Сердце Армы. Стремление скрыться.

5. Глориоза, Модеста, Олдама

По коридорам Межпланетного Колониального Сыскного Агентства шли три девушки. Взоры окружающих невольно обращались в их сторону, выражая любопытство и некоторое удивление. В МКСА не часто наведывались столь молодые люди, а эти трое уж точно явились сюда не просто так. Быстрые и лёгкие походки девушек, их движения, полные достоинства и уверенности, и взгляды, серьёзные и спокойные, отличали их от беспечных и часто легкомысленных детей сотрудников Агентства, иногда приходивших сюда к родителям в рабочее время. Нет, эти трое имели какую-то общую цель, хотя шли молча, не смотрели друг на друга и были одеты совершенно по-разному.

Девушки шли вместе, нигде не останавливаясь и ни на миг не задумываясь над тем, куда повернуть на очередном разветвлении коридоров. Их движения не были синхронными или скованными, но, тем не менее, ни одна из девушек не отставала и не опережала других. Несмотря на их непохожесть и даже какую-то внутреннюю обособленность друг от друга, каждая из них принимала как нечто привычное двух других спутниц, они каким-то непостижимым образом создавали впечатление хорошо сложившейся команды, одного целого.

Они остановились у кабинета Рубена, возле дверей которого ждал Натан.

— Вы готовы? — спросил, немного подумав, Натан.

— Да, — не колеблясь, ответила русоволосая девушка, одетая в голубое платье.

Эти три новые сотрудницы МКСА держались очень уверенно и спокойно, будто их каждый день вызывали к Рубену. Если они и волновались, то очень умело это скрывали и выглядели весьма достойно.

— Ну, проходите. Вас ждут, — Натан открыл дверь и пропустил девушек в кабинет, а после вошёл сам.

Рубен, сидевший за столом, услышал, как открывается дверь, и поднял голову, чтобы взглянуть на входивших. Он ждал новых агенток и был готов разъяснить им их обязанности и дать первое задание. Рубен рассчитывал вложить в общение с ними всё своё добродушие и терпеливость, чтобы новоприбывшие не чувствовали себя здесь чужими и быстрее смогли включиться в работу.

Но в это раз руководителя Агентства ждал сюрприз. С первого взгляда Рубен понял, что вошедшие девушки нисколько не робеют, достаточно уверены в себе и не думают проявлять и тени волнения или смущения при виде того, под начало которого они попали, хоть видят его впервые в жизни. Они спокойно друг за другом вошли в кабинет и, не мешкая, направились к его столу. Он сразу понял, — и это очень поразило его, — что эти трое уже готовы к совместным действиям и пойдут куда угодно, хоть в огонь и воду, они не отступят перед трудностями. Более того, казалось, что девушки работают уже долгое время в одной команде и прекрасно ладят.

Но, кроме этого, было ещё что-то неуловимое, невидимое, как тень, вошедшее вместе с девушками в кабинет. Рубен ощутил это как-то особенно остро. И ему вдруг стало не по себе. Он непонимающе смотрел на приближающихся и был безотчётно уверен, что с ними явилась сюда какая-то сила. Такого странного ощущения Рубен никогда раньше не испытывал, он не был провидцем и даже никогда ничего не предчувствовал. А тут вдруг его захлестнули какие-то странные чувства, подавлявшие способность ясно мыслить. Он с трудом пытался сосредоточить своё внимание на лицах девушек, но перед глазами будто расплывалась какая-то мгла.

«О, Боже! Они даже не подозревают, что их здесь ждёт!» — невольно пронеслась в голове Рубена мысль, прорвавшись сквозь хаос и обрывки эмоций и дум.

После он не смог вспомнить, почему вдруг подумал так и что за состояние его охватило. Несмотря ни на что, агентки действительно были молодыми и неопытными, и Рубену, неожиданно, стало жаль их, как людей, обречённых погибнуть. Он не сумел понять, почему думает так, ведь не впервые ему доводится встречаться с новичками, но раньше с ним не было ничего подобного, в душе не происходило смятение.

Рубен был ошеломлён подобным состоянием, вокруг всё казалось нереальным, и тяжкое чувство чего-то опасного и неизбежного сжимало душу. Он усилием воли подавил и прогнал мысль о том, что эти девушки погибнут. И почему вдруг его охватили подобные предчувствия? С чего это у него появились эти дурные ощущения? Ведь сотрудники МКСА считались штатскими людьми, и в военных действиях или опасных операциях почти не участвовали, попадая в такие ситуации крайне редко.

Тем временем девушки уже остановились у его стола. Рубен старался настроиться на предстоящий разговор, поспешно разгоняя ненужные мысли и эмоции. Собственная несобранность и невозможность быстро навести в голове порядок, начинали его нервировать.

— Вот те самые агентки, которых прислала комиссия, — произнёс Натан.

Его слова и приветствия девушек окончательно отрезвили Рубена.

— Добрый день. Садитесь, — ответил Рубен, указывая на кресла, стоящие перед его столом.

Пока девушки усаживались, он извлёк из ящика стола листы контракта. Рубену не было нужды спрашивать их имена, он уже заочно узнал вчера о них всё и видел фотографии, а потому не спрашивал, кто из них кто. Натан, не покинувший кабинет, примостился у окна на стуле и приготовился внимательно наблюдать за происходящим.

— Итак, вы будете выполнять задания, которые дам я. Думаю, нет необходимости напоминать о том, что вы не должны говорить всем и каждому, что работаете теперь в Агентстве. Кстати, вы знакомы друг с другом? — спросил Рубен.

Девушки ответили отрицательно, и его удивило, что незнакомые друг с другом, они всё же производят впечатление сложившейся команды.

