Артефакт 2: Грозовые сумерки

Глава 50

Вар.

Увидев Хель, подвешенную на щупальцах Баила, Вар не поверил своим глазам. Но все его чувства, от полубожественных сил до мужской интуиции, вопили, что перед ними не иллюзия. Любимая была действительно в лапах демона, который прямо сейчас собирался убить ее.

Хель, его Хель, висела в воздухе, словно марионетка висела на щупальцах Баила. Глаза девушки были широко раскрыты от ужаса, а тело обмякло, истекая кровью.

Девушка должна была быть заперта и в безопасности. Как она могла оказаться здесь, в лапах демона? Всё внутри Вара взбунтовалось против этой реальности; каждая клетка, каждый нерв, каждый уголок его разума и души отказывались принимать это.

Но глубоко внутри, его полубожественная сила и его мужские инстинкты вопили — это не обман или иллюзия. Баилу удалось поймать Хель.

— Я убью его! — он сам не мог понять, имел ли в виду отца, или демона. Мощный импульс заставил его ринуться к девушке, понимая, что спасти ее не получится, так как щупальце уже разрывало грудную клетку. Поняв предостережение правильно, Вар затормозил, боясь, что Баил молниеносно раздавит сердце.

Вар стоял, замерев как статуя. Воздух вокруг него стал плотным, затрудняя дыхание. Каждый вдох и выдох напоминал судорожные попытки вырваться из невидимой удушающей петли. Грудь его поднималась и опускалась в бешеном ритме, столкновение с собственным бессилием вызывало в нем дикий, животный страх. Вар утонул в болезненной игре своего воображения, которое рисовало невыносимые картинки будущего без Хель.

Мысли Вара метались в его голове, стремилась найти способ спасти Хель. План не успел сформироваться и оформится, как все изменилось. Хель использовала свои божественные образа и выбралась из смертельной хватки. В тот же миг Гор, умудрился похитить камень.

Застигнутый врасплох, Вар силился разобрать, о чем именно говорили Хель и Баил. Тем не менее он почувствовал, что напряжение отпустило его, и теперь он мог прийти на помощь девушке, защитить ее.

Камень оказался в руках Машеньки, и вновь произошла перемена, которая изменила всё. Он загорелся ярким, чистым белым светом, который словно размазывал контуры реальности. Во вспышке этого света Машенька и её призрачная матерь растворились, и Вар не мог сразу понять, что это означало.

Тем временем его тело быстро затягивало раны, и силы, которые он потратил на битву, возвратились к нему. Вар понял, что ситуация меняется, и снова ринулся к месту, где происходили главные события. Но его усилия были напрасными, и он не успел на несколько секунд.

Хель, не замечая его приближения, схватила камень вместе с Баилом. И тогда произошла резкая вспышка, подобная удару молнии. Мощная взрывная волна сбросила Вара назад, словно игрушечную фигурку. Сильно ударившись головой, он потерял сознание.

Вар пришел в себя, ощущая запах вонючих трав, которые кто-то сунул ему под нос. Поддерживая его, Иван стоял рядом, а Лиса старательно возвращала его к полной ясности мысли. Но Вар не обратил особого внимания на тех, кто его окружал. Его взгляд был прикован к абсолютно черному куполу, который горел над останками города.

Группа людей перемещалась вокруг этого купола, но никто не пытался его пробить или проникнуть внутрь. Вар почувствовал сильнейший страх внутри себя и бросился к куполу, надеясь найти там Хель. Его путь преградил Иван, пытаясь удержать.

— Мы уже пытались, эта дрянь отталкивает от себя любого. — Сказал тот.

Оттолкнув Ваньку, Вар ринулся снова на купол, но, как и было сказано, тот оттолкнул его. Он налетел на подбежавшего к ним Гора, и они кубарем откатились назад.

— Ты был там! — Схватил Вар парня за грудки! — Что произошло!

— Я не помню! — Захныкал Гор. — Нам удалось выкрасть камень, а потом пустота! Где моя сестра! Она там?

