Схватка

Глава 6

Андрей Андреевич был человеком дела и верил в свою звезду.

Если, например, при подготовке того или иного мероприятия всем его начинаниям сопутствовал успех — он надеялся на удачу и шел на риск, что называется, напролом. Но если что-то не ладилось, он переставал заниматься этим делом, благо других ему хватало.

Созвонившись с Еленой, он приехал к ней в квартиру.

— Припадаю к вашим ногам, прекрасная Елена! Диплом повара по дороге обменял на учебник по черной магии. Теперь я — ученик самого господа бога!

— Или дьявола? — засмеялась Елена Викторовна, впуская его в комнату. — Не думала, что вы такой впечатлительный... Впрочем, на ажиотаже вокруг этих дел можно лучше заработать, чем на венских ватрушках. Вы...

— А почему «вы»? — подходя к ней ближе, сказал он. — Разве так называет сиятельная дама самого скромного своего слугу?

— Ах ты боже мой... — опять засмеялась она, несколько, правда, тревожно. И отошла от него в глубь комнаты, показала на кресло: — Садись.

Она села напротив него на маленький пуфик и, опершись рукой о колено, выжидательно смотрела на гостя.

— Как твоя нога? Помогла Авия?.. Знаешь, на меня все это действительно произвело впечатление. Не столько сама Авия, сколько Баулин. У меня тяжело болен друг детства, я все бы отдал за его излечение.

— У тебя много денег?

— У меня самые хорошие в мире друзья... — ответил он сухо, помолчав.

— Тогда я дам вам телефон Баулина, — мягко, как бы прося ее извинить, сказала Елена Викторовна, — учтите, я это делаю в исключительных случаях.

— А я и есть исключительный случай, — ответил он серьезно. — Поэтому и засиделся в холостяках. Повторяю, для меня главное в жизни — друзья и работа.

— Поверьте моим профессиональным наблюдениям... — записывая для него телефон, небрежно сказала она, — скоро биополя войдут в нашу жизнь и станут стандартом. Итак, деловая часть свидания закончилась, теперь я пойду собирать на стол.

Оставшись один, Агафонов еще раз внимательно оглядел комнату. На подзеркальнике трюмо среди бус и разной бижутерии стояла лаковая коробочка в виде старинного комода, верхний ящичек которой был выдвинут и там виднелись драгоценности из золота и серебра. Сверху лежало кольцо с бриллиантом и бриллиантовые сережки.

Когда хозяйка с серебряным подносиком, уставленным рюмками и тарелочками с закуской, вошла в комнату, он, не сводя глаз со шкатулки, сказал:

— Ах, Леночка! Таким методом вы проверяете надежность своих гостей? Здесь каждая безделица не меньше пяти тысяч стоит.

Она удивленно взглянула на него, потом, догадавшись, в чем дело, усмехнулась:

— Однако... вы разбираетесь... в вещах. А я — в людях. Я по профессии психолог.

— Значит, я уже протестирован? — воскликнул Андрей Андреевич, беря у нее из рук поднос. Поднос он поставил на стол и, не отступая, тихо спросил: — Так что у меня сейчас на уме?

— Ежику ясно, — насмешливо протянула она.

— Черт возьми, в этом доме даже ежики — психологи...

— Однако руки...

— Ах они подлые! — со смехотворной серьезностью он посмотрел на свои руки, нависшие над ее плечами. — Ведь сколько я просил их, умолял... Но ведь их можно понять, когда такая женщина...

— Да ведь мне скоро сорок, — грудным, воркующим голосом пыталась она изобразить упрек, — я далеко не девочка...

— Вы как раз сидели у Авии рядом с девочкой, причем ухоженной, наряженной, как кукла...

— Вы имеете в виду Катю Баулину? Очень миленькая...

— Глупа, словно сувенирная матрешечка.

— Да что вы! Первый курс мединститута заканчивает, отличница.

Агафонов махнул рукой, как бы признавая бессилие слов, потом с досадой сказал:

— Послушайте, обладательница бриллиантов! Вы же себе цены не знаете!.. Есть у вас какое-нибудь фото этой Катерины?

Елена Викторовна подумала, достала из секретера конверт с недавно сделанными фотографиями Авии, Баулина, Катерины. Агафонов просмотрел все и выбрал ту, где Елена Викторовна стояла рядом с Баулиным, чуть поодаль — Катя. Они были сфотографированы у подъезда медицинского, вероятно, в день зачисления Кати.

— Вот, например... даже бумага передает то состояние, которое испытывает рядом с вами Баулин... Если это увидит ваш муж или его жена...

— Мой муж не ревнив, а у Баулина жены нет, — сказала она, полюбовалась на фотографию и притворно вздохнула: — Однако от греха подальше надо это убрать, могу вам отдать...

— Правда? — с подлинным восторгом крикнул Агафонов. Он схватил ее за руки, крепко сжал их: — И я смогу положить это у себя под стеклом?! Господи... да я буду ежеминутно вылизывать это стекло своим болтливым языком! Глядя, разумеется, только на вас.

Она выглядела явно польщенной. Легонько вздохнув, тут только вспомнила про закуски:

— А что же мы...

— Нет, нет! Трапеза от нас не уйдет...

Фотографию Агафонов в тот же день передал Валерию:

— Вот тебе новая информация. Девочка учится на первом курсе медицинского. Здесь на фотографии видишь его врата. Подъедешь туда, найдешь повод познакомиться. Например, спроси, как проехать на улицу Чернышевского, а она как раз там живет.

Адрес Баулина Агафонов уже установил через адресное бюро и успел побывать возле этого серого, мрачного на вид, подавляющего своей солидностью дома. Поэтому он с уверенностью рассказал, как надо ехать, чтобы остановиться возле киноафиши и, по возможности, пригласить девушку в кино.

— ...кино, кафе, дискотека — на твое усмотрение. Не будь навязчивым, но и покажи свой интерес... Задание понял?

— Понять-то я понял, но мне легче в бой, чем это...

— А ты думал, наша работа — пряник? И все же лучше, чем сухари за решеткой. Тем более что тебе, гляжу, и носить-то их будет некому. Девушка есть?

— Была... до армии.

— Тем легче тебе сейчас будет, — удовлетворенно подытожил Агафонов.