Звёздная вуаль

В центре небольшого зала стоял круглый стол, накрытый кремовой скатертью, расшитой оборками ручной работы.

Стол был накрыт на троих. Еды, скажу вам, было немного, но тот замечательный вкус я буду помнить, наверное, всю жизнь. Лучиан вёл себя как джентльмен, подвигая мне стул и приятно при этом улыбаясь. Невысокая женщина разлила нам вино в хрустальные бокалы и удалилась, оставив нас наедине.

- За встречу. – произнёс Лучиан, и музыка хрусталя звонко раздалась по комнате. Стол составлял единственную мебель, на стенах были развешаны картины пейзажей, а пустоту пространства заполняли две изысканные статуи чёрных мраморных волков. Они мне чем-то напоминали статую волчицы, кормящей младенцев Ромулуса и Ремуса, основателй Рима. Забавно, но именно она считалась одним из древнейших символов Румынии. Это многое объясняет.

- Вам нравится? – Лучиан заметил, что я разглядываю статуи.

- Да. Они мне напоминают «Капитолину».

- Вы знаете легенду основания Рима? – он выдал искреннее удивление и незаметно, но не для меня, покосился на Дамиана. Интересно, что это может значить? Всё же эти двое странно смотрели друг на друга, слишком странно.

- Да. – коротко ответила я, хоть и желала рассказать ему всё, что знаю, чтобы не считал меня полной дурой, ненавижу это.

Он, поняв мою краткость, не стал настаивать на продолжении расспросов. Вот что значит воспитанность и стиль.

- Дамиан, вчера в беседе ты сказал, что нам стоит о чём-то серьезно поговорить. Официальность визита не скрылась от меня. Что на этот раз?

«Чувствую, начинается. Значит, надо превратиться в слух и попытаться не вмешиваться.»

- Есть одна вещь, которая по некоторым данным, ставшим, наверняка, известными, находится у тебя. – он не делал пауз в разговоре, не пытался показать, что он главный. Это был разговор давних приятелей, без сарказма или наигранной лести. Признаюсь, это меня чуточку удивило, ведь Дамиан всегда был альфой, но и Лучиан не уступал ему. Всегда было интересно, что будет, если свести доминирующих самцов. В животном мире двум альфам не было места, они бы разодрали друг другу глотки в борьбе за власть. Но в жизни я наблюдала дружбу. Странно всё это.

- И что же это? – ответил он спокойно, изредка поглядывая на меня. Что-то в его взгляде пугало, что-то там было такое, от чего мурашки пробежали по телу. Видимо, последнее не ускользнуло от его цепких глаз, ибо он самодовольно улыбнулся на долю секунды. Я заметила эту улыбку, или он сам позволил мне её увидеть, в данный момент я ни в чём не была уверена.

- Кристалл друида. – он сказал это так просто, без скрытности или уловок.

Эти два слова вырвали меня из моего мечтательного состояния, я опешила. Как он может вот так выдать, что мы ищем древний кристалл, дарующий силу природы и власть? Нет, этот человек точно ненормальный. Но я слушала дальше. Лучиан оторвал свой взгляд от меня и посмотрел на Дамиана с непониманием, словно он совсем не это хотел услышать, словно он подвёл его, заманил в ловушку. В его взгляде было осуждение и недоверие.

- Я слышал о нём, все слышали о нём. Но ты прекрасно знаешь, что я не увлекаюсь реликвиями. Это… Мой клан завязал с этой историей. Я не хочу иметь дело ни с реликвиями, ни с чем другим. – Господи, такого простого ответа я совсем не ожидала. Его голос был спокойным, но чуточку осуждающим, словно он оскорбил его одним упоминанием этих двух слов в его доме.

- Я знаю, поэтому и спрашиваю тебя напрямую. Но у меня достоверная информация от надёжного источника, что он находится в твоём доме.

- Ты ведь понимаешь, что это невозможно – Лучиан повысил тон на октаву, но вешнее оставался таким же спокойным. – Никто из моих не поступил бы так. Я могу лично ответить за каждого члена своей семьи. – Он на самом деле был оскорблён.

