Молчание двоих

Помня приказ, леруи хотели взять экипаж «Миража» живьём и пускали в ход только холодное оружие. Поимка такого противника очень бы подняла их в глазах выше стоящих руководителей и дала возможность продвинуться в карьере. Именно своевременное выявление врага и уничтожение всех шпионов было в приоритете у леруев. Если штаб не мог справиться со своими мелкими обязанностями, его устраняли, как бесперспективный. И вот сейчас подвернулся прекрасный случай отличиться, стоит только приложить немного усилий. Ведь кем бы ни были подозрительные личности, их тут всего четверо, из которых мужчиной являлся только один. Начинающим леруям казалось, что одолеть такого противника можно даже просто численностью.

Экипаж «Миража» не был разборчив в выборе оружия и, как и человек из Центра, не брезговали стрелять в леруев из того, чем располагали. Как только Олдама завладела бумагами, они стали отступать, но на шум сбежались и остальные обитатели штаба. Передав трофеи Модесте, изобретательница возглавила отступление.

— Надо было взять оружие массового поражения, — с досадой произнесла Глориоза, взирая на пополнение противника. — Это бы их отвлекло.

— Нет, обойдёмся и так, — ответила Модеста, на ходу пряча переданные Олдамой документы в сумку. — И вообще, последний раз твоё, так называемое «оружие массового поражения», было ничем иным, — благодаря Олдаме — как сногсшибательным и шумным фейерверком. И это в довольно тесном помещении. Леруи чуть от удивления не умерли! Или всё-таки от восхищения? Вот нельзя же так с врагами…

Продолжая отступать, экипаж «Миража» скрылся в одной из каменных ниш. Им в ответ стали раздаваться выстрелы. Видимо было решено, что «взять живыми» — это сложно осуществимый приказ, а значит, легче уничтожить.

Том заметил, что леруи какие-то заторможённые. Они вдруг будто потеряли силы, их движения приобрели вялость, они спотыкались на ровном месте, оружие дрожало в их руках. И дело было вовсе не в тех ранениях, которые нанесли им три незнакомки, желая просто обезвредить врага. Леруи, все, как один, промахивались с такого расстояния, что на их месте в цель попал бы и ребёнок. Это удивило руктаорца. Отступая, он подмечал каждую деталь и бдительности не терял, ибо ему в этом положении было труднее всего: с одной стороны — леруи, с другой — неведомо с какими мотивами проникшая сюда троица. И те, и другие потенциально опасны для Тома. Он так же ощутил некоторую слабость, его реакция замедлилась. С координацией движений тоже ощущались проблемы. Стараясь не угодить под чью-либо пулю, он спрятался за высокой спинкой одной из каменных скамей, чтобы перевести дыхание. Непонятная слабость немного отступила, и он теперь выжидал момента, чтобы выбраться из этих пещер.

— У нас осталось всего полчаса, — доложила Олдама, следившая за временем.

— Будем уходить, — решила Модеста. — Я лишила леруев части сил, и мы проложим себе путь к выходу без особых проблем. В извилистом коридоре им стрелять не получится.

— Прекрасно, — отозвалась Глориоза. — Мы получили всё, что хотели, и нет смысла здесь дольше задерживаться. Леруи негостеприимны.

— А ты была бы гостеприимной, если бы к тебе в дом ворвались, да ещё и ограбили тебя? — поинтересовалась Модеста, выискивая взглядом тех, которые оставались слишком подвижными.

— Я бы предпочла уйти по-английски, — выразила желание Олдама. — Почему бы леруям не оставить нас в покое и не разобраться с тем, кого они окружили до нашего прихода?

— Не беспокойся, сегодня всем достанется и никому мало не покажется, — заверила её Модеста.

— Даже нам, — добавила Глориоза, в вуали которой с боку появилось две дырки.

— Ты не пострадала? — забеспокоилась Олдама.

