Сердце Армы. Стремление скрыться.

— Но зачем медэксперт? Кто её прислал? — подозрительность не покидала Атрама.

— Полиция. У неё было удостоверение медэксперта и приказ осмотреть Медею.

— Полиция не должна вмешиваться в это. Этим занимается местный отдел МКСА. Это — моё задание. И, в конце концов, Медея моя племянница!

— Может, вы и правы, но медэксперта прислали тогда, как мне объяснили, чтобы убедиться, что Медея пострадала лишь от собак. И это в ваших же интересах.

Атрам, смотревший на племянницу, с беспокойством повернулся к врачу. В его глазах был страх, страх человека, упустившего что-то важное.

— Я думала, вам об этом известно, — добавила врач.

— Нет, я и не подумал ни о чём таком. И что же сказала медэксперт?

— Она не обнаружила ничего необычного, раны были лишь от когтей и зубов собак. Так что и в этом отношении вам беспокоиться не о чем. А сегодня она пришла просто проверить, как проходит заживление и не появилось ли чего-то необычного. Ничего опасного она не обнаружила, мы вместе осматривали раны, и я вышла раньше из палаты, потому что меня вызвала с вопросом одна из медсестёр. Но теперь все говорят, что вы, видимо, преследовали не человека, ибо в противном случае никто бы не поставил под сомнение то, что Медея подверглась нападению только со стороны собак.

Инспектор виновато отвёл взгляд. Да, ему следовало подумать о том, кого он преследовал. Убегавшего не видел ни один человек, и кто знает, что он вообще может собой представлять и на что способен. А вдруг это был зверь, который набросился на Медею и спровоцировал к нападению на неё и собак? Атрам тут же попытался отогнать это мысль, ибо она показалась ему просто ужасной.

Инспектор задумался и не заметил, как врач ушла. Он стоял возле племянницы и не мог забыть о той злосчастной погоне. Ему так хотелось знать как можно больше о том, кого называют Энерговампиром. Кто он? Откуда взялся? Чего хочет и боится хотя бы чего-нибудь? Что случилось тогда в той комнате? Почему собаки напали на Медею, а не на преследуемого? Почему обученные животные были в таком состоянии? Что с ними случилось? Кинолог ведь тоже чего-то не понимал в этой ситуации. И не было этому никакого объяснения.

— Дядюшка, — послышался слабый, дрожащий голосок.

Атрам, забыв о мучавших его вопросах, перевёл взгляд на племянницу. Медея смотрела на него, и в её взгляде не было ужаса или боли. А только усталость и встревоженность. Лицо девушки постепенно приобрело выражение задумчивости, но обрадованный Атрам этого не заметил. Для него было сейчас главным то, что племянница пришла в себя, а ведь врач говорила об ухудшении.

Инспектор был так рад, что даже не удивился столь резкой перемене в состоянии Медеи.

Прошло несколько дней.

Медея, набиравшаяся сил, уже сидела в постели и упрямо упиралась взглядом в противоположную стену, избегая смотреть в глаза дяде, и была немного раздражена присутствием его помощницы, записывавшей показания и что-то отмечавшей по ходу разговора в документах. Ей не нравилось, что дядя сам беседовал с ней: она предпочла бы иметь дело с незнакомым человеком и отвечать ему сухо и лаконично. Заботливость и некоторая встревоженность Атрама только мешали делу.

— Медея, я понимаю, что тебе тяжело всё это вспоминать, — ласково говорил инспектор, — но мы уже подошли к главному.

— Не стоит беспокоиться. Я ничуть не волнуюсь и не боюсь этих воспоминаний, у меня не будет истерики или обмороков. Я сильнее, чем ты думаешь, — твёрдым голосом ответила девушка, желая только одного — чтобы быстрее закончилась эта неприятная процедура. — Задавай вопросы и не осторожничай.

— Ну, ладно, — не очень-то веря её словам, произнёс Атрам. — Скажи, что случилось, когда ты открыла дверь?

