, – на того скучающего юного короля, который считал мир ужасным местом. За долгие дни путешествия лицо и руки Миро покрылись загаром. Глаза почти скрылись под шапкой вьющихся волос.
Что-то до боли сильно натянулось в груди Имоджен. Наверное, и у неё внутри невидимые нити, соединяющие её с теми, кого она любит.
– Уверен, что всё хорошо продумал? – спросила она у Миро. – С тобой точно ничего не случится?
Миро поднёс руку к окну кареты, прижал ладонь к стеклу. Имоджен подняла свою руку ему навстречу. Они расстаются всего на несколько дней… Но Имоджен было так грустно, будто они разлучались надолго.
Хлестнул кнут, и экипаж тронулся. Имоджен и Перла посторонились. Морда Коньи всё ещё белела в окне. Вот она запрокинула голову и замяукала.
Имоджен почувствовала, как внутри у неё что-то откликается на этот звук, и она на какой-то миг онемела, потрясённая. Невидимая нить натянулась до предела.
– Надеюсь, Миро знает, что делает, – сказала Перла.
В её глазах блестели слёзы.
Потом экипаж свернул за угол и затерялся на улочках Валкахи.