Хозяйка постоялого двора «Рыжая лисица»

Глава 42

– Скажу так, кинжал – последнее в твоей защите. Для начала надо попробовать иные методы. Смотри, – Даниэль стоял напротив своего помощника Эдгара Грея и наглядно демонстрировал эффективные способы самообороны. Я слушала и смотрела очень внимательно, боясь упустить нечто важное. Что-то из всего этого могло спасти мне жизнь.

– Удар в пах – очень болезненный и эффективный приём. Выполнять его нужно максимально быстро и с максимальной сильной. Вот так, если рукой, вот так локтём и вот эдак ногой, – Даниэль говорил, делая паузы, чтобы показать. – Второй приём: тычок в нагрудную впадину: сложите пальцы вот так, словно вы берёте ими щепотку соли, а затем со всей силы тычете ею в грудину врага. Удар снизу вверх либо сверху вниз, смотри на рост нападающего. При верном исполнении гад свалится без чувств…

Я кивала, но хотелось попробовать на практике.

– Удар по носу или верхней губе…

– Удар по ушам… по ноге… Выдавить глаза…

Глядела, открыв рот. Ужас какой! Я так никогда не смогу!

– Надеюсь, ваши уроки мне не пригодятся, – выдохнула я. Часть бойцов Питера, что осталась у костра, смотрели на нас издалека, изредка комментируя увиденное.

– Леди Бейл, давайте теперь вы, – Даниэль в несколько шагов преодолел расстояние нас разделяющее и подал руку.

– Эм, – прикусила губу, но колебалась всего пару секунд, затем решительно вложила свою ладонь в его и встала.

– Итак, я буду твоим врагом, твоя задача не спеша выполнить все показанные приёмы, если что-то будешь делать неверно, я остановлю и мы попробуем ещё раз. Только обувь снимите, – улыбнулся Дан.

– Да, всё поняла.

Около получаса я раз за разом выполняла эти, как оказалось, непростые "па". Под чутким руководством Роуэла в итоге стало выходить вполне сносно.

– Отлично. А теперь ускоряемся, – негромко предложил он. – не стесняйтесь, бейте от души! Вспомните тех, кто причинил вам боль… Нет, так не пойдёт. Давайте снова, и ещё разок… – От близости этого человека сосредоточиться получалось с трудом, а когда он взвинтил темп, я вообще поплыла: ощущать, как его накачанное тело прижимается к моей спине всё теснее – оказалось для меня доселе неведомой пыткой!

– Леди Эйла, разозлитесь наконец-то! – рыкнул он прямо в ухо.

И я встряхнулась. Выбесил! Отчего – непонятно, но мне и не нужно было: хочет увидеть мой гнев, пусть отведает сполна.

Часовая тренировка вымотала, но этот рывок я сделала на эмоциях. Удар под дых, ребром ладони, а потом ещё добавила пяткой по коленной чашечке. Нисколько не жалея противника. От души.

Роуэл охнул и согнулся пополам. А я замерла, ошеломлённо смотря на шипящего сквозь зубы молодого мужчину.

– Ой, – пискнула я, растерянно на него глядя.

– Господин!..

Эдгар подскочил к своему шефу, желая помочь тому выпрямиться, но Дан так на него посмотрел, что парень невольно сделал пару шагов назад.

Я виновато оглянулась на своих людей, но вместо осуждения в их глазах, увидела довольные усмешки: парни и Шелька с ними заодно не скрывали свою радость от произошедшего.

– Простите, мистер Роуэл, – искренне повинилась я, тем временем мужчина выпрямился, чуть морщась. И вдруг широко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы.

– Со мной всё в порядке, неожиданность – ваш путь к успеху. И надо вам ещё немного нарастить мяса, уж очень вы лёгонькая. Устали? Как насчёт отработки техник ножевого боя?

Сказать, что утомилась? Это ведь правда так и есть. Но внутренний боец, неизвестно откуда взявшийся, заставил кивнуть:

– Всё в порядке, я готова продолжать.

– Где ваш нож?

– Тут, – я нагнулась, приподняла подол платья и быстро вынула клинок из ножен. – Вот он.

Даниэль с трудом оторвал взор своих до невозможности синих глаз от моей уже прикрытой щиколотки и, прочистив горло, заговорил:

– Итак, очень важно то, как именно вы держите свой нож в руках, – в голос Даниэля снова вернулись наставительные нотки. Наука владения кинжалом оказалась не из простых. Через несколько минут у меня страшно заболела кисть, а потом и вовсе решила онеметь и отвалиться.

– Давайте небольшой спарринг, – смело предложила я, чувствуя, как адреналин ударил в голову – меня понесло. – С любым из вас.

– Эдгар, прошу, – вежливо уступил своё место Даниэль и я, удивлённо на него поглядев, заметила смешинку в уголках прекрасных глаз. Мой смех и хохот наставника слились в унисон. – Леди Бейл, вы едва нож держите, а уже готовы попробовать себя в деле, – отсмеявшись покачал головой он. – Давайте через несколько дней, когда ваша кисть более-менее привыкнет к необычной нагрузке.

– Хорошо, – моя кровожадность куда-то улетучилась, и я облегчённо выдохнула.

– Вот вам задание на завтра: отработать хват, и разное положение кисти на весу.

– Хорошо, – кивнула я, и, ловко спрятав свой клинок, направилась к костру, где Шелька уже разливала горячий взвар в деревянные кружки. – Спасибо за уроки, мистер Даниэль. Узнать новое не бывает лишним. Важно, чтобы именно эти знания мне никогда не пригодились. Я очень миролюбивый человек.

– Ой ли, прекрасная воительница, – негромко сказал Роуэл, чтобы его услышала я, – ваши глаза так ярко сверкали, вы жаждали победы, – от его слов мне стало совестно, но и спорить не имело смысла – ревизор высказал ровно то, что увидел. На самом деле я хотела показать ему, что могу носить не только красивые платья и ловко управлять поместьем, но и иное мне весьма по плечу.

До города добирались на полдня дольше обычного, и первым делом отправились к моему поверенному.

– Мне необходимо оставаться инкогнито, – ещё до отъезда озадачил меня Даниэль. – А теперь эта секретность должна соблюдаться вдвойне! Если кто-то узнает, что ревизор давно в Дальнем, крысы попрячутся в норы и успеют замести следы. Идти напрямую в королевскую канцелярию никак нельзя, при ином варианте посредник нам был бы совершенно не нужен, поскольку я представитель Его Величества. А раз дело повернулось вот таким интересным образом… В общем, леди Бейл, я дам вам деньги, вы купите грамоты для своих людей и оформить сделку придётся через поверенного.

– Хорошо, – не стала спорить я, кто законник? То-то и оно, что точно не я, как говорится, "жираф большой – ему видней!", пусть поступает так, как ему нужно.

– Действуем по плану: я за золотом, вы к мистеру Шардону со своими бочонками. Я заеду за вами. Дождитесь меня в "Оливии".

– Хорошо, – кивнула, – я помню, что делать, не переживайте.