Схватка

Глава 3

Сегодня в одиннадцать дня Агафонову нужно было встретиться с инженером из университета Климовским, к помощи которого с недавнего времени он стал прибегать. И так как Агафонов был человеком осторожным, то и сегодня решил посмотреть, не привел ли Климовский на свидание кого-нибудь еще?

За четверть часа до назначенного срока Агафонов уже стоял на лестничной площадке третьего этажа у окна, рассматривая прохожих.

Климовский вышел из метро с какой-то милой женщиной, быстренько с ней распрощался, украдкой поглядывая по сторонам, в то время как она явно хотела повторить прощальный поцелуй. Наконец он наспех чмокнул ее и получил свободу. Со стороны все это выглядело забавно, и Агафонов не мог сдержать улыбки.

Он бесшумно возник у Климовского за спиной, сказал вкрадчиво:

— Ну здравствуй, обольститель...

— Добрый день, Андрей Андреевич! — Климовский от неожиданности даже руками взмахнул. — Вы всегда так внезапно появляетесь...

— На том стоим... Ладно, пойдем.

Облюбовав свободную лавочку в тени, они сели, закурили.

— Ну как, Володя, съездил в Пермь?

— Ничего городишко... Только разузнать все, что вы просили, не сумел.

— Почему?

— За две недели до приезда один деятель решил ограбить краеведческий музей, его, как и вас, интересовала коллекция Денисова — Уральского... Забрался ночью в хранилище через трубу, взял все, что нужно, сложил в вещмешок, вылез обратно и скрылся.

— Та-ак...

— Да вы не волнуйтесь, — махнул рукой Климовский, отгоняя от лица дым, — его тут же поймали. Грабитель с приветом оказался — принес золотую инкрустацию от вазы из яшмы ювелиру, тот его и выдал. А потом задержанного пристрелили при попытке к бегству, когда он хотел выпрыгнуть из окна второго этажа прокуратуры. Об этом в местной газете написано. В общем, когда я приехал, музей был на учете, администрацию захватила волна бдительности и всебоязни.

— Каталог? — быстро спросил Агафонов.

— Не достал... Зато удалось узнать адрес человека, который является коллекционером камней, живет в Москве, говорят, у него одна из самых богатых коллекций янтаря и есть интересующий вас каталог. Я достану.

— Кто он? Как к нему попасть?

— Баулин Викентий Мартынович. Может быть, так? Я могу прийти к нему как коллекционер. Положитесь на меня.

— Подходит, — задумчиво произнес Агафонов, — только не затягивай с визитом.

Так они расстались.

Со вчерашнего вечера у Агафонова появилось дело, и довольно заманчивое.

В записной книжке был записан номер «Волги», водитель которой с погашенными фарами от кого-то так удирал, что сбил женщину. То, что «Волга» не была угнанной, он не сомневался, иначе водитель после наезда не остановился бы рядом с жертвой.

Зайдя в ближайшее отделение милиции, он обратился к дежурному:

— Добрый день, товарищ капитан. У меня к вам убедительнейшая просьба отыскать одного водителя.

— Поконкретнее, пожалуйста.

— Вчера вечером я очень спешил к академику Троицину, все такси, как назло, были заняты, я остановил черную «Волгу»... Водитель — молодой парень — согласился меня подвезти по пути...

— Что же — он на служебной машине деньги с вас взял?

— Нет, что вы, честный парень. Только я забыл в машине свой портфель... Хватился, когда вышел, а он уже поехал. Я крикнул, да какой там. Это же Садовое кольцо, шум, как в преисподней. Только и успел записать номер. Вот он, пожалуйста.

— Все понятно, гражданин, — дежурный взял трубку звонившего телефона и попросил Агафонова обождать в коридоре на лавочке. Минут через десять Андрей Андреевич уже получил адрес и телефон автохозяйства. Было много дел, и он решил отложить поездку туда.

В среду, все взвесив, Агафонов в двенадцатом часу отправился в автохозяйство по адресу, полученному от дежурного по отделению милиции. Гараж находился при фабрике. Агафонов, пользуясь излюбленным методом, поднялся на лестничную площадку дома напротив, стал изучать обстановку: народ входил и выходил с территории через ворота, в которые изредка заезжали автомашины.

Время было обеденное. Агафонов решил зайти в столовую, а заодно навестить звонком свою новую знакомую Елену Викторовну, с которой прямо было связано новое дело. Он не беспокоил ее почти три дня, с того момента, как случай свел их в темном переулке. Пока он звонил из автомата, к зданию управления фабрики подкатила черная «Волга» со знакомым номером, из нее вышел тучный солидный мужчина, и «Волга» поехала к воротам. Агафонов закончил разговор, сошел с тротуара и знаком попросил остановиться.