— Помню лишь, как собаки, видимо услышав, что открывают дверь, кинулись в мою сторону и раньше меня попали в комнату. Может, они решили, что так легче добраться до беглеца. Я вошла следом, решив, что собаки не нападут на меня. В комнате было довольно темно, только через дверной проём проникал скудный свет. Я лишь мельком увидела, как собаки набросились на что-то тёмное, молча и бесшумно мелькнувшее в углу.

— Кто это был? — спросил Атрам.

— Не знаю.

— Медея, это был человек или животное?

— Я не рассмотрела, было почти темно. В комнате не имелось ни одного окна. Силуэт был какой-то неясный, бесформенный, тёмный, сливавшийся с густыми сумерками. Собаки атаковали его, но кроме их рычания я не слышала ни одного звука.

— Почему ты вошла туда, не подождав меня и моих людей? — это прозвучало скорее не как вопрос, а как упрёк или сожаление о том, чего могло не случиться.

— Не знаю, ноги сами понесли меня. К тому же я думала, что с собаками мне нечего бояться.

— Как вышло, что овчарки бросились на тебя? Может, ты что-то сделала не так?

— Нет, я их не провоцировала, — отрицала Медея. — Я даже и слова не произнесла, мне вообще не приходило в голову привлекать их внимание. Собаки просто развернулись и накинулись на меня. Может, они рассвирепели, когда потеряли того, за кем гнались?

— То есть? — насторожился Атрам, впившись взглядом в лицо племянницы.

— Мне тогда показалось, что тот тёмный силуэт исчез, а через миг я уже увидела оскалившиеся морды собак, повернувшихся ко мне.

— Нет, нет, подожди. Как это он исчез? Куда?

— Не знаю. Не помню точно, но он будто слился со стеной, растворился. Это было сделано бесшумно. Да и вы ведь никого не нашли в комнате.

— Это правда, — кивнул Атрам. — А тот силуэт был достаточно высок для человека?

Медея немного подумала и ответила:

— Да, вполне. Но если это был человек, то он не выше меня ростом. Увы, но насчёт его фигуры я не могу ничего сказать.

— Хорошо, на сегодня достаточно, — сказал инспектор и отпустил свою помощницу, вручив ей все документы.

Оставшись наедине, племянница и дядя переглянулись, после чего девушка потупила взгляд и будто замкнулась в себе.

— Медея, ты что-то скрываешь. Я же вижу это. Скажи, что тебя тревожит?

— Меня ничто не тревожит, я спокойна.

— И это тоже настораживает, — вздохнув, заметил Атрам. — Ты слишком быстро справилась с шоком, ведь после всего пережитого в тебе не исчезли уверенность и спокойствие. У тебя, если ты не обманываешь, нет страха перед темнотой и собаками, да и по ночам кошмары тебя не мучают. Твоё здоровье сумасшедшими темпами идёт на поправку.

— А тебя это не радует? — несколько резко оборвала его Медея.

— Ну, что ты! Я очень рад! Мы все были обеспокоены твоим состоянием. Но я реалист, Медея, и не верю в чудеса. С тобой что-то не так.

— Но никаких чудес и не происходит. Я молода, мой организм быстро восстанавливает силы.

— Это очень хорошо, но я-то прекрасно помню, как долго ты поправлялась после любой простуды. Лекарства никогда не шли тебе полностью на пользу, у тебя была на некоторые из них аллергия. И уж тем более ты никогда не отличалась стальными нервами. Тебя легко было напугать. А теперь тебя потрепали и перепугали едва ли не до полусмерти собаки, но ты так спокойна! Я просто уверен, что ты чего-то не говоришь.

Медея попробовала возражать, но её мягко остановили:

— Не перебивай меня, девочка. Ты не проведёшь своего дядю. Пусть я не имею доказательств, но многолетний опыт развил у меня интуицию.

— Но в чём я виновата? В чём? — Медея вопросительно и обиженно посмотрела на Атрама.

— Я не обвиняю тебя, — запротестовал тот. — Но ты умудряешься уходить от ответа.

— Хорошо, я отвечу, — несколько нетерпеливо сказала Медея. — Но только не переспрашивай по сто раз.

— Договорились. Итак, скажи, ты ничего не утаила, говоря о том, что видела в той комнате? Ты всё прекрасно помнишь и ничего не придумала?

— Конечно, нет. У меня всё в порядке с памятью и я не лгунья.