— Гор. — К нему подошла Лиса, и приобняла за плечи. — Я думаю твоя сестра ушла. Завладев камнем, она смогла загадать желание. Она хотела, чтобы ты жил. Чтобы наши раны зажили. А потом... Она с вашей матерью теперь! И ей спокойно!

Не веря ушам, Гор упал на колени, и зарыдал. Вокруг повисло горестное молчание, даже Вар ненадолго успокоился. Тем временем, месту прибыли и остальные. Ярослав, со своими поверенными войнами, Яга, Димка, все еще обнимающий Тару и остатки их армии. Жар-птица также перенесла и Профа с Артемидой. Кот добежал сам. Армия тварей и нежити, когда их предводитель исчез в куполе, начали разбегаться по норам, так как солнце было уже в зените. Остатки армии людей добивали тех, кто не успевал уползти.

Собравшаяся компания начала осматривать купол, не подходя к нему слишком близко. Ярослав распорядился волхвам найти способ сломать его, или хотя бы понять, что это такое. Волхвы только разводили руками. Они не могли даже прикоснутся к черной поверхности, чтобы понять, из чего тот сделан. Так же разводили руками и ведьмы.

Воины не пытались пробить купол мечом, помня об опыте Ивана, которого отбросило очень далеко, и очень болезненно.

Среди всей этой суеты, Баюн мечтательно воображал, как будет слагать песни об этом событии. Про себя он был доволен тем, что теперь он отомщен сполна, за все унижения и обиды. Замолк кот только тогда, когда на него прикрикнул Проф, которому надоело самодовольство кота.

Лиса и Яга не сдавались, пробуя пробить купол волшбой. Черная поверхность то отражала, то впитывала их ворожбу. Другие ведьмы решили не тратить силы, и занялись ранеными. Им было не столько интересно, что станет с иномирянкой, главное, что демон больше не беснует.

Вар неистово насылал на купол божественные образа. Он, в своем отчаянии, начал напоминать безумца, потерявшего рассудок. В его действиях была отчаянная надежда на успех. Каждый раз ему казалось, чуть больше усилий, и купол падет. И каждый раз его ждало жгучие разочарование, сводившее с ума.

Ярослав, поняв, что у них все равно ничего не получится, не стал тратить драгоценное время, а начал собирать остатки войск. Он заставлял оставшихся людей перетаскивать убитых, и осматривал, остались ли раненные. Князь боялся, что им дана небольшая передышка, перед финальным поражением. Сейчас важно было продумать стратегию, посмотреть, что у них осталось и решить, что с этим делать. Вместе с Артемидой, они обсуждали возможность отступления. Князя не утешило, что боги не придут к ним, запертые в Нави.

До полудня не произошло никаких изменений. Солнце неумолимо пекло, а купол оставался непробиваемым. Друзья сидели вокруг него, напряженно ожидая каких-либо изменений, молясь за спасение Хель. Каждый из них готов был отдать что угодно, лишь бы увидеть ее живой и невредимой.

Вару Лиса приготовила успокоительный настой, и он теперь сидел, нервно вертя в руках найденный клинок. Понимая, что безумные попытки пробить купол ни к чему не приведут, и теперь оставалось только ждать и надеяться на чудо. Настроение в лагере было напряженным, и каждую секунду ожидания они проводили в тревожных молитвах и надежде на лучшее.

В полдень начало происходить непонятное. На левых запястьях Вара, Лисы, Ивана и Гора внезапно загорелась светящаяся белая нить с символом черепа. Ванька, сразу же хотел сорвать ее, думая, что это какая-то опасная ворожба, но Лиса вовремя успокоила его. Ей чувствовала, что эти нити имеют особое значение и связаны с Хель.

В этот же момент Вар тоже почувствовал особую связь с девушкой, словно нить была мостом между ними. Лиса стала пояснять Ивану и Гору, что эти нити — это, что-то большее, чем просто колдовство.

— Это Хель! — Пальцами Лиса потрогала нить. — Она хочет нашей помощи.

— Как мы можем ей помочь! — Удивился Ванька. — Мы тут, она там.

— Верить в нее. — Тихо ответил Вар. Он чувствовал эту связь больше остальных, и голос Хель буквально звучал в его ушах.