— Их свели вместе четверть часа назад у дверей Агентства и объяснили, как дойти до твоего кабинета, — вставил Натан. — До этого они не встречались и ничего не знали друг о друге.

— Да, понимаю. Отбор и подготовка проводились очень тщательно, вы обучались в разных группах. Это делалось для того, чтобы те, кто не будет работать в Агентстве, не знали тех, кто станет его сотрудниками. Ну, а теперь я расскажу вам друг о друге кое-что, а после вы сами, если захотите, сможете поведать о себе, что сочтёте нужным. Теперь же приступим к делу. В вашей команде командиром будет Модеста, — Рубен посмотрел на девушку, сидевшую слева от него. — Она также будет исполнять обязанности врача. Вам предписано подчиняться своему командиру и исполнять её приказы, но вообще всё должны решать и обсуждать вместе. Модеста, подпиши контракт.

Девушка взяла контракт и поставила свою подпись на его листах.

Семнадцатилетняя Модеста была хрупкой и невысокой и выглядела моложе своих лет. Но лишь на первый взгляд она казалась беззащитной, ибо во всех её движениях была уверенность. В нежных чертах красивого лица и необычайно ярко-синих глазах сквозили сдержанность и достоинство, сквозь которое иногда пробивалось что-то плутовское и необычайно доброе. Концы её густых русых волос, собранных в причёску, падали на спину и опускались едва ли не до пояса, завиваясь крупными волнами. Модеста была одета в голубое платье, украшенное брошью из белого жемчуга. Платье было длинное и у талии стягивалось белым, тонким поясом.

Рубен положил подписанный Модестою контракт перед другой девушкой.

— Это Олдама, — представил её он. — Она будет в вашей команде техником, водителем, пилотом и бортинженером. Олдама прекрасно знает точные науки, а также немного медицину. На неё вполне можно положиться и как на фармацевта.

Олдама имела привлекательную внешность, отличавшуюся изысканной миловидностью, хотя её движения иногда казались медлительными и немного неловкими. Ростом она была чуть выше Модесты, но, в отличие от той, выглядела более серьёзной и чуть-чуть задумчивой. В тёмно-зелёных глазах отражались ум, добродушие и скрытая печаль. Девушка обладала очень светлой кожей, совсем без загара, а мягкие волосы золотистыми локонами падали ей на плечи и немного спускались по спине. Одетая в изумрудного цвета блузку и юбку, украшенные лаконичной вышивкой, девушка имела из украшений только золотой кулон и цепочку. Олдаме было около восемнадцати лет, но все её экзаменаторы заметили, что она не по годам умна. Олдама подписала контракт и передала его третьей девушке.

— Это Глориоза, она прекрасно справится с обязанностями проводницы, потому что хорошо ориентируется на любой местности, — сказал Рубен. — К тому же, Глориоза лучше вас владеет оружием, она знакома со всеми его видами и знает все боевые искусства не только Земли, но и некоторых других планет.

Глориозе уже исполнилось восемнадцать лет, она оказалась самой старшей в команде, и её рост был немного выше среднего. Глориоза являлась индианкой, это выдавал её тип лица, смуглая кожа и наряд — бордовое сари и многочисленные золотые украшения. Гибкая, стройная и сильная индианка имела роскошные волосы цвета воронова крыла, заплетённые в тугую толстую косу, достигавшую колен, королевскую осанку и большие выразительные чёрные глаза, выражавшие смелость, решительность и гордость аристократки. Она, несомненно, обладала красотой и грациозностью, которым могла бы позавидовать любая индийская принцесса.

Когда Глориоза подписала контракт, Рубен убрал его в ящик стола. Обведя взглядом новых агенток, он деловито продолжил:

— Вы ознакомлены уже с правилами нашей работы и поэтому не буду о них говорить. Напомню лишь, что вы должны соблюдать некоторую секретность ваших заданий до истечения срока контракта, который кончится через два года, то есть никаких интервью журналистам, ни выступлений перед общественностью, ни чего-либо подобного быть не должно. Понятно?

Девушки заверили, что не будут ничего разглашать. К тому же, об этом говорилось и в контракте.

— Теперь перейдём к вашему первому заданию, — продолжил Рубен. — Вам придётся покинуть Землю и отправиться на планету Лоя — она находится не так уж далеко по космическим меркам. Здесь все сведения, которые мы имеем о Лое, и цель вашего задания, — с этими словами Рубен подал Модесте довольно объёмную папку, содержащую необходимые документы, в том числе и фотографии.

— Когда мы должны отправиться в путь? — спросила Модеста, принимая папку с информацией.

— Завтра утром, — ответил Рубен. — Ваш корабль уже готов и находится на космодроме, куда вас проводят.

— Я могу узнать, какой ещё транспорт и оборудование будет в нашем распоряжении? — спросила Олдама.

— Конечно, это ведь не секрет, — ответил Рубен. — В вашем распоряжении межзвёздный корабль, четырёхместный самолёт, бронированный и хорошо оснащённый автомобиль, а также вы имеете на борту корабля лабораторию, всевозможную технику и инструменты. Вы ни в чём не будете нуждаться.

— А если кто-то из нас пострадает, как мне тогда поступить — лечить самой или отправить в клинику? — спросила командир.

— Сожалею, но в вашем корабле нет всего нужного медицинского оборудования, а потому ты должна оказывать лишь первую помощь и при необходимости отправить пострадавшего в больницу, — сказал Рубен. — Но, надеюсь, ничего подобного не случиться. Но помните: вы должны иметь при себе только то оружие, что разрешено использовать всем жителям или большинству из них на планете, где вы будете находиться. В этом пункте мы не можем нарушать правила отдельных цивилизаций и их законы.