Всё когда-нибудь заканчивается: терпение, нервы, патроны…

25

Скрип пера по пергаменту был единственным звуком в кабинете Гермионы, пока Гретхен не разрушила всю пятничную концентрацию фразой:

— Ваш парень сегодня рано.

Гермиона была слишком увлечена работой, чтобы полностью осознать сказанное ассистенткой.

— Уже? — спросила она, всё ещё изучая документ, но успев бросить беглый взгляд на часы. — Но ведь ещё нет и одиннадцати.

— А, так мистер Малфой — ваш парень? — Гретхен расплылась в улыбке.

Гермиона мгновенно осознала свою ошибку.

— Нет, это не так, — быстро исправилась она. Хотя, она надеялась, что всё пойдёт так, как сказал Драко. И на следующей неделе провокационное высказывание ассистентки станет истинным. Но до тех пор она была полна решимости сохранить их отношения в тайне. — Нам с ним просто нравится вместе проводить время.

— О, — фыркнула Гретхен. — Это очень даже заметно, — насмешливо сказала она. — И сегодняшний визит официально подтверждает, что на этой неделе он каждый день приходил к вам, — она изогнула бровь, в её глазах плескалось веселье. — И да, я отметила, что в последнее время вы больше не утверждали, будто вы просто друзья.

Гермиона возмущённо скрестила руки на груди, но как бы ни старалась, не смогла сохранить цвет лица в норме.

— Да, а я заметила, что вы заставляете мистера Малфоя ждать слишком долго.

— А мы ведь не можем этого допустить, не так ли? — Гретхен снова фыркнула, затем её улыбка стала шире. — В таком случае я его приглашу, — Гретхен начала было закрывать дверь, но затем обернулась, чтобы добавить: — Вы так и не опровергли, что наконец стали больше, чем друзьями!

Гермиона больше не могла сдерживать румянец. Она не хотела лгать, но и уклоняться от этой темы дальше было невозможно. Хоть бы к понедельнику не пришлось ничего скрывать.

Ох! Прятаться долго не выйдет. Должно быть, весь офис слышал, как громко стучит её влюблённое сердце при виде Драко.

Единственное, что её спасло — это то, что он быстро закрыл дверь и вытащил её из кресла, приглушив гулкое сердцебиение крепкими объятиями. Все мысли о работе выветрились из её сознания, когда он наклонился и прижался своими мягкими и манящими губами к её губам.

Каждое прикосновение, каждый поцелуй были такими же желанными и волнительными, как и раньше. Но что-то в этот раз было иначе. Ощущалась некая взвинченность. И отчаяние?

Легко оттолкнувшись от Драко, Гермиона посмотрела ему в глаза, и ей передалось его беспокойство.

— Что случилось во время разговора с отцом?

Отвращение исказило его черты.

— Я бы не хотел прямо сейчас об этом говорить, — сказал Драко, и блеск в его глазах значительно померк.

Это только усилило её беспокойство.

— По крайней мере, скажи, было ли это связано с брачным контрактом? — настаивала она.

Он отвёл взгляд, прежде чем ответить:

— Да.

Гермиона попыталась не показать, что вся буквально обледенела от страха.

— Ты сказал ему, что не подпишешь?

— Я начал.

— И что?

Верхняя губа Драко презрительно дёрнулась.

— Поверь мне, — проворчал он. — Был неподходящий момент.

— Но никогда не будет подходящего, — возразила Гермиона. Она уже устала от его оправданий.

— У меня всё под контролем, — настаивал Драко. — Просто кое-что произошло… некое осложнение, но я точно знаю, что делать, так что всё будет хорошо.

Когда Гермиона бросила на него скептический взгляд, он обхватил её ладони своими.

— До воскресенья, — сказал он без тени сомнения. — Я решу этот вопрос до воскресенья, — его серые глаза встретились с её. — Я обещаю.

