Исполнить обещанное

Однажды явилась молоденькая девчонка — маггла. Она спросила, не родственник ли он мисс Бэгшот, и рассказала, что старуха платит ей за то, что она раз в месяц приходит делать уборку. Правда, в декабре она не приходила, так как Батильда не заплатила ей ни гроша еще за прошлый месяц, а когда девушка потребовала денег, сказала, что она уже все получила.

— Вот что я вам скажу, мистер... Ваша бабушка, или кто она вам, из ума выжила. Ничего не помнит, ничего не соображает... Вы бы ее в приют для престарелых устроили, что ли... А я, если мне не будут платить, убираться здесь больше не стану ни за что!

Басти наложил на девчонку Конфундус и велел ей больше сюда не приходить и забыть о том, что она его здесь видела. Он сам однажды попробовал немного привести в порядок хотя бы гостиную — в спальню он не мог себя заставить войти — но хозяйственным заклинаниям его дома в детстве учили мало, а то, что он освоил в Хогвартсе, почему-то не получилось. Так все и осталось, как было.

Он уже не мог бы сказать точно, сколько дней он здесь торчит — три, пять, или может быть, неделю? — когда вечером зазвонили церковные колокола. Значит, сегодня у магглов Рождественский сочельник. Поттер воспитан магглами — наверное, тоже Рождество празднует. Когда же он явится, и явится ли вообще? Басти вышел из дома и медленно двинулся по направлению к церкви. Толпа нарядно одетых, веселых прихожан стекалась со всех сторон в храм. Когда площадь опустела, Рабастан подошел к обелиску, возвышавшемуся посредине. При его приближении обелиск превратился в статую, изображающую семью Поттеров. Джеймс и Лили — он помнил их по школе, а после, кажется, и не видел больше. В боях с Орденом Феникса ему ни разу не случилось встретиться ни с Поттером, ни с его женой. Вот с Блэком Басти как-то довелось драться, и оба они были ранены — а потом двенадцать лет сидели на одном этаже Азкабана...

Рабастан, постояв еще немного перед памятником, направился к кладбищу. Он шел по тропинке между могилами — древними, с полустершимися надписями, и новыми. Вот оно — надгробие Джеймса и Лили. "Последний же враг истребится — смерть" — прочел он надпись. Однако... Кому пришло в голову начертать здесь эту фразу? Рабастан знал, что это цитата из Библии. Но Упивающиеся смертью — давно, еще когда они назывались не так — избрали ее своим девизом, потому что полагали, что нет границ у могущества человеческого разума и воли, вооруженных магией. "Кто знает тайные силы воли — ибо она торжествует над ангелами..." (4). Они собирались бороться с глупыми запретами на изучение целых отраслей магии, с политикой Министерства, которое полагало, будто достаточно издать закон, чтобы положить предел любым стремлениям пытливого ума, чтобы поставить препоны самой природе. Ведь магия — не что иное, как сила природы. И некоторым из людей дано ее познать. Да, когда-то у них была великая цель. А сейчас все вертится вокруг погони за мальчишкой... Темный Лорд, несомненно, величайший маг, но нашелся и для него камень преткновения.

Басти медленно шел, уходя все дальше от могилы Поттеров, когда услышал за спиной голоса. Он резко обернулся, одновременно накладывая на себя дезиллюминационные чары и надеясь, что его черную мантию не успели заметить в темноте. Все чувства обострились до предела — он ясно различил женский голос:

— Гарри, они здесь... совсем рядом.

Вглядевшись в темноту, он увидел ничем не примечательную пару — пожилого лысоватого маггла и худенькую бесцветную женщину. Но они остановились у той могилы, где некоторое время назад стоял Басти. Сначала негромко переговаривались, потом долго стояли молча. И наконец женщина достала волшебную палочку и тут же перед ней возник букет рождественских роз, который мужчина подхватил и положил на могилу.

