Сердце Армы. Стремление скрыться.

6. В пути

Команда «Ветзо» вошла в рубку предоставленного им корабля. Девушки уже убедились, что этот звездолёт был далеко не новым, но содержался в отличном состоянии. Грех было жаловаться и на чистоту — прежние хозяева, видимо, не жалели времени на борьбу с грязью.

— Здесь довольно просторно, — сказала Модеста, окинув взглядом рубку. — Корабль, конечно, небольшой, но в нём уютно.

— Оборудование не новое, но испытанное, а это лучше, чем малоиспользуемые новинки, — высказала своё мнение Олдама, рассматривая пульт управления, навигационные приборы и связь. — Но вообще-то я люблю изобретать всякие новшества.

— Но при этом не доверяешь слепо чужим изобретениям, не так ли? — спросила Глориоза, рассматривая трёхмерную карту-голограмму, демонстрирующую ближайшие навигационные маяки вокруг Солнечной системы.

— Это верно, — согласилась Олдама. — Я мало кому и чему доверяю. Жизнь приучила меня к самостоятельным решениям и оценкам.

— Но мы, надеюсь, заслужим твоё доверие, изобретательница? — улыбнулась Модеста.

— Вы — иное дело. Мы — одна команда и я просто не имею права сомневаться в вас, — ответила смутившаяся изобретательница, но открытый взгляд командира вовсе не выражал упрёк или что-то негативное.

— Может, так и должно быть, но лично я хочу, чтобы мне доверяли не потому, что того требует дисциплина, — ответила Модеста вполне серьёзно и, взглянув в глаза Олдаме, мягко добавила: — Взаимодоверие не должно исходить из приказа или контракта.

Изобретательница, задумавшись, на миг потупила взгляд, а после посмотрела на Модесту, и утвердительно кивнула:

— Ты права. Отныне считай, что ты и Глориоза полностью можете рассчитывать на меня. Таких людей, как вы, я ещё не встречала.

— Что касается меня, то моё доверие к вам безгранично, — отозвалась устроившаяся в мягком кресле Глориоза, лучезарно улыбаясь Модесте и Олдаме.

Её напарницы переглянулись — слишком легкомысленно относилась ко всему индианка, но может, это просто было продиктовано её внутренней силой и уверенностью? Все три почти ничего не знали друг о друге, но дискомфорта в общении пока не испытывали.

— Уверена, что мы поладим, — сказала Модеста. — А теперь надо приготовиться к отлёту. Олдама, ты проверь оборудование, мне не хотелось бы, чтобы мы застряли где-нибудь по пути к Лое. Это не сделает чести нашей команде. Глориоза, узнай, как обстоят дела с боекомплектом и защитной системой.

— Вроде бы мы не собирались воевать, — шутливо заметила индианка, покидая удобное кресло и направляясь в отведённый ей сектор.

— Да, это так. Но не стоит забывать, что наш маленький корабль, не имеющий сейчас знака МКСА, может прельстить каких-нибудь космических грабителей, а от них отбиться без оружия будет не просто, — объяснила Модеста.

— Ты предусмотрительна, — одобрительно кивнула головой Глориоза. — Я и не подумала, что в космосе нам может что-то грозить со стороны людей. Это, вероятно, потому, что мне не довелось бывать за пределами Солнечной системы. А в ней разбойных нападений почти не бывает, потому что слишком много патрульных.

— Ничего, за два ближайших года мы ещё насмотримся на мир, — заверила Олдама.

— Да, у нас будет много работы и поездок, — согласилась Модеста. — А пока я пойду разузнаю, доставили ли нам продовольствие и уточню, когда завтра утром меньше всего покидают Землю звездолёты. Правила требуют, чтобы бы мы по возможности заранее сообщали время вылета диспетчерам космодрома. Господин Рубен предоставил решать этот вопрос мне. С предстоящим заданием ознакомимся во время полёта.

