Артефакт 2: Грозовые сумерки

Глава 4

Через полчаса мы уже были у избушки Яги. Там Димку ждали новые потрясения. Первым, что он увидел, был домик Яги — милая избушка с мощными куриными ножками, которая время от времени топталась на месте. Избушка повернулась к нам и сделала несколько шагов в нашу сторону. Димка отступил на несколько шагов назад и резко опустился на землю, выпустив меч из рук. Но кошмар только продолжался. Из избушки на ступеньках появилась Яга, на метле и направляясь в нашу сторону. За ней выбежали Лиса и Ванька, одетые в старославянские наряды. И завершающим штрихом был Гор, в ипостаси медведя, который с громким криком «Хель!» прыгнул мне на руки, едва не уронив. У нас была веселая компания.

— Дим, не волнуйся, это все просто сон. — заверила я парня, вспомнив свои собственные сны с участием Вара, и покраснела.

— Твой бывший жених какой-то слабенький. — фыркнул Вар.

Димка посмотрел на Волка бешеными глазами и благополучно провалился в обморок. Впрочем, я его понимаю, сама так реагировала в начале. Вся компания укоризненно посмотрела на него, и мне показалось, что в мужских взглядах проскакивало презрение.

Мы вытащили Димку на полянку, и Яга протянула ему какие-то травки под нос, от чего он тут же очнулся. Посмотрев на нашу компанию, он попытался ускользнуть, но Яга махнула метлой, и корни, выросшие из земли, запутали ноги Димки. Парень потерял равновесие и шлепнулся на землю. Я села рядом с ним.

— Димка, слушай, видишь того парня. — я указала в сторону Ваньки. — Так вот, в этом сне тебе нужно сразиться с ним на мечах.

— Не хочу! — ответил Димка в панике.

И неудивительно, ведь каким бы крепким Димка ни был, Ванька был выше и шире в плечах. К тому же Димка совсем не владел искусством фехтования.

— Надо, болезненный, надо! — заверил его Вар.

— Сейчас быстренько сразишься и пойдешь домой. А там, глядишь, и проснешься.

Я похлопала парня по плечу, но это слабо его утешило. Особенно когда Ванька достал свой меч и начал лениво полировать рукоятку. Димка безысходно глотнул и попятился. Однако он не успел уйти далеко, мы с Ягой подхватили его под руки и поставили напротив Ваньки. Димка только успел поднять меч с земли.

Ванька ударил первым, намереваясь просто выбить меч из рук Димки, но не тут-то было. Несмотря на любую теорию гравитации, меч силой потянул руку Димки в защитном блоке и нанес удар по Ваньке. Последний едва успел защититься, иначе меч просто перерубил бы его. Димка от неожиданности попытался избавиться от меча, но не смог даже разжать кулак. Меч словно приклеился к его руке и вступил в активную схватку с Ванькой.

Ванька не уступал мечу, тем более когда Димка все пытался выбросить меч и убежать. Доверие между оружием и моим бывшим рушилось на глазах, и через полчаса меч атаковал втрое медленнее, а Димка чуть не падал от усталости. Вот виражи судьбы: хозяином артефакта стал тот, кто меньше всего подходит на эту роль. Хотя Ванька тоже не особо подходил, но за последние недели путешествия он стал взрослее и, по-моему, немного умнее.

Битва закончилась внезапно, у Димки просто подкосились ноги, и он упал на спину, разводя руки в стороны. Меч тут же освободил его руку и остался лежать рядом. Парень тяжело и хрипло дышал, стараясь не умереть на месте. Ванька подошел ближе и, над полумертвым телом возвышаясь, смотрел на своего противника с немым укором. Он даже не запыхался, его выносливость была поразительной. Ванька воткнул свой меч в землю, подобрал Кладенец и на этот раз меч не стал упрямиться, а спокойно признал Ваньку своим владельцем. Последний повертел его в руках, внимательно осматривая. И было, на что посмотреть. Меч изменил свою форму, стал длиннее, сталь блестела серебром, а на рукоятке сверкали драгоценные камни. Теперь это оружие было лишь немного короче меня, но Ванька держал его легко. Мы подошли к нему, счастливая Лиса даже обняла Ваньку за шею и на радостях поцеловала его в щеку, что привело его в полное восхищение. Сама Лиса засмущалась и убежала в избу, ничего не сказавши.

