Голубая кровь (трёхтомник)

— Очевидно, что так и было, — согласился Артур.

— Я пойду к дочери, — Мириам встала.

— Нет, к ней нельзя! — воскликнула Нейман, возможно более поспешно, чем следовало. — Стелла сейчас спит и её нельзя тревожить. Ей нужен покой.

— Я только погляжу на неё, Нейман, — сказала Мириам. — Чего ты так разволновалась?

— Прошу вас, подождите немного, — попросила Нейман, и у неё всё похолодело внутри, так как если Мириам пойдёт в спальню Стеллы, то узнает правду и тогда… О том, что будет тогда, Нейман старалась не думать, а только умоляюще смотрела на госпожу Риа.

— Нейман, я мать Стеллы, и я не могу не увидеть её, — возразила Мириам. — Она моя дочь и меня беспокоит её состояние.

— Стелла сейчас спит, но она в ужасном виде. Даже хорошо, что её завернули в плащ, и вы не видели её. Она вся в крови, и вы только испугаетесь, — выкручивалась как могла терианка.

— Что ты говоришь, как я могу испугаться собственной дочери? Нейман, я тоже по образованию врач и видела много крови. Сейчас мы вынуждены прибегнуть к твоей помощи только потому, что я давно не имела врачебной практики.

— Кровь бывает разной, — возразила Нейман, но никто не догадался, какой смысл она вложила в эти слова. — Видеть раны чужого человека и близкого совсем не одно и то же. Недаром большинство хирургов избегают оперировать и лечить своих родственников, ибо работе часто мешают личные эмоции.

— Может, ты и права. Я не могу оставаться равнодушной, видя страдания собственных детей. Прости, что мы тебя беспокоим и вынуждаем лечить Стеллу.

— Нет-нет, госпожа Мириам, мне вовсе не трудно, и я буду хорошо лечить Стеллу, только не тревожьте её пока. Пожалуйста.

— Ну, хорошо, я подожду, пока она проснётся, — согласилась госпожа Риа, сдавшись мольбам терианки.

Нейман облегчённо вздохнула, но это было лишь начало, самое трудное будет впереди. Ведь Мириам, если не сейчас, то вскоре обязательно захочет увидеть дочь, и Нейман это понимала. Пока была получена лишь отсрочка неизбежного разоблачения, за которым последует неминуемый скандал.

— Госпожа Мириам, если вы позволите, то я на некоторое время останусь у вас, чтобы присмотреть за Стеллой, — робко попросила терианка.

— Конечно, Нейман, — улыбнулась Мириам, даже не догадываясь о мыслях Эриндо, — ты просто должна остаться здесь и не только потому, что ты нужна Стелле. В письме, которое оставила нам Стелла, она просит, чтобы я помогла тебе. Ведь у тебя нет дома, а после того, как погибла твоя подруга Эсфирь, ты не можешь жить в доме её крёстной, так как эта женщина сама была вынуждена с детьми покинуть свой дом. Поэтому оставайся здесь, Нейман, и живи, сколько хочешь. Теперь это и твой дом.

— И вы не боитесь того, что с моим появлением в этом доме может кто-нибудь умереть? — спросила Нейман, глядя в глаза Мириам.

— Я не думаю так, — ответила та.

— Нейман, если ты пока не очень нужна Стелле, то не могла бы ты пойти с нами? — достаточно дружелюбно предложил Артур.

— Зачем? — испуганно и настороженно спросила Нейман, боясь покидать дом, пока в нём находится Лэс.

— Ты должна осмотреть Рэма, — пояснил Артур. — Он наш врач, но сейчас не способен сам себя лечить. Мы можем попросить об этом только тебя, Нейман, так как другой врач станет задавать нежелательные для всех нас вопросы. А нам вовсе не нужна огласка того, что произошло сегодня утром, так как есть подозрения, что Красные Вампиры могли спастись, раз выжили Рэм и Стелла. Мы знаем, что ты нас недолюбливаешь, но обстоятельство снова сложились так, что нам необходима твоя помощь.

— Но как же Стелла… — пробормотала терианка, она не была против того, чтобы помочь Рэму, но опасалась оставлять Лэс-Теру одну в этом доме.

