Артефакт 2: Грозовые сумерки

Глава 15

Димка.

Лежа на полянке, Димка отказывался верить в то, что происходило. Вначале всё шло нормально, но были странности. Хель притащила большую собаку, больше похожая на волка, затем псина исчезла, а появился голый мужчина, от которого становилось не по себе. Затем этот мужчина исчез, и снова появилась та же собака. Это еще можно было бы как-то логически объяснить. Но то, что нельзя было объяснить, как он оказался в лесу в один шаг. Или то, как собака заговорила. Или появление избушки на курьих ножках и страшной старухи в ступе. Димке казалось, что он просто сходит с ума. Апогеем его поставили перед каким-то белобрысым староверцем с мечом и приказали сражаться.

Он не хотел этого. Он хотел проснуться, протрезветь и бросить пить к чертовой матери. Но что-то потянуло его к мечу, который был найден на помойке, и он был вынужден взять его. Проклятый меч, с которого всё началось! Димка хотел избавиться от него, но меч не только прилип к его руке, но и сражался вместо него. Димка сдался, предпочтя просто упасть на землю от усталости и перенапряжения, чем продолжать битву до крови. Он никогда не хотел казаться героем перед Хель, считая это позерством. Тем более теперь они расстались, и махать мечом ради нее было глупое и опасное занятие.

По окончании этой так называемой битвы весь странный отряд отправился отмечать победу. Димка оказался избитым и униженным, и в самую последнюю очередь ему хотелось возвращаться домой. Не хотелось верить в этот волшебный мир, который он увидел. Было обидно! Когда его оставили лежать на земле, забыв о нем, Димка наконец-то отдышался и смог осмотреть окрестности в поисках пути к бегству. Вскоре его взгляд упал на ступу, и с трудом встав на ноги, он направился к ней.

Ступа оказалась ему тесноватой, Димка мог находиться в ней только в одном положении. Это была первая проблема. Вторая проблема заключалась в том, что он не знал, как управлять этим средством передвижения. Слова, уговоры и маты не помогали, и метлой отталкиваться от земли тоже не получалось. В конце концов, Димка разозлился. Он с такой яростью ударил корму ступы, что она взмыла в воздух. Вот тут-то перед Димкой и открылся небывалый мир. Он видел многочисленные деревни, рассеянные по просторам, где крестьяне в стародавних нарядах вспахивали поля и косили траву. В некоторых селах веселились и праздновали, играя на гуслях и распевая песни.

Вдалеке Димка заметил небольшие города с высокими деревянными теремами и усадьбами. Здесь жители в роскошных одеяниях гуляли по улицам и проводили ярмарки, которые были переполнены продавцами. Они торговали цветами, тканями, ароматными специями и разнообразными изделиями ремесленников.

Тут были и мудрые старцы, сидящих в затененных местах и читающих древние мольвы и сказания. Они передавали свои знания и мудрость молодым поколениям, помогая сохранить духовные традиции и обычаи.

Во время своего полета, ему встретилась группа волхвов, собравшихся на капище. Они были одеты в длинные одежды с символами древних рун. Перед ними горели костры, из которых поднимались облака ароматного дыма. Волхвы медленно двигались по кругу, читая заклинания и проводя ритуалы, вокруг деревянных идолов.

В этом мире обитала и фольклорная нечисть, они крались среди густых лесов и плавали в темных озерах, принимали формы животных, птиц и сказочных существ. Димка как завороженный наблюдал за русалками и водяными.

За несколько дней полета впечатлений было столько, что у Димки голова кружилась. Он до сих пор не мог поверить, что существует такой волшебный и фантастический мир.

К концу третьего дня Димка полностью научился управлять ступой. За это время он находил местную еду, проникая в села незаметно, так что чувствовал себя вполне комфортно.