Его взгляд вдруг метнулся ко мне, затем снова к Дамиану, некая тень понимания загорелась в его глазах, но тут же исчезла за пеленой «не может быть». Дамиан, наоборот, был спокоен, он смотрел вокруг, ни на чем не задерживая свой взгляд, лишь изредка испытующе смотря на меня. Я не могла понять, что тут происходит и как во всём этом замешана я. Это был самый сюрреалистичный обед в моей жизни. Кто же знал тогда, что он был далеко не последним.

Интересно, он всех оборотней, что здесь находятся, называет семьей? А я ощущала, что их не мало. Но важнее всего, я точно знала, что кристалл где-то в доме. Не знаю почему, но я его чую на большем расстоянии, чем рог. Я сосредоточено посмотрела на Дамиана, давая понять, что кристалл тут. Но он либо не понимал меня, либо не хотел.

- Я думал, ты отказался от поисков. Я слышал истории твоей одержимости «Сиаар-Де-Гер» в прошлом, но, сколько я тебя знаю, ты всегда утверждал, что это миф. А сейчас? Ты снова возобновил поиски. Дамас рассказал, что вы ограбили хранилище Войрома. Что изменилось?

- Многое и ничего. Открытие врат восемь месяцев тому назад изменило многое.

- Ты не глуп и прекрасно знаешь, что реликвии бессильны перед этим.

В комнате воцарила гробовая тишина. Лучиан осуждающе смотрел на Дамиана, тот же отпустил глаза и разглядывал свои ногти. Несмотря на его наигранную лёгкость, я видела, как вторая рука Дамиана сжала подлокотник стула.

- Я не буду настаивать в дальнейшем. Я всё прекрасно понял. Мне следует кое-что перепроверить. – в конечном итоге ответил Дамиан, так и не поднимая глаз.

С одной стороны, я была удивлена этой немой сценой и тем, что Дамиан так легко сдался, с другой стороны, я понимала, что Дамиан знает, что делает. Спокойствие, откуда ни возьмись, нахлынуло на меня, и я наслаждалась превосходным вином. Как вдруг дверь открылась без стука, и я словно попала в ад. Острая злоба и желание уничтожить накатило на меня. Нет, в комнату зашел не демон, а оборотень, но что, чёрт возьми, со мной? Но если что-то случается, то это должно быть заметным. В это время я пила вино и подавилась им. Стакан выпал у меня из рук, я даже не заметила этого. Скатерть окрасилась в алый, но этого я тоже не видела. Я сидела и смотрела на вошедшего, собирая силы, чтобы успокоиться и мыслить нормально. Даже на высших демонов я реагировала не так сильно.

- Виктория! Виктория! С Вами всё в порядке? – чья-то горячая рука обожгла мою щеку. Это привело меня в чувства.

- Простите, но мне надо срочно выйти.

- Дана! - подозвал Лучиан девушку, и та, помогая мне, проводила до ванной комнаты.

Что за чёрт? Тут я чувствовала себя хорошо, ничего лишнего. Но что это было? Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась. Лицо белое, словно из меня выкачали всю кровь до последней капли. Даже бледно-розовая помада казалась алой на бледных губах. «Вдох, выдох. Вдох, выдох», цвет постепенно начал возвращаться, и уже через пять минут я выглядела так, как будто ничего не было.

Но что же всё-таки случилось? Сначала мне было так хорошо, а потом это чувство ненависти и злобы. Откуда они взялись? Здесь ни одного демона на несколько километров. Стоп! Перепады ощущений, крайности в чувствах. Я знаю, что это. Кристалл, он у того человека. Надо как-то сказать Дамиану об этом.

К счастью, он ждал меня у выхода.

- Ты что, не можешь себя контролировать? Что произошло? – он был зол, его чёрные глаза горели яростью.

- Это был кристалл.

Он мигом отпустил меня. Как легко, оказывается, управлять им. Дай мужчине, что он хочет, и он у твоих ног. Ну ладно, зачем врать, Дамиан не был у моих ног, но я, по крайне мере, привлекла его внимание.