— Иди, Нейман, — сказала Мириам, — ты должна помочь человеку, спасшему мою дочь. А я обещаю, что не буду тревожить Стеллу до твоего возвращения, если ты так настаиваешь. Пусть она отдыхает.

— Да, пожалуйста, не заходите к ней. Идёмте, господа, — сказала Нейман и, опустив переднюю половину вуали на лицо, ушла с Артуром и Диком.

Том, Дик и Ратмир сидели в кабинете, а Артур ходил взад-вперёд от окна к двери и обратно, что выдавало его крайнее волнение. Нейман совсем недавно занялась лечением Рэма, выдворив всех из комнаты пострадавшего, но Группе Риска казалось, что прошло уже много часов. Наконец, дверь открылась и терианка сказала, что Рэм пришёл в сознание. Чуть не сбив с ног Нейман, все четверо бросились к своему другу.

— Его жизнь вне опасности? — спросил Артур.

— Я полагаю, что да, — ответила Нейман, вытирая руки. — Он получил рану в живот, но она не глубокая и не угрожает повреждением внутренностей. Что касается ожогов, то они заживут, так как не очень обширны и не прожгли до мяса и костей. Есть мелкие раны, но их можно назвать царапинами. Рэм, правда, как и Стелла, надышался газа, но это терианский газ, и он может привести к временному головокружению и одышке, однако для жизни сам по себе не опасен.

— Ты уверена, что раны не представляют опасности? — усомнился Том.

— Да, но Рэму придётся несколько дней полежать, — предупредила Нейман. — Поверьте мне, всё будет хорошо. Я ведь не раз чуть ли не по кускам сшивала рабов и соседних крестьян-пастухов, которые попали в лапы регетарков. Большинство из них приходилось вытаскивать чуть ли не с того света, а Рэм ещё легко отделался, если пережил такой взрыв, и остался не только жив, но и относительно цел, — сказала Нейман, и затем тихо с подавленным видом добавила: — Я возвращала к жизни многих, но не смогла спасти свою семью и Эсфирь.

— Ты хороший врач, Нейман, и не твоя вина в том, что ты не смогла помочь близким тебе людям, — сказал Рэм. — Так распорядилась жизнь.

— Жизнь… — произнесла с горькой улыбкой Нейман. — Жизнь, это всего лишь длинная дорога к смерти. И для каждого она имеет различную длину, которую не выбирают. Все мы живём ради того, чтобы умереть… И я хочу, чтобы моя дорога оказалась как можно короче!

Схватив вуаль, Нейман выбежала из комнаты.

Том хотел пойти за ней, но его остановил Артур:

— Не стоит, Том, навязываться к ней с сочувствиями и успокаивать её. Она в этом не нуждается. У Нейман сейчас тяжёлый период и её никто не сможет успокоить, ведь совсем недавно она похоронила свою семью, а теперь ей нужно свыкнуться со смертью Эсфири. Видел бы ты Нейман, когда она увидела, что мы принесли Стеллу. В её взгляде не было уже никакой жизни, а ведь совсем недавно она была так сильна и уверена в себе. Я подумал, что если бы Стелла была мертва, то вряд ли бы Нейман пережила ещё и это. Поэтому понятно, что ей не хочется жить.

— А если Нейман покончит с собой? — спросил обеспокоенный Рэм тихим хриплым голосом.

— Она этого не сделает. Ведь она — терианка, и верит в то, что скоро на Теру пробьётся луч звезды справедливости. Ненависть к пришельцам с других планет, вера в то, что скоро все получат по заслугам и делам своим, удержат Нейман в этой жизни. К тому же, сейчас она занята Стеллой, к которой, видимо, очень привязалась. Нет, эта терианка слишком много перенесла, чтобы умереть и не дождаться того часа, когда все враги будут повержены и наказаны. Нейман будет жить назло всем и вопреки всему. Она ещё всех нас переживёт, вот увидите, — сказал Артур.

— Но если Нейман будет ежеминутно бросать вызов всему миру, то ей помогут расстаться с жизнью, — выразил опасения Рэм. — У неё достаточно врагов, которые с радостью её уничтожат.

— Это правда, — согласился Ратмир. — Многие захотят ей отомстить, особенно после того, как Нейман предпочла всё уничтожить, но не отдавать Хауцам.

