Зодчий смерти

Глава 37

Когда мы сели за круглый чайный столик и сделали по глотку улуна, я кивнул в сторону шушика, которого держала на руках Арина. Тот блаженно щурил глаза и тихо урчал, пока девочка чесала его между ушами.

— Как себя чувствует новорожденный? Выглядит отлично.

— Вроде, хорошо, — ответила Глаша. Она заметно робела в моём присутствии, но старалась держаться светски. Всё-таки, воспитание это вам не хухры-мухры. — Арина совсем его замучила. Не выпускает из рук. Кенджи прямо бесится от этого.

Я взглянул на мать. Не было похоже, чтобы она сильно переживала. Так, приглядывала, и не более. Но возражать не стал. В конце концов, Глафире виднее — она больше с питомцами времени проводит.

— Может, ему надо сделать прививки? — спросил я, отпив ещё глоток. — Чтоб не подхватил чего-нибудь. Вызвать ветеринара?

— Не нужно, — качнула головой Глаша. — Это ж шушики. Они устойчивы к болезням. Как и все магические существа.

— Сильный иммунитет, — поддержала её Арина. — За что их и ценят. Помимо прочего. А что вы собираетесь делать с Пушистиком? Продадите?

— Хороший вопрос. Пока не станет ясно, какого он пола, точно нет.

— Правильно, — одобрила Глаша. — Самки гораздо дороже.

— А как вы определите, девочка это или мальчик? — спросила Арина.

— Честно говоря, даже не знаю. Но я и не тороплюсь. Может, вообще оставлю его себе. Вроде, ему тут хорошо. С вами.

— Было бы здорово, — кивнула девочка. — Он такой славный!

— У меня есть знакомая, ваша родственница, — сказал я, решив, что пора переходить к интересующей меня теме. — Княгиня Шувалова. Знаете её?

— Видела несколько раз, — ответила Глаша. — Она приходила к нам как-то на праздник. И мы к ней. То есть, в княжеский дворец.

— Я тоже видела, — кивнула Арина. — Но почти не помню её. А что?

— Мне тут подумалось: княгиня очень сильный маг. Она способна создать иллюзию не только видимую, но и ощущаемую. То есть, заставить человека испытывать холод или паралич. Наверное, вы тоже так можете?

Глаша отрицательно покачала головой.

— Нет, Ваша Милость, это совсем не наш уровень. Я пока умею только создавать образы.

— Как и я, — сказала Арина. — У меня даже не получается удерживать их дольше двух минут. Хотя для моего возраста это считается неплохим результатом, — добавила она скромно.

— А ты? — обратился я к Глаше. — Сколько держишь иллюзию?

Девочка пожала плечами.

— Минут пять-шесть. Пару раз получалось по семь. Но это максимум. Мне ещё учиться и учиться.

— Уверен, вы обе очень талантливы. Не пробовали объединить усилия?

Девочки переглянулись.

— Нет, Ваша Милость, — ответила Глаша. — Зачем? Мы вообще не создавали иллюзий в последнее время.

— Было бы любопытно поглядеть. Если можно.

— Да я не против, — помедлив, сказала Глаша. — Ты как, Арина?

Мелкая пожала плечами.

— Можно попробовать. Если господину барону угодно.

— Был бы весьма признателен за демонстрацию. Нечасто увидишь Дары в действии.

— Конечно, мы не можем соревноваться с княгиней Шуваловой, — сказала Арина, перенеся шушика на кровать, где его тут же прихватила за шкирку Кенджи.

— Это и не нужно. Я просто хочу увидеть какую-нибудь иллюзию. Например, можно создать человека?

— Конечно, — кивнула Глаша. — Ничего сложного. Любой образ делается одинаково. Кого вы хотите увидеть?

— Ну… — я сделал вид, что задумался, — что, если вы изобразите друг друга?

— Прикольная идея, — одобрила Арина. — Давай, Глаша. Сделаешь меня?

— Да, без проблем! А ты меня. Надо только сесть по-другому. Сейчас, господин барон, минутку.

Девочки развернули стулья так, чтобы оказаться напротив друг друга. Обменявшись кивками, они замерли. Спустя секунд пять внешность Глафиры начала меняться. Ещё немного, и в ней уже легко угадывались черты Арины. Почти сразу стала трансформироваться и мелкая: слегка увеличилась в размерах, а затем лицо задрожало, поплыло и вдруг оформилось, превратившись в Глашу. К этому времени старшая уже была точной копией Арины.

— Блеск! — воскликнул я, захлопав в ладоши. — Подержите подольше, умоляю! — бросив взгляд на часы, я засёк время. — Уверен, вы сможете превзойти свои рекорды. Кстати, а что насчёт голосов?

— Нет, Ваша Милость, голосовые иллюзии я ещё не освоила, — отозвалась Арина.

— Я тоже, — призналась Глаша. — Это следующий этап. Не знаю, кто теперь станет нас учить, — добавила она изменившимся тоном.

— Вот бы княгиня! — мечтательно протянула Арина. — Но это нереально.

— Увы, никак, — кивнула Глаша. — С какой стати ей с нами возиться?

Обе девочки повернули ко мне лица.

— Ваша Милость, а правда, кто будет нас учить? — спросила Арина.

— Пока не знаю. Но я что-нибудь придумаю. Обещаю.

Тем более, это в моих интересах. Раз уж мне достались такие алмазы, нужно гранить их до слепящего сияния. Что б могли потягаться с Шуваловой. Если понадобится. И чтобы не задавали вопросов, почему они должны это делать. Но тут другая обработка потребуется. Впрочем, княгиня давно не Пешкова, а вот эту парочку вполне можно ввести со временем в род Скуратовых.

— Всё, больше не могу! — сдалась Арина.

Иллюзия рассеялась, и девочка приобрела свой истинный вид. Пять с половиной минут. Маловато.

— Молодец, — кивнул я. — Очень здорово. Точную копию сделала.

Глаша продержалась подольше. Почти семь. Видимо, очень старалась меня впечатлить. Но тоже негусто.

— Просто класс, — сказал я. — А если одну иллюзию вместе делать? Получится дольше?

— По идее, должно, — помедлив, ответила Глафира. — Но, если честно, никогда не пробовала.

— Я тоже, — проговорила Арина. — И сейчас вряд ли удастся это выяснить. Я малость выдохлась.

— Конечно, не нужно, — сказал я. — Вы и так меня удивили. Ещё чаю? Вот лимон. Еле удалось раздобыть.

Это было правдой: цитрусовые в городе оставались дефицитом, хотя имелось несколько оранжерей, более-менее справлявшихся с их выращиванием. А так витамин «Ц» чаще всего принимался жителями в виде таблеток или шипучек. Вообще, в Камнегорске потребляли кучу биодобавок. Я тоже это делал. Иначе можно было сильно потерять в плане иммунитета.

Мы поболтали с девчонками ещё около получаса, а затем я сослался на поздний час, пожелал Пешковым доброй ночи и ушёл к себе.

Даже если удастся продлить время иллюзии, объединив их усилия, больше девяти-десяти минут выйдет вряд ли. Значит, нужно придумать такой план, чтобы этого оказалось достаточно. Придётся Зодчему смерти поломать голову.