По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России.

Калуга.

Собор. Замечательный купол. Иконопись. Знамя Старичкова. Калужская икона Божией Матери. Древние городища. Северская страна. Разбойники и раскольники. Ромоданово. Вид города. Кречетниковские постройки. Былое богатство Калуги и его образчики. Печальное положение Оки. Исторические воспоминания.

Собор в Калуге не отличается древностью, так как еще только недавно вступил во второе столетие своего существования; он построен во времена Кречетникова, первого наместника тульского и калужского, бывшего начальником русских войск в Польше, Литве и Малороссии во время раздела Польши, умершего в звании графа, пожалованном ему, когда он лежал уже в гробу, в 1793 году.

Собор очень красив и обширен. Поверх стен, облицованных разноцветным алебастром, на четырех массивных опорах поднимается очень красивый круглый купол, по времени и смелости постройки — 56 футов в диаметре — первый в России. Смелая идея его принадлежит бывшему городскому архитектору Ясныгину; возможность её осуществления оспаривал тогдашний профессор архитектуры Захаров, рассматривавший, по поручению академии художеств, планы этой церкви; неизвестно, чем окончилась переписка по этому делу, но смелый, красивый купол высится и до сегодня. Внизу, на барабане, в круглых медальонах помещаются изображения святых, между восемью окнами — пророки и апостолы. В соборе два придела; центральный алтарь круглый и между окнами его — колонны; основой иконостаса служат четыре коринфские колонны. рассказывают, будто лет двадцать назад уничтожена прежняя иконопись иконостаса, исполненная хорошими иностранными художниками, и заменена другой, русской, посредственной, причем, будто бы, допущено было на иконах старообрядческое сложение перстов; добавляют, будто это было сделано во внимание к тому, что в Калуге много всяких старообрядцев, чтобы этим увеличить число молящихся в соборе... Правда ли это? О том, что многие местности нынешней Калужской губернии, например, знаменитые Брынские леса, действительно служили центром раскола, придется сказать несколько слов впоследствии.

В соборе имеется копия знаменитой, чествуемой во всем православном мире иконы Калужской Божией Матери, оригинал которой хранится в семи верстах от Калуги, на реке Калужке, в местной церкви. Икона эта явилась в 1748 году, в доме боярина Хитрова, на чердаке, двум девушкам. По времени появления, равно как по письму (Богоматерь держит в руках книгу) эта икона, конечно, одна из самых новейших.