— Молодец, милок! — хлопнула в ладоши Яга. — Теперь и меч твой. Береги его, как зерницу ока. Пойдем, у меня где-то к нему и ножны были.

Мы все последовали за Ягой, полностью забыв о Димке. Все чествовали новоиспеченного героя и сопровождали его за ножнами в почетном параде. Никто даже не подумал о бедном и уставшем Димке, мы решили оставить парня отдыхать на траве. Как оказалось позже, это была наша роковая ошибка. Но сейчас, не подозревая о предстоящих событиях, мы зашли в избу, где Яга снова стала рыться в своих вещах в поисках ножен. Лиса помогала ей, казалось, она лучше старушки помнила, где что лежит. Вскоре торжественно вручили Ваньке ножны, которые крепились на спине. Ванька радовался как ребенок и почти хлопал в ладоши от радости.

— Ой! — хлопнула я себя по лбу. — Димку нужно проводить домой!

— Давай лучше я пойду, — предложил свою кандидатуру Вар, но я от него отмахнулась, боясь, что он что-нибудь натворит Димке.

Выбежав на поляну, я в недоумении огляделась, ища бывшего суженого. Но Димки там уже и след простыл. За мной вышли и остальные, и, поняв, что случилось, стали осматривать поляну и кричать в лес. В ответ была только тишина. Вдруг громко воскликнула Яга.

— Ступа с метлой пропала! Украл паршивец.

— Вот же сказочный звездец! — огорчилась я. — И где мы его будем искать?

— Возьми зеркальце, — посоветовала Яга.

Я последовала ее совету, достала зеркало и настроила его на Димку. Сзади собралась толпа любопытствующих, смотрящих, разинув рты, на происходящее. А было на что посмотреть. Димка летел высоко в небе, ступа раскачивалась из стороны в сторону, словно бухой матрос в шторме. Хуже всего было то, что сам Димка едва помещался в ступе, оказалось, что средство передвижения не было предназначено для его габаритов. Но зато Димка матерился на славу, и я запомнила несколько интересных выражений. Он проклинал этот чертов мир, пьянство и, почему-то, меня. Хотя я совсем не была виновата в том, что он решил украсть ступу у Яги.

— Придется делать новую ступу, — горестно вздохнула старушка. — Сейчас голубка невозможно отыскать в небе.

— Мама, а если наколдовать ветер? — спросила Лиса у матери.

— А какой толк? Ступа зачарована от ветра. Остается только надеяться, что ваш голубок сообразит, как спуститься на землю.

Я вздохнула и убрала зеркало. День ото дня становился не легче, и вот теперь еще и Димка слинял. Вшестером мы решили вернуться в избу и подумать, куда двигаться дальше. В избе мы сели за столом и некоторое время молчали. Взгляды наши пересеклись, все мы осознавали, что наш следующий шаг должен быть хорошо обдуман. После напряженного молчания, все одновременно заговорили. В процессе переговоров мы решили отправиться на север. Этот путь казался наиболее разумным, учитывая то, что Димка летел туда, и, возможно, мы сможем выловить его по дороге. К тому же, нам нужно было достать кольцо с тридцатью тремя богатырями, чтобы обеспечить себе надежный тыл и потенциальную защиту от возможных атак со стороны Баила, который мог вновь натравить на нас нежить.

Оставив друзей, а главное, на этот раз Вара у Яги, я вернулась в свой мир, чтобы найти теплые вещи для нас и патроны. Удалось найти все довольно легко. Я купила всем теплые зимние костюмы с шерстяным нательным бельем и зимние походные ботинки.

