Мы сделаем это вдвоём

37. Женевьев. От десяти до пяти лет назад

Королева умерла внезапно.

Нет, неверно. Все знали о её долгом нездоровье, и даже среди придворных её очень редкие появления на людях уже не удивляли никого. Но всё равно для нас оказалось внезапно – потому что и мы привыкли к нездоровью и к ежедневным посещениям и разговорам с ней – насколько у неё хватало сил с нами разговаривать.

И вот её не стало. Траур, во время которого я была рядом с королём, но – не на публичных церемониях. А после похорон он сказал мне:

- Женевьев, мне очень жаль, но я не смогу жениться на вас, даже если вы вдруг овдовеете.

- Мне это не нужно, Луи, - покачала я головой. – Клянусь, не нужно.

Это была чистая правда – кто бы там что ни думал, но мне не хотелось становиться морганатической супругой короля. В моём нынешнем статусе я имела намного больше свободы, чем любая королева.

Я давно уже купила себе дом недалеко от дворца – чтобы быстро туда попасть в случае нужды, а такая необходимость нет-нет, да и случалась. Дом был невелик, но я устроила его совершенно по своему вкусу, в отличие от дома маркиза дю Трамбле. В том доме было бесполезно что-либо делать так, как нравилось мне, потому что это не нравилось маркизу… и потому что у меня не было совершенно никакого желания там бывать. С маркизом мы отчётливо терпеть друг друга не могли, а Эжен… а с Эженом всё получилось непросто.

Ему уже исполнилось девятнадцать. Он вырос красавцем, похожим на юношеский портрет графа де Рьена – темноволосым, темноглазым, обаятельным. Но он не был магом, и граф, как мне казалось, всегда ощущал себя рядом с этим внуком немного неловко. Не сложилось у них дружеских отношений. Впрочем, сейчас графом был мой самый старший брат Рауль – уже несколько лет, и он тоже не стремился дружить ни со мной – потому что презренная отступница и вообще королевская фаворитка, ни с моим сыном.

Моя семья вздумала не простить мне того, что я не бросилась добывать для них всех должности, титулы, земли и просто деньги. Меня довольно долго осаждали по этим вопросам – сначала отец, но по велению короля он вынужден был отправиться в родовые владения и оставаться там до смерти. Потом Рауль, но он тоже считал, что мне устроили весьма приличный брак, и мой долг теперь – помогать родным до смерти, и очень удивился, когда услышал прямо – я не считаю свой брак приличным, а всё, что я, может быть, получила в жизни, зависит не от моей родной семьи, и не от семьи мужа, а от благосклонности его величества.

Король убедил меня принимать от него деньги и подарки тем, что усмехнулся и спросил – неужели я не хочу получить имущество, которое будет только моим, но не моего мужа? Это было очень соблазнительно, не скрою, и я согласилась. И теперь у меня был домик, у меня были недурные драгоценности, и запас денег тоже был, причём – не в сундуке, а в банках, в нескольких. Не только Франкия, но ещё Фаро, Кайна, Видония и Полуночные острова. Он как-то хитро всё это обозначил – что это его подарки, не как короля, а как Луи де Рогана – потому что есть же ещё имущество Роганов, личное. И что в мою полную собственность всё это перейдёт по завещанию после его смерти, а если кто-либо из его родичей вознамерится воспрепятствовать – то получит посмертное проклятье, так и написал. Я рассмеялась, когда прочитала, а он печально сказал, что увы, это необходимость, а не причуда.

Я поняла, почему он так сказал и сделал – потому что после смерти королевы мы столкнулись с тем, что старший сын и наследник короля, принц Луи, меня с трудом выносит. Увы, он больше походил на мать, чем на отца, и не стремился сам вникать в дела государства, только лишь по обязанности. Король приобщал его к делам лет с пятнадцати – чтобы разбирался, так и сказал. И говорил, что его самого тоже отец начал брать и на заседания парламента, и на совещания с министрами примерно с такого возраста, чтобы он знал, понимал и разбирался. Но принц Луи только поджимал губы и ворчал, что ему нет нужды самолично знать обо всём, если он подберёт себе хороших советников. Король тоже поджимал губы и говорил, что заслуживающих доверия советников не так много – это раз, и чтобы не искушать их своей бестолковостью, нужно, всё же, разбираться в том, что происходит в королевстве. Принц не спорил, но не был согласен, все это понимали.

Для второго принца, Франсуа, король избрал военную службу – как когда-то его отец для его собственного брата. Принц Анри с весьма юных лет начал служить, и если не был лучшим полководцем нынешнего царствования, таковыми считали герцога Вьевилля и герцога Саважа, но – принцу не раз случалось отстоять, выдержать, додавить или что там ещё сделать. Под его рукой всегда всё было отлично организовано, в срок перемещалось из крепости в крепость, потери всегда оказывались минимальными – то есть, принц служил отечеству, как настоящий Роган. А потом он отправился в Другой Свет – во главе франкийского экспедиционного корпуса, вместе со старшим сыном, и застрял там надолго. И хорошо, потому что он тоже был из тех, кто меня отчётливо не любил и считал, что возле его брата не место такой женщине – алчной, хитрой и независимой. Супруга принца давно скончалась – в родах, произведя на свет третьего ребёнка, дочь, и уговорить его жениться заново не удалось ни старшему брату, ни кому-то другому. Он был одинок, суров и свободен, совершенно свободен, и легко разбивал сердца впечатлительных придворных дам, если ему случалось оказаться при дворе. Но ни новой супруги, ни постоянной любовницы не завёл. Или завёл, но так хорошо скрывал, что об этом не узнали, что маловероятно.

