Мы сделаем это вдвоём

19. Женевьев, более двадцати пяти лет назад. Прогулка в парке

Наутро пришлось подняться рано и собраться на прогулку, избежать которой нет возможности. Мари одевала меня с большим беспокойством во взгляде, потом решилась спросить:

- Госпожа Женевьев, вы… вы не боитесь?

- Кого? – не поняла я. – Короля? Нет. Вряд ли он окажется хуже господина маркиза, или господина графа де Рьена. Я просто пока не понимаю, будет от всего происходящего для меня самой только хуже – или же, может быть, нет. И для моего сына, он не виноват, что его отец и дед такие, какие они есть. И что его мать заинтересовала короля.

- Я буду молиться, - вздохнула она.

Мари к тому моменту была замужем за сыном управляющего Анвилем, Грегуаром, он помогал своему отцу с расходными книгами и готовился сменить его, когда он не сможет больше работать. У них родилась дочка, Аннет. Мари взяла её с собой в столицу, за ней и за Эженом присматривала моя незаменимая Нанион.

- Всё будет хорошо, Мари. Столько уже пережили, переживём и это.

Наш кучер довёз меня до дворца, объехал вокруг и остановил лошадей возле ворот, за которыми начинался парк. Охрана на воротах убедилась, что внутрь желает попасть маркиза дю Трамбле с камеристкой, и более никто, и нас пропустили. Я никогда не бывала в парке, потому что до замужества была никому не известной графской дочерью на выданье, и никто меня в этот парк не приглашал. Один из стражников пошёл проводить нас – какой-то кратчайшей дорогой, даже тропинкой, через кусты, и мне стоило изрядных трудов не зацепиться юбкой и лентами от шляпы за ветки. Но мы быстро выбрались и оказались на круглой посыпанной мелким щебнем площадке, в центре которой возвышался фонтан – дева в развевающихся античных одеяниях, державшая в руках нечто круглое и позолоченное, очевидно – луну. Луна сверкала в лучах утреннего солнца, брызги воды красиво сверкали. Возле фонтана бродили придворные – человек пять, а в сторонке король беседовал с маршалом Саважем Диким Котом – так его называли, молодым, но по слухам – наглым, и очень удачливым. Маршалом тот стал как-то в мгновение ока, но Саважи – мощные боевые маги, традиционно отдающие детей учиться в Академию, поэтому немудрено.

Мы с Мари остановились в пределах видимости, и почтительно ждали, пока король закончит разговор. Может, постоим, да и уйдём?

Ох нет, не вышло. Потянулись придворные, с любопытством – кто это пришёл, и зачем. Беседовать о природе и погоде я в целом умела, давно не практиковалась, конечно, потому что в Анвиле это не нужно совершенно, но – скупо улыбалась, кивала в ответ на приветствия, и вежливо выслушивала какие-то дежурные глупости о том, как я прекрасна. Была прекрасна, хотят они сказать? Потому что осталась одна оболочка.

- Вы напрасно отказываетесь, Саваж, - услышала вдруг я совсем рядом с собой тот самый ровный красивый голос. – Посмотрите, какие жемчужины скрываются в иных древних магических семействах. Подумайте только, вы ведь тоже могли взять в жёны эту прекрасную юную даму.

- Тогда мне пришлось бы подвинуть друга вашего величества, - усмехнулся рядом помянутый Саваж.

Я не удержалась, глянула в ту сторону, столкнулась с взглядом странных жёлто-зелёных глаз, поймала улыбку. Сухо кивнула в ответ. Где вы были, господа, три с небольшим года назад, весной? Подумаешь, обошли бы друга его величества, и что? Друг бы пережил, я полагаю.

- Рад видеть вас, маркиза, - Саваж склонился к моей руке.

- А раз вы не подвинули моего друга дю Трамбле, то извольте отойти и сейчас, - сказал ему король.

Сегодня он был не в золотом с чёрным, но наоборот – в чёрном с золотой отделкой. Саваж поклонился и отбыл – порталом, вот прямо порталом и прямо из-под королевского носа, а я слышала, что использование порталов на территории дворца запрещено.

- Госпожа маркиза, благодарю вас за точность, - сказал мне король и подал руку. – Прогуляемся?

Я только молча кивнула и приняла его руку. Мы пошли по дорожке – другой, широкой и хорошо отсыпанной, а Мари и придворные остались ждать нас у фонтана.

- Я тоже рад вас видеть, маркиза, не только Саваж, - говорил король. – Мне бы хотелось видеть вас чаще. Её величество тоже просила передать, что желает беседовать с вами, вы произвели на неё очень хорошее впечатление, а это, сами понимаете, дорогого стоит.

- Я благодарна её величеству за внимание, - только и сказала я.

Я смотрела под ноги, не на своего спутника. Не нужно мне на него смотреть.

- Вы очень изменились, маркиза. Дочь графа де Рьена запомнилась мне совершенно иной.

- Все мы меняемся с годами, и не всегда к лучшему. Наверное, я слишком много времени провела в провинции, и разучилась проводить время при дворе.

