Новый мир, старые правила

Глава 4

— Гнев.

— Где я?

— Ненависть.

— Ничего не вижу.

— Ярость.

— Почему так холодно?

— Месть.

И вдруг мои глаза распахнулись. От моего тела шёл пар, шрамы на руках снова кровоточили, а всё тело горело огнём. Однако и спина… она вся была превращена в фарш ударами Шео, мастера кнута. Однако раны стянулись, запеклись, уже рубцевались.

Я лежал среди скал, о которых били волны. Должно быть меня сюда вынесло течением, хотя что-то не похоже. Ведь будучи без сознания я должен был как минимум утонуть, как максимум меня могли сожрать морские монстры.

А затем до моих ушей донеслось прекрасное пение. Мелодичная и трагичная история слышалась в словах, а голос… никогда ранее я не слышал ничего подобного. В такт били волны, подпевали чайки и даже казалось морской бриз участвовал в дивном оркестре. Музыка завораживала меня и трогала самые неожиданные нити души.

Через минуту поисков, аккуратных блужданий вдоль каменного берега, я увидел и обладательницу дивного голоса. Прекрасная русалка сидела на одной из скал, махая своим хвостом и расчёсывая волосы с помощью костяного гребешка.

Она заметила меня, перевела взгляд и пение её усилилось. Кроме того, поменялся и ритм, мелодия, даже силы природы начали вести себя иначе, перестраиваясь под желания русалки. Страстные желания наполнили воздух, а нацелены они были на меня.

А затем и сама русалка уже спрыгнула в море, не переставая петь. Она выплыла на берег, легла на живот, уткнув грудь в песок и начав манить меня руками.

И мне действительно хотелось утонуть в её зеленоватых волосах, уткнуться лицом в грудь и бесконечно долго слушать ласковый голос. Меня не смущали ни клыки, ни когтистые руки, ни хищный взгляд, ведь все эти мелочи скрывались чарами. Однако всё же я остался стоять на месте, молча наблюдая за неудачными попытками меня совратить.

— Зачем ты помогла мне? — спросил я, как только русалка сдалась и перестала петь.

— Вариос не любит, когда мы заплываем в порт. Мы не любим Вариоса. А ещё я увидела, как твои раны горели прямо под водой. Меня это заинтересовало. Кто ты?

— Арис, раб Сильвара.

— А почему ты покрыт этими странными шрамами, от которых пахнет магией?

— Недавно у меня была лихорадка, мне помог какой-то маг.

— Наверное чернокнижник.

— Чернокнижник? Почему ты так решила?

— От тебя пахнет злом, как и от нас, — русалка улыбнулась во все клыки, после чего мелькнул её хвост и она скрылась в море. — Ты мне должен, Арис, раб Сильвара! Не забывай об этом!

— Ага, да я тут всем должен…

Должен заткнуть рот и терпеть унижение. Должен извиняться за то что набил морду мразям. Должен какому-то колдуну за спасение, Сильвару за помощь, Мирре за доброту и Альбе за ложь. Даже Вариосу за его наивность должен. Теперь ещё и русалке должен. Зашибись. А это всего два дня прошло.

— Но ничего, всем заплачу многократно. Только дождитесь и не умирайте раньше времени.

Не зря же говорят долг платежом красен. Тебе выстрелили в ногу? Прострели в отместку сразу две, а лучше выстрели в голову. Тебе кто-то помог в трудный момент? Когда будет нужно готовься вытаскивать своего товарища через минное поле под огнём артиллерии. За всё и всегда нужно платить многократно. Такой у меня принцип. Наверное не очень рациональный и выгодный принцип, но мне как-то плевать, что об этом думают другие. Для меня это важно и всё тут.

— Только вот… где я?

Вроде тоже остров, но берег здесь каменный. А на острове Аймы был песчаный. Ещё здесь даже флора и фауна слегка другая, всё в тёмных цветах, а также в центре находится вулкан. И в целом мне здесь что-то не нравится. Какая-то здесь мрачноватая и угнетающая атмосфера.

