По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России.

Возвышаясь над главной монастырской горой своей остроконечной колокольней и пятью овальными куполами, на круглых барабанах, прорезанных романскими арками, с круглыми арками над окнами, расположенными в три яруса, прекрасной кирпичной кладки в два цвета, новоосвященный собор производит впечатление величественное. Что в нем особенно хорошо, так это обилие света, та лучезарность внутренности храма Божия, так сродни древне-русскому зодчеству и которая так всецело отличается от храмов в готической архитектуре. Бог, которому молится православный, — Бог не суровый, мрачный, пугающий, а Бог, призывающий к себе всех и не боящийся света.

План храма — продолговатый четырехугольник, имеющий на восточной стороне круглую, в два этажа, алтарную абсиду, а с восточной — паперть под колокольнею. В нем — три нефа, образуемые восемью столбами. Храм рассчитан на 3,000 молящихся и имеет весьма просторные, также изукрашенные прекрасной живописью, хоры; обе церкви, верхняя и нижняя, с хорами. Фундамент, до окон нижнего этажа, более 3-х аршин из серого валаамского гранита, а выше идет кирпичная кладка; в окнах полированные колонны тоже из местного черного гранита. Плита, цоколь, кирпич, известь, доски и проч. — все, как сказано, домашнего приготовления; пять куполов и колокольню увенчивают медные вызолоченные кресты, тоже работа монашествующей братии.

Нельзя не выделить из всего описания чудесную живопись обоих храмов. По иконописному отделу это — труды иеромонаха Алипия, а по живописному — отца Луки, но при постоянном, неустанном наблюдении отца игумена Гавриила. Под руководством этих высокоталантливых иноков работал и работает не один десяток послушников, обучившихся живописи и иконописи здесь же, на Валааме.

Новая колокольня звучит своими колоколами очень громко; один только колокол в честь св. апостола Андрея — весом в 1,000 пудов; он отлит при игумене Дамаскине в 1873 году. Всех церквей на Валаамских островах — 5, и на них гудит около 4,000 пудов меди. За 40 верст слышится, в тихую погоду, этот чудный перезвон, получающий особенное оживление благодаря множеству заливов и проливов, вдоль которых он распространяется, умеряемый густой, столетней хвойной и лиственной растительностью.

Остававшееся свободным до отбытия из монастыря время было посвящено прогулке в экипажах по островам и поездке на небольшом монастырском пароходе «Сергий» к живописному острову св. Александра Свирского, самому северному из всех.

Трудно представить себе что-либо более живописное, чем поездка по островам в экипажах, равно как в лодке по многочисленным проливам. Дороги — превосходны и тянутся по густым лесным участкам или небольшим полянам, перебегая несколько мостиков. Вследствие чрезвычайной изломанности береговых линий островов, вследствие их численности и весьма неодинаковой скалистой холмистости, проезжающий, то и дело, замечает новые виды, новые панорамы, новые игры светотени и сочетания скал и воды. Для полноты пейзажа необходимо упомянуть о том, что вдоль пути попадаются многие кресты, часовенки, иконы — видимые следы невидимых воспоминаний о молитвах и различном значении того или другого места.

