Академия опальных принцесс

Глава 12.3

Я лежала на мраморном полу, наслаждаясь его прохладой. Она немного успокаивала вновь усилившуюся лихорадку, рядом валялся раскрытый медицинский справочник, из которого один за другим начали вылетать вороны, за ними грациозно последовала Агли. Птицы вновь сели вокруг меня охраняя, и я с нетерпением ждала своих подруг и вдыхала чудный запах книг и роз. Мы очутились в огромной библиотеке, которая могла бы вместить в себя все книги королевства. Раньше я думала, что хороший роман может стать дверью или окошком в другой мир. Теперь эта фраза, благодаря Белле, обрела новый смысл. Девушка на самом деле умеет перемещаться между мирами.

Один из воронов бесстрашно вспорхнул и начал кружить по комнате, а Грета напряженно следила за этим полётом и ближе прижималась ко мне. К счастью, остальные опальные принцессы не заставили себя долго ждать и присоединились к нам, с опаской и восхищением оглядывая библиотеку.

Среди них не было только Беллы и Летти. Свечение книги вдруг резко пропало, погружая нас во мрак, а значит, девушки остались где-то там по ту сторону. А мы тут один на один с чудовищем, которое ничего не знает о нашем визите.

— Нас же не сожрут? — спросила Рори, пытаясь храбриться. — Чудовище, это фигурально же?
Ответа на этот вопрос я не знала.

В темноте появились светящиеся точки, и мы закричали от ужаса. Но уже через мгновение они превратились в огоньки подсвечника. Немного сонный мужчина вышел из темноты, и в нем не было ничего чудовищного. Мягкие аристократичные черты лица, печальный взгляд, длинные золотистые волосы. Я как минимум представляла себе небритого отшельника, но точно не прекрасного принца. Он с любопытством оглядел нашу странную компанию, потом его остановился на раскрытой книге и широко улыбнулся. Никаких клыков!

— Мы друзья Беллы! — выдохнула Би, и мужчина кивнул.

— Я догадался. Будьте моим гостями.

Несмотря на некую манерность и забавный акцент, Дем оказался мужчиной сильным и крепким, он легко поднял меня с пола и осторожно понес в покои. Подруги наперебой рассказывали обо всех наших злоключениях, и хозяин замка внимательно слушал.

— Белс, видимо, отправилась за врачом, — предположил он. — Я рад, что к ней вернулась сила. Но как?

Мне все ещё было неуютно доверять незнакомцу, но выбирать не приходилось. Он жених Беллы, она сама привела нас сюда.

— Я сломала её сдерживающие браслеты, — призналась я, когда очутилась на мягкой постели, которая как и все в этом замке пахла розами.

— Понятно, — ответ его устроил, но Дем все ещё выглядел задумчивым и явно подбирал слова для нового вопроса. — Почему вы не стали воронами? Я сам планировал побег для Белс, но проклятье не обмануть, она бы превратилась в птицу. Как вы обошли это? В книгах ответа я не нашёл.

Я сама до конца не понимала, как это вышло, так же как не знала, почему Агли вернула прежний облик. У меня были лишь догадки.

— Кажется, все дело во мне. Теперь я носитель изначального проклятья. Если я верю в невиновность девушек, то оно не срабатывает. Я не комендант, не судья, не законник. Я чувствую сердцем, а не разумом.

— Тогда продолжай верить, Элла, — горячо попросил Дем. — Я очень соскучился по моей Белс.

— А уж как я-то скучала! — раздался радостный голос девушки.

Первый раз видела, чтобы она проявляла столько эмоций. Обычно сдержанная и собранная Белла сейчас выглядела как ребёнок в кондитерской, прыгала, визжала и бросалась смущённому Дему на шею.

Раздался робкий кашель, и худощавый паренёк, стоящий в дверях в белом халате поднял руку, словно находился на экзамене. Мне показалось, что Летти не очень дружелюбно тыкала ему чем-то между лопаток.

— П-простите, а где больная-то?

Девушкам удалось найти студента-целителя и утащить его прямо из академии в ночь перед экзаменом. Выбирать мне было не из чего, и я с готовностью принимала любую помощь в моём положении. Парнишка поправил на переносице очки, без колебаний расстегнул на груди платье и долго изучал швы на моей ране, явно гадая, чем это все было нанесено, а после зашито.

— Хорошая работа, очень качественные швы, — похвалил он. — Думаю, даже шрамов не останется. Но, к сожалению, уже началось заражение крови.