В какой-то момент блужданий по берегу, я вдруг увидел странную обезьянку. Что было в ней странного? Она носила одежду и набирала воду, попутно матерясь. Не знаю даже что меня удивило больше то что обезьянка говорит или то что она матерится через слово.

— Сука, твою мать, чтоб тебя Этий дрючил, гнида грёбаная… — очень недовольно бурчала обезьянка, собирая голыми руками колючих морских ежей и складывая их в ведро, как вдруг она остановилась и перевела взгляд на меня. — А ты хули вылупился?

Сказать, что я удивился от такого хамства и такой наглости — не сказать ничего. Однако решено было сохранить самообладание.

— Что это за остров? — с каменным лицом спросил я обезьянку, напоминающую больше всего мартышку.

— А почему я разговариваю и матерюсь тебя не интересует?

— Разговариваешь потому что можешь, материшься из-за сбора ежей голыми руками. А вот что это за остров я не знаю.

— Дурной что ли? Это остров Пепла. Вулкан вон. Каждый это знает.

— Как мне отсюда выбраться?

— Также как попал, — теперь мартышка смотрела на меня как полного кретина.

Мне даже стало чуть-чуть неловко и... стыдно что ли? Какой-то сюр.

— А для кого ежей собираешь? — я решил сменить тему.

— Ух, бляха, как же ты меня уже заколебал… — буркнула обезьянка, после чего начала вытаскивать заполненное ведро из воды. — Иди куда шёл, мне ещё это ебаное ведро с сраными ежами к хозяину нести.

— А ты его дотащишь?

— Придётся.

И вот обезьянка уже собиралась убежать, утащив с собой как на меня вдруг снизошло озарение.

— Твой хозяин ведун? Чернокнижник? Маг?

— Чё бля? — удивилась бесстыдно матерящаяся обезьянка, уронив ведро с ежами. — Откуда ты знаешь? А-а-а… это же тебя мы вытаскивали с того света, точно. А тебя прямо не узнать, из-за шрамов, ещё клеймо спрятал. И рожи у вас, людей, все на одно лицо... сука.

— Что за обряд? Почему я слышу голоса и что значат эти татуировки?

— Если хочешь узнать, то иди к хозяину и спрашивай. Я в магии не разбираюсь.

— А где твой хозяин?

— Над жерлом вулкана живёт. Я ему этих ебучих ежей должен принести, но такие тяжёлые, зараза.

— Давай так, я помогу тебе донести ежей, а ты покажешь мне дорогу?

— Дорогу я покажу, но тебя сожрут.

— Кто?

— Тут всякое водится, меня они не трогают, а тебя… лучше попробуй вплавь вернуться на остров Аймы, на север плыви, если течением не снесёт, то всё будет хорошо. Наверное.

— Нет уж. Я хочу с ним поговорить. Что это был за обряд, как он… он вернул меня к жизни.

— Вернул и вернул. Чё бубнеть-то?

— Пошли, — вздохнул я, взял ведро и направился примерно в сторону вулкана.

— Ладно-ладно, — согласилась обезьянка и залезла мне на голову.

И как только мы вошли в джунгли, то все ориентиры исчезли. Высокие деревья скрыли от меня небо, кроме того, встречали обрывы, овраги, а затем и вовсе началась скалистая местность. Приходилось делать крюки, а затем мы и вовсе подошли к пещере. Прямой дороги к вулкану не было, если бы не советы обезьянки, то я бы точно заблудился.

— Что, в пещеру идти?

— Да. Там туннель на северную часть, а после тропа и финишная прямая к дому хозяина.

— И ты так каждый раз по этому маршруту с его поручениями бегаешь?

— Почти, некоторые места можно сократить через деревья, но через туннель всегда прохожу. И тут, сука, проблема.

— Какая?

— В туннеле живут духи.

— Злые?

— Не совсем. Просто у них… характер тяжёлый. Да и сам мой хозяин он… как бы так сказать.

— Чернокнижник, я в курсе.

— Демонолог ещё.

— А-а-а, ну немногим хуже стало.

— В плане, ты уверен, что хочешь к нему явиться?

— В смысле?

— Я дальше и сам могу донести ведро. Немного осталось. А тебя он при встрече…

— Убьёт?

