Академия опальных принцесс

Глава 21 Хрустальные туфельки

Я не могла ни кричать, ни дышать, лишь молилась, чтобы замедленное время, не дало моему возлюбленному истечь кровью. Но Фэй щелкнула пальцами, и Дариан рухнул на колени, с непониманием глядя на разрастающееся красное пятно.

– Время пошло, Элла. Считай, этой твой первый урок, – равнодушно сообщила Фэй.

Я подхватила оседающего Дариана и зажала рукой рану, судорожно соображая, что мне делать дальше и как не поддаться панике. Сколько у меня времени, прежде чем любимый истечет кровью? Минута? Две?

— Элла, — хрипло выдохнул он. – Прости…

Глупый. За что извиняется? Он делал все, чтобы управлять Равенордом справедливо. Готов был голову ради меня сложить, самому королю воспротивился. Это я просчиталась. Ошиблась. Не смогла. Попалась в ловушку. Была слишком самонадеянной, подвела всех друзей.

— Тссс… Молчи… — я с трудом сдерживала слёзы, и окровавленной рукой причесывала свои волшебные волосы, нужно было что-то спеть, как это делала Летти, а у меня в горле застрял ком. Почему-то сейчас я думала о маме. А что если, пожелав меня, и не убоявшись хвори, она эту хворь на себя и навлекла. Не родись я, она была бы жива, да и все в Равенорде тоже. Я ключ, запустивший все последние события.

Магия не откликалась, а Дариан слабел и умирал в моих объятьях. Стиснула зубы, пытаясь вспомнить хотя бы одну песню, но ничего не получалось. Вдруг…

… я услышала, как два знакомых голоса запели старую колыбельную, которую когда-то перед сном мне пела мама. Потом в наш дом переехали Таси и Зелла. Сестрам было жутко в нашем большом поместье, и им уже пела я, чтобы скорее привыкли к новому месту и почувствовали его своим. И вот теперь они пытаются успокоить меня. Сморгнула слёзы, улыбнулась и подхватила мотив, попутно гладя волшебные волосы и надеясь, что Дариан поправится.

Вот ночь коснулась крыши дома,

Как кошку гладит по спине,

Целует окна невесомо,

Играет в прятки при луне.

Лишь лунный свет уснёт за тучей,

Ночь водит темный хоровод,

И мгла плывёт рекой тягучей,

Не перейдешь её ты вброд.

Луна зевнёт, вновь свет польётся –

Река по капле утечет,

В тенях теперь ей ждать придётся,

Когда Луна закончит счёт.

Играть так будут до восхода

Ночь подгадает нужный миг,

Когда на мрачном небосклоне

Покажет солнце яркий лик.

Луна влюблённо улыбнется.

И, угасая под шумок,

Тьма к ней тихонько подкрадётся,

Чтоб укусить за бледный бок.

Фэй перекосило от злости, и она разбудила нескольких стражников и отправила их на поиски моих сестер, я же обнимала спящего Дариана и пыталась защитить его от новой атаки полоумной феи.

– Ничего-ничего. Скоро их тоже схватят. Зря ты их позвала, Элла. Очень зря.

Она ходила вокруг нас, как дикая кошка перед прыжком. Сжимала в руках хрустальный кинжал и меч. Затем после недолгой внутренней борьбы обошла всех арести и забрала у них силу. Мне оставалось только смотреть, как артефакт наполняется магией. Последней, Фэй лишила волшебства себя, и спящие начали понемногу просыпаться, а стрелки на часах медленно двинулись к полуночи.

– Магию у Рори я заберу позже, когда ее поймают. А сейчас, Элла, мне нужна ты. Ты последний элемент.

Дариан схватил меня за руку и попытался загородить собой. Но он все ещё был слаб, я же больше не хотела его страданий и приготовилась дать Фэй, что ей нужно. Вдруг из под манжеты моего коменданта выглянула крохотная голова Лины. Девчушка прижала палец к губам, и у меня появилась крупица надежды. А что если я повторю фокус Дарина и отдам ей силы добровольно, пока Фэй не видит. Отдал же он мне тьму?

– Если я всё сделаю, что станет с моим близкими?

– Хочешь о чем-то попросить меня, Элла? – благосклонно отозвалась Фэй, и я кивнула. – Кажется, твоих желаний я ещё не исполняла. Валяй, о чём мечтаешь?

– Пусть они живут счастливо. Вылечи Таси, верни Чарли его душу, отпусти невиновных.

– Элла, нет… Она обманет… – Дариан держал меня крепче, но я грубо вырвала свою руку из его, и Фэй улыбнулась, наблюдая за моей решительностью.

– Хорошо. Сделаю в лучшем виде.

– Пусть они забудут обо мне… Пусть им не будет больно, когда я исчезну... – слова давались мне с трудом, потому что исчезать мне не хотелось, я только обрела большую семью, друзей, любимого.

– Я сейчас расплачусь, – глумилась тётушка крестная, а затем положила кинжал себе на ладонь. Через мгновение он превратился в пару хрустальных туфель, которые она поставила передо мной.

– Надевай! – приказала Фэй.

Лина спряталась у меня в волосах и терпеливо ждала.

Я разулась и поместила ногу в прохладную туфельку. Затем вторую, и вот магия волшебного королевства хлынула в моё тело. Мир стал насыщеннее, объемнее, а затем тысячи голосов ворвались в мои мысли. Им было страшно, они молили о чуде о спасении, и это было невыносимо.

Фэй жила с этим даром всегда?

Сжала виски, а по щеками потекли слёзы, когда я услышала мечты Дариана о нашем будущем. Он хотел управлять Равенордом вместе со мной, хотел превратить его из тюрьмы в академию. Пожениться, завести семью, выдать замуж Грету, стать счастливым.

– Прости… – прошептала ему, когда он попытался поймать подол моего платья.

Новое желание вклинилось в мысли. Это была Фэй, теперь она наконец-то просила для себя. Приказывала, угрожала, чтобы мы поменялись местами, и я отдала ей своё тело и чистую душу, иначе кто-то из моих любимых умрёт. Агли, Белла, Грета, Дариан, сестры, Чарли…

Я не могу никого из них потерять.

Шагнула к ней навстречу и вытянула руки. Черные перья за моей спиной пропали, и вместо них появились полупрозрачные крылья феи. Я не знала, что станет со мной, когда я исполню желание тетушки-крестной. Умру? Исчезну? Окажусь в её теле? Но была уверена в одном: получить магию я ей не позволю.

В тот самый миг, когда моя душа начала метаться в агонии, я отдала всю силу малышке Лине, Фэй же достался лишь пустой сосуд.

Голоса в моей голове замолчали, тьма больше не ласкала сердце, и даже мысли исчезли.

Всё вдруг пропало, словно мир и я никогда не существовали.