Так вот, старший сын короля, принц Луи. Он был вежлив, но – только когда это видел его отец. А если король не видел и не слышал – то позволял себе и весьма невежливые слова, хорошо, что хотя бы только слова. Он довольно много времени проводил у материнской родни – уж наверное, там ему приходилось слышать обо мне такое, что при франкийском дворе уже давно вслух не говорил никто. И наверное, он считал, что вправе указывать отцу, кого приближать к себе и как строить отношения с женщинами – то есть, я однажды услышала, как он попытался. Король заледенел весь и велел никогда больше не упоминать об этом предмете в разговоре, если принц желает сохранить его доброе к себе отношение. Принц очевидно желал, потому что других попыток не было. Но – обоих можно было с полным правом на то звать Луи Твердолобыми – и старшего, и младшего. Принц Франсуа вёл себя намного гибче, и в качестве наследника был бы намного лучше… но небеса решили так, как решили. Одному править, второму быть опорой трона.

И – нет, я ничего не говорила королю о его детях. Только слушала то, что он сам был готов мне сказать. Как и раньше, как и обо всём другом, что случалось с нами и вокруг нас.

За годы, что мы были вместе, я привыкла слушать. О, сколько всего я слышала, и сколько мне предлагали за то, чтобы я делилась этим сведениями! Нет, я не делилась. Не потому, что мало предлагали, а потому, что мне очень грело душу это знание. То, что я знаю, а другие – нет. И единственное, на что я соглашалась – выслушать, и если мне казалось, что вопрос важный – то могла рассказать королю, и привлечь его внимание. Не более. Я даже и деньги-то не сразу стала за это брать, и не со всех, ой, не со всех. С тех, кто уверен, что если не заплатить, то и услуга моя не важна, а услуга моя важна, очень важна.

Когда прекратились покушения на мою жизнь? Наверное, после того, как внезапно скончалась баронесса де Тье, одна из моих наиболее упорных недоброжелательниц. Где-то за месяц до этого она в словесной пикировке предсказала мне скорую смерть и сообщила, что только порадуется такому случаю. После того всю мою пищу пробовали, или же мы обедали вместе с королём. Яд вычленили на третий день после угрозы, и потом ещё дважды. Я ждала, делала вид, что ничего не вижу, ничего не знаю… а после третьего раза прикинулась больной и пригласила её выпить со мной. Тяжело дышала, кашляла… она и не заметила, как выпила отравленное вино. И когда через несколько дней я вновь была во дворце, здоровая и свежая, то тоже предсказала баронессе скорую смерть. И предсказание сбылось – ещё почти через месяц, но сбылось.

После того меня обходили если не десятой дорогой, но – обходили. Не враждовали в открытую. Искали дружбы, пытались сосватать дочерей за Эжена. А Эжен…

А Эжен, когда ему исполнилось семнадцать, сказал, что теперь будет жить с отцом. Он не желал придворной службы – а мог бы сделать неплохую карьеру. Учиться чему-то глубоко и серьёзно он тоже не желал. Он согласился разве что на военную карьеру вместе со своим другом детства принцем Франсуа. А его отец стоял на том, что в армии имеет смысл только зарабатывать деньги – как делал он сам всю жизнь. И утверждал, что это я сбила сына с пути.

Завершилось всё тем, что и с отцом Эжену тоже не понравилось – тот слишком много говорил обо мне, о моей неправедной жизни и о том, что я сама выбрала такую жизнь – вместо того, чтобы быть верной и добродетельной супругой. Сын даже спросил у меня, так ли это. Я спросила – поверит ли он, если я расскажу, как это было? И рассказала, начиная с того момента, как меня из мага сделали простецом в угоду маркизу дю Трамбле и его сватовству. Увы, я не дождалась сочувствия – потому что Эжен магом не был и никаких преимуществ магии лично для себя не представлял. Пока не сменил дворец на дом дю Трамбле, в котором не было никаких магических купален, и одежду стирали и чистили руками, и посуду мыли тоже – когда хорошо, а когда и не очень. В итоге с отцом он тоже не ужился и отправился служить вместе с принцем Франсуа. Я просила его присылать весточки… конечно же, он этого не делал. Но принц связывался с отцом, и по требованию отца рассказывал об Эжене – а король передавал мне. И я была благодарна за это.

А потом Эжен собрался жениться – на младшей дочери графа Валиса, её сосватал ему маркиз. От меня потребовали денег – на самостоятельное житьё молодой пары, и на подарок невесте, и строго запретили прибывать на свадьбу – потому что не место фаворитке, хоть бы и королевской, на пристойном семейном торжестве. Почему-то меня это очень обидело. Я могла бы пожаловаться королю… но не сделала этого. Воевать с собственным сыном и его новыми родичами? Не хочу и не буду. Вдруг образумится?

А вот отцу жениха я сказала кое-что из того, что думала о нём. Что, Эжена выбрали за то, что когда-нибудь станет маркизом? Хорошо, он станет маркизом. Достаточно скоро.

Самоуверенный отец Эжена не подозревал, что я могу ударить не только словом. Он спокойно принял кубок из моих рук… и скончался от желудочной хвори через полтора месяца.

А я была очень рада, что имею свои средства – потому что моя вдовья доля была весьма невелика. Но зато в сорок два года я оказалась свободной женщиной.