— Нет, — ответила индианка и, обращаясь в сторону врага, прострелившего ей вуаль, она проворчала: — Спасибо, но я и так хорошо вижу.

Взяв ещё и кинжалы, экипаж «Миража» вышел из ниши, чтобы проложить себе путь к свободе.

Леруи, уже лишённые сил энерговампиром, дружно перешли в атаку, участие в которой не принимал только один человек — Том. Руктаорец стал свидетелем странной потасовки, а иначе и нельзя было назвать дальнейший бой. Экипаж «Миража», почти не прибегая к помощи какого-либо оружия, успешно отбивался от куда более многочисленного противника. Измученные непонятной силой, вовсе не слабые мужчины падали от более или менее сильного удара и после уже с трудом становились на ноги, мешая друг другу, толкаясь и спотыкаясь. Оружие само выпадало из их рук, словно они вообще никогда не умели обращаться с ним. Том был изумлён, ведь он-то хорошо знал, насколько хорошо обучены и сильны леруи, а тут их без особого труда одолевают три женщины.

«Чертовщина какая-то, — подумал Том, стараясь не поддаваться взявшемуся откуда-то головокружению. — Неужели они за несколько минут так обессилели? Возможно ли такое? Если бы это произошло на Югеале при власти Улкара, я бы не удивился. Но почему тут случилось такое нелогичное происшествие? Впрочем, мне это на руку… И кто эти три? В том, что это не святые, я уже убеждён. Может, они ангелы? Нет, это невозможно. Ангелы не палят из современного оружия, с их появлением тут едва ли не ад начался. Но кто бы они, в конце концов, ни были, они появились как нельзя вовремя. Одно плохо — им досталось то, что я рассчитывал заполучить. Да ладно, это их трофей — они его заслужили — и из-за него я драться с ними не стану».

Том пытался сам не поддаться странному противоестественному состоянию, которое захватило постепенно и его. Улучив момент, когда леруи особенно самозабвенно атаковали экипаж «Миража», Том покинул своё укрытие и бросился к выходу из зала. Он чувствовал дрожь в ногах и непонятную усталость, что являлось следствием энерговампиризма Модесты, но продолжал свой путь. Леруи были заняты схваткой с экипажем «Миража» и на Тома уже никто внимания не обратил. Он беспрепятственно во всеобщей суматохе выбежал из штаба леруев и скрылся во мраке ночи. В километре от этого места Том прятал катер, чтобы в случае экстренного бегства скорее достичь «Палеуса». Сейчас как раз произошла именно такая ситуация, и техник из Группы Риска не медлил ни секунды. Ему больше нельзя оставаться здесь. Руктаорец, несмотря на спешку, не мог не обратить внимание на то, что нигде поблизости не находилось постороннего транспорта, на котором могла бы добраться в это отдалённое от населённых пунктов место та отважная троица. Или безрассудная? Нет, вот это уж точно нет — они определённо знали, куда и зачем пришли. И более того — уверенно уходили оттуда с трофеями, а не позорно сбегали с поля боя.

Даже войдя в катер и включив все системы обнаружения в округе других катеров или аэромобилей, он ничего не нашёл.

«Не с неба же они свалились?» — спросил себя Том, бросив взгляд на безоблачный небосвод, сиявший звёздами.

Пешком тоже сюда никто не мог просто так добраться, слишком уж труднопроходимым был этот район. Ну разве что кто-то в спешке высадил бы сюда десант с парашютами.

Едва руктаорец покинул штаб, как экипаж «Миража» тоже оказался недалеко от выхода. Леруи уже еле-еле держались на ногах и скорее защищались, чем нападали.

— У нас осталось двадцать минут, — напомнила Модеста о том, что они ограничены во времени. — Бегите к катеру.

— Может, захватим пару пленных? — предложила Глориоза не слишком смело, но с таким видом, будто это было её самым заветным желанием.

— Никаких пленных! — возразила капитан «Миража».

