Исполнить обещанное

— И ведь я видел Ирэн зимой, — покачал головой Лестрейндж. — Она тоже ничего не сказала, ни мне, ни даже Антонину...

— Это потому, что она с тобой едва знакома, — объяснил Люциус. — Она и меня просила молчать, но раз уж ты сам все узнал... Она говорила, им нелегко пришлось с мальчиком — ничего удивительного, после того, как родные тетка с дедом его едва не уморили...

Наступило молчание. Потом его прервал Рудольфус:

— Спасибо, Люц... Если останусь жив, я хочу Сэма увидеть... Я даже не скажу ему, что я его отец... Наверное, так будет лучше.

За разговорами они не заметили, как наступил вечер. Сегодня было дежурство Эдварда Смита, и все предвкушали хороший ужин, однако вместо Смита в коридор вошел незнакомый аврор, который сходу приказал:

— Молчать! Всем подойти к дверям камер!

Они подчинились, а охранник пошел вдоль коридора, волоча за собой тележку, на которой стоял котел с баландой и лежали сваленные в неаппетитную кучу ломти заплесневелого хлеба. Раздав всем по миске баланды и по куску хлеба, аврор направился к выходу. Долохов окликнул его:

— Эй, приятель! А где Смит? Сегодня же его дежурство.

— Смит скоро к вашей компании присоединится, — ухмыляясь, ответил аврор.

Смита они увидели только через два месяца, после того, как был убит директор Хогвартса Альбус Дамблдор, и Темный Лорд в сопровождении отряда Упивающихся смертью и нескольких дементоров явился вызволять их из заточения. Бывший тюремщик тоже оказался в числе освобожденных и завербованных в армию Темного Лорда.

Как выяснилось, Смита посадили вовсе не за взятки и не за то, что подкармливал заключенных, а за то, что в какой-то компании он уважительно отозвался о Темном Лорде (3). А кто-то из собеседников донес на Смита.

Похлопав незадачливого мужчину по плечам, они столпились у причала. Темный Лорд окинул их внимательным взглядом и обратился с речью:

— Вы мне нужны, мои доблестные и храбрые бойцы. Хотя... после прошлогоднего провала я в вас усомнился... Но я дам вам возможность загладить свои промахи. Скоро нам предстоят великие дела. Один наш враг — Дамблдор — уже мертв. Мы должны захватить, наконец, Гарри Поттера, и взять Министерство магии в свои руки. У вас будет время прийти в себя и восстановить силы, после чего от вас потребуется все ваше умение и вся ваша преданность.

Все погрузились в стоящие у причала лодки — в них в Азкабан доставляли приговоренных и отправляли обратно в Англию отбывших свой срок. Когда достигли берега, беглецы без лишних проволочек были переправлены в Малфой-мэнор.

По дому, который запомнился Рабастану очень красивым, изысканным и немного чопорным, теперь ходили, громко разговаривая и топая ногами, незнакомые волшебники, часто довольно неотесанного вида, во дворе кучками стояли какие-то люди, по виду — отребье из Лютного. Многие выглядели весьма живописно — вроде средневековых лесных разбойников, как их рисуют на картинках. И, похоже, некоторые из них и людьми-то не были... Во всяком случае, в одном из ораторов он точно узнал Фенрира Грэйбека.

Нарцисса со слезами на глазах обнимала Люциуса, Драко, очень повзрослевший за прошедший год, не верящими глазами смотрел на вернувшегося отца, сжимая его руку — Люциус выглядел далеко не лучшим образом, постарел и казался больным. Беллатрикс, в тяжелой пурпурной бархатной мантии, царственно красивая, подошла к Рудольфусу, обняла его и поцеловала в обе щеки, после чего отошла и села рядом с Повелителем.

Рабастан в отведенной ему комнате первым делом с отвращением стащил с себя азкабанское рубище и сжег его в камине Инсендио — его палочка была сломана в зале Визенгамота, но сейчас ему выдали замену, такую же, какая у него была раньше — терновник и сердечная жила дракона, и ему хотелось проверить, как новая палочка будет слушаться. Испробовав ее на нескольких простых заклинаниях, он решил, что с палочкой все в порядке, и прошел в ванную.

Сначала он обстриг отросшие за год заключения волосы, сбрил бороду и подровнял усы. Потом долго лежал в горячей воде с облаками мыльной пены, отмокая, смывая с себя всю грязь и мерзкий тюремный запах, который, казалось, въелся под кожу... После ванны, вытершись мягким полотенцем с легким ароматом бергамота — поистине волшебное ощущение! — позвал домовика и велел спросить у хозяйки, где ему взять одежду. Эльф принес почти новую мантию Люциуса из черного плотного шелка, такую же рубашку и штаны. Рабастан подогнал одежду под свой размер и в целом остался доволен своим внешним видом — после первого побега он был похож на инфери, и прошло по крайней мере несколько недель, прежде чем к нему вернулся его привычный облик.

Он сразу решил, что сегодня же увидится с женой. Темный Лорд его отпустил без вопросов, и Рабастан, закрыв лицо капюшоном, аппарировал в Лондон, в Лютный переулок. Сразу переместиться на Диагон-аллею он не рискнул: вдруг промахнется и свалится кому-нибудь на голову — было бы глупо вот так попасться после удачного побега. А в Лютном ему ничто не грозит.

И действительно, там никто его и не заметил, и он быстро прошел по направлению к Диагон-аллее. Уже наступил вечер, хотя и не поздний, но в волшебном квартале было на удивление малолюдно — редкие прохожие двигались, опасливо поглядывая по сторонам. Он не подумал о том, что уверенной походкой как раз может привлечь к себе лишнее внимание — но ему повезло, он не встретил ни одного аврора.

Он знал адрес Изабеллы — она жила чуть дальше банка Гринготтс, ее квартира располагалась в мансарде под крышей.

...Вот и нужный дом, вот, должно быть, ее окна — в них горит свет. Она дома. Рабастан поднялся по лестнице на последний этаж и позвонил в дверной колокольчик.

Примечания:

(1) История со сломанной рукой Барти Крауча-младшего взята из фанфика автора Korell "Темные волшебники", где об этом рассказано подробно.

(2) Жена Рэймонда Мальсибера (Пэт) и ее брат Берти (Бертрам Дэвис) — оригинальные персонажи моего фанфика "Поколение войны".

Трактовка образа Эммелины Вэнс и сюжетная коллизия с ее старшей сестрой и племянником частично заимствованы из фанфика автора Мелании Кинешемцевой "Двадцать один год" (имена изменены).

(3) Стэна Шанпайка в каноне посадили в Азкабан по аналогичному обвинению — в каком-то кабаке он сказал что-то лишнее, из чего сделали вывод, что у него есть связи с Упивающимися смертью.