— Тем более что Хауц — Красный Вампир, — добавил зэрграверянин, — и ему удалось спастись. Когда я прибежал в катакомбы, то видел, как человек пять смогли сбежать, и один из них был без руки. Мне кажется, что сбежали главари, а погибла лишь мелкая рыбёшка. Так что война с Красными Вампирами ещё не окончена, и она перешла к нам по наследству от Эсфири. Но об этом не должен знать император, ведь он тоже один из этих убийц.

— Нужно быстрее найти управу на этого императора, не выходя за рамки закона, — сказал Том.

— Вот только как вывести его на чистую воду? — спросил Дик. — Мы не можем просто заявиться во дворец и напрямую выдвинуть обвинения: нас тут же уничтожат, и потом никто даже могил наших не найдёт.

— Рэм, как ты считаешь, убежавшие разглядели тебя? — поинтересовался Артур.

— Не знаю, — честно признался врач. — То, что я чернокожий, они-то, конечно, заметили, но это ещё ничего не значит. А вот со Стеллой дела обстоят хуже. Её они должны были хорошо рассмотреть, да ещё и я допустил промашку — назвал при них её имя. Она, правда, поступила мудрее и всё время молчала, так что моего имени они не знают. Впрочем, там было почти совсем темно и эти головорезы уже изрядно надышались газом. Они убежали довольно быстро и, думаю, у них не оставалось времени меня разглядеть, а может, и имя Стеллы они не расслышали — не до того им было.

— Будем надеяться, что так, — Артура слова Рэма успокоили лишь отчасти.

— Артур, ты боишься, что они запомнили Рэма и Стеллу и теперь ищут их? — поинтересовался Дик.

— Да, меня это очень беспокоит. Особенно хорошо они должны были запомнить Стеллу. Впрочем, она может перекраситься или смыть краску с волос. Но ведь Рэма не перекрасишь, — ответил Артур.

— А я думаю, что у нас есть несколько дней и мы можем пока не беспокоиться за судьбу Рэма и Стеллы, — поделился своими размышлениями Ратмир.

— И откуда такие мысли? — удивился Дик.

— Красных Вампиров выжило всего лишь несколько человек, и они уже не имеют той силы, что раньше, когда их было много, — пояснил Ратмир. — Они сами, скорее всего, напуганы и предпочтут на время затаиться, ведь им неизвестно, кто ещё знает о них. Они будут начеку, и если в течение ближайших дней им никто не предъявит обвинений, то только тогда они осмелеют и начнут искать Рэма и Стеллу, чтобы убрать их как свидетелей.

— Я согласен с Ратмиром, — сказал Артур, — но только события могут развиваться и по-иному. Что если Вампиры решат, что Рэм и Стелла погибли при взрыве? Для нас это будет лучше всего, но всё же мы не можем просто уйти в тень и ничего не делать. Мы должны как можно скорее вычислить всех выживших Вампиров и найти доказательства — неопровержимые доказательства — против них. Сделать это будет нелегко, ведь нельзя же так просто арестовать самого императора, даже пускай и по обвинению в убийствах. В Ауленте свои законы и мы не можем действовать здесь так открыто, как на Земле. Между тем, главное арестовать именно императора, а для этого нужны веские улики. Так что нам придётся продолжить дело Эсфири, хоть я и не уверен, что мы добьёмся на этом поприще таких же успехов, как и она. Мы ведь не обладаем таким чутьём, какое имела терианка.

— И всё же мы постараемся. Не зря же Рэм и Стелла получили свои раны, а Эсфирь сошла в могилу, — нахмурился Том.

— Одного я никак не пойму, — задумчиво произнёс Рэм.

— Чего ты не поймёшь? — задал вопрос Артур.

— Когда я вступил в схватку с Красными Вампирами, то заметил, что половина из них уже лежала на полу. Как Стелла могла в одиночку так долго продержаться и стольких одолеть, ведь она почти ребёнок? Она до недавнего времени и оружия-то в руках не держала. Правда, они были заторможены, явно надышались газа, но ведь и Стелла еле держалась на ногах. Когда я ей велел уходить, она поскользнулась и упала на ступени, — рассказал Рэм, припоминая каждую мелочь.