- Ты в этом уверена?

Господи, с каких пор ты мне не веришь?

- Абсолютно. Он был у того вошедшего челов…, оборотня. Кто он такой?

- Это Феликс. Ты уверена, что кристалл у него?

- Чёрт, Дамиан, мне что, опять надо впасть в ступор, чтобы ты мне поверил? Или ты видишь здесь демонов, да ещё и настолько много, чтобы я совсем не могла себя контролировать?

- Ладно.

Он взял меня под руку и потащил обратно.

- На этот раз постарайся себя контролировать. – приказ, а не просьба.

- Почему ты не расскажешь Лучиану про меня, раз уж ты проболтался про кристалл?

- Так надо. – отлично, много объясняющий ответ.

- А что, если он расскажет Феликсу про то, что ты пришел за кристаллом? Он же постарается его спрятать, и пропал эффект неожиданности.

- Он ничего никому не скажет.

- Почему ты в этом так уверен.

- Сама скоро убедишься. – такого холодного и жестокого голоса я у него не слышала, он был похож на хладнокровного Василиска,3 следующего своему инстинкту.

Мы прошли в комнату, на столе сменили скатерть и появился ещё один прибор. Теперь нас было четверо. Я с трудом контролировала возникающие порывы агрессии и блаженства. Но с каждой минутой становилось всё лучше. Ограничившись недомоганием, я с извинениями за испорченную скатерть села на место, внимательно наблюдая за сидевшим по левую руку от меня.

Высокий брюнет с голубыми глазами изредка поглядывал в мою сторону, делая вид, что увлечен беседой Дамиана и Лучиана. Такого мужчину, как он, трудно назвать красивым: грубые черты лица, острый, крючковатый нос и тонкие, словно две полоски мела, губы. Он был неприятным и казался жестоким. По сравнению с братом в нём на самом деле проглядывалась звериная натура, такому только дай повод, и он убьёт тебя без суда и следствия. Когда он изредка посматривал в мою сторону, меня всю передёргивало от страха. Во взгляде его холодных глаз была ощутима злоба, такая, от которой волосы шевелятся, а в горле появляется ком, мешающий дышать.

Странным было и то, что я увидела на внутренней стороне его правого запястья, - это была тату, которую я уже видела: стилизованный круг с двумя глазами, смотрящими сквозь темноту, а под ними греческая буква φ (Фи), а наверху меж волчьих глаз β (бета). Вглядываясь в неё, я снова увидела за этими глазами морду волка и теперь уже не сомневалась, что это значит. Это было своего рода клеймо, принадлежность к клану. Покопавшись в своих знаниях греческого, я сумела вспомнить, что стражник в переводе с греческого пишется φρουρός4. Получается, что в нижней стороне обозначался клан, а сверху ранг. Странным было то, что татуировка была сделана синими чернилами, тон в тон совпадающими с его глазами. Я посмотрела на руки Лучиана и заметила такую же татуировку, как и у Феликса, только она была в коричневых тонах, вверху меж волчьих глаз красовалась греческая α (альфа). Хм, я не ошиблась в своей трактовке.

Я больше не слушала разговор сидящих рядом, он оставался где-то на заднем плане, словно звук сломанного телевизора. Вся сила была направлена на то, чтобы не сорваться на этого зверя в человеческой оболочке. Мне было всё равно, откуда возникают эти чувства. Было ли это воздействием кристалла или инстинктом самосохранения? Но могу поклясться, что в другой обстановке я бы точно долго не думала и напала бы на него.

- Надеюсь, что в следующую нашу встречу вы будете себя лучше чувствовать. – бархатный голос отвлек меня. Мы стояли на улице у выхода, за спиной была наша машина. Когда мы успели выйти? И как я оделась в пальто? Я не помнила.

- Я тоже на это искренне надеюсь. – выговорила я сдавленным голосом. Лучиан нежно поцеловал мою руку, еле-еле касаясь губами тыльной стороны ладони. Но даже от этого прикосновенья сердце забилось быстрее, а кожа вспыхнула, как от ожога.