Однажды, пролетая без дела, наш путешественник увидел, как крестьяне загоняли медведя в самодельную клетку, тыкая в него кольями. Медведь ревел, пытаясь что-то объяснить лапами, но не трогал мужиков. Димке медведь показался разумным, поэтому он решил приземлиться и выяснить, что происходит. Он остановился позади крестьян и вежливо спросил, что они делают. Мужики струхнули не на шутку, увидев мужика в ступе с метлой в руке, и начали тыкать кольями уже в него. Это было последней каплей для Димки. Унижений от его бывшей ему хватило с лихвой, а теперь еще и кольями тыкают. Разозлившись, Димка схватил одно из колий и вырвал его у одного из ошарашенных мужиков. Пока второй мужик не отреагировал, Димка с силой ударил его по голове колом. Мужик ойкнул и уронил кол, который Димка сразу подхватил. Медведь, в свою очередь, присел и внимательно наблюдал за всем происходящим.

— Вы чего творите, мужики? — возмутился Дима. — Вы чего медведя гоняете?

— Так не медведь это! — Воскликнул один из них. — Волколак, скотину у нас воровал! Да и балаган скоро, народу потеха нужна.

— Да вы дубу дали! — Димка вконец разозлился. — Медведя на потеху!

Прежде чем мужики успели ответить, Димка хорошенько огрел их кольями по голове, гоня прочь. Медведь, видя такой поворот событий, встал на задние лапы, возвышаясь над ними, и громогласно зарычал. У мужиков сдали нервы, и они исчезли из виду.

Димка выдохнул, когда услышал голос позади.

— Лихо ты их! — Димка обернулся, но вместо медведя, перед ним стоял коренастый низкорослый мужичок, почесывающий затылок. — Ты чего уставился? Как будто волколака впервые видишь. Потомственный я, но не боись, тебе вреда не причиню. Ты лучше рассказывай, смотрю шмотье на тебе не местное.

Димка сглотнул и сбивчиво попытался рассказать, как он оказался в этом мире и откуда пришел. Мужик, которого звали Тихоном, внимательно слушал его и кивал головой, сочувствуя.

— Ну дела. — задумчиво ответил тот. — Буду думать, что перенесли тебя из земель заморский, неведомых. Пойдем, хоть одену и накормлю тебя. А вообще тебе бы к местной нечисти обратиться, они больше знают.

— Как я к ней обращусь?

— Да не переживай ты так! — Мужик махнул, приглашая пройти за ним. Не желая оставлять ступу, Димка запрыгнул в нее и медленно полетел за Тихоном. — Вижу ступа у тебя ведьмина. Есть тут одна старуха — ведьма, она может чем помочь.

— Не баба Яга? — Димку аж передернуло.

— Не мужик, Яга дальше живет, да больно сердитая.

До избушки ведьмы они шли до самого вечера. Когда они наконец увидели уютную избушку без курьих ножек, Димка почувствовал облегчение и вздохнул. Однако его радость была недолгой, поскольку он заметил, что у ведьмы уже есть гости. Вельможи, спешившись с коней, яростно стучали в дверь, а из избы доносился старческий голос, громко заявляющий, что не откроет.

Димка и Тихон остановились неподалеку, наблюдая за происходящим. Вельможи, явно раздраженные, продолжали колотить в дверь, требуя впустить их. Ведьма, в свою очередь, отказывалась, посылая гостей в болото к лешему на грибок.

— Ну вот опять, учудила чего старая, или зелье не то приготовила. — вздохнул Тихон. — Путает зелья иногда, раз одному старосте вместо повышающей мужскую силу, слабительное продала. Вот шума было.

Димка и Тихон остановились и внимательно прислушались к разговору. Оказалось, что у ведьмы заказали лекарство от облысения, но вместо этого она продала настой, который приводил к чрезмерному росту бороды. Тихон, сплюнул в сердцах.

Димка, не раздумывая, подобрал два увесистых камня с земли. Он осторожно подкрался сзади к вельможам, а затем с силой ударил их камнями по голове. Вельможи без сознания рухнули на землю. В тот же момент ведьма, которая подглядывала из окна, сразу выбежала из избы.

— Живы? — она быстро осмотрела вельмож. — Живы ироды. Ну ничего, счас настойки в уста волью, вмиг все позабудут! Домой пойдут, счастливы будут!