— От них мы можем получить какую-либо ценную информацию, — попробовала аргументировать свои цели Глориоза, но Модеста запретила даже помышлять об этом.

Разумеется, кто-то из леруев точно знал больше, чем захваченные в спешке документы. Однако, в этом хаосе как можно было вычислить с первого раза тех, кто действительно имел тут некоторую власть? Брать пленников наугад не стоило: среди них могли попасться молодые и совершенно ни о чём не осведомлённые новички.

Экипаж «Миража» бросился вон из подземелья. Добравшись до выхода из штаба, Модеста кинула назад браслет, снятый со своей руки. Леруи отстали и потому не видели ни брошенное украшение, ни в какой стороне скрылись нападавшие.

Олдама подняла маленький катер в воздух до того, как все успели рассесться по местам. Хоть за ними уже никто не гнался, они очень спешили.

— Через пять минут мы будем в «Мираже», а там нам никто не страшен, — облегчённо произнесла Олдама.

— Бой был не лёгким, но не безрезультатным, — добавила Глориоза, с торжествующим видом поглядывая на сумку с захваченными документами.

— Да, — согласилась Модеста, — а браслет завершит дело.

— И всё же, зря мы не взяли пленных, — сожалела воинственная индианка. — Их предводитель был ранен, и мы без особого сопротивления увели бы его с собой. А уж он-то наверняка знает, где скрываются верховные главари всех леруев.

— Его пришлось бы не вести, а нести, — уточнила Олдама, припомнив, какую рану он получил. — Мне лично такое не под силу. Он стал бы для нас обузой, пока его тащили до «Миража». Отступать с таким пленником себе дороже.

— Мы упустили такую блестящую возможность получить больше информации, — не могла успокоиться Воин.

Модеста попросила:

— Не переживай, Глориоза. Олдама права: мы правильно сделали, что не взяли пленных. Даже один человек затруднил бы наше отступление, мы бы только потеряли с ним время и, в итоге, оказались бы между леруями и патрульными.

— Вот было бы смешно! — хмыкнула Олдама, не отрывая взгляда от приборной панели.

— Да, смешно было бы всем, кроме нас, — продолжала Модеста вполне серьёзно. — Мы и так засветились во многих местах, не хватало только, чтобы нас самих арестовали в купе с леруями. Что бы мы тогда им рассказали? И что бы о нас подумали? Лично мне совсем не хочется являться на допросы к патрульным. А тем более в ЦМБ. Мне дорого стоило в своё время скрываться и изображать свою мнимую посредственность, при этом опровергая свои способности, чтобы сейчас вот так просто дать им шанс в чём-то заподозрить меня. Да и вам тоже вопросов о прошлом не избежать. А если после поимки мне захочется удрать восвояси по собственному желанию, то сделать это я смогу быстро, но вопросов патрульным добавлю много. Так что пока у нас одна тактика — убегать, пока не поймали. А насчёт пленника — возможно, он и представлял бы для нас ценность, но куда мы бы его потом дели?

— Отпустили, — ответила Глориоза, но тут же, вспомнив, к кому они сейчас ходили, изменила своё мнение: — Нет, сдали бы властям.

— После того, как он бы побывал в «Мираже»? — удивилась Олдама. — Тогда бы он точно представлял бы двойную радость для патрульных.

— Ну и что? — не согласилась индианка. — У нас многие бывали. В первый раз, что ли?

— И эти «многие» слишком много теперь болтают о нас, Глориоза. Разве забыла, что мне недавно пришлось пробраться не куда-нибудь, а в сам ЦМБ, чтобы уничтожить сведения о «Мираже» в секретном Архиве, полученные от космических патрульных? Там до сих пор голову ломают, кто это сделал. Они же увидели лишь призрак, ходящий сквозь стены. Но каждый раз так заметать следы будет слишком хлопотно и опасно, даже с моими способностями. А что было бы, если бы о пленнике узнала Стелла? Она и так, наверно, невесть что о нас думает. С нас пока и Стеллы хватит.