Девушки обсудили ещё несколько незначительных вопросов и разошлись для исполнения своих обязанностей. Глориоза и Олдама довольно быстро справились со своей частью работы, но Модеста отсутствовала долго и вернулась уже после заката солнца. Команда «Ветзо» быстро поужинала в маленькой уютной столовой своего корабля, где имелся полукруглый иллюминатор, через который сейчас был виден ночной космодром, но очень скоро этот вид смениться чернотой космоса и яркими звёздами.

После ужина Модеста дала распоряжение разойтись по каютам и устроиться там как можно удобнее, ведь отныне этот корабль станет на какое-то время их домом. Глориоза и Олдама не имели ничего против этого, ибо никто из них троих ещё даже не распаковал своих вещей, которых у каждой оказалось совсем немного. Для агенток в корабле уже приготовили личное оружие и разнообразную одежду, в том числе и белую форму, но каждая из девушек взяла с собой то, что напоминало ей о доме, прежней жизни или просто какие-либо безделушки, способные развлечь на досуге. Теперь все эти вещи следовало разложить по местам. Каюты в корабле не отличались огромными размерами, но выглядели уютными и светлыми. В каждой из них стояли кровать, стол, диван, два кресла и шкаф, а в стене были встроены несколько полок, возле которых висело зеркало. Агентство позаботилось о том, чтобы его сотрудницы не испытывали неудобств в пути и не чувствовали себя затворницами, лишёнными всего, при космических перелётах. Корабль был небольшим, но в нём имелось всё необходимое для работы и отдыха не особо привередливых людей. А команда «Ветзо» не претендовала на роскошь, для них главным являлось то, что им создали хорошие условия для работы.

Утром, едва начало светлеть небо, девушки собрались в рубке и заняли свои места. Агентки оделись в белую форму из плотного шёлка, состоящую из брюк, длинной блузки и широкого пояса. Удобная одежда не сковывала движения, не мялась и при этом выглядела достаточно красиво. Кроме этого, они имели белые атласные накидки с капюшоном, которые пока им тут не понадобились. Как альтернативный вариант для торжественных случаев форма так же включала юбки. Оружие в распоряжении команды «Ветзо» оказалось весьма разнообразным, но сейчас они имели при себе только кинжалы, которые носились скорее в символических целях, хотя и были остро наточенными. Так выглядела официальная форма сотрудниц Агентства, которую они должны надевать, пока дело не касалось практических действий при выполнении заданий, либо торжественных случаев.

— Олдама, приготовься. Через две минуты мы должны стартовать, — сказала Модеста, следя за часами.

— Всё готово, — ответила изобретательница, сосредоточив внимание на пульте.

Корабль чуть дрогнул, когда заработали двигатели, и девушки бросили последний взгляд на поле космодрома и видневшийся вдалеке лес. Где-то за ним был берег океана.

Командир молча подала знак, и Олдама умело подняла корабль в воздух. Звездолёт плавно взмыл к небу, постепенно увеличивая скорость. Через минуту он исчез среди тусклых утренних звёзд.

— Старт был превосходным и, надеюсь, когда мы возвратимся, Земля не встретит нас бурей, — сказала Глориоза. — Мне всегда нравится при посадке смотреть на окружающие пейзажи.

Где-то слева осталось Солнце, одарив летевший корабль своим жаром, хотя Олдама и обогнула светило на довольно большом расстоянии. Изобретательница отлично управляла кораблём.

— Мы вышли за пределы Солнечной системы, — сообщила через десять минут Олдама.

Корабль набрал уже скорость, и те небольшие перегрузки, что были после старта, исчезли.

— Я поставила корабль на автопилот, — сказала Олдама, рассматривая черноту космоса, — если что-то будет не так, компьютер оповестит нас. Скоро достигнем первого маяка, а оттуда полёт пойдёт быстрее.

— Когда мы прибудем на Лою? — спросила Модеста.