«Мое оружие, вера моих друзей в меня!»

— Да, думаю именно этого она и хочет! — Подтвердила Лиса. Тем временем, заинтересовавшись происходящим, к ним подошел Проф. Его усталое и отрешенное выражение лица ничего не выдавало, только в глазах читалось предельное беспокойство и волнение, и в том, как судорожно он курил свою сигарету. Ему не хотелось беспокоить своими мыслями богиню, которая к этому времени отослала большую часть своих призрачных стрелков, и заставив прислужниц остаться, приводила себя в порядок.

— Что происходит? — Спросил Проф задумчивых друзей.

— Весточка от Хель. — Ответил ему Иван, так как другие были заняты сосредоточившись на своих чувствах и переживаниях. — Она нуждается сейчас в нашей вере в нее. Я не могу объяснить, похоже она до сих пор сражается.

— Меня как видно другом не считают. — Проф сосредоточил свои мысли и чувства на Хель, вспомнив все лучшие моменты, проведенные вместе с ней. Он жаждал, чтобы она вернулась. Это желание было настолько сильным, что нить с символом черепа обвила его запястье, связывая его с остальными.

— Ей, кто хочет помочь! — крикнул как можно громче Проф. На его голос обернулся Димка, Яга и Ярослав. — Не знаю как, желайте победу Хель, молитесь за нее, верьте в нее, но сосредоточьтесь на ней! Ей нужна наша сила!

Яга не стала спорить, а задумалась о своем, запястье тут же обвила колдовская нить. Ее примеру последовал Димка, и за ним духи. Армия Ярослава была против, но сам князь, желая скоро победой над демонами, упал на колени, подавая пример своим воинам, и взмолился всем богам о победе иномирянки. Его воины, ворча, последовали примеру. Как снежный ком, у всех, кто начинал верить, на запястье загоралась нить с черепком. Вера, как круги на воде, пронеслась над лагерем, дальше. Это затронуло даже отдаленные части Руси. Те, кто почувствовал невидимый зов, падали на колени, и молились богам. Еще не понятно, чему, скорее вере в скорую победу. Марфа в своем домике, Людмила в укрытие и люди вместе с ней. У всех у них появлялась связующая нить.

Хель

Когда я загадала свое желание, то нечто исчезло. Вместо него меня окружили нити, которые как будто ткали вокруг меня ткань реальности. Это было что-то невероятное, потрясающее и невообразимо волшебное. Мое тело покрыл золотой доспех. На груди, там где сердце, был герб волка. В правой руке огнем загорелся кладенец, на левой вырос щит, с узором переплетенных веток. В потоке света материализовался Дракула, но теперь уже золотой окраски. Вместо плаща выросли золотые крылья. И тысячи, тысячи мечников, похожих на тридцать три богатыря вокруг меня. Это было... боги великие, я даже не могу описать свои переживания! Я чувствовала поддержку каждого, чувствовала, как люди с любого уголка Русии молятся за меня, за мою победу. Это придавало мне столько сил, что я чувствовала опьянение. Сейчас я ощущала себя бессмертным и всемогущим богом.

Захлёбываясь силой, я чуть не пропустила, как впереди меня сгустилась чернота, и из тьмы ко мне выплыл Баил. В руках его был меч, невероятных размеров, черный как смоль и гибкий как змея. Вокруг него густились его щупальца и миазмы. Он действительно пожелал самое сильное оружие. Я смотрела на него, и мне хотелось смеяться. Каким же он был жалким в моих глазах. Мелкий, злобный и глупый демон.

Баил напал первым, стараясь разрубить тысячи моих призрачных мечников мечем и пронзить их своими черными щупальцами. Атакованные, они исчезали, чтобы снова появиться вновь, дабы напасть снова на него. Они окружили демона, каждый старался проткнуть его мечами. Несмотря на то, что они замедлили демона, мечи до цели не доставали, ибо Баил блокировал их своими щупальцами. Я подняла руки, как дирижер, направляя своих воинов по мановению запястья, туда, где защита демона ослабела.