Дюжина и Ледяной лес

Глава 5

Дюжина не знала, что страшнее: встретиться с неведомым монстром или погибнуть под завалом.

– Эй… Дюжина, не спишь? – Испуганный шепот Пятака заставил ее подскочить.

– Какое там… – В панике она совсем забыла о товарище по несчастью.

– Надо выбираться отсюда! Срочно! – В голосе Пятака звучали истерические нотки. – Хрум сумеет достать ключ?

Дюжина растерянно заморгала. Она никогда не дрессировала бельчонка, однако он неизменно следовал за нею по пятам и проявлял чудеса сообразительности. Обидно, конечно, что идея пришла в голову не ей, а Пятаку, но попробовать стоит.

– Наверное, – шепнула она в ответ.

На ватных ногах Дюжина поднялась, ощущая, как под сапогами земля ходит ходуном. Взгляд метнулся к догорающей в нише свече. Дюжина сразу увидела, что Хрум достаточно мал, чтобы пролезть сквозь прутья камеры.

– Хрум, ключ! – Девочка указала пальцем. – Сможешь принести?

Она легонько подтолкнула его, и бельчонок, легко преодолев преграду, бесшумно соскочил на пол. Через мгновение он торжествующе запрыгнул обратно со свертком в зубах.

С трудом сдерживая волнение, Дюжина сунула довольно увесистый сверток в карман.

– Ключ, – зашептала она под грохот падающей земли. – Торопись!

Хрум снова скользнул в коридор. В полумраке Дюжина увидела, как он вскарабкался по стене, опасливо обогнул свечку, едва не погасив ее, и схватил лапками ключ.

Когда ключ лег ей в ладонь, Дюжина с трудом подавила горделивый возглас. Она крепко, но бережно обняла бельчонка и поцеловала в макушку:

– Ты просто гений. – От ее похвалы Хрум счастливо заверещал. – Ключ у меня, – сообщила она Пятаку.

Не успел тот ответить, как подземелье сотряс мощный взрыв. В коридор хлынуло зловоние. Огонек свечи замерцал и только чудом не потух. На узников повеяло ледяным холодом. Сверху раздался зловещий треск.

Помертвев от страха, Дюжина возилась с замком. Ключ наконец провернулся, девочка высунулась в коридор – и остолбенела. В тоннель сочилось потустороннее зеленоватое сияние. Вместо невнятного бормотания послышалась отчетливая речь.

– Отлично сработано, – прохрипел низкий голос.

В круге таинственного света возникла приземистая фигура с зеленой сферой в руках. Ослепленная зеленым пламенем, Дюжина попятилась, не веря собственным глазам. Всю свою тысячелетнюю историю заимка оставалась неприступной крепостью, но сейчас каким-то невероятным образом сюда проник гоблин.

Гоблин.

На заимке.

И, судя по сверкающему мечу в его лапе, на Охотников готовилось нападение.