Ноющее сомнение терзало её мысли. Она не очень верила, что с этим новообретённым «осложнением» будет так легко справиться, как, казалось, думал Драко. Люциус Малфой всегда был мерзким человеком и не изменился. Убеждённость в этом только росла после разговоров с Драко в последние три недели.

Инстинкт умолял её разузнать больше об этом разговоре, чтобы получить возможность разобраться в ситуации. Но она уже знала, каким будет его ответ. Драко ясно дал понять, что это было тем, что он собирался решить самостоятельно.

В каком-то смысле она понимала такое решение. Насколько она его знала, Драко был достаточно независимым. Будучи единственным ребенком в семье, она тоже всегда считала себя очень самостоятельной. Но в то время как у неё были друзья, к которым можно было обратиться за помощью, у Драко были лишь Крэбб и Гойл — оба, как она подозревала, были бесполезны в этом плане.

Когда Драко на шестом годе получил то страшное задание, он отверг советы других, даже Снейпа. Он настоял на том, чтобы сделать всё в одиночку.

Возможно, всё дело в гордости. Ему требовалось почувствовать, что он способен решить проблему сам. И теперь, в нынешней ситуации, когда отец пытался контролировать буквально каждый его шаг, на карту опять была поставлена его гордость.

Поэтому, вопреки здравому смыслу, Гермиона придержала язык. Она лишь надеялась, что не пожалеет об этом.

— Хорошо, — согласилась она, меняя тему, пока не передумала. — Тогда что за причина заставила тебя появится в моём кабинете до полудня?

Впервые с момента прибытия Драко улыбнулся.

— Мне, что, действительно нужно придумывать причину, чтобы увидеться с тобой?

Гермиона фыркнула.

— Конечно, если ты появляешься в разгар рабочего дня!

— Ну, пусть это перестанет быть разгаром рабочего дня, — заявил Драко с самодовольным выражением, которое ей даже нравилось. — Возьми выходной, — предложил он. — Проведи день со мной.

Он начал оттаскивать её от стола, но Гермиона не уступала.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать! Она взмахнула рукой над ворохом пергаментов на каждом дюйме своего стола. — Мне ещё так много нужно успеть, чтобы придерживаться графика!

Драко фыркнул, наблюдая, как Гермиона впадает в неистовство.

— Неужели это так ужасно — отложить всё до понедельника?

— Да! — рявкнула она в ответ, почти оскорблённая тем, что он вообще допускает такую возможность. — До крайнего срока осталось всего восемь недель. Пятьдесят девять дней. И это с субботами и воскресеньями! — она протянула Драко пергамент с задачами на день. — Если ты не думаешь, что сможешь мне как-то помочь с этим списком, тебе придётся подождать до полудня, как мы и договаривались!

Она попыталась забрать свиток, но Драко крепко держал его.

— Подожди, — ответил он, пробегая глазами страницу. — Я ещё не решил, что из этого сделаю.

— Что? — моргнула Гермиона.

— Ты ведь сама это сказала, не так ли? — с усмешкой ответил Драко. — Либо помочь, либо уйти?

— Но я же не серьёзно, — сказала Гермиона, растерянно глядя на волшебника в своём кабинете.

— А почему бы и нет? — бросил вызов Драко.

— Потому что ты здесь не работаешь!

— Ну и что?

— Значит, ты не знаешь, что делать!

— Я быстро учусь, — совершенно невозмутимо сказал он. Он забрал свиток из её рук. — Тебе нужно написать блок вводных уроков по определению темы рассказа? Я не вижу причин, почему бы мне не сделать именно это.

— Но…

— Но что? — возразил он, прежде чем Гермиона успела придумать отговорку. — Разве у меня недостаточно опыта в этой области? — уверенная ухмылка украсила его лицо. — Я ведь писатель, не так ли?

— Ты написал только одну книгу!

Драко легко усмехнулся.

