Операция «Аптека» для больших и маленьких

БРУСНИКА И ТОЛОКНЯНКА

ЗАГАДКА

Живут в бору сестрицы —

Румяны, круглолицы,

Носят платье зелено,

Летом и зимой одно.

Одна из них зверю люба,

А другая — людям!

Да, это действительно два очень похожих растения. И хоть они — «двоюродные сестры», но похожи, как родные. И растут часто вместе, в одних и тех же хвойных и смешанных лесах. Весной мы приходим за их зеленым «платьем» — перезимовавшими вечнозелеными листьями. Будем внимательны! Весной других признаков, кроме различий в листьях и самих кустарничках, нет. А применяются они по-разному.

И брусника, и толокнянка — кустарнички высотой до 30 см. Но стебли брусники приподнимающиеся, растут вверх, а у толокнянки — стелются по земле. Листья у обеих «сестриц» кожистые, плотные, но у брусники — тонкие, у толокнянки — толстые. У брусники они более крупные, эллиптические, длиной до трех и шириной до двух сантиметров. У толокнянки обратнояйцевидные, то есть вершинный край листочка шире прилегающего к черешку, ширина листьев 0,2—1,6; длина 0,8—4,4 см. У брусники черешок короткий, а у толокнянки лист постепенно переходит в длинный черешок и похож на ушко, отчего и народное название растения «медвежье ушко». И очень существенное отличие — у толокнянки край листа гладкий, а сам лист плоский, у брусники же край листа может быть слабо зазубрен и обязательно загнут книзу. Сверху листья обоих растений темно-зеленые, но переверните их — если снизу они более светлые, да еще на них виднеется множество буроватых или черных точек — это брусника. У толокнянки лист с обратной стороны почти такого же цвета, как и с верхней, никаких точек нет. Кроме того, на листе толокнянки хорошо заметна густая сеть вдавленных жилок. Листья у обоих растений живут по три года. У брусники некоторые листья третьего года осенью перед опаданием становятся кумачово-красного цвета.

Так как листья брусники и толокнянки можно собирать вплоть до появления молодого подроста и начала цветения, то мы сможем еще посмотреть и различия в цветках. Цветут оба растения в конце мая—начале июня, почти одновременно с ландышами. Цветки у них маленькие, с горошину, белые или с розовым оттенком колокольчики, в верхушечной пониклой кисти, немного похожие на цветки ландыша. Но у цветка брусники четыре зубчика — отгиба лепестков, у толокнянки — пять.

Даже плоды у них внешне похожи: ярко-красные шарики диаметром до восьми миллиметров, созревают в конце лета. Но у брусники это сочная ягода приятного кисло-сладкого вкуса с множеством мелких семян (как у черники, ведь они из одного семейства). У толокнянки внутри плода черная твердая косточка, похожая на дробинку, а вокруг нее — мучнистая суховатая мякоть. На верхушке ягоды брусники — плотная кучка маленьких чашелистиков, у толокнянки верхушка плода гладкая.

А теперь поговорим о каждом растении отдельно.