Молчание двоих

— Свинтус меня не удивляет, однако, я не могу понять, кем или чем была та, кто, по словам слуги, могла летать. Ведь она проделала это на глазах людей, а ни один живой человек на такое не способен. Если допустить, что это был кто-то из экипажа «Миража», то тогда они действительно призраки. Либо изобрели что-то уникальное, позволяющее людям перемещаться по воздуху, хоть я не видела, чтобы в «Мираже» они передвигались подобным образом.

— Чушь какая-то, — вздохнул Артур, начиная скучать. — Мы ещё больше запутались, пытаясь найти истину.

— Которая рождается в споре, — вставил своё слово Тибо.

— Я не имею желания спорить о том, о чём не имею никакого понятия, — ответил Артур. — Все наши версии остаются всего лишь предположениями без доказательств.

Стелла тем временем уже отвлеклась на какие-то цветы, приняв их усердно снимать на видео и делать фотографии. Она не упустила возможности поближе лично познакомиться с флорой Эдистера, на котором раньше никогда не бывала.

— Подумать только, что три человека могли наделать столько шума, — сказал Том.

— Наверное, им нравится привлекать к себе внимание своей загадочностью, — предположил Рэм.

— Вряд ли, — задумчиво покачал головой руктаорец. — Ведь ты, Рэм, тоже четыре года назад переполошил весь ОПМП, но о твоей личности никто и не узнал.

— Мне просто другого выбора не оставили, — Рэм не слишком хотел вспоминать те события.

— Однако, ты делал это не ради славы, а, чтобы спасти своих обречённых соотечественников. И хоть ты пошёл наперекор всему правительству ОПМП, в итоге именно они засекретили информацию о тебе, и ЦМБ по-прежнему оказывает тебе защиту. Леруи, как не пытались, не смогли выяснить, благодаря кому были спасены зэрграверяне, рассеянные по всему ОПМП, — заметил Артур. — Но вот что движет экипажем «Миража»? Просто на бунт в благих целях это не похоже. И это никак не походит на простое привлечение внимания. Иначе бы «Мираж» не маскировался так основательно.

— Возможно, — неуверенно согласился Рэм.

— Если бы им так хотелось привлечь к себе внимание, то это можно было бы сделать и без охоты на леруев, — решил Артур. — Ведь в последнем штабе они просто взяли в качестве добычи информацию и сдали их самих космическому патрулю. Ну, ещё фейерверк любят попутно устроить. Но это говорить только о том, что им свойственна некая жизнерадостность. Думаю, даже патрульные полюбовались на тот фейерверк.

— Ну то, что они устроили «Пиранье», мы оценили, — высказался Том. — Да, несколько по-детски, но за это их разве стоит судить? Вот если бы и «Палеус» пережил подобное, мы конечно возмущались бы больше. Но с другой стороны, сами ведь повесили тот знак на свой корабль. Нас могли даже выследить ненамеренно те, кто по заданию Центра ловит леруев. И даже хорошо, что нас отследил в этом амплуа экипаж «Миража», а не сотрудники ЦМБ. Да, сложная эта штука — жизнь.

— Теперь можно с уверенностью утверждать только одно: «Мираж» был построен на деньги герцогини Амертсон. Простые девушки из команды «Ветзо» были отнюдь не богаты и не знатны, — сделал вывод Артур. — Впрочем, меня всё это не касается. Будь они хоть чернокнижниками и пиратами, меня пока интересует лишь то, что они знают о моих детях, и смогут ли помочь Стелле.

— Кстати про Стеллу, — негромко произнёс Том, видя, что терианка удалилась на некоторое расстояние и полностью сосредоточена на каком-то красивом цветке, распустившемся на дереве, она изо всех сил тянулась, чтобы сфотографировать его. — Мы скажем ей о Лейле или нет?

Артур и Рэм, видимо, без лишних слов поняли, о чём именно идёт речь.

Землянин, глядя на ничего не подозревавшую Стеллу, спросил:

— А стоит ли? Этот эпизод из жизни был так мимолётен, что вряд ли подробности её заинтересуют.

Рэм в это время пристально посмотрел на Артура, и сказал с тревогой:

— Тогда чем же ты так обеспокоен?

Зэрграверянин не раз уже перехватывал этот не поддающийся характеристике взгляд землянина, когда тот наблюдал за Стеллой. С тех пор, как на Югеале всплыла правда, и Группе Риска стало известно, почему все около терианки так быстро поправлялись даже после очень серьёзных ранений, Рэм не перестал подмечать кое-какие детали, глядя на своих коллег. И он не раз отмечал, что теперь Артур как-то по-особенному следит за Стеллой.

Тибо крутился около хозяйки, а потому Артур, преодолев некоторые колебания, поделился с друзьями своими наблюдениями:

— Это продолжается достаточно давно, и, возможно, началось ещё до того, как под воздействием Югеала наши телепатические способности проявились и усилились. Иногда, помимо своей воли, я улавливаю, что Стелла напряжённо думает о каком-то человеке. Особенно когда возникают сложные, опасные или неразрешимые ситуации, она вновь и вновь возвращается к этим мыслям.

— Мы его знаем? — спросил Рэм, даже не догадываясь, что творится в душе сверхисследовательницы.

— Не думаю, — покачал головой Артур. — Но вот она точно не имеет от этого покоя. Мысли об этом человеке её просто терзают и мучают порой, но она не может ничего изменить, и потому злится. А ещё она никому об этом не говорит, похоже, даже Тибо не в курсе. И это для неё тяжкое бремя. Вот и сейчас я почувствовал опять то же настроение в Стелле. Думаю, поэтому она и отошла в сторону.

Стелла и правда, увлечённо фотографируя цветы, на самом деле пыталась отвлечься от растущего в душе гнева на Сариата Тогура. Кем бы ни был этот лже-терианин, она не могла ни тягаться с ним, ни раскрыть его личность, ни заставить рассказать о будущем, которое ждёт её близких людей. Всё это в совокупности уже третий год заставляло жить Стеллу в напряжённом ожидании чего-то, что Сариат Тогур воспримет как никто другой спокойно. Вот и сейчас, если он знал о катастрофе и последующих событиях, почему допустил их? Разве не мог опередить экипаж «Миража» и просто забрать Стеллу с места крушения катера первым? Зачем допустил эту встречу с нелегалами? Быть может, в этом был какой-то смысл, неотъемлемый и важный фрагмент общей истории? В очередной раз терианке захотелось разыскать Сариата Тогура и прикончить собственными руками, но и этого делать было нельзя — он ведь в этой петле времени один из важнейших персонажей. Поэтому, вместо того, чтобы изливать свой бессильный гнев на недосягаемого для неё человека, она старалась отвлечься и усердно подпрыгивала, пытаясь сфотографировать цветок на дереве. Со стороны это выглядело как пустое ребячество, но только сверхисследовательнице было вовсе не до веселья.

— Быть может, ей помочь? — видя усилия терианки, решил предложить свои услуги Рэм.

— Не стоит, — удержал его Артур, по-прежнему глядя на Стеллу и даже со стороны ощущая бурю в её душе. — Пусть утомится, быстрее успокоится. И про Лейлу ей тоже пока не будем всего говорить.

К Группе Риска подошёл слуга и сообщил, что герцогиня приглашает их к обеду.

Артур велел передать, что они сейчас придут, и слуга удалился.

— Осталось уже немного потерпеть, и мы всё узнаем, — произнёс землянин, надежда в его душе не угасала.

Группа Риска без особого желания отправилась в столовую, где их уже ждала Лейла.