Атрам отметил, что девушка действительно говорит спокойно и не боится воспоминаний. Врачи сильно ошибались, ставя ей диагноз, и теперь удивлялись её быстрому выздоровлению. Но, как заявил инспектор, в чудеса он не верил.

— Но если ты всё помнишь, то объясни, почему в той комнате не оказалось ни капли чьей-нибудь крови, кроме твоей, ни клочка шкуры или одежды? Как могли собаки бросаться на добычу и не поранить её? Они же были так агрессивны, что едва не убили тебя. Мы не нашли ничего подтверждающего, что там, кроме тебя, пострадал ещё кто-то.

Медея опустила голову и задумалась. Она не могла ничего объяснить, но отлично помнила, как неистовствовали собаки, бросаясь на кого-то, скрывавшегося в темноте.

— Мне кажется, — не очень уверенно начала девушка, — что овчарки бесились и рычали, прыгая возле беглеца, но не вцепились в него. Если бы они действительно набросились, то свалили бы кого угодно, ведь одна собака сумела сбить меня с ног. А их было семеро. Но они не рвали добычу. Да, конечно же! Я ведь видела шевелившийся силуэт, его не смяли собаки, они просто прыгали рядом. А после этот кто-то исчез, а, может, мне это только показалось.

— А пока ты была здесь, в больнице, ты ничего не заметила? Может, ты чувствовала что-то необычное или видела кого-то странного?

— О чём ты, дядя? Я не понимаю.

— Хорошо, скажу прямо. Медсестры и врач видели несколько раз по ночам какую-то тень возле тебя. Она всегда быстро исчезала. Кто или что это было, никто не смог рассмотреть.

— Я тоже не знаю. Я была без сознания.

— А в прошлую ночь?

— Я спала.

— Точно спала? И не просыпалась?

— Ну, разумеется. Какой ты подозрительный! А что случилось?

— В прошлую ночь я сам заметил эту тень.

— Да? И что это было? Куда она скрылась?

— Ушла через окно.

— Дядя, но ведь это не первый этаж. Тебе просто всё померещилось. Да и окна здесь закрыты и стёкла в них целые. К тому же никто не мог зайти сюда незаметно.

— В том-то и дело, что я вдруг задремал, а когда проснулся, то увидел, как кто-то метнулся от твоей кровати к окну и исчез. Это произошло так быстро, что ушедшего я не рассмотрел. Запомнил лишь, что двигался он стремительно, бесшумно и плавно, словно привидение. Поэтому я и боюсь, что тебе угрожают, и поэтому ты что-то скрываешь.

— Это неправда.

— Хорошо, если так. Но как бы то ни было, ты должна будешь подыскать себе спокойную работу. О сотрудничестве с МКСА и не думай.

— Я это уже поняла. Не беспокойся, я найду себе спокойное занятие.

— Вот и умница. Кстати, мама прислала тебе небольшой сюрприз, — инспектор улыбнулся и вышел их палаты.

Он вскоре вернулся, принеся с собой роскошного пушистого кота серой масти. Зверёк без сопротивления перешёл в руки Медеи, безумно обрадованной встречей со своим домашним любимцем.

— Врачи позволили оставить у тебя кота, с ним тебе будет веселее, — сказал Атрам. — Ну, а мне уже пора. Следует передать это дело в высшие инстанции.

— Значит, оно не будет закрыто? — спросила Медея, прижавшись щекой к мордочке кота.

— Нет.

— Но зачем ловить того, кого никто, кроме меня, не видел?

— Но ты же его видела, а этого вполне достаточно.

— Однако я даже не могу сказать, кто это был и на что он похож.

— Тем более следует всё разузнать. С течением времени возникают всё новые опасности и их надо устранять. Для этого и существует Центр Межпланетной Безопасности, патрульные, пограничники Сферы, МКСА и многое другое. Начало двадцать четвёртого века ознаменовалось открытием новых планет, новых цивилизаций и культур, новыми представителями животного мира, не говоря уже о новых технических изобретениях. И, конечно же, что-то из этого грозит человечеству очередными опасностями. А значит, это всё, так или иначе, касается и моей работы.