- И чем же вы занимались в провинции?

- Делами имущества моего супруга. У меня растёт сын, он должен унаследовать земли, замки и всё прочее, что принадлежит ему по праву.

- Неужели маркиз не заботится о будущем сына?

- Заботится, как может, и как он это понимает, - маркиз – его друг, кто их знает, о чём они говорят между собой?

- И что же, вам не было скучно?

- Нет, ваше величество, не было.

- Но вчера на балу вы определено скучали.

- Сложно не заскучать на чужом празднике, в котором не можешь участвовать.

- Что с вами случилось?

Он задал этот вопрос и остановился так резко, что я споткнулась на ровном месте и чуть не упала прямо там. Это раньше Женевьев де Рьен ходила легко и не падала на ровном месте, с Женевьев дю Трамбле такое случалось сплошь и рядом.

Король подхватил меня и не дал упасть. Поставил на землю, но не отпустил, легко придерживал за талию.

- Посмотрите на меня, Женевьев.

Надо же, он даже помнит моё имя. Я подняла взгляд и упёрлась в его глаза, сейчас, под солнцем, они казались скорее синими, чем серыми. Он смотрел внимательно… а потом вдруг улыбнулся.

- Раньше вы виделись этаким огненным мотыльком – лёгким, прекрасным, порхающим. А сейчас я вижу глухую стальную оболочку, а что внутри – никак не могу понять.

- То и есть, вы видите правильно, - выдохнула я. – Ничего лёгкого и порхающего. Нет и не будет.

Он смотрел… и продолжал улыбаться.

- Вы позволите беседовать с вами время от времени?

- Разве я могу не позволить? – усмешку я себе позволила.

- Что же, вы думаете, я стану навязывать вам своё общество? – нахмурился он.

- Я думаю, ваше величество поступит так, как сочтёт нужным, - я не могла смотреть на дорожку, и смотрела на вышивку его камзола.

- Вы верно сказали – как сочту нужным. Мне нужно, чтобы вы были рядом, хотя бы время от времени.

- Я могу приезжать в столицу раз в два-три месяца и проводить несколько дней при дворе, - я решилась взглянуть на него.

Я не увидела ни тени раздражения на лице, только внимание. И… нешуточный интерес, вот как это называется.

- Я буду рад, если вы станете ближней дамой её величества.

А будет ли рада королева? Или её тоже не спрашивают?

- А если я попрошу разрешения удалиться обратно во владения своего мужа? Мне следует обратиться к её величеству? Или можно прямо к вам?

- Может быть, мы придём к разумному соглашению? Я весьма рад тем землевладельцам, которые что-то понимают о своих владениях, и уж конечно, я не буду препятствовать вам, раз вы готовы приглядывать за заметной частью моего королевства. Но мне будет приятно, если вы найдёте время и для меня тоже.

- Ваше величество, вы можете просто приказать.

- Я так понимаю, вам уже приказали. Граф де Рьен, потом маркиз дю Трамбле. И что в итоге? Вместо живой и прелестной дамы я вижу спотыкающуюся на каждом шагу стальную оболочку, и не знаю, есть ли у неё что-то внутри. И хотел бы это узнать.

- Там может не оказаться ничего, привлекательного для вас.

- Позвольте мне самому судить о том, что мне привлекательно, госпожа маркиза. Давно ли вам говорили, как вы красивы? Почему-то мне кажется, что давно. Так вот, послушайте. Я не умею слагать стихи, и извилисто говорить не умею тоже, поэтому скажу прямо – вы прекрасны необыкновенно. Ваши серые сверкающие гневом глаза, ваш пепельный локон на шее, ваш тонкий стан и ваши изящные пальцы – всё это прекрасно. И даже ваш весьма язвительный язычок прекрасен, мне кажется, будто от вас сейчас искры полетят.

- Не полетят, - невежливо ответила я. – Это невозможно. Я более не маг.

- Вот в чём дело, - кивнул он. – Понятно. Вы выгорели? Потому что… дю Трамбле простец, и не мог дать вам того, что дал бы в браке маг?

- Нет.

- Тогда как это случилось? – он смотрел цепко и не давал возможности отвести взгляд.

- По воле моего отца и маркиза дю Трамбле. Ваше величество может расспросить их обоих.

Не знаю, почему я не упомянула графа де Реньяна. Почувствовала, что он может быть полезен мне самой?

Где-то вдали часы пробили десять.

- Я так и сделаю, - кивнул он. – Благодарю вас, маркиза, за разговор. И за откровенность. Надеюсь ещё говорить с вами в будущем, мне очень нравится говорить с вами, и я хочу сделать так, чтобы и вам эти беседы оказались по нраву. Если вы сможете сегодня посетить её величество – она тоже будет весьма рада побеседовать с вами.

Он коснулся губами моей руки, поклонился и стремительно удалился, оставив меня стоять посреди дорожки. Я же пыталась собраться с мыслями – что дальше.

- Как вы, госпожа Женевьев? – спросила подбежавшая Мари.

- Пока жива и отпущена восвояси, - выдохнула я.

Но конечно же, это было только начало.