Молчание двоих

— Мне пришлось отсидеться в твоих покоях, пока все разъедутся, — пояснила капитан. — Не думала, что Везувий станет столь неуправляем.

— Ну и шуму вы наделали! — всплеснула в отчаянии руками Лейла.

— Это и есть ваш свинтус? — заинтересованно спросил Левмер, и, протянув руки к Модесте, спросил: — Можно его подержать?

Модеста передала свою ношу Эдуарду.

— Вроде милый зверёк, но сколько переполоха натворил, — улыбнулся управляющий, гладя мягкую шёрстку свинтуса. — И такой спокойный сейчас.

— Из-за него довелось временно спрятаться на крыше, чтобы точно знать, что нас не выследит кто-нибудь, а оттуда уже спуститься в твои комнаты, — сказала уставшая Модеста. — Этого непоседу пришлось приводить в чувство, он всё время пытался вырваться. Никогда ещё не имела дела с пьяным свинтусом, теперь знаю, что это не легко.

— Боюсь, решив развеселить Олдаму, мы распугали всех твоих гостей, — чувствовала вину Глориоза. — Теперь вряд ли кто захочет приходить на приёмы к герцогине Амертсон.

— Ничего подобного! — возразила Лейла. — После сегодняшнего бала все только и будут мечтать попасть ко мне во дворец. Нашей знати на Эдистере не хватает острых ощущений. А вы их только раздразнили.

— Думаю, и на других планетах знать скучает, — сказала Олдама. — Может, у них есть развлечения, но только в виде политических интриг и борьбы за титулы и короны. Я слышала, что люди голубой крови, как Стелла, едва не были все истреблены из-за своих богатств. Терой хотели завладеть слишком многие.

— Это точно, — подтвердила Модеста, — я тоже читала упоминание в истории о трагедии терианского народа и их королевской семьи, но в подробности не вдавалась.

Лейла издала возглас, будто что-то вспомнила.

— Послушайте, — сказала герцогиня, — четыре года назад у меня во дворце побывали несколько торговцев ювелирными изделиями, дорогими тканями и мехом каких-то хищников, кажется регетарков. Я купила у них бальное платье и несколько украшений к нему.

— При чём тут это платье и эти люди? — спросила Глориоза.

— Дело в том, — пояснила Лейла, — что, готовясь к сегодняшнему балу, я перебирала свои наряды и случайно нашла это платье, о котором давно забыла. Взгляните на него, оно здесь.

Лейла увела всех в соседнюю комнату и указала на софу. Там лежало ярко-розовое атласное платье, вышитое серебряными нитями и усыпанное розовым жемчугом.

Глориоза подошла к платью и воскликнула:

— Оно же терианское!

— Да, оно терианское. Те купцы были с Теры, и об этом я вспомнила только сегодня, когда мне на глаза попалось это платье и вот это ожерелье, — Лейла указала на лежавшее возле платья украшение из нескольких нитей крупного розового жемчуга. — Это очень дорогое изделие, и оно принадлежало династии терианских королей, но было выкрадено во времена смуты и с тех пор переходило из рук в руки. Я это платье и ожерелье ни разу не надевала, а сегодня утром увидела их, и они воскресли в моей памяти маленькое воспоминание. Те купцы поведали мне о трагедии в роду властителей Теры. Это очень длинная и запутанная история, но для нас главное то, что найденная наследница престола носит простое земное имя — Стелла. Полное имя терианской принцессы — Луифидели Стелла Риа де Флаэс!

— Я тоже припоминаю разговор о Тере, её королевской династии и терианской принцессе. Она носит именно то имя, которое ты сейчас упомянула, — подтвердил Левмер.

Экипаж «Миража» переглянулся.

— Что? Стелла? — переспросила Глориоза. — Нет, это невозможно! Скорее всего, мы спасли одноимённую девушку. Она не может быть принцессой. У неё даже запросы не королевские. Да и сами подумайте, что могла делать наследница столь славного рода королей на той планете? Уж точно не развлечений искала. Из-за чего она могла оказаться совсем одна в том злополучном катере и ещё удирать от леруев? Будь же она действительно принцессой, то я могу спросить лишь об одном: куда смотрела её охрана?

— Я думаю так же, — поддержала её Олдама. — Нет, Стелла хоть и красива, но она не избалованная аристократка. Она простая и милая.

— А что мешает принцессе быть простой и милой, и ко всему прочему беспечной и любопытной, как спасённая нами Стелла? — задала вопрос Модеста. — Что ж, эта информация поможет нам узнать больше о спасённой нами терианке. Кто знает, может, она гораздо опаснее, чем нам казалось. Да и настоящее ли имя она назвала нам? Мы многое не знаем, а особенно нам плохо известны события тех двенадцати лет, которые мы провели в храме. Сложно восполнить все пробелы за этот период времени. Пятнадцать лет назад в этот день время для нас остановилось.

— Да, борьба за терианскую корону была особенно активна тогда, когда вы спали в храме, — сказала Лейла. — Там, если не ошибаюсь, вовсю орудовали тайно леруи.

— Если леруи были на Тере, то тогда понятно, что всё не так просто… — прошептала Олдама.

Посмотрев на экипаж «Миража», Лейла добавила:

— А ведь сегодня действительно исполнилось ровно пятнадцать лет, как команда «Ветзо» уснула в храме Армы, чтобы проснуться экипажем «Миража».

— Ага, — с ностальгией вздохнула Глориоза. — Но нам повезло, что никто пока не догадался об этом. Странно, что я и Олдама забыли об этой дате, а Модеста помнит.

— Я капитан, а, следовательно, должна всё знать и обо всём помнить, — деловито ответила Модеста, при этом улыбаясь. — Мы живём в космосе, где нет ни дней, ни ночей, а потому трудно уследить, где на какой планете месяц, год или день. Однако, нам пора возвращаться в «Мираж». У нас много дел. Во-первых, надо устроить вытрезвитель этому шалопаю, — капитан указала на Везувия. — Во-вторых, надо улететь на время подальше от Эдистера — мы сегодня здесь слишком нашумели. Ты, Лейла, найдёшь нас в «Мираже» или в Лариндэ, используя связь. В-третьих, надо узнать, кто такая на самом деле Стелла, чем занимается, что она делала на планете № 14–93, почему за ней гнались леруи и подбили её катер. Что-то теперь мне не спокойно от всех этих совпадений. И лучше было бы, чтобы это действительно оказались всего лишь совпадения.

— Дел у нас много, — согласилась Глориоза, — и к тому же все они не терпят отлагательства. Особенно вытрезвление свинтуса. И надо же было ему так набраться!

— Он — позор «Миража»! — сделала вывод Олдама.

— Ну что ж, удачи вам, — произнесла с улыбкой Лейла.

Левмер передал спящего свинтуса Модесте.

Экипаж «Миража» простился и вышел, направившись через кабинет в потайной ход.

Через час «Мираж» улетел от Эдистера, но, куда он направлялся, на сей раз никто не знал.