Басти торопливо зашагал к дому Батильды, и тут перед ним встал вопрос — а как дать ей понять, что те, кого они ждут — уже близко? Батильда смотрела на него ничего не выражающими, мертвыми глазами. И вдруг замерла, словно прислушиваясь к чему-то, и, не обращая внимания на Басти, быстро-быстро вышла из дому, закрыла дверь на ключ — оказывается, Нагини и это умеет! — и засеменила куда-то. Басти едва поспевал за ней. Он обновил дезиллюминационное заклинание и, оставаясь невидимым, смотрел, как Батильда приблизилась к дому Поттеров — тут ее походка изменилась, стала медленной и неуверенной — как она остановилась и кого-то поманила за собой. Кого — Басти не видел. Но Батильда заковыляла обратно, время от времени оглядываясь и кивая.

Он аппарировал к дому Бэгшот, чтобы не терять времени и оказаться там раньше их. Видел, как Батильда открыла дверь ключом и пропустила кого-то вперед.

Некоторое время Рабастан стоял во дворе, затаив дыхание и следя за домом. Вокруг было тихо, из дома тоже не доносилось никаких звуков. Он осторожно отворил дверь и вошел внутрь. Темно, хоть глаз выколи, и не видно ни Батильды, ни ее гостей — на второй этаж пошли, что ли? В спальню старухи? Так и есть — сверху послышался мужской голос, но что он говорит, Басти не разобрал. Ему показалось, что на лестнице промелькнула тень и он, крадучись, сделал несколько шагов в ту сторону.

Вдруг со второго этажа раздался грохот, звук падающей мебели, звон разбитого стекла. В яркой вспышке света за окном возник силуэт летящего Темного Лорда — как огромная черная птица. Все произошло очень быстро, за какие-нибудь секунды. Из окна выпали двое — те самые магглы, которых Басти видел на кладбище — и растворились в воздухе. Крик ярости Темного Лорда, вцепившегося в подоконник разбитого окна в спальне Батильды, заглушил и крик только что аппарировавшей женщины, и колокольный звон...

Басти зажег Люмос и поднялся по крутой, узкой и шаткой лестнице в спальню. Зловоние несколько развеялось от ворвавшегося в окно ветра. По грязному полу, покрытому осколками стекла и фарфора ползала Нагини, мертвое тело Батильды бесформенной кучей лежало на полу, а Повелитель стоял у окна, глядя вниз и, казалось, забыв обо всем. Потом он наклонился и поднял с пола фотографию в разбитой рамке — веселый красивый юноша с золотыми волосами. Темный Лорд долго смотрел на него, потом спрятал фотографию в карман, посадил Нагини к себе на плечи и только после этого заметил Рабастана.

— Уходим, — только и сказал он.

Они аппарировали в Малфой-мэнор, где Темный Лорд, ни слова не говоря, удалился в свою комнату, а Басти — в свою. "Мальчишка-то снова ушел от Лорда. И зачем он туда приходил? Бред какой-то..." — подумал он. Взглянул на себя в зеркало и увидел, что щеки и подбородок заросли щетиной, что глаза у него красные и воспаленные, а под ними — темные круги. Хотелось напиться и заснуть, но он заставил себя пойти в ванную, вымыться и побриться. И только потом упал на кровать и провалился в глубокий сон, как ни странно — даже без сновидений.

Примечания:

(1) Я предполагаю, что Темный Лорд и после своего поражения в Министерстве иногда заглядывал в сознание Гарри, несмотря на то, что это причиняло ему сильную боль. Другое дело, что он мало что мог понять — ведь легиллименцией можно лишь воспринимать и интерпретировать мыслеобразы. Гарри же толком не знал, что ему делать и куда идти, и от безысходности все его помыслы в описываемый период были сосредоточены вокруг меча Гриффиндора и похода в Годрикову Лощину. К тому же Темный Лорд не постоянно контролировал мысли Гарри, а лишь иногда — поэтому и не понял, что Гарри известно о крестражах. Во всяком случае, это мое допущение, возможно, неканон.

(2) Английская колыбельная песня в переводе О.С.Седаковой.

(3) Ритуал по превращению Нагини в Батильду — плод моего воображения. Как Темный Лорд это сделал на самом деле, а также, как он узнал, когда ему нужно прибыть в дом Батильды — из канона не понятно.

(4) Не помню, откуда цитата, но мне нравится и кажется подходящей.