Вторые войны пустыни

— Одно из существ глубокого космоса? — спросил Корба тоном крайнего омерзения.

— Вероятно,— кивнул Стилгар.

— Это нуждается в тщательном обсуждении,— предостерег Корба.— Совету наибов это не понравится. Представитель Союза здесь, на Арракисе! Он осквернит землю, которой коснется его нога.

— Они живут в баках и не касаются земли,— возразил Пол чуть раздраженно.

— Наибы могут взять это дело в свои руки, милорд,— предложил Корба.

Пол взглянул на него.

— В конце концов, они — Свободные, милорд,— настаивал Корба.— Мы помним, как Союз привел сюда угнетателей. Мы помним, как Союз похищал наш меланж...

— Хватит! — вскричал Пол.— Ты думаешь, я забыл об этом?

Корба что-то пробормотал, неразборчиво, будто спросонья. Потом сказал:

— Простите, милорд. Я не хотел сказать, что вы не Свободный. Я не...

— Пусть присылают своего рулевого,— решил Пол.— Вряд ли он сунется сюда, если предвидит опасность.

С искаженным от ужаса лицом Ирулэн внезапно спросила:

— Ты видел... приезд сюда рулевого?

— Конечно, я не «видел приезд рулевого»,— передразнил ее Пол.— Пусть едет, если ему это угодно. Возможно, он нам пригодится.

— Да будет так,— сказал Стилгар.

А Ирулэн, прикрывая рукой торжествующую улыбку, думала: «Император не видел рулевого. Наш заговор не раскрыт».