— Я не знаю, что он сделает, он не очень предсказуемый. Но вообще да, есть такая вероятность.

— Он же меня спас.

— Он тебя спас, потому что Сильвар попросил, а они… как бы… друзья.

— Как бы?

— Характер у моего хозяина не сахар. Но вроде да, друзья. Сильвара в свою очередь твоя сестра на коленях умолял помочь, плакала, предлагала даже себя в бордель отдать, чтобы деньги отбить. Но Сильвар мягкотелый слишком стал, просто так помог.

— Не стоит принимать доброту за слабость или мягкотелость, — скупо бросил я и направился в туннель.

— Ага, как скажешь, но потом не говори, что тебя не предупреждали... слабоумный отморозок.

— Что ты сказал?

— Ничего.

И едва я подошёл ко входу в пещеру, как заметил странное поведение света. Пелена из тьмы стояла стеной, не позволяя солнечным лучам войти внутрь. Впрочем, темнота меня не испугала, шаг вперёд и вот уже приходится ориентироваться на голоса.

— У тебя есть вопрос.

— Ты хочешь знать ответ.

— Мы можем дать его.

— Иди к нам.

— Не слушай! Не слушай их, дебил сука, они тебя сожрут! — прямо над ухом говорила обезьянка, но её было слышно хуже всего. — Пять шагов вперёд, ещё три, чуть левее…

— Беспечный человек…

— Зачем ты явился сюда?

— Твоя душа горит огнём.

— Её терзают тысячи когтей.

— Ты умрёшь.

— Три шага влево.

— Но ты хочешь сначала отомстить.

— Унижен, ведь раньше не был рабом.

— Мы видим тебя на сквозь.

— Повернись на сорок пять градусов, в другую сторону.

— Хочешь силы?

— Мы можем дать её.

— Знаешь, что такое страсть?

— Истинное наслаждение.

— Блаженство.

— Останься с нами.

— Теперь просто иди прямо.

Последние шаги и я вдруг понял, что мне в лицо ударил уже лунный свет.

— Это сколько мы времени там провели?

— Восприятие времени в той пещере немного иное. Но вообще когда мы заходили уже темнело. Прошло может… пол часа? Час? Два? Не больше.

— Дьявольская магия.

— Да, хозяин любит там медитировать. Кстати, а почему ты их не слушал? Они били прямо в твои желания, но ты вообще их полностью проигнорировал. Ты же явно раб, а какой раб не хочет убить рабовладельца? Отомстить. К тому же ты мужчина. Они не предлагали тебе неземные наслаждения, а образы?

— Образов я не видел. На слова не реагировал. У меня есть цель, я к ней иду.

— Какая цель?

— Добраться до твоего хозяина.

— И всё?

— Да. Только на ней я и концентрировался. А слушать голоса… зачем оно мне надо?

— Не знаю. Но обычно девять из десяти гостей остаются навсегда в пещере, сливаясь со тьмой. Может это из-за ауры твоей? После обряда появились шрамы, от них дурно пахнет. Наверное моему хозяину стоило провести обряд трезвым.

— Что?

— Говорю, от шрамов дурно пахнет.

— Вроде не гниёт.

— Я не про это. Впрочем, забей. Ты же не маг, а так... припизднутый просто. Без обид.

— Почему ты постоянно материшься?

— Ну а хули?

Я с пониманием кивнул и продолжил молча двигаться по тропе, которая шла спиралью вокруг вулкана. В некоторых местах было видно, что тропа создавалась искусственно с применением скорее всего магии. Песок под ногами был серый, скорее всего это земля, перемешанная с пеплом или что-то вроде того, я не почвовед и даже не геолог.

Также поднималась температура, а в какой-то момент я ступил на чёрную кирпичную дорогу. Прошёл ещё пару десятков метров и вышел ко входу в некоторое подобие крепости, только без стражей. Лишь поднятые решётчатые ворота из грубого и ржавого железа.

Сама крепость не напоминала привычные европейские замки. Кроме того большая часть находилась внутри вулкана, поэтому не было башен, не было бойниц, даже окон нет и лишь тусклый свет магических камней разгонял тьму.