Академия опальных принцесс

Глава 16.2

Я все еще не могла поверить, что так глупо попалась, и отчаянно пыталась хоть пальцем коснуться Хастона и проклясть мерзавца. Почему я так легко поверила, что он неотесанный болван, или за ним стоял кто-то могущественный с самого начала?
Должно быть, для Фэй не было сюрпризом, что мы спрячемся в замке одной из арести. Той самой, что умеет прыгать по книгам. Это не Хастон идиоты, а мы!
— Тиши-тише, Элла. Неужели, ты действительно поверила, что желаю этим двоим счастья? После того как они унизили меня, лишили всего: репутации, имени, здоровья. Я едва не погиб, но мой зов услышала добрая фея. Она-то и рассказал мне о вас, маленькие ведьмы. Проникаете в сны, в чужие дома. Убийцы, воровки и отравительницы. Вот вы кто. Пора вам вернуться в тюрьму. А меня… Меня за это наградит сам король. Возьмёт на службу, и я верну себе доброе имя. Я всё верну! Белс после этого ещё приползёт, только уже без своей магии. Фэй все у вас заберёт. Досуха!
Смертоносная сталь упиралась мне в подбородок, и хотелось выть от бессилия. Мы проделали такой долгий путь, столкнулись со смертельной опасностью, я почти выяснила, кто стоит за отравлением моей семьи, и вот, когда мы уже были так близко, чтобы спасти проклятых девушек, я облажалась и всех подставила, понадеялась на свою магию, и куда меня это привело?
Хастон вытолкнул меня из палатки, оставив там израненного Дэма, который отчаянно пытался высвободиться от пут.

– Шагай.

Я послушно перебирала ногами. Все просто не может закончится вот так.

Мы переступили через двоих скорчившихся на земле разбойников, которые так и лежали, боясь подняться.

Хастон пнул одного из них:

– Вставайте. Говорят, нас тут вовсю атакуют.

– Не можем. Девчонка прокляла нас! Сжалься!

Они причитали. Молили снять проклятье, и совсем не рвались помогать. Хастон лишь сплюнул себе под ноги и повёл меня к центру лагеря, откуда раздавались крики, выстрелы и лязг металла. Мне стоило больших трудов не броситься на подмогу, но револьвер быстро напомнил, что я больше не хозяйка положения. Оставалось лишь наблюдать. Часть платок рухнула, а под плотной тканью копошились подвыпившие бандиты, которые никак не могли выбраться наружу.

То тут, то там носились крохотные призрачные человечки с киркам и колошматили по попавшим в ловушку разбойникам. Чуть дальше Грета верхом на Киде скакала по периметру и палила из ружья по ногам противника. Лети размахивала невесть откуда взявшейся сковородой. Риель, вооружившись вилками, в порыве ярости бросалась не перепуганных до смерти бандитов. Белла отстреливась, прячась за огромным котлом. Вороны и лебедь пикировали без разбора на головы своих жертв и клевали их, а Рори ловко связывала тех, кто корчился от боли на земле. В лагере творился настоящий хаос, вот только Хастона это совершенно не трогало.

Он громко присвистнул, и на мгновение вокруг повисла гробовая тишина.

– Элла, – выдохнула Летти, в ужасе увидев приставленный ко мне револьвер.

– Вы проиграли, милые дамы. Ваша подружка полностью в моих руках, как и вы. Бросьте оружие, или… – он угрожающе взвел курок.

Белс первой отложила в сторону ружьё и вышла из укрытия.

– Хастон, милый. Ты все не так понял. Мы пришли, чтобы создать одну большую семью, – начала несвязно врать девушка, а мерзавец лишь рявкнул:

– Мочать. Скоро вы все получите своё. Прямо сейчас отправитесь в Равенорд. Подойти-ка сюда, ми-ла-я, – передразнил он Беллу, и она перепугано направилась к нам, пока остальные молча наблюдали за этой сценой. К счастью, никто из них не пострадал, даже царапины ни у кого не видела. Целы. Невредимы.

Бандиты уже начали приходить в себя, и хватать моих несопротивляющихся подруг. Я все испортила. Все испортила! Меня успокаивало лишь то, что Зелла с малышами где-то спряталась, и вороны с Агли успели отлететь на безопасное расстояние и теперь выжидали.

– Достань книгу у меня из заднего кармана, – приказывал Хастон.

– О, давно ли ты читаешь, – огрызнулась Белс, когда маски были сброшены, и не без отвращения потянулась к мужчине, выудив крошечный томик. – Сборник стихов. Как мило.

Хастон игнорировал эти выпады.

– Таких книжек всего две. Фэй все предусмотрела и подарила мне одну. Будь душкой, открывай портал, мы идем в Равенорд. Вы за наказанием, я за наградой. Я поймал опальных принцесс!

– Ты не обязана, Белс, – прошептала я. – Вы ещё можете сбежать, вы сильнее их.

Но она лишь помотала головой. На Белле не было лица, она не сводила с меня тревожного взгляда и покорно провела пальцем между страниц.

– Иди первая, – приказывал Хастон.

– Что с Дэмом? – упрямо спросила она, и я рискнула коротко ответить.

– Жив. Не чудовище.

Она благодарно кивнула и скрылась в портале.

– Остальные, живее. Эй ты рыжая, – позвал он Риэль. – Ныряй в книгу.

Риель, Бьянка, Лети послушно шагнули внутрь. Напоследок бывшая стражница наградила мерзавца таким ледянящим душу взглядом, что даже мне стало не по себе. Грета всё ещё испуганно жалась к Киду, а он направлял на бандитов свои рогах с запекшейся кровью. После всего сестре совсем не хотелось вновь встречаться с обманувшей её годы назад Фэй.

– Ты, Белобрысая. А ну живо иди сюда! Повторять больше не буду.

– Хастон. А мы? – спросил вдруг кто-то из бандитов. – Нас же помилуют? Я тоже хочу на аудиенцию к королю. На службу к нему поступить. Как ты обещал!

Раненые разбойники зароптали и начали приближаться к книге. Сомневаюсь, что король так сильно рискнёт своей репутацией, что девушек приговорит, а этих отпетых головорезов отпустит с почестями, или на службу примет. Вот наивные.

– Назад, – нервно крикнул Хастон. – Вышибу девчонке мозги и никакой награды не будет вообще. Все сделал я один. Вы даже с бабами справиться не смогли. Разрешаю вам ограбить замок чудовище, все, что найдете, ваше.

Недовольные мужчины переглянусь, что-то подсказывало мне, что им на меня плевать, и прямо сейчас они вдруг начали догадываться, что их обманули и использовали.

– Ты вообще собирался просить для нас помилования? – поинтересовался раненый в ногу парень, который бледнел на глазах.

– Вот сейчас и пойду. Не мешайте, приведите остальных девчонок.

Вот только к нам все ближе подходили разбойники с явно недобрыми намерениями, один отпихнул книгу в сторону, прежде чем Хастон прыгнул туда вместе со мной.

– Я застрелю её, – угрожал он, а мне хотелось нервно рассмеяться.

– Валяй, нам плевать. А погладит ли по головке тебя твоя заказчица, если ты застрелишь самую ценную девицу?

Рука с револьвером начала опасно дрожать, а затем по всему лагерю прокатился леденящий душу рёв, который едва ли мог принадлежать человеку.

___________
Извините за небольшу задержку в продах. Внезапное задание от издательства немного меня затормозило. Но у меня наконец-то выходные и я могу набить большой объём текста в принцесс на всю неделю. Приятного чтения.