Договорившись о встрече с Профом, мы провели весь день в приятной прогулке, наслаждаясь ярким солнцем и свежим воздухом. Прогуливаясь по улочкам города, Проф рассказывал мне последние новости, обеспокоенно поглядывая на меня. Я же молчала, не желая говорить о своих неприятностях. Под вечер, когда уже начинало смеркаться, мы решили зайти в уютное кафе, где теплый свет и аппетитные ароматы окутали нас. Я не смогла устоять перед десертами и съела три огромных порции мороженого, наслаждаясь каждым вкусом. Проф смотрел на меня задумчиво, и, надеюсь, радовался, что я жива и здорова.

— Ты изменилась. — сказал он, положив голову на руки. — В твоих глазах теперь есть осознанность, исчезло наивное и инфантильное выражение!

— Жизнь такая, Проф! — я засунула огромный кусок мороженого в рот и закрыла глаза. — Слушай, друг мой родимый, скажи, если бы тебе нужно было украсть у одного серьезного дядьки очень важную вещь, что бы ты сделал? — От моих слов Проф закашлялся. — Уточню, что этот дядька опасный, у него есть своя армия и власть. И этот дядька — полный псих. Но эта вещь необходима, от нее зависит твоя жизнь.

— Хель, скажи честно, во что ты ввязалась? — спросил Проф. — Что и у кого ты решила украсть. Пожалуйста, скажи. Богом молю.

— Не поверишь! — я решила сказать правду. — Меня забросило в мир русских народных сказок, и там у них бушует инородное тело. У этого дядьки есть одна вещь, которую мне приказали украсть. Все было бы неплохо, но я слабая, и у меня дикая компания. Там есть русский богатырь с кладенцем, Василиса Прекрасная, полубог, просто воплощение всех девичьих фантазий, даже несмотря на то, что большую часть времени он находится в шкуре волка. И есть вор-волколак.

— Хель... — Проф схватил мою руку и стал искать следы иглы, но не нашел. Затем он вздохнул. — Что ты куришь?

— Ну ладно, друг мой, шучу. Просто поверь мне и скажи, что думаешь, — Промурлыкала я. Вот и говори правду, сразу подозревают в наркомании.

— Черт, — ответил Проф. — Я бы нашел кого-то с более мощной армией и спровоцировал между ними войну, а в это время выкрал бы вещь.

Проф скрестил пальцы в замок и испытующе посмотрел на меня, ожидая объяснений, которых не получил. Я лишь улыбнулась благодарно, засунув еще кусок мороженого в рот, и показала ему большой палец.

Больше не касаясь этой темы, мы расплатились и пошли ко мне «на чай». Там Проф отдал мне десяток коробок с патронами, удивляясь, зачем мне столько. Я заверила друга, что не замешана ни в чем опасном, и угостила его очередной чашкой кофе. Затем я проводила его домой. Сама же не задерживалась и вернулась к Яге, где меня уже все ждали, включая раздосадованного Вара, которого я не взяла с собой.

Вооружившись всем необходимым, мы выдвинулись в путь прямиком под утро. Заспанная команда отчаянно зевала. Наши кони тоже не были особо довольны ранним путешествием. Кобыла Ваньки, будто намекая своему хозяину на вторую поклажу — Гора, которого мы подсадили к Ваньке, все время косила на своего хозяина недобрым взглядом и спотыкалась. Гор уже давно спал, сопя во сне. Скоро его примеру последовала и Лиса, сидевшая позади меня и нагло использовавшая меня вместо подушки и опоры. Только Вар был более или менее бодрый и трусил рядом с конями.

День приближался к вечеру, но ничего интересного не происходило. Мы проезжали мимо селений, иногда делая небольшие остановки на лесных полянах или у древних капищ. Когда пришло время для ночлега, мы разбивали лагерь и спокойно улеглись спать, не думая, насколько тяжелый день нас ожидает завтра...

Гор.

Когда они шли на север, он снова почувствовал это. Зов, который заставлял его дрожать от страха. Убедившись, что все спят, Гор тихо сбежал со стоянки, остерегаясь, чтобы его не заметили. Он осторожно пересек зачарованный защитный барьер, который установила Василиса, опасаясь нарушить контур.