— Слушай, друг, — обратился он к водителю, — подбрось на Мещанку, хорошо заплачу.

Водитель поколебался, посмотрел на часы, затем согласился.

Агафонов, как и подобает солидному человеку его возраста, не спеша сел на переднее сиденье и дружелюбно попросил:

— Пожалуйста, в сторону Колхозной, а там я вам покажу...

Они поехали.

— Большой начальник на моем месте сидит?

— Да уж не маленький.

— Вдвоем его возите?

— Пока один управляюсь.

«Ну, значит, ты мне и нужен», — радуясь удаче, подумал Агафонов и стал внимательно разглядывать водителя. Он умел это делать так, что объект наблюдения не чувствовал себя при этом неловко.

— Вот Колхозная, — произнес водитель, — здесь куда?

— Через один перекресток направо. Затем налево.

Это было повторение маршрута, которым ехал Валерий в тот самый злосчастный день, в пятницу одиннадцатого июня. Он быстро взглянул на пассажира, но тот сидел с невозмутимым видом.

— Теперь налево... Стоп! — голос прозвучал так требовательно и громко, что от неожиданности Валерий, как и перед наездом, резко затормозил и замер, втянув голову в плечи. Машина стояла на том самом перекрестке, только сегодня он был населен людьми — люди мелькали в окнах, люди проходили мимо. От этого ему было еще страшнее.

— Уголовный розыск, — сказал, как отрубил, Агафонов, профессиональным жестом показав служебное удостоверение, снова положил его в карман, — вы арестованы. Это был следственный эксперимент, а теперь поехали на Петровку, 38.

Валерий продолжал сидеть в прежней позе, тупо глядя перед собой.

— Думаю, у вас не возникает вопросов, за что вы арестованы?

— Нет... что с ней?

— Уберите машину с перекрестка, поставьте у тротуара.

Валерий выполнил его распоряжение.

— Вам не повезло, — коротко сказал Агафонов и сделал паузу, чтобы Валерий мог в полной мере осознать ситуацию. Затем протянул руку: — Ваше водительское удостоверение.

Агафонов вытащил блокнот, переписал с документа все данные и вернул Валерию, который затем назвал свой домашний адрес и телефон.

— Несколько вопросов, — Агафонов внимательно посмотрел в глаза собеседнику, — вы знали женщину, на которую совершили наезд?

— Нет...

— Почему вы так считаете? Вы видели ее лицо?

— Нет... но я... я просто уверен, что не знаю. Все так случайно получилось...

— От кого вы удирали с потушенными фарами?

— Проехал на красный свет, ну и...

— Понятно, — усмехнулся Агафонов, с сарказмом протянул: — Отчаянный парень. Даже не верится, что вы могли так позорно удрать вместо того, чтобы оказать пострадавшей первую помощь. Мне это пришлось сделать за вас... Да, я привел ее в чувство, ехать в поликлинику она наотрез отказалась, я на такси отвез ее домой.

Он смотрел, как оживают глаза Валерия, в них появляется надежда и оттого еще больший страх: а вдруг не так понял? И Агафонов медленно произнес:

— Но вам все-таки крупно не повезло. Эта женщина потеряла много крови, начался обширный сепсис, одним словом, ее мать только что сообщила мне, что дочь внезапно скончалась от аллергического шока при введении антибиотиков.

— Боже мой... — прошептал Валерий. На глазах выступили слезы, отвернувшись, он пытался справиться с ними, и Агафонов видел, как под клетчатой модной рубашкой ходят вверх-вниз острые лопатки, вздрагивает кадык на худой шее, шевелятся губы. Он дал ему время, а потом уже другим голосом сказал:

— Да, ей теперь уже ничем не поможешь. А ты, пожалуй, мне пригодишься. И хотя я сейчас в отпуске, у меня своих дел до черта, к начальству показываться не тянет... Знаешь, как в штрафных батальонах отвагой и кровью искупали свою вину? Вот так и попробуем. Предстоит одна работа, и очень серьезная. Задания, возможно, будут с риском для жизни... Ну как? Не рванешь от меня как тогда, с погашенными фарами?

— Да что вы... — сквозь слезы выговорил Валерий, — да я теперь...

— Добро, — сказал Агафонов, внимательно глядя в лицо парня, — вот проверим, на что ты годен. Возможно, мы сможем друг другу неплохо помочь. Я — полковник МУРа, зовут Андрей Андреевич. Тебе придется войти в доверие к одному из членов преступной группы. Но это — потом, а пока ты мне иногда нужен будешь как водитель «персональной». Только не нашего ведомства. Понял?