— Эй, карга ты старая, ты только зелье не перепутай! — тут же накинулся на нее Тихон.

— Тихон, подожди, не перепутаю. — Ведьма быстро сбегала в избу, принесла чарки, и влила жертвам в рот, пока те не очнулись. — Пойдемте в избу, ироды как очнутся, по домам своим пойдут. Меня Велеслава зовут. Можно просто Веля.

Ведьма провела их в избу, которая была захламлена сушеными корешками и травами. Димка во второй раз начал свой рассказ.

— Яга чудит, старая уже, а все покоя нет. — прокудахтала Веля. — А меч ты зря отдал, кладенец то был.

— Ты карга, что знаешь о героях этих? — спросил у нее Тихон.

— Понятия не имею, видела, что нечисть да духи волнуются, да только у них то понос, но запор.

— Эй, эй! — услышали они под лавкой, писклявый голос. На стол тут же запрыгнуло существо, похожее на кота, но с человеческими глазами. — Все серьезно, я вот знаю о чем речь! И кто эти герои.

— Домовой это! — представила существо ведьма, видя, как отшатнулся от него Димка. — И что ты знаешь?

— А что мне за это будет. — вместо ответа ведьма показала фигу. — Не честно, ты уже пару лун обещаешь разобраться, почему в селе домовых притеснять стали.

— Как я тебе разберусь! — рявкнула ведьма. — Видишь, у самой проблемы.

— Я могу помочь. — вклинился Димка, желающий поскорее узнать, новости.

— Точно поможешь? — посмотрел на него с подозрением домовой, Димка кивнул. — Ну тогда слушай...

Димка наконец узнал, что происходит и как обстоят дела на данный момент. В событиях последнего времени он быстро смог простить Хель за все резкие слова, которые были сказаны ему. В такой тяжелой стрессовой ситуации легко сорваться. Димка решил дать ей второй шанс и даже предложить свою помощь в качестве стратега, так как не верил, что женщина может что-то путное, особенно когда речь идет о войне.

Проведя некоторое время у ведьмы, Тихон позвал его к себе, чтобы выбрать подходящую одежду, после чего Димка отправился в село, чтобы выполнить свое обещание. Ему пришлось посетить избы, стучать в двери и расспрашивать местных жителей. Он убеждал, увещевал и даже угрожал, что если люди не будут прикармливать и задабривать домовую нечисть, то пусть беды ожидают их дома. Причина проблемы была банальна: нечистая сила совсем перестала выполнять свои хозяйственные обязанности, а когда люди перестали относиться к ним с уважением, разобиделись.

С этого дня Димка принял за правило помогать нечистой силе. Прежде всего, благодарные нелюди щедро вознаграждали Димку, помогая ему в ответ. Теперь он жил у Тихона, а нечисть наворовала ему одежды и помогала разобраться во всех бытовых вопросах. Во-вторых, проблемы, с которыми они сталкивались, были довольно простыми: нелюди не могли достичь соглашения с обычными крестьянами. Хотя Димка не был сильным в дипломатии, он некоторые уроки из своего времени усвоил. Иногда люди прислушивались к его советам, но иногда Димке приходилось убегая от разгневанных крестьян.

Скоро слух о нем разлетелся по всей Русии, и лешие, русалки и другие необычные существа величали его по имени и приветствовали как дорогого гостя. Они рассказывали ему все, что происходило с его бывшей возлюбленной во время ее путешествий. Они активно делали ставки, победят ли герои зло, либо оно победит их.

Узнав, что богатырь Дмитрий Благородный (именно так стали звать его), ищет посланницу богов, нелюди помогли ему, указав на село, где путешественники иногда останавливались для отдыха. Узнав об этом, Димка отправился туда, чтобы дождаться Хель и обсудить все с ней. Неделю ничего не происходило, пока однажды ночью ему не сообщили, что избранная с друзьями прибыла в село. Димка долго размышлял, как подстеречь Хель, пока случайно не увидел ее одну на речке, где она купалась.