— Выживу? — храбрясь, спросила я, и студент кивнул.

— Да. Вопрос нескольких дней. Принесите теплой воды.

Дем и Белла тут же выбежали из комнаты. Все с пониманием и легкой завистью проводили их взглядами. Надеюсь, они не забудут, зачем пошли.

Студент тем временем открыл свой чемоданчик. Достал бинты, антисептики и приготовился к перевязке.

Я стойко стерпела все манипуляции, а затем парень потер ладонь о ладонь, рождая магию, и начал вливать в меня теплую заживляющую энергию. Мне практически сразу стало легче, но ужасно захотелось пить. Даже аппетит появился.

Когда все закончилось, спаситель с опаской посмотрел на Летти, прижимая к груди чемоданчик

— Вы же не убьете меня как свидетеля?

— О, то есть деньги за работу давать не обязательно? — пошутил вернувшийся и немного растрепанный Дем. На его рубашке я недосчиталась пары пуговиц. Он медленно отсчитывал целую пачку купюр довольно большого достоинства. Глаза у юного врача тут же загорелись.

— Я могу и завтра перевязку тоже сделать! Но после экзамена!

Опасность на время миновала. Мне в постель положили грелки, зажгли камин. Летти вызвалась первой дежурить у моей кровати, а остальные пошли смотреть свои комнаты. После того как Дем пообещал организовать теплую ванную и ужин, настроение у всех заметно улучшилось. Даже Риель немного отвлеклась. Лишь Бьянке было некомфортно. Она с тревогой поглядывала на зеркала и чувствовала себя крайне неуютно, а затем и вовсе завесила покрывалом.

— Моя мачеха могла следить через волшебное зеркало за мной. С её смертью оно пропало, и уже несколько лет я не чувствовала прежней тревоги, что за мной следят. Но сейчас... — она поёжилась и на всякий случай тазик с водой тоже вынесла за порог.

— Распоряжусь, и в замке все зеркала будут спрятаны, — пообещал Дем.

Кому он там собирался распоряжаться — непонятно. В замке не было ни души. Не сам же будет греть воду и готовить ужин?

Вскоре в комнате со мной остались только Грета и Летти, все остальные отправились изучать владения чудовища, мне хотелось отдохнуть и набраться сил. Оставаться здесь надолго нельзя. Каким бы удалённым ни было жилище Дема, логично, что белянку Беллу будут искать тут в первую очередь.

— Здесь нельзя оставаться надолго, — повторила мои мысли Летти, покручивая в руках свою расческу, словно клинок. Это ей наша бравая стражница угрожающе тыкала студенту между лопаток?

— Чувствую себя бесполезной без магии, — продолжала сокрушаться подруга, и мне казалось, я вижу в её глазах слезы.

— Разве ты не об этом мечтала? Ты теперь свободна. Можешь покинуть Равенорд, вернуться к семье и не бояться, что кто-то воспользуется твоим даром. Даже Фэй ты теперь неинтересна.

Летти поджала губы, и слезы все же потекли по её щекам.

— Я хочу мою магию обратно. Сейчас мне словно руку отсекли. Я не понимала, чего желала. А теперь... Теперь...

Чувствовала себя виноватой, именно спасая меня, Летти лишилась сил и страдает.

— Прости меня, — прошептала ей, а она зло бросила:

— Дура совсем? Думаешь, жизнь Агли и твоя значит так мало? Возможно, в этом и был мой великий долг — спасти кого-то. Ещё раз услышу извинения — обижусь. Мне просто надо свыкнуться и всё.

Улыбнулась. Надеюсь, скоро магия вновь вернётся к Летти, такое не могло просто исчезнуть без следа. Сейчас меня отчего-то больше волновало поведение Греты. Она нервно поклевывала одеяло и вытягивала из него нитки, словно червяков.

— Что-то не так? — спросила, почесав ей макушку.

— На-а-ас ста-а-ало бо-о-ольше, — Грета старалась каркать тише.

— В каком смысле? — не понимала я.

— Но-о-овый воррррон. Име-е-е-ни её я не-е знаю.

— Может, случайно прибилась обычная птица? — предположила Летти.

Грета качала головой.

— То-о-оже прррроклята.

Я прикрыла глаза, стараясь почувствовать каждую из обратившихся арести. Но никаких новых птиц среди нас не было.

— Ты уверена? Все на месте, кроме Агли.

Мой ответ ещё сильнее насторожил Грету, а теперь и мне это всё не нравилось. К нам подослали шпиона?