— Я смутно припоминаю, как одна ведьма однажды сказала мне, что число в этом вопросе не так важно.

Она не могла решить, расстроена она или польщена тем, что он достаточно хорошо помнил их разговоры, и мог использовать её слова против неё самой.

— Дай мне папку с другими твоими конспектами уроков, чтобы я мог посмотреть, как ты всё это делала, — настаивал Драко, не собираясь отступать. — И если то, что я напишу, пока ты работаешь над другими задачами — совершенно не подойдёт или выйдет ужасно, то тебе это никак не повредит.

И то верно…

Гермиона замерла на мгновенье и обдумала предложение, но, несмотря на все усилия, не смогла найти никакой логичной причины для отказа. Смирившись с поражением, Гермиона достала из ближайшего ящика стопку пергаментов.

— Это предыдущий раздел по определению характера персонажа в художественном произведении, — сказала она, передавая ему папку. — Можешь использовать как образец. Там указано, какие навыки дети уже освоили. Приводи конкретные примеры из книг. И, что бы ты ни делал, не испорть готовые уроки!

— Я бы и не помыслил о таком, — готовность приступить к работе отразилась во взгляде.

* * *

Какое бы фантастическое приключение в маггловский Лондон Гермиона ни запланировала для них на сегодня, его придётся отложить. Хотя Драко и не планировал именно таким образом проводить день с Гермионой, он неожиданно для себя обнаружил, что в целом не возражает. Было что-то умиротворяющее и приятное в том, чтобы работать рядом с ней, даже в продолжительном молчании. И ему очень нравилась его задача, планировать уроки было интересно.

Правда, стоило признаться, что это оказалось не так просто, как он предполагал. Понять, как направить детей на поиск более глубокого смысла в прочитанной истории, было той ещё загадкой. Но после тщательного анализа других уроков Гермионы и размышлений о своём собственном обучении, Драко освоился.

Часы ускользали, как сова в тёмном ночном небе, но их взаимная сосредоточенность оставалась. Драко просмотрел её записи, изучил общие приёмы и сделал ссылки на волшебные и маггловские детские книги из её списка. Он был полностью поглощён этой задачей, намереваясь произвести впечатление на Гермиону конечным результатом. Но время от времени он позволял своему взгляду переключаться на ведьму по другую сторону стола.

Густые кудри были собраны в небрежный пучок на макушке. Казалось, что напряжённая морщина между бровей не разглаживалась ни разу, пока они совместно трудились. Она очень сосредоточенно и увлечённо работала. Но время от времени он ловил её взгляд на себе. И каждый раз на её щеках появлялся лёгкий румянец, когда она улыбалась ему. Хоть это не часто случалось, но для Драко хватало, чтобы ещё раз убедиться, насколько он её ценит.

Поскольку его родители уехали до завтрашнего вечера, Драко намеревался провести каждую свободную минуту рядом с ней. Почувствовать вкус другой жизни, которую он может получить, рискнув столь многим. Неизбежная ссора с родителями маячила на горизонте, до неё оставалось не более двадцати четырёх часов. Но всё же, это будет потом.

Несмотря на все свои попытки сосредоточиться на текущем моменте, Драко не мог избавиться от воспоминаний прошлого вечера. Непоколебимая решимость его отца, когда он говорил о своих намерениях. Искреннее замешательство в глазах матери, когда Драко отверг её «компромисс». Мучительное разочарование из-за реакции родителей с тех пор преследовало его.

Ситуация стала ещё запутанней, чем он мог себе представить. Но сегодня он не хотел забивать этим голову. Этот день был о нём и Гермионе, последний, пока он был не гостем в родном доме.

Это если они когда-нибудь закончат со списком её дел!

Только в половине восьмого Гермиона наконец опустила перо — белое павлинье перо, как он с радостью отметил — в чернильницу. Она аккуратно подула на ещё не высохшую запись и отложила пергамент.