— Через сорок часов, — ответила изобретательница и добавила: — Если уж когда-то у меня будет корабль, то я заставлю его двигаться куда быстрее этого.

— Но быстрее летают лишь корабли военных, патрульных, пограничников Сферы и еще курьерские, — сказала Глориоза.

— Да, но это лишь потому, что гражданские лайнеры не имеют более мощных двигателей, — возразила Олдама.

— А ты знаешь, как создать более быстрый корабль? — заинтересовалась Модеста.

— О, чего-чего, а идей у меня хоть отбавляй! — Олдама с мечтательным видом откинулась на спинку кресла. — У меня столько разных замыслов в голове, что я не успеваю хоть сколько-нибудь из них воплощать на деле.

— В таком случае тебе не придётся скучать в свободное время — лаборатория нашего корабля полностью в твоём распоряжении, — улыбнулась Глориоза. — Только, пожалуйста, не испытывай новые виды оружия — сама понимаешь, что мы в открытом космосе и если вдруг внутри корабля что-то не кстати рванёт, то команда «Ветзо» может не попасть на Лою.

— Можете быть спокойны — вам ничто не грозит, — заверила Олдама.

— Я займусь документами, — сказала Модеста, покидая кресло командира. — Вы можете делать что угодно, но помните — провалить это задание мы не можем, а значит, надо быть готовыми ко всему.

— Это мы понимаем, — отозвалась индианка, — и сможем доказать Агентству, что мы хорошая команда.

Командир кивнула, соглашаясь с ней, и покинула рубку. Она уединилась в своей каюте и достала папку, которую ей вручил Рубен. Документы хранились в тонком футляре, с виду действительно напоминавшим увесистую папку, но он имел миниатюрный замок, открыть который сейчас мог только кто-то из команды «Ветзо». Уютно устроившись в кресле у овального большого иллюминатора, Модеста погрузилась в работу, не спеша изучая всё, относящееся к заданию. В папке были коды от необходимых информационных баз, с которыми работало МКСА, а так же несколько фотографий, сделанных непосредственно на Лое. Кроме этого имелось несколько носителей с видеоинформацией, которые можно было просмотреть практически через любое подходящее устройство, всего лишь вставив в него маленький чип, и различные удостоверения личности.

Полёт проходил без каких-либо неприятностей, и всё своё свободное время Модеста посвятила чтению документов, просмотру голографических карт и фотографий, и к середине второго дня пути уже знала всё, что могла, о планете Лоя и происходивших на ней событиях.

Закончив ознакомление с документами, Модеста откинулась в кресле и закрыла глаза. В каюте было тихо, и только чуть слышно доносился шум работавших двигателей корабля. В иллюминаторе сияли крупные звёзды, и где-то возле одной из них находилась Лоя. Посидев так минут пять, девушка встала и положила папку на стол, а после мельком, без всякого интереса, взглянула в зеркало и мимоходом поправила выбившуюся из причёски прядь. Она всегда старалась выглядеть опрятно, но излишнего времени даже на волосы не тратила, ограничиваясь простейшими способами укладки.

Неожиданно раздался отчаянный визг, приглушённый толщиной перегородок и двери, и Модеста бросилась вон из каюты. Крики доносились из рубки, и командир поспешила туда.

«Наверное, в корабль врезался метеорит, и мы терпим аварию», — промелькнуло в голове Модесты, пока она бежала по коридору.

Открыв дверь, девушка вбежала в рубку и тут же застыла на месте: посреди помещения, шипя и извиваясь, медленно двигалась огромная змея тёмно-бордового цвета с белоснежным узором на блестящей коже. Она угрожающе вытягивала голову в сторону Глориозы, которая забралась в кресло и визжала. Заметив появления командира, она умолкла и многозначительно потыкала пальцем в сторону противника, как бы говоря, что не ожидала такого наглого безбилетника на их корабле.