Негасимое пламя

– Мне его привезли. Купили по моему заказу, он доставлен из-за рубежа и абсолютно законно растаможен, – убеждённо сказал учёный и в знак подтверждения закивал самому себе. – Очень дорого стоил, я месяц его выбивал…

– Где документы?

– Т-там же, в столе… В верхнем ящике… Я бы никогда…

Не врёт. Не позволяют активные, налитые светом чары. Или сам обманут, или амулет и вправду не тот. Яр на несколько минут выбросил артефакт из головы, полностью сосредоточившись на внушении. Едва ли не впервые совесть не грызла его за посягательство на чужую свободу воли. Верховский с чужих слов назвал этого типа гуманистом – но гуманист порвал бы в клочья договор с лабораторией, которая исподтишка проверяет разработки на людях. Наставница иной раз говаривала насмешливо, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Но никакого ада нет. Наказывать надо здесь и сейчас.

В верхнем ящике стола и впрямь лежали аккуратно упакованные в файл сопроводительные бумаги к артефакту. Выполненное от руки описание на незнакомом языке с неплохой зарисовкой, таможенные документы, заверенная контролем бумага на какое-то совершенно незнакомое имя. Липатов уволок амулет неполных двое суток тому назад; за это время он не успел бы состряпать даже фальшивку, а поблёскивающая лиловым печать – вполне себе подлинная, и затейливая подпись Громова тоже не выглядит подложной. Эти ли документы злополучным вечером требовал от Валерия Васильевича двуличный коллега?.. Нет, не сходится: вряд ли кто-то знал, что у Яра вовсе есть такая побрякушка, а даже если и знал, то не мог предсказать, что именно в ту ночь он прихватит её с собой. Тогда речь шла не о документах, а о самом артефакте? Вполне может быть… Стоила штучка баснословных денег, и это её ещё, скорее всего, выгодно купили. Вон с каким придыханием Наумов говорил про колдовскую стекляшку… Это она ценная, патент на чудодейственную жижу ценный, контакт с владельцем фармакологического цеха ценный – но никак не жизни безымянного парня и пожилой тётки.

Воистину, с иной совестью сторговаться весьма несложно.