Но куда бы ни направился путник по монастырским владениям, — везде встречается он с именем умершего настоятеля Дамаскина, вступившего в управление монастырем в 1839 году и скончавшегося после 42-летнего настоятельствования. К которому бы из 5 храмов монастырских ни приблизиться, который бы из 7 скитов ни посетить, какую бы хозяйственную статью ни осмотреть, — повсюду видится рука этого замечательного администратора и хозяина, сумевшего к красоте обстановки, данной природой, присоединить великое уменье умножить, осмыслить данное. С теплым чувством истинного ценителя красоты природы, Дамаскин сажал деревья, взращивал новые их породы, довел до совершенства сады и огороды монастырские и оставил по себе память повсюду. Одних яблок — белого налива, антоновки, апортовых и др. — имеется до 60-ти сортов, и получается в большой урожай до 2,000 четвериков, правда, редко вызревающих, но все-таки имеющих большое хозяйственное значение; а если припомнить, что на голых скалах валаамских не было ничего, кроме вересковых и мшистых покровов, если вспомнить, что к высоко расположенному на горе саду, как и к садам скитским, приходилось не одно столетие, до устройства водопровода, взвозить каждое ведро воды, — становится понятной заслуга трудолюбивой братин. В ботаническом саду растут: мята английская и кудрявая, майоран, шалфей, полынь, иссоп и др. Водопровод, значительно облегчивший произрастание насаждений и поднимающий воду на 40 саж. вышины, устроен к 1865 году; рабочий и конюшенный дом в 1871 — Дамаскиным; позднее возникли монастырская ферма и смолевой завод. Где надо, действуют паровые машины, как, например, на монастырской ферме, весьма несложная, домашнего изделия, машина, для кухни и других потреб: сбивания масла, резки соломы, перемола картофеля в муку. При водопроводе производится и разведение рыбы в осеннее и весеннее время из икры, причем гончарные ящики для этого сделаны на своем же заводе; рыбка, разведенная и выкормленная, выпускается по весне, в числе 40,000 и более особей, в монастырский пролив. Весьма хорошо молочное хозяйство, причем творог и другие молочные скопы, от 70 коров, возятся из погреба до пристани по рельсам; по рельсам же развозится в коровнике корм. Около монастыря расположена также каменная рига с гумном и имеются: молотильная машина, скудельный завод, выделывающий чайники, кружки и пр. для своего употребления, наконец, кирпичный завод. На смолевом заводе трудами братии выгоняется из сосновых пней смола и скипидар, добывается уголь и обжигается известь для своих надобностей из местного мрамора. Лошадей в монастыре около 70, большей частью доморощенные, сытые, плотные, и тут тоже, в упорядочении этой важной отрасли хозяйства, встречается, опять-таки, имя Дамаскина. Машина водопровода работает в токарных и в других мастерских; кузница снабжена превосходно действующими мехами новой системы, и все это оборудовал Дамаскин.

Память Дамаскина чрезвычайно жива в монашествующей братии, и по пути на пароходике «Сергий» к острову св. Александра Свирского много говорилось о нем. Святой остров, первым обитателем которого был преподобный Александр Свирский, отстоит от главной обители на 7 верст; на запад и северо-запад круто поднимаются на нем несколько самых высоких и живописных скал валаамских, к востоку и к югу остров тихо склоняется к воде и весь целиком, от нижнего пояса, выступающего из воды, до скалистого темени, покрыт березняком и хвоей. Вокруг него тянется дорожка, цепляющаяся, иногда, по отвесным кручам и проложенная трудами, почти-что исключительно, одного из братий. Остров назван «Святым» в память первого его обитателя, живым следом которого является пещера в скале и могила, приготовленная им для себя собственными руками; позже, как известно, преподобный переселился к северу и покоится в монастыре, носящем его имя, так что могила остается открытой. Скитская церковь деревянная и в ней металлического только священная утварь; в скитском уставе не допускается вовсе употребление молочной пищи; чтение псалтири — вечное; здесь тоже свой сад и огород.

Поднявшись от пристани в гору, путешественники посетили скит, церковь и осмотрели пещеру и могилу преподобного. Следовало возвращение к монастырю, причем, как и по пути к скиту, братия на пароходике пела духовные песни. В 7 часов вечера «Сергий» вбежал в монастырскую бухту, самую красивую из всех: длина её около 2 верст и глубина 7 сажен.

В 8 часов вечера, напутствуемые благословениями, пароходы с путешественниками отошли от монастырской пристани. Чудный вечер опускался на озеро, и еще раз, во всей красоте своей, представился монастырский залив. При выходе из него налево отвесные скалы, а справа, высоко на горе — водопровод, сад, кладбище, монастырские здания и храмы и, наконец, у самого выхода в озеро, скит св. Николая на невысоком скалистом островке. Великокняжеские пароходы шли по озеру один за другим в кильватер. Плавание, около 